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Les exploitants britanniques de tous bords avertissent que les sites pourraient fermer, que les projections seront réduites et les projets d'expansion suspendus suite à l'augmentation des charges fiscales pour les employeurs et à l'augmentation du salaire minimum pour les travailleurs annoncée par le gouvernement travailliste le mois dernier.
Le gouvernement britannique augmente à la fois le niveau national de salaire vital et le salaire minimum et augmente les cotisations patronales d’assurance nationale de 1,2 % à partir d’avril 2025.
Paul John Anderson, directeur d'Omniplex Cinema Group, basé à Dublin, qui possède 20 sites en Irlande et 22 au Royaume-Uni, a confirmé que la société pourrait devoir modifier son mode de fonctionnement.
"Nous allons probablement employer moins de personnes et nous envisagerons de consolider nos horaires d'ouverture", a-t-il déclaré. « Si un cinéma ouvre un lundi à 14 heures, nous pourrions décaler cette ouverture pour ouvrir plus tard… cela met la pression sur chaque site. Dans les sites plus petits, où la fréquentation est plus faible, les marges commencent réellement à s'éroder. Cela me ferait certainement réfléchir à deux fois avant d’investir massivement sur le marché britannique à court terme.
Anderson a déclaré qu’il craignait que l’augmentation des coûts pour les cinémas ne fasse directement le jeu des grands streamers.
"Le cinéma et Netflix ne sont pas des concurrents directs lorsqu'il s'agit de vendre des billets, mais en ce qui concerne la consommation de temps des gens, nous sommes en concurrence [avec Netflix]", a-t-il déclaré. « Une augmentation du salaire minimum n'est pas à l'ordre du jour pour Netflix. D'une manière générale, ils emploient des personnes travaillant dans des bureaux et bénéficiant de salaires plus élevés. Cela n’a aucun impact sur eux ou sur leurs résultats.
Phil Clapp, directeur général de la UK Cinema Association (UKCA), a prédit qu'il pourrait désormais y avoir « une augmentation à deux chiffres de la masse salariale globale des cinémas, réduisant ainsi leur capacité à recruter et à se redresser davantage ».
« Dans l’ensemble, cela présente des défis pour chaque cinéma, quelle que soit sa taille et quel que soit son modèle économique. Le cœur de l’offre cinéma est le personnel. C'est le service client.
Le salaire minimum pour les 18 à 20 ans augmentera de 1,40 £ à 10 £ de l'heure, soit une hausse de 16,3 %, et le taux pour les 16 et 17 ans augmentera de 18 %, à 7,55 £. Le salaire vital national pour les personnes âgées de 21 ans et plus augmentera de 6,7 % pour atteindre 12,21 £ de l'heure.
Clapp pensait que cela pourrait faire augmenter les salaires à tous les niveaux. « Le défi ne consiste pas seulement à faire face à ces coûts, mais aussi à combler les écarts : les employés les plus expérimentés et les plus expérimentés s'attendent à maintenir une certaine différence [de salaire] entre eux et les [travailleurs] débutants », a-t-il déclaré. "C'est en fait de là que vient le véritable impact de ces changements."
Combinées aux cotisations sociales des employeurs, ces mesures pourraient augmenter les coûts salariaux dans les cinémas de « quelque part entre 6 % et 12 % », a déclaré Clapp. « Il va de soi que le secteur n’est pas vraiment en mesure d’absorber facilement ce genre de coûts. »
Clapp a reconnu qu'« un nombre important de cinémas utilisent des contrats à horaires réduits », mais a déclaré que cela reflétait les exigences incertaines du secteur. Lorsque les films ne répondent pas aux attentes, les sites réagissent en « employant moins de personnel ». Il a affirmé que certaines parties de la main-d'œuvre souhaitaient toujours bénéficier de la flexibilité que leur offrent les contrats à horaires réduits - et il a fermement contesté la suggestion que les exploitants britanniques faisaient partie de la précaire « économie des petits boulots ».
« Lorsque le gouvernement parle de contrats à horaires nuls et à horaires réduits, il utilise l'expression « exploitante ». Je serais aussi certain que possible qu’aucune des personnes représentées par la UK Cinema Association ne peut être accusée d’exploitation », a-t-il déclaré.
