Les opérateurs concurrents encerclent les six cinémas anglais fermés après la chaîne Empire Cinemasest entré dans l'administrationdébut juillet,Écrana appris.
Les Light Cinemas, Parkway Cinemas et Merlin Cinemas, tous originaires du Royaume-Uni, ainsi que les irlandais Omniplex Cinema et Arc Cinemas envisageraient tous de reprendre les sites. Ils se trouvent à Walthamstow, Wigan, Catterick Garrison, Sunderland, Swindon et Bishops Stortford.
Sept autres sites Empire restent ouverts tandis que l’Empire Sutton Coldfield est fermé depuis le confinement dû au Covid fin 2020.
"Je crois qu'avec un peu d'investissement, un peu de renégociation des loyers avec les propriétaires et une gestion innovante et créative, ils pourraient se redresser", a déclaré John Sullivan, directeur fondateur du cabinet de conseil en cinéma The Big Pictures. Il est également impliqué dans l'activité Light Cinemas.
L'administration de l'Empire arrive à un moment où les grandes chaînes britanniques Cineworld, Vue et Odeon sont confrontées à de graves difficultés financières post-pandémiques, dont le succès spectaculaire au box-office deBarbieetOppenheimern'est que partiellement capable de soulager. Les grèves en cours des acteurs et des écrivains d'Hollywood ne font qu'ajouter à l'incertitude à long terme qui entoure l'exploitation au Royaume-Uni.
Sullivan prédit que les entrants rivaux dans le secteur de l'exposition pourraient désormais menacer la domination à long terme du Royaume-Uni sur les trois grands, Odeon, Cineworld et Vue. Leurs problèmes actuels ont laissé « une opportunité à un concurrent de créer une marque challenger », a déclaré Sullivan.
Tim Richards, directeur général de Vue International, a récemment reconnu que le nombre de films en sortie est toujours « considérablement inférieur » aux taux d'avant la pandémie et que le secteur souffre toujours de « problèmes d'approvisionnement » avec « 36 % de films en moins sortis l'année dernière ». 20 % de films en moins sortis cette année.
Le mois dernier a vu lenomination d'Eduardo Acunaen tant que directeur général du géant des expositions en difficulté Cineworld à la place du PDG vétéran Mooky Greidinger. La société, qui aurait des dettes de 8,8 milliards de dollars, a annoncé fin juin qu'elle déposait une demande d'administration au Royaume-Uni et en Irlande (où elle possède 128 cinémas).
Le Blackpool Odeon de 10 salles a fermé ses portes plus tôt cet été et devrait désormais être transformé en installation de self-stockage. Les salles Odeon de Banbury, Oxford, Weston Super Mare et Ayr ont également été fermées. Certains de ces lieux existent depuis l’ère du silence.
Sullivan a émis l'hypothèse que Cineworld, Vue et Odeon "auront également frappé aux portes" des salles Empire récemment fermées - mais ne seront peut-être pas en mesure de les reprendre.
« J'aurais pensé que [Vue, Cineworld et Odeon] recherchaient de gros chèques ; ils recherchent des liquidités », a déclaré Sullivan. "Il faudrait que les flux de trésorerie soient très positifs pour l'un de ces trois-là... pour que cela en vaille la peine pour leur trésor de guerre."
L'administration de l'Empire et la fermeture des salles ont eu lieu trois semaines seulement avant que les cinémas britanniques ne connaissent leur plus grand week-end de ces dernières années grâce à l'effet « Barbenheimer ». « Lorsqu'une entreprise fait faillite ou est mise sous séquestre, les séquestres prennent des mesures très drastiques », a déclaré Sullivan. « Ils ne tiennent pas leurs promesses. Un séquestre ne peut pas négocier une entreprise déficitaire. Un récepteur ne peut pas fonctionner en partant du principe qu'il va peut-être se retourner, peut-être qu'il y aura un gros succès la semaine prochaine.
Antony Nygate, John Strowger et Danny Dartnaill, de BDO LLP, ont été nommés co-administrateurs des activités d'Empire le 7 juillet 2023. Ils gèrent désormais les activités et les actifs de la société.
