Le groupe paneuropéen de production et de distribution Wild Bunch SA a annoncé lundi avoir réorganisé sa structure afin que son service commercial international devienne une société autonome dirigée par son fondateur et directeur de longue date Vincent Maraval.
La nouvelle entreprise ? qui conservera le nom de Wild Bunch International (WBI) - fonctionnera comme une filiale plutôt que comme un service commercial interne.
L'équipe restera la même et continuera d'être basée dans les bureaux parisiens de la société mère Wild Bunch SA, qui assurera également son administration quotidienne.
La réorganisation ne concerne que la division vente de films. Wild Bunch TV, lancé en septembre 2015 en tant que département distinct, ne fait pas partie des changements.
Vincent Grimond, PDG du groupe Wild Bunch, a souligné la « structure rationalisée » du groupe. permettrait à l'unité de ventes internationales de films de développer ses activités d'une manière qui « bénéficierait à l'ensemble de la famille Wild Bunch, tant du point de vue créatif que financier ».
Creative Artists Agency (CAA), qui représente depuis longtemps les droits américains sur les titres Wild Bunch, continuera de collaborer avec la nouvelle société à la fois sur les ventes intérieures aux États-Unis et sur la recherche de nouveaux partenaires.
Cette annonce fait suite à un Cannes chargé pour WBI couronné par un Prix du Jury pour le premier film de Ladj Ly.Les Misérables, qu'elle a repéré avant la Berlinale et a ensuite vendu à un grand nombre de distributeurs traditionnels ainsi qu'à Amazon pour les États-Unis ; Rebecca ZlotowskiUne fille facile, qui a reçu les Directeurs ? Prix Quinzaine SACD ; etLe jeune Ahmedde Jean-Pierre et Luc Dardenne qui ont reçu Cannes ? prix du meilleur réalisateur.
Au-delà du circuit des festivals, un certain nombre de titres WBI ont connu un succès au box-office international au cours de l'année dernière, menés par Hirokazu Kore-eda, lauréat de la Palme d'Or 2018.Voleurs à l'étalageet Nadine Labaki, lauréate du Prix du Jury Cannes 2018Capharnaüm, qui est devenu unun dormeur frappé en Chine.
Maraval, qui a créé la structure de vente de films Wild Bunch à la fin des années 1990 sous l'égide de Studiocanal avant de se lancer de manière indépendante en 2002, s'est entretenu avecÉcran Internationalsur les raisons de ce déménagement et ses implications.
Screen : Pouvez-vous expliquer en profondeur ce que signifie réellement cette annonce ?
Maraval: Le grand changement est que les ventes internationales étaient un département du groupe Wild Bunch et qu'il s'agit désormais d'une société autonome. Les opérations quotidiennes ne changeront pas beaucoup. Nous travaillerons dans les mêmes bureaux de Wild Bunch avec la même équipe et je continuerai à superviser les acquisitions de ventes de films et les investissements de production. Il s'agit plutôt d'un changement structurel.
Comment cette nouvelle structure fonctionnera-t-elle et se financera-t-elle ? Qui conserve les droits sur le catalogue WBI ?
WBI entre en activité dès maintenant, mais comme nous continuons à travailler avec Wild Bunch SA, il y a déjà des commissions sur les films que nous avons lancés à Cannes qui couvriront nos coûts opérationnels. Ce n'est pas comme si nous partions de zéro. Wild Bunch SA conserve les droits sur le catalogue. Aucun capital ni actif n'a changé de mains lors de la réorganisation. A l'avenir, la nouvelle société continuera à vendre les films produits par Wild Bunch SA et pourra en parallèle vendre également d'autres films dans lesquels le groupe n'est pas obligé de s'impliquer.
Qu’est-ce qui a motivé cette décision ?
Il y a deux facteurs clés. D'un côté, c'est un choix personnel motivé par ma volonté de me recentrer sur les ventes de longs métrages à l'international plutôt que d'essayer de m'éparpiller dans de nombreuses activités différentes.
L'autre raison est que le groupe Wild Bunch concentre de plus en plus ses ressources en capital sur les séries télévisées et la distribution numérique. En développant les ventes internationales en tant qu'entreprise, je peux me concentrer sur le développement de cet aspect de l'activité sans mobiliser le capital du groupe et également travailler avec d'autres partenaires et investisseurs, ce qui n'était pas possible lorsque les ventes internationales étaient une division du groupe. Tout nouveau partenaire serait soumis à l'approbation du groupe Wild Bunch.
