Dans la dernière débâcle qui a touché MoviePass, le service d'abonnement au cinéma en difficulté a suspendu son service aux États-Unis le 4 juillet, invoquant la nécessité d'installer une plate-forme technologique améliorée.
La plateforme, dont le nombre d'abonnés est passé de trois millions en juin 2018 (selon MoviePass) à moins d'un dixième de ce montant, a publié jeudi 4 juillet un message sur son application qui disait :
« Pour améliorer l'expérience des abonnés MoviePass, nous devons améliorer notre application mobile. Nous allons apporter cette amélioration en utilisant une plate-forme technologique améliorée, qui est en phase finale d'achèvement.
« Pour permettre ces améliorations au cours des prochaines semaines, nous interromprons temporairement le service MoviePass pour tous nos abonnés à compter de 5 h HE le jeudi 4 juillet 2019. »
Dans une lettre aux abonnés publiée sur l'application, le PDG de MoviePass, Mitch Lowe, a déclaré que la plateforme ne facturerait pas les abonnés pendant la suspension du service et créditerait le nombre de jours concernés sur les comptes mensuels une fois le service repris. Moviepass ajoutera le nombre de jours concernés aux plans des membres annuels.
Aucun nouveau membre ne sera autorisé à adhérer pendant la suspension du service. Lowe a ajouté : « Nous ne savons pas encore quand l'interruption de service prendra fin, mais nous vous informerons une fois que nous serons en mesure de fixer une date. »
Ce dernier développement intervient après deux années de mauvaise presse depuis que MoviePass a pris la décision en août 2017 de réduire les prix des abonnements et d'introduire un forfait illimité qui s'est finalement révélé intenable.
Les abonnés se sont accumulés à bord alors que MoviePass remboursait aux exploitants de cinéma le prix total de la vente des billets, sans aucune part. Perdant rapidement de l'argent, l'entreprise a abandonné le plan et les membres ont été contraints de subir des clauses d'utilisation de plus en plus restrictives et des pannes de service. En janvier, Helios et Matheson Analytics, parents impatients, ont annoncé qu'ils allaient abandonner MoviePass. Au printemps, MoviePass a introduit un nouveau forfait non plafonné.
Pourtant, les premiers mouvements et faux pas de MoviePass ont inspiré d’autres à suivre. En mai, AMC a annoncé que son service, AMC Stubs A-List, avait dépassé 860 000 abonnés. La plateforme Cinemark attire plus de 500 000 membres. Alamo Drafthouse préparerait un service, tout comme Regal, selon les rapports. Cependant, Sinemia a fermé son service en avril en raison d'un manque de fonds.
