Sky a intenté une action en justice contre Warner Bros Discovery (WBD) alléguant de « multiples violations substantielles » de l'accord de cofinancement et de coproduction des deux sociétés couvrant la programmation du service de streaming Max de WBD.
Le géant européen de la télévision payante affirme notamment que Warner a cherché à conserver ses prochainsHarry Pottersérie pour elle-même, « comme pierre angulaire » du lancement de Max en Europe.
Un porte-parole de WBD a qualifié la poursuite de « tentative sans fondement » de Sky et de son propriétaire Comcast « d’essayer d’obtenir un effet de levier » dans les négociations visant à prolonger l’accord au-delà de sa date d’expiration actuelle, fin 2025.
L'accord de 2019 au centre de l'action en justice a été signé pour amener les projets de télévision haut de gamme de Max aux services de Sky au Royaume-Uni, en Italie et en Allemagne. (Sky a un accord distinct et de longue date lui donnant accès à la programmation de HBO, le réseau câblé WBD qui fournit à Max ses émissions les plus prestigieuses.)
Déposée vendredi 27 septembre devant le tribunal de district américain de New York, la plainte allègue que Warner "a omis à plusieurs reprises d'offrir à Sky le nombre minimum annuel requis de séries contractuellement éligibles" dans le cadre de l'accord de cofinancement. Warner était obligé de présenter à Sky quatre émissions par an en 2021, 2022 et 2023, selon la poursuite.
« Si tout cela ne suffisait pas », poursuit le procès, « Warner a même ouvertement refusé à Sky son droit de s'associer à la très précieuse série télévisée de Warner qui a duré une décennie et qui a adapté le film emblématique de JK Rowling.Harry Potterromans, dont la première est prévue en 2026 ou 2027. » LeHarry PotterLa série, basée sur la franchise cinématographique à succès de WBD, a été initialement annoncée comme Max Original, mais a maintenant été classée comme HBO Original.
Selon la poursuite, Warner « cherche à priver Sky des précieux avantages contractuels pour lesquels Sky a négocié spécifiquement afin d'étendre la part de marché du propre service de streaming de Warner sur les territoires de Sky ». En conséquence, « Sky fait face, à tout le moins, à des centaines de millions de dollars de perte de revenus qu'elle aurait générés grâce à l'exploitation exclusive de séries cofinancées sans les violations de Warner. »
WBD a récemment commencé à déployer Max dansun certain nombre de petits marchés européenset a annoncé qu'il lancerait le service au Royaume-Uni en 2026.
La poursuite appelle à un « jugement et une déclaration » selon laquelle Warner a manqué à ses obligations en vertu de l'accord Max ainsi qu'à une ordonnance de « dommages compensatoires et consécutifs » obligeant Warner à soumettre leHarry Pottersérie pour considération par Sky.
Dans sa déclaration en réponse à la poursuite, WBD a déclaré : « Les accords de licence HBO et Max expirent fin 2025, et ce procès est une tentative sans fondement de Sky et Comcast pour tenter d'obtenir un effet de levier dans ses négociations pour notre programmation au-delà de cette date. . Nous savons que les émissions de marque HBO sont essentielles pour Sky, comme en témoigne leur désir depuis plus d'un an de trouver un moyen de renouveler nos accords, et ce procès montre clairement que Sky est profondément préoccupée par la viabilité de son activité si elle devait perdre notre contenu primé.
« WBD se défendra vigoureusement contre ce procès infondé alors que nous avançons sans nous laisser décourager par nos projets de lancement de Max, y compris le nouveau HBO.Harry Pottersérie, au Royaume-Uni et sur d’autres marchés européens en 2026 », ajoute le communiqué.
