L'auteur russe Kirill Serebrennikov a été jugé en Russie pour détournement de fonds. Le réalisateur ukrainien Oleg Sentsov est toujours en prison (où il aurait récemment écrit un roman).
La réalisatrice Alankrita Shrivastova a été attaquée par la censure en Inde parce que son film,Rouge à lèvres sous ma burkha, initialement interdit dans le pays, était considéré comme trop « orienté vers les femmes ».
Wanuri KahiuUn ami, la série dramatique kenyane à succès projetée dans Voices de l'IFFR, est tombée en infraction avec le Code pénal du Kenya en raison de ses thèmes lesbiens. « Quiconque a des relations charnelles avec une autre personne contre nature est coupable d'un crime et est passible d'une peine d'emprisonnement de 14 ans », lit-on dans le passage pertinent du Code.
L'ensemble de l'épopée indiennePadmaavata été vandalisé et a fait l'objet de violentes protestations pour des raisons religieuses parce qu'il présentait une romance entre un personnage hindou et musulman. 24 minutes ont été coupées depuis la sortie malaisienne de BRhapsodie Ohémienne.Christophe Robina été interdit en Chine en raison d'une prétendue ressemblance entre Winnie l'ourson et le président chinois.
Ce ne sont là que quelques exemples de films et de cinéastes menacés, censurés ou mis sur liste noire au cours des deux dernières années.
Lors de l'événement du week-end de l'IFFR, Appel à l'action : soutien aux cinéastes en danger, les panélistes ont réfléchi aux mesures pratiques que la communauté cinématographique peut prendre pour protéger ceux qui sont confrontés à l'intimidation, aux abus et à l'emprisonnement simplement à cause de leurs films.
Srirak Plipat, de l'organisation internationale indépendante Freemuse qui défend la liberté d'expression artistique, disposait de statistiques alarmantes sur l'ampleur des problèmes rencontrés par les cinéastes. En 2017, 48 artistes ont été emprisonnés. Les cinéastes figuraient en tête de liste, juste derrière les musiciens. Les cinéastes et artistes LGBT couraient particulièrement le risque de voir leur liberté artistique violée. Les six principaux pays ayant interdit les films étaient l'Inde, la Turquie, le Pakistan, le Liban, la France et la Chine. Au total, selon Freemuse, 259 films et cinéastes ont été touchés par des « violations de la liberté artistique » en 2017.
Présidant la session de l'IFFR, le producteur et réalisateur de documentaires syrien Orwa Nyrabia (aujourd'hui directeur artistique de l'IDFA) a partagé l'histoire sombre et comique de sa propre arrestation à Damas en 2012.
« Un jour, j'ai été interrogé à environ 25 à 30 mètres sous terre au sujet de mon travail cinématographique », se souvient Nyrabia. L’un de ses interrogateurs lui a demandé « d’où diable connaissez-vous Robert De Niro ? » Nyrabia a répondu qu'il ne connaissait pas De Niro mais il a finalement été libéré.
"C'était très étrange, à ce moment particulièrement étrange de ma vie, d'entendre la question d'où connaissez-vous De Niro, mais quand j'avais besoin de De Niro, De Niro était là."
L'acteur américain était l'une des nombreuses personnalités de la communauté cinématographique qui ont fait campagne pour la libération de Nyrabia – et cette campagne a fonctionné.
Mesures pratiques
Lorsque Nyrabia a par la suite « fait le tour du monde », appelant à des interventions similaires à celle faite en sa faveur, il s’est heurté à un cynisme généralisé. Cependant, lors de la session de l'IFFR, les intervenants ont proposé une série de mesures juridiques et de lobbying pour sauvegarder la liberté artistique et les droits humains des cinéastes en danger.
Un panéliste,Un amiLe producteur Steven Markovitz (dont le dernier film Akasha a été tourné dans une zone tenue par les rebelles au Soudan déchiré par la guerre) a appelé à la mise en place de mesures concrètes et fortes dès que possible. Il a parlé de la nécessité d'avoir « un système centralisé où il y aurait un numéro que l'on appellerait et où chaque festival annoncerait ce numéro. Il y a une réelle prise de conscience », a déclaré Markovitz. Comme il l'a révélé, les acteurs du film vivent désormais en exil en Ouganda mais n'ont pas réussi à obtenir des papiers de réfugiés leur permettant de se rendre dans des festivals à l'étranger.
Lors d'une autre séance de l'IFFR, un jeune producteur saoudien a révélé les redoutables défis de censure auxquels sont confrontés les cinéastes en Arabie Saoudite, où l'interdiction de tourner des films a été levée en 2018 après 35 ans. Le producteur, qui a refusé de donner son nom, a évoqué la possibilité de soumettre un scénario au bureau de censure pour approbation. "C'était plus ridicule que je ne le pensais", a-t-il révélé. « On ne peut pas laisser les gens fumer parce que c'est mauvais pour la santé et nous (en Arabie Saoudite) voulons projeter une image saine du lieu. Une autre (règle) était que vous ne pouvez pas montrer de relations implicites avant le mariage… il y a un problème important avec les femmes saoudiennes où vous ne pouvez pas présenter les femmes saoudiennes de manière négative.
