La décision finale quant à la tenue et à la date de la 73e édition du Festival de Cannes et de son Marché du Film n'avait pas encore été annoncée jeudi 9 avril, alors que l'Europe se dirige vers le week-end de Pâques.
L'avenir de l'édition de cette année est en jeu depuis le début de l'épidémie mondiale de Covid-19 qui a confiné la majeure partie de l'Europe, des États-Unis, de l'Amérique latine, de l'Asie et maintenant de l'Afrique.
À l’époque pré-coronavirus, l’industrie cinématographique attendait avec impatience la traditionnelle annonce à Paris de la Sélection officielle de Cannes le 16 avril, suivie d’un mois d’activité effrénée dans les secteurs de la vente, de la distribution, du marketing, de la presse et des relations publiques.
Au lieu de cela, presque tous ses professionnels sont confinés chez eux, se demandant quand les plateaux et les cinémas rouvriront.
En toile de fond, leMarché du Filmet un consortium distinct dirigé par leCAAont annoncé des projets provisoires de marchés virtuels pour remplacer ou fonctionner parallèlement au Festival de Cannes, en fonction de ce qui se passe. Individuelsociétés de vente, telles queFilm Constellation basé au Royaume-Uni, ont également mené leurs propres campagnes en ligne indépendantes.
En attendant une décision finale prise par Cannes,Écrandiscuté avec des acheteurs internationaux clés pour connaître leur point de vue sur les initiatives virtuelles proposées ; s'ils iront à Cannes si cela a lieu, et ce qu'ils font de leurs sorties en salles pendant le confinement.
Guy Shani, PDG de Lev Cinemas, basé à Tel Aviv, a salué les projets de marché virtuel mais, comme la plupart des distributeurs, a déclaré qu'il était difficile de définir des stratégies d'acquisition dans le contexte du confinement mondial.
?Il est important de garder une certaine idée de l'entreprise et du produit futur, mais il est également difficile de l'acquérir lorsque l'avenir est dans les limbes. dit-il.
Il a ajouté que la plupart des acheteurs sont en contact avec des sociétés de vente toute l'année et savent déjà ce qui s'en vient, et n'ont peut-être pas besoin d'un marché virtuel pour savoir ce qui est disponible.
Pim Hermeling, directeur fondateur du principal distributeur d'art et essai au Benelux September Films, a fait écho à ces sentiments. « Nous savons exactement ce qui se passe et quand. L'ensemble du processus est très transparent, et encore plus lorsque vous faites des acquisitions directement auprès des producteurs.
Stefano Massenzi, responsable des acquisitions de Lucky Red, basé à Rome, a toutefois rejeté les suggestions selon lesquelles les ventes et les acquisitions de films pourraient se faire aussi facilement à l'extérieur que sur un marché physique, réel ou virtuel.
"La propension à acheter et à vendre est plus forte lorsque l'on concentre la tension en un seul endroit et dans un laps de temps déterminé", dit-il. « Le marché joue un rôle clé des deux côtés. Les vendeurs sont en mesure de créer une concurrence et de comparer leurs films avec d'autres titres en vente, tandis que les acheteurs obtiennent une vue d'ensemble et peuvent comparer plus facilement les options d'achat. Cela leur donne également la possibilité d'échanger des notes avec des collègues et de suivre l'actualité.
Thor Sigurjonsson, directeur général du principal distributeur scandinave Scanbox, basé à Copenhague, est du même avis. "C'est une bonne idée," dit-il. « Même si nous sommes tous en dialogue régulier avec les agents commerciaux, je pense que cela serait utile ? même juste pour donner un délai. Tous les acheteurs et vendeurs travaillent sur un certain nombre de marchés par an, il est essentiel qu'il existe un marché virtuel afin que nous puissions au moins maintenir le volume dont nous avons tous besoin, ou du moins essayer de le faire.
Gianluca Chakra, directeur général du distributeur Front Row Filmed Entertainment basé à Dubaï au Moyen-Orient, a suggéré que les acheteurs pourraient même finir par acheter plus de contenu, si les marchés virtuels présentaient un large éventail de nouveaux titres d'une manière facilement accessible et intelligente.
