« Une pièce manquante » : revue de Séville

Dir: Guillaume Senez. France/Belgium. 2024. 98 mins

Le troisième long métrage du réalisateur belge Guillaume SenezUne pièce manquanteest fondamentalement une histoire de garde d’enfants, mais bien plus encore. Mettant en vedette une performance intense de Romain Duris dans le rôle d'un chauffeur de taxi français au Japon à la recherche d'une fille séparée de lui par la loi, ce récit discret, soigneusement conçu et impliquant est aussi un drame sur l'immigration d'un point de vue occidental. Présenté en avant-première à Toronto et désormais en compétition à Séville, d'autres places semblent probables pour un film dont le réalisateur possède un solide palmarès de succès en festival (Nos luttes, Gardien).

Duris offre une performance puissante et contrôlée

Séparé de sa femme japonaise Keiko (Yumi Narita), le Français Jay (Duris) travaille de nuit et parcourt un Tokyo dont les paysages nocturnes illuminés sont présentés par la directrice de la photographie Elin Kirschfink comme extraterrestres et hostiles ; tout comme les autres expériences de Jay dans la ville. Nous le rencontrons pour la première fois offrant une épaule sur laquelle pleurer à Jessica (Judith Chemla), naturellement frénétique, qui – en vertu d'une loi japonaise frappante qui stipule que la garde d'un enfant revient à un seul des parents – est sur le point de perdre tout contact avec son fils. (La loi devrait changer et autoriser la garde partagée à partir de 2026.)

Depuis neuf ans, Jay est victime de la même loi : ancien cuisinier, il est devenu chauffeur de taxi dans l'espoir désespéré de rencontrer un jour sa fille Lily (Mei Cirne-Masuki). Un jour, Jay se voit confier une course à l'école et Lily grimpe à l'arrière – ou du moins nous pensons que c'est Lily. Les scènes dans lesquelles Jay cherche discrètement à établir si la jeune fille de 12 ans assise derrière lui est sa fille sont bien exécutées et finalement, dans un moment de puissante catharsis, il est capable de confirmer son identité. Dans le rôle de Lily, Mei Cirne-Masuki est formidable dans leurs scènes ensemble : même si elle est au début timide et silencieuse, le spectateur n'a aucun doute sur ce qu'il ressent face à la situation dans laquelle il se trouve soudainement.

Taciturne et soucieux de sa vie jusqu'à l'ennui – sa seule concession à l'excentricité est d'avoir un singe nommé Jean-Pierre – Jay est rajeuni après sa rencontre avec Lily. Et il y a même des suggestions sur une future relation avec Jessica. Mais cela ne suffit pas ; Jay souhaite passer du temps avec sa fille, et il se heurte ici à une vive opposition, non seulement de la part de Keiko et de sa mère, mais aussi de la part de son employeur et du système juridique d'un pays où il reste très étranger.

Bien que le scénario prenne soin d'établir que la loi japonaise sur la garde s'applique aussi bien aux citoyens japonais qu'aux étrangers,Une pièce manquanteparle aussi de l'aliénation et de la vulnérabilité d'un étranger dans un pays étranger. Les petites scènes confirmant le statut d'étranger de Jay s'accumulent. Ce qui fait avancer Jay et ce qui suscite l'intérêt du spectateur pour lui, ce n'est pas seulement l'intrigue du film, mais le fait qu'il se trouve dans un dilemme authentiquement tragique.

L'une des forces du film réside dans les détails de l'obsession de Jay qui, dans un autre contexte, pourraient paraître inconfortables – la façon dont il suit Lily jusqu'à la piscine ou entretient sa chambre, inchangée et impure, pendant neuf ans, risquant son travail pour continuer à la voir – venir comme compréhensible. Sa tentative anxieuse de convaincre Lily, amoureuse de la mer (une pieuvre jouet qu'il accroche à son rétroviseur, un livre sur les anguilles), frise le déchirement.

Duris, reprenant avec Senez après leur drame familial tout aussi intenseNos luttes, livre une performance puissante et contrôlée dont le confinement se sent toujours menacé par la possibilité d'une explosion. Dans cette mesure, Jay reflète le film lui-même – sa légèreté, sa tension et son efficacité seront, selon nous, incapables de contenir le désordre des émotions qui l’entraînent, et le résultat est tendu et très gratifiant.