La décision d'honorer un réalisateur toujours hanté par une accusation de viol a suscité la controverse.
Roman Polanski a refusé une offre pour présider la 42e édition des Césars français le 24 février, a déclaré mardi son avocat à l'AFP.
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L'annonce de la semaine dernière par l'organisme organisateur, l'Académie des arts et des sciences du cinéma, a suscité la controverse à la lumière de l'accusation de 1977 selon laquelle le réalisateur avait agressé sexuellement une jeune fille de 13 ans en marge d'une séance photo de Vogue à Los Angeles.
Parallèlement aux appels au boycott, une pétition exigeant son retrait de ses fonctions a recueilli quelque 60 000 signatures.
Un certain nombre d'associations de défense des droits des femmes avaient appelé à une manifestation en dehors de la cérémonie, qui doit avoir lieu cette année à la salle Pleyel, au centre de Paris.
Laurence Rossignol, ministre française de la Famille, de l'Enfance et de la Femme, s'est déclarée « choquée » ? par la décision de l'académie à Polanksi. La ministre de la Culture, Audrey Azoulay, a refusé de commenter cette décision.
La communauté cinématographique française s'est pour l'essentiel prononcée en faveur de la décision d'honorer Polanski, sans pour autant cautionner ce qui s'est passé il y a 40 ans.
"Je n'approuve pas ce que Polanski a fait il y a 40 ans mais c'est un homme pour qui j'ai un profond respect et il a sa place aux César", a-t-il ajouté. » a déclaré l'acteur François Berléand aux médias français.
L'avocat de longue date du réalisateur franco-polonais, Hervé Temime, a déclaré à l'AFP que cette polémique avait "profondément attristé Roman Polanski et affecté sa famille". et qu'il avait décidé de ne pas accepter l'invitation de l'académie César.
Temime a suggéré que la controverse avait été alimentée par de « fausses informations », ajoutant que la victime de Polanski, Samantha Geimer, avait soutenu les efforts juridiques du réalisateur pour régulariser sa situation auprès des autorités américaines et avait également demandé que l'affaire soit abandonnée.
L’avocat a ajouté que le fait que la Suisse et la Pologne aient rejeté les demandes d’extradition des États-Unis était un signe supplémentaire que Polanski avait fait son temps.
"Ces décisions établissent qu'il a purgé la peine convenue à l'époque par les parties impliquées, y compris le procureur et l'avocat de Samantha Geimer," dit-il. « La manière dont cette controverse a éclaté est donc totalement injustifiée. »
Aux termes d'un accord de plaidoyer visant à protéger Geimer d'un procès public, Polanski a passé 42 jours dans la prison d'État de Chino en Californie dans le cadre d'un processus d'évaluation psychiatrique, mais a fui les États-Unis après sa libération après avoir appris que le procureur réfléchissait à une affaire. une longue peine pour lui, plutôt qu'une probation.
Présider la remise des prix est un rôle honorifique qui consiste à être sur scène pendant une partie de la cérémonie aux côtés du maître ou de la maîtresse de cérémonie.
Les présidents récents ont été Dany Boon, Claude Lelouch, Jamel Debbouze et Guillaume Canet.