Anderson d'Omniplex a déclaré qu'il pensait qu'une augmentation du prix des billets était peu probable, mais Clapp a déclaré qu'elle ne pouvait pas être exclue.
"Étant donné la nature encore fragile de la reprise [du cinéma], il existe une certaine réticence à répercuter ces coûts sur les clients en termes d'augmentation du prix des billets, mais il faut que quelque chose céder."
Le prix moyen d'un billet au Royaume-Uni en 2023 était de 7,92 £, soit une augmentation de 3 % par rapport à 2022.
Des salles plus petites
Il est décevant de constater que les hausses d’impôts sont les mêmes pour tous les employeurs, quelle que soit leur taille.
Clare Reddington, PDG du site Watershed de Bristol, a donné un aperçu brutal des défis financiers auxquels seront confrontées les petites organisations culturelles lorsque les changements entreront en vigueur l'année prochaine.
« Assurer un salaire approprié et éthique au personnel est absolument important pour nous. Nous ne sommes pas du tout opposés à une augmentation des impôts, mais ce type d’augmentation est vraiment substantiel », a déclaré Reddington. « Nous sommes une association caritative. Nous accomplissons un impact social, un impact culturel [agenda]. Nous ne remettons pas nos bénéfices aux actionnaires comme le font certaines grandes chaînes.
"Nous espérions vraiment qu'il y aurait une sorte d'exemptions pour les organisations caritatives autour de la hausse de l'Assurance Nationale."
"Si vous restituez des bénéfices aux actionnaires aux États-Unis, je pense qu'il est acceptable d'avoir une forme différente de taxation", a ajouté Reddington. « [Mais] nous contribuons certainement à la société dans tous les domaines grâce au travail que nous effectuons avec les jeunes et avec diverses communautés. J’espère que les gens comprendront qu’il s’agit d’un modèle légèrement différent.
La masse salariale totale de Watershed est de 3,5 millions de livres sterling cette année. Reddington a estimé que l'organisation envisagerait désormais une augmentation de 124 000 £ en raison de l'impact des augmentations du salaire vital national (Watershed paie en fait le salaire vital réel, qui aura une augmentation encore plus importante que cela), et 75 000 £ supplémentaires pour l'assurance nationale supplémentaire. changements. Cela représente 199 000 £, soit une augmentation de 5,71 %.
"Nous devons certainement nous poser des questions très sérieuses avant de procéder à de nouvelles embauches", a déclaré Reddington. "Je ne pense pas que nous réduirons nos effectifs parce que, depuis la crise du Covid, nous sommes déjà assez maigres - mais nous demandons certainement au personnel qui travaille pour nous d'en faire plus."
Économies
Clapp de l'UKCA a révélé que les opérateurs cherchent maintenant à voir quels autres services pourraient être automatisés pour économiser sur les coûts salariaux. "C'est presque l'antithèse du type de service et de la touche humaine que nous avons toujours considéré comme l'USP du cinéma."
Les cinémas sont tenus, en vertu des lois sur les licences, de disposer d'un certain nombre minimum de personnel. Selon Clapp, certains opérateurs penseraient que leurs sites ne seront plus viables.
"Ils ont tendance à être des sites plus petits dans des villes plus petites où il n'y a pas de potentiel de croissance", a déclaré Clapp à propos des endroits où les cinémas pourraient désormais fermer. « Nous sommes loin du succès d’avant Covid. Il est très difficile de dire quand nous verrons cela à nouveau, mais il s’agit là d’un obstacle supplémentaire sur la route.
Par ailleurs, l'augmentation du coût de la taxe sur les boissons gazeuses constitue un casse-tête supplémentaire pour les exposants.
« [Le prélèvement] est passé de 24 pence à 25,9 pa litre pour la catégorie la plus élevée et de 18 pence à 19,4 pence au deuxième niveau de prélèvement », a écrit Tim Richards, fondateur et directeur général de la chaîne Vue Cinema, dans un article d'opinion. » pour le Sunday Times du 3 novembre. « Cela peut sembler de petites sommes à certains… mais quiconque a emmené sa famille dehors sait que toutes ces choses s’additionnent. »
