Les directeurs des principaux festivals de cinéma européens ont fait front commun mercredi 2 septembre lors de la première conférence de presse de la Mostra de Venise, qui se déroule dans le contexte de la pandémie de Covid-19.
« Nous sommes ici pour deux raisons : pour montrer notre solidarité aux autres festivals et à ces collègues qui n'ont pas pu organiser leurs festivals… mais surtout pour montrer notre soutien à tous ceux qui font le cinéma – les réalisateurs, les acteurs, les producteurs. , exploitants », a déclaré le directeur artistique de la Mostra de Venise, Alberto Barbera.
Dans un geste sans précédent, il a été rejoint sur scène par ses homologues européens Thierry Frémaux (Cannes), Lili Hinstin (Locarno), Vanja Kaludjercic (Rotterdam), Karel Och (Karlovy Vary) et José Luis Rebordinos (San Sebastian).
Ils se sont tous rendus à Venise dans le cadre d'une initiative spéciale dans laquelle ils liront ce soir une déclaration commune lors de la cérémonie d'ouverture de Venise, soulignant l'importance du cinéma ainsi que le rôle essentiel que jouent les festivals dans l'industrie cinématographique.
Le directeur artistique de la Berlinale, Carlo Chatrian, devrait également les rejoindre sur scène tandis que la directrice du BFI London Film Festival, Tricia Tuttle, a dû annuler sa participation prévue à la dernière minute mais reste signataire.
Expliquant comment cette initiative est née, Barbera a déclaré que l’une des « rares conséquences positives du confinement » avait été le fait que les directeurs du festival avaient commencé à se parler au téléphone et à échanger beaucoup plus d’e-mails.
« Nous essayions tous de comprendre ensemble comment gérer cette situation sans précédent et ses énormes incertitudes, risques et dangers. Nous ne savions pas combien de festivals pourraient concrètement avoir lieu.»
Il a également évoqué les « spéculations » selon lesquelles Venise et Cannes, qui ont été contraints d'annuler leur édition physique mais ont quand même dévoilé une sélection officielle, auraient caressé l'idée de collaborer plus étroitement mais n'auraient pas réussi à parvenir à un accord.
« La raison pour laquelle cela ne s'est pas produit est simple », a-t-il déclaré. « Nous avons examiné diverses hypothèses sur la manière dont nous pourrions travailler de manière constante et précise dans cette situation extraordinaire, mais tout changeait constamment sous nos yeux, semaine après semaine. Toutes les hypothèses que nous avions formulées sont rapidement devenues obsolètes.
Faisant référence à l'interaction accrue entre les festivals, Barbera a ajouté : « Mon espoir personnel est que l'esprit de collaboration qui nous a guidés au cours de ces mois et nous a conduits à organiser cette initiative puisse se poursuivre à l'avenir. »
Barbera a revisité la nécessité d'une collaboration entre les festivals lors de la deuxième conférence de la journée, en présentant les chefs du jury Cate Blanchett, Claire Denis et Claudio Giovannesi.
"Il est vrai qu'au cours des dernières années, il y avait une sorte de concurrence qui était assez forte, assez risquée et à mon avis préjudiciable car elle avait un effet néfaste sur les films", a-t-il déclaré.
« Cette année, la situation s’est complètement inversée. Personne n'a mentionné la concurrence et ils ont tous montré une grande détermination à collaborer, en décidant de ne pas se soucier des premières mondiales, en décidant de soutenir les mêmes bons films. L'un des enseignements de ce confinement est que cette nouvelle approche peut nous aider à mieux remplir notre rôle, à partager des informations sur les projets et l'organisation des festivals, à améliorer notre capacité à être au service de tous ceux qui font du cinéma. C’est un de mes souhaits et celui de tous les directeurs de festival avec lesquels j’ai discuté.
« Laboratoires de culture »
S'exprimant lors de la conférence de presse des directeurs du festival, le président de Cannes, Frémaux, a déclaré qu'il était logique que Venise prenne l'initiative d'unir les festivals avec l'initiative de mercredi étant donné qu'il s'agissait du plus ancien festival de cinéma au monde.
"C'est normal, c'est notre aîné", dit-il.
Frémaux a ajouté que les efforts de Cannes, Locarno et Karlovy Vary pour exister cette année, même si leurs événements physiques ne pouvaient pas avoir lieu, n'étaient pas dans l'intérêt des festivals mais plutôt des films et de leurs réalisateurs.
« L'immense solitude des artistes était palpable dans les conversations que j'ai eues en mars. Eux aussi se demandaient ce qui allait se passer, avec des tournages et des sorties suspendus. Le fait que les festivals aient essayé de continuer leur a donné la force dont ils avaient besoin pour continuer », a-t-il déclaré.
La cheffe de Locarno, Hinstin, a déclaré que les festivals vivaient un moment de « transformation sociale majeure », comme en témoigne sa présence sur scène et celle de Kaludjercic – « deux jeunes femmes ».
Elle a suggéré que le visionnage de films se trouvait à la croisée des chemins, le public étant confronté au choix de regarder des films collectivement sur grand écran ou dans un cadre plus solitaire et intime sur le petit écran.
« C’est dans des moments comme celui-ci que nous pouvons prendre position. Voulons-nous mettre fin à la découverte ou voulons-nous agir différemment, donc notre réunion d'aujourd'hui est un engagement », a-t-elle déclaré.
Au-delà du geste symbolique de ce soir, l'initiative de ce soir vise également à souligner le rôle que jouent les festivals au sein de l'écosystème de l'industrie cinématographique et à garantir qu'ils ne soient pas oubliés alors que les gouvernements nationaux et l'Union européenne mettent en œuvre des plans de relance pour les secteurs audiovisuels de la région. les mois à venir.
"Nous ne sommes pas simplement une vitrine pour une poignée de bons films qui sont prêts à une certaine période de l'année, nous sommes aussi des centres de culture, des laboratoires de culture", a déclaré Barbera.
Il a souligné le rôle que Venise joue tout au long de l'année à travers l'initiative du Biennale College ainsi que le travail réalisé par Rotterdam avec le Fonds Hubert Bals et le marché de coproduction Cinemart et Cannes avec la Cinéfondation.
Barbera a ajouté que tous les directeurs de festivals feraient pression sur leurs représentants culturels respectifs pour garantir que les festivals reçoivent une reconnaissance pour leur travail ainsi qu'un soutien aux niveaux local et international en cette période difficile.
Mais la priorité principale et immédiate, a-t-il souligné, était de protéger l’expérience cinématographique du visionnage de films sur grand écran et, à cette fin, les salles de cinéma qui ont subi « d’énormes dégâts » à la suite des confinements liés au Covid-19.
« Ensemble, nous devons soutenir ce secteur pendant la crise. Si les cinémas ferment, nous risquons de perdre cette expérience fondamentale.