« Alors que nous nous dirigeons vers les marchés physiques, nous savons tous ce qui existe et ce qui ne l'est pas et essayons de cibler ce que nous voulons. Depuis le confort de notre canapé, nous pourrions avoir une idée encore meilleure de ce qui est disponible en termes de produits. dit-il. « Lorsque vous allez sur les marchés, votre temps est limité et vous n'avez pas forcément le temps de voir tous les vendeurs. Si nous pouvions surfer sur une plateforme, qui s'apparente à un IMBD de nouveaux films disponibles, nous pourrions finir par acheter plus de choses, surtout s'il était possible de rechercher également par genre et types de films.
Chakra a suggéré que la montée des plateformes mondiales et les accords multi-territoires conclus par les studios américains signifiaient qu'il était devenu de plus en plus difficile pour les distributeurs indépendants de conclure des accords sur place sur les marchés physiques. "Vous sortez d'un marché en pensant : "Super, je pense que j'ai acheté ce film", mais en réalité, vous attendez que les plateformes mondiales rejettent en quelque sorte le film et que l'agent commercial confirme l'accord."
Jakub Duszynski, directeur artistique du distributeur polonais Gutek Film basé à Varsovie, a suggéré qu'un marché virtuel donnerait également une indication de l'état des secteurs de la vente et de la distribution après les confinements liés au Covid-19.
"Cela montrerait s'il existe la même demande pour les titres de cinéma en ces temps incertains", a-t-il ajouté. dit-il. « Je serais curieux de voir si les prix demandés restent au même niveau ou diminuent en raison d'une moindre demande ou de nouvelles estimations des distributeurs pour la représentation des films en salles. Mais, sur un plan plus personnel, cela me manquera de ne pas voir beaucoup de gens avec qui je travaille depuis plus de 20 ans.
Manque de buzz ?
Massenzi de Lucky Red s'est demandé si un marché virtuel pouvait fonctionner sans le buzz et l'excitation d'un festival physique comme Cannes ou Venise. « Le buzz est essentiel, pour les titres de marché, et plus encore pour les films de festivals. Un premier test pour un film réside dans les retours des professionnels et des journalistes ainsi que du public. Pensez-vous à quel point Cannes et Venise sont importantes dans la définition du calendrier de sortie du secteur art et essai ? dit-il.
Hermeling est allé plus loin, affirmant qu'il était presque impossible pour les longs métrages d'art et essai de trouver un public sans une forte poussée des festivals. « Les festivals sont très importants pour donner de la valeur à un film. Seuls les films en compétition en festival auront de nos jours une sortie commerciale décente. Je parle ici de films crossover d'art et d'essai dirigés par des réalisateurs.
Duszynski, de Gutek, a déclaré qu'en exploitant les « critiques, le buzz et les opinions de ses collègues ? lors de festivals ou de marchés live était un élément clé de son processus de prise de décision lors des délibérations sur les acquisitions.
Chakra de Front Row a suggéré qu'il serait plus difficile pour les titres d'art et d'essai de connaître des ventes sans le buzz, faisant référence à des titres commeCapharnaüm, qui a accumulé les contrats pour Wild Bunch à Cannes en 2018 grâce au buzz de la projection sur le marché avant sa première en Compétition. « La fascination de Cannes, c'est que vous voulez voir la réaction du public. C'est ce qui stimule les ventes. Ce n'est pas comme si j'allais écouter Vincent [Maraval] me dire : "Hé mec, c'est un super film, regarde-le". Ne pas pouvoir voir la réaction du public face à des films comme celui-là va être un handicap pour les marchés virtuels.
Nicolas Whatson, directeur général et responsable des acquisitions chez Palace Films, basé à Sydney, le principal distributeur d'art et d'essai en Australie et en Nouvelle-Zélande, s'est déclaré "extrêmement enthousiaste" : pour un événement en ligne présentant les fonctionnalités indépendantes nouvelles et à venir.
