L’un des objectifs du Red Sea Fund lors de son lancement il y a trois ans était de « faire partie d’une manière ou d’une autre des Oscars d’ici 2027 », selon le gestionnaire du fonds Emad Eskander.
"Mais c'est arrivé cette année – nous avons sept films présélectionnés pour les Oscars", a déclaré Eskander lors d'une table ronde à Mer Rouge, sous les applaudissements nourris du public.
Les sept films soutenus par la Mer Rouge présentés dans la catégorie des longs métrages internationaux sont ceux de Kaouther Ben Hania.Quatre filles, soumis par la Tunisie, le rapport de Mohamed KordofaniAu revoir Julia(Soudan), Ahmed Yassin Al DaradjiJardins suspendus(Irak), Amjad Al RasheedInchallah un garçon(Jordanie), Baloji'sPrésage(Belgique), Amr Gmal'sLe fardeau(Yémen) et Asmae El MoudirLa mère de tous les mensonges(Maroc). Le Fonds peut accorder jusqu'à 500 000 $ par projet.
Eskander a déclaré que le Fonds faisait partie d'un écosystème que la Fondation Red Sea – qui couvre le festival, le programme Red Sea Labs et le Souk – tente de créer pour soutenir les films saoudiens, arabes et africains.
Il a cité le prochain film saoudienDanser sur le feupar Hana Alomair. « C'est l'un de ces projets locaux qui ont postulé [au Fonds] il y a deux ans, ont été rejetés, sont revenus aux Labs et d'excellents scénarios en ont découlé. Nous y avons investi maintenant et le film sortira l'année prochaine. Et c'est aussi ici, au souk.
Eskander a également déclaré lors du panel que c'était une période idéale pour être un cinéaste saoudien. « Tout le soutien qui vient du gouvernement est irréel. » Citant le Fonds de développement du Fonds culturel, le Fonds de la Mer Rouge, Ithra Film Production et l'initiative Daw de la Saudi Film Commission, Eskander a déclaré : « À ce stade, si vous avez un bon pitch deck cette année, vous pourriez être financé – tout le monde irait après vous et essayez d'y arriver. Je ne suis pas sûr que ce soit aussi simple pour beaucoup de cinéastes du monde entier.