Cette décision de votre part a-t-elle été motivée par le fait que vous n'êtes pas intéressé par le fonctionnement plus large du groupe ?
Ce n'est pas que le côté corporate ne m'intéresse pas, c'est plutôt que je pense que le développement plus large du groupe Wild Bunch va l'emmener vers de nouveaux marchés et de nouveaux formats comme les séries TV alors que mon savoir-faire est dans les ventes internationales de films. Étant donné que ce n'est plus la priorité du groupe, je préfère travailler de manière plus indépendante.
Les gens pourraient penser que je suis démodé ou démodé, mais mon analyse du marché actuel montre qu'il va y avoir une véritable bataille entre les plateformes dans les deux ou trois années à venir et qu'au milieu de cela, il y aura toujours être un marché de niche pour les types de films que nous vendons dans les cinémas.
Même si la distribution en salles est sous pression, je pense que les films d'art et d'essai continueront à attirer le public en salles, car certaines productions de Disney, Fox, Universal et Warner iront vers les plateformes.
Dans ce contexte, je préfère me consacrer aux ventes de films internationaux. J'ai choisi mon poste et je souhaite m'y consacrer à 100%. Je ne pense pas que me lancer dans les séries télévisées ou la distribution numérique soit une bonne décision personnelle, ce n'est pas là que résident mes points forts, même si je pense que cela a du sens pour le groupe Wild Bunch dans son ensemble et que c'est une société intelligente. et une stratégie cohérente. Je souhaite que le label Wild Bunch International soit encore plus axé que jamais sur les auteurs, presque comme une société de gestion, ce qui bénéficiera également au reste du groupe.
C'est une position intéressante compte tenu de la période difficile que connaissent de nombreux titres d'art et essai en salles ?
Les gens ont l’impression que le box-office de l’art et essai est en baisse, mais ce n’est pas le cas. Au niveau mondial, les entrées sont en augmentation. Si vous regardez l’Asie et l’Amérique latine, des endroits où la population est jeune, elle est en augmentation. Nous venons de remporter d'énormes succès sur ces nouveaux marchés avecVoleurs à l'étalageetCapharnaüm.
Le récent succès des films du Studio Ghibli en Chine [plus récemment avecune réédition deLe voyage de Chihiro] nous a montré que ces marchés deviennent de plus en plus sophistiqués.
Les entrées pour les films d'art et d'essai pourraient diminuer sur les marchés traditionnels des États-Unis et de l'Europe, mais pas dans d'autres parties du monde. On dit que les jeunes ne veulent pas aller au cinéma, en Europe peut-être pas, mais en Asie, en Afrique ou en Amérique latine, ils le font.
Quelles sont les implications pour votre société de vente Insiders basée à Los Angeles et pour IMR, votre coentreprise avec MadRiver Pictures ? Marc Butan et Kim Fox ?
Les initiés continueront comme avant. Eva Diederix continuera de superviser les opérations commerciales chez WBI pendant que je continue de développer Insiders en collaboration avec Marc et Kim.
Avez-vous déjà identifié des partenaires potentiels pour Wild Bunch International ?
Nous recevions une offre tous les trois mois et au cours des quatre ou cinq dernières années, il y a eu un certain nombre d'offres potentielles qui auraient pu être compatibles et intéressantes, mais je n'ai pas pu les explorer car les ventes internationales étaient un département du groupe Wild Bunch au sens large. mais en tant qu'entreprise, je suis libre d'explorer les opportunités avec CAA et le groupe Wild Bunch.
Récemment, nous avons été approchés par de nombreux partenaires chinois potentiels. Leurs objectifs ne sont jamais les mêmes. Parfois, c'est parce qu'ils veulent que nous vendions leurs films, d'autres veulent investir dans des films, d'autres veulent avoir leur propre structure de vente ou une première option pour leur marché sur ce que nous faisons.
Pour le moment, je n’ai pas de plan précis. Ce n'est pas que j'ai identifié un nouveau partenaire, c'est juste maintenant que nous sommes libres d'explorer les options si elles se présentent.
Mon souhait principal est que la structure soit indépendante et libre pour à la fois gérer au plus près les talents d'auteur, ce que je ne pouvais pas faire lorsque nous faisions partie du groupe, et répondre aux possibilités de partenariat si elles se présentent.