Mais comme les autres acheteurs, il s'interroge sur ce qui se passerait si les vendeurs tentaient de lancer des titres sans le cadre d'une Sélection Officielle et des autres sélections parallèles. ?Si les films sont terminés et disponibles, apportez la distraction ! Ma seule préoccupation est qu'il serait difficile de ne pas se laisser complètement submerger s'il n'y avait pas les structures curatoriales habituelles. Sans sélection officielle, ce ne serait qu'un marché de viande. dit-il.
Whatson a cependant ajouté qu'évaluer des films dans l'atmosphère enivrante et animée de Cannes peut également être complexe.
« Vous ne pouvez jamais sous-estimer la « bulle du festival », où une projection animée gonfle artificiellement et déforme la compréhension de la façon dont un film pourrait réellement résister au public local dans la froide lumière du jour, des mois ou un an plus tard. Ou parfois c'est le contraire, lorsqu'un projet mal positionné est injustement calomnié par la presse ou les réseaux sociaux ? dit-il.
« Je trouve les machinations de Cannes assez éprouvantes ; le tracas de l'obtention des billets, la gestion de la foule, les codes vestimentaires, la sécurité et les files d'attente insensées. Cela dit, c'est le meilleur travail du monde. Le frisson que l'on ressent en assistant à la première mondiale d'unTigre accroupi, ouLéviathanouParasiteest juste au-delà. Cannes me tue, mais je l'aime et je ne le manquerais pour rien au monde.
Vont-ils partir ?
Mais même si Cannes reste l'événement incontournable de l'année pour les professionnels du cinéma du monde entier, les acheteurs étaient mitigés quant à leur participation au festival s'il avait lieu cette année. "Cela dépend de la situation sanitaire", dit Massenzi.
Hermeling a déclaré qu'il était peu probable qu'il s'y rende si le festival avait lieu fin juin ou début juillet, une option suggérée par le festival dans son annonce en mars selon laquelle il ne conserverait pas ses dates de mai. « Une bonne idée serait d'annuler Venise et d'utiliser cette plage horaire pour Cannes. Ensuite, j'envisagerais d'y aller. Juin, juillet, à mon avis, c'est trop tôt ? dit-il.
Whatson pensait qu'il était peu probable qu'il puisse y assister, qu'il le veuille ou non.
« Les frontières se ferment et ne feront que se resserrer. Je ne peux pas prévoir la possibilité de voyager de l'Australie vers l'Europe ? ou ailleurs dans le monde ? en 2020, du moins pas sans avoir à faire face à des processus d'immigration insensés, des contrôles de santé et ? Je soupçonne ? une période d'isolement? dit-il.
Il pose également une question qui revient de plus en plus sur les lèvres des professionnels du cinéma. ?Comment un événement international den'importe lequella nature, le cinéma ou autre, se déroulent dans un environnement où les gens ne peuvent même pas quitter leur domicile ?
Shani de Lev Cinema, Duszynski de Gutek et Sigurjonsson de Scanbox, entre-temps, ont tous répondu par un « Oui » catégorique. lorsqu'on leur a demandé s'ils feraient le voyage sur la Côte d'Azur.
Pouvoir d’achat ?
La plupart des acheteurs à quiÉcranLes intervenants ont déclaré qu'il était trop tôt pour évaluer s'ils seraient en mesure de se lancer dans une frénésie de dépenses ? si le marché était réel ou virtuel.
Hermeling a dit Films de septembre ? les acquisitions au cours de cette période se limiteraient probablement aux films terminés ou en post-production. "Le préachat est très délicat, quand on ne sait pas quand ils vont pouvoir tourner le film", il a expliqué.
« C’est la question clé que se posent tous les acteurs de notre industrie. Les acquisitions s'appuient sur un mélange de benchmarks issus du passé et d'anticipation du futur, de chiffres et d'intuitions qui définissent un prix, ? dit Massenzi.
« La crise rend très difficile la prévision de l'avenir sur la base du passé. Tout le monde sera beaucoup plus sélectif, mais il y aura aussi moins de produits. Les films qui basent leur financement sur les ventes connaîtront très probablement des moments difficiles. Jusqu'à la réouverture du marché des salles de cinéma, la définition du prix sera difficile et de nouveaux modèles devront émerger.
Shani de Lev Cinema a déclaré qu'il essayait de rester positif. « C'est une question délicate. J'essaie de rester optimiste, tout comme je continue de signer les accords conclus à Berlin.
Thor Sigurjonsson de Scanbox et Duszynski de Gutek étaient plus optimistes.
"Nous nous tournons vers 2021 et je pense que le marché du cinéma va rebondir", a-t-il ajouté. dit Duszynski.
Sigurjonsson a déclaré que lui et ses collègues étaient également toujours à la recherche de titres pour 2021, même s'ils savaient qu'il y aurait un retard de production en raison de l'arrêt des tournages dans le monde entier à cause de Covid-19.
Tenir la ligne théâtrale
Entre-temps, la plupart des distributeurs semblent maintenir la file d’attente en salles pour les films qu’ils devaient sortir en salles alors que la pandémie s’intensifiait et que les confinements étaient déclarés, plutôt que d’opter pour des options de sortie numérique.
Duszynski a déclaré que Gutek n'avait aucun plan de distribution numérique pour les sorties bloquées sur sa liste, qui comprenaientLe traître,Le comtéetNotre temps.
?Nous avons tiréLe traîtreun jour avant le jour de la sortie? dit-il. « Nous maintenons et n'avons pas annulé une seule sortie en salles jusqu'à présent. Les théâtres sont cruciaux pour nous. Je ne crois pas que le genre de films que nous recherchons puisse devenir un événement s'il était présenté en ligne.
Shani de Lev Cinema a déclaré que la société avait reporté les sorties prévues deEt puis nous avons danséetLe candidat parfait. « Cela ne sert à rien de gaspiller de bons films. Cependant, nous prévoyons des sorties TVOD pour des films qui étaient en salles commeLes spéciaux,Jex,Martin Éden,Les siffleursetPhotographier.?
Sigurjonsson a déclaré que Scanbox avait la chance de ne pas avoir prévu de nombreuses sorties en salles pour mars et avril. « Nous avons eu de gros titres comme celui de Guy RitchieLe monsieurmais il avait fait l'essentiel de son parcours. D'autres versions commeÉpouses de militaires, nous espérons décaler à une date ultérieure une fois les cinémas rouverts.?
Massenzi de Lucky Red a déclaré qu'il était également logique de conserver des films inédits étant donné qu'il pourrait y avoir une pénurie de nouveaux produits en raison de l'arrêt de la production. "Dans une période où il sera plus difficile de trouver des films à acheter, nous aurons toujours de bons films pour le marché."
Chakra de Front Row a cependant noté que sa société espérait proposer des versions VOD premium pourMauvaise conduite, qui n'était sorti que depuis deux jours lorsque les cinémas du Golfe ont fermé leurs portes, etRésistance, qui devait également sortir au cours de cette période.
« Ce sont des films pour lesquels nous avons déjà payé. Nous ne pouvons pas vraiment caler. Vous voulez votre retour sur investissement, que ce soit via la VOD premium, puis la VOD classique, puis les offres SVOD et TV payante, etc. Mais depuis un moment, nous construisons un modèle qui n'est pas entièrement dépendant du cinéma car nous constatons une baisse du box-office.
Palace Films devait quant à lui sortir la comédie dramatique de Martin ProvostComment être une bonne épouseen Australie jeudi 9 avril, etUne journée blanche et blancheà la mi-mai. Whatson a déclaré qu'il n'était pas prévu de les publier sous forme numérique à la place.
?Des revenus accessoires sur les contenus en langue étrangère ? L'objectif du palais ? est relativement marginal. Jusqu'à présent, je ne vois pas beaucoup de preuves que le comportement des consommateurs change à cet égard, dans le sens où tout le monde se contente de regarder la télévision en boucle ? Bonne chance pour essayer de détourner les yeux de [série Netflix]Roi Tigre!,? dit-il.
"Mais je regarde toujours leInitiative Kino Marqueeavec intérêt, et il y a quelques mouvements avec quelques festivals dans notre région explorant les arènes numériques qui mériteront d'être surveillés.
