Les espoirs de l'industrie internationale reposent sur la tenue physique du Festival de Cannes en 2021 après l'annulation de Covid-19 l'année dernière, mais les principales questions sur toutes les lèvres sont de savoir si le Festival de Cannes pourra maintenir ses dates traditionnelles de mai, s'il passera à un créneau de juin ou de juillet et quand une décision finale sera prise.
Alors qu'une grande partie de l'Europe est toujours soumise à une sorte de confinement, que les restrictions pourraient devenir encore plus strictes dans certains territoires et que le déploiement du programme de vaccination en France est lent, les dates actuelles du festival du 11 au 21 mai semblent de plus en plus improbables.
Sollicité parÉcranla semaine dernièrelors des Rendez-Vous en ligne d'Unifrance avec le cinéma français, les vendeurs français, force majeure du Festival de Cannes et de son Marché du Film en termes de représentation des films en Sélection officielle et dans les sections parallèles, ont émis des doutes sur la tenue des dates de mai l'état actuel des événements.
"Je doute que le festival puisse avoir lieu en mai", a déclaré Alice Lesort, responsable des ventes internationales des Films du Losange.
Un porte-parole du festival a déclaré que les dates étaient toujours à l'étude, le délégué général de Cannes, Thierry Frémaux et le reste de son conseil d'administration, préférant suivre la trajectoire de la pandémie en début d'année avant de prendre une décision.
Dans le cas où le festival devait changer de cap, le porte-parole a indiqué qu'il se concentrerait sur de nouvelles dates entre « fin juin et fin juillet ». Repousser le festival jusqu’au mois d’août n’était plus considéré comme une option viable.
Écrana appris via d'autres sources qu'une édition hybride, diffusée du 27 juin au 10 juillet, était l'une des options alternatives privilégiées discutées lors d'une réunion du conseil d'administration début janvier.
Olivier Albou d'Autre Angle a reconnu que les dates de mai semblent être un défi de taille : « Nous devrons juste attendre et voir et nous adapter à la situation. Je serais surpris qu’il ait lieu en mai ou même sous sa forme normale en juin… mais nous avons vraiment besoin d’un marché physique pour maintenir nos activités et nos relations.
Ces sentiments ont été repris par Laure Parleani, Agathe Valentin et Bérénice Vincent, les partenaires cofondatrices de Totem Films.
« Étant donné qu'il s'agit du festival le plus important au monde en termes d'affaires, nous espérons vraiment que Cannes aura lieu. Si ce n’est pas le cas, ce serait catastrophique pour l’ensemble du secteur. Cela signifierait que la situation sanitaire mondiale ne s'est pas améliorée, ce qui signifierait que la culture n'a pas pu redémarrer », ont-ils déclaré.
Camille Neel, responsable des ventes du Pacte, laisse toutefois entendre qu'une décision finale pourrait prendre un certain temps avant d'être prise.
« Ils feront tout ce qu'ils peuvent pour que Cannes ait lieu, que ce soit en mai, juin ou juillet – je ne pense pas que ce sera après. Je pense qu'au début ils vont essayer de maintenir les dates de mai et ensuite ils prendront une décision à la dernière minute comme l'année dernière », a-t-il déclaré. « Je n'ose rien prédire sur les dates car il est impossible de comprendre ce qui est possible. Il y a tellement de facteurs à prendre en compte, comme par exemple si les dates ultérieures entreront en conflit avec l'industrie touristique locale ou si les professionnels seront prêts à voyager.
La plupart ont souligné qu'une décision rapide serait utile, mais ont ajouté qu'ils comprenaient la complexité de la situation du festival.
« Au niveau organisationnel, cette incertitude est très compliquée à gérer pour tout le monde. Une décision tardive menacerait tous les efforts que nous déployons dans notre travail. Il est donc essentiel de prendre une décision le plus tôt possible, mais en même temps, nous sommes conscients de la complexité de cette décision », a déclaré l'équipe Totem.
"Lorsque vous dirigez une entreprise – et le secteur cinématographique ne fait pas exception – plus vous disposez d'informations tôt pour prendre des décisions, mieux vous vous portez", a déclaré Nicolas Brigaud-Robert, associé directeur de Playtime. « Nous espérons que Cannes aura lieu et nous y croyons fermement. Même si au final ce n'est pas la même chose qu'un Cannes "normal", une véritable compétition avec une Palme d'Or renforcera sûrement à la fois l'ambiance et le marché.»
Situation Covid
Au 10 janvier, la France était le troisième pays d'Europe le plus touché en termes de nombre total de cas de Covid-19 avec 2,7 millions de cas enregistrés au total, derrière la Russie (3,4 millions) et le Royaume-Uni (3 millions), et devant l'Italie (2,2 millions). ), l'Espagne (2,1 millions) et l'Allemagne (1,9 millions), selon les données recueillies par la société de statistiques Statista. On craint que des souches plus virulentes du virus identifiées pour la première fois au Royaume-Uni et en Afrique du Sud à la fin de l’année dernière ne commencent à circuler plus largement en France.
En outre, le démarrage hésitant du programme français de vaccination contre le Covid-19, combiné à la résistance d'une partie de la population à se faire vacciner, pourrait également avoir une incidence sur la date et la tenue du festival.
Au 19 janvier, le nombre de personnes ayant reçu la première dose d’un vaccin contre le Covid-19 en France s’élevait à 585 664, contre quatre millions au Royaume-Uni et 1,2 million en Allemagne. Cannes, quant à elle, a transformé le Palais des Festivals en un pôle majeur de vaccination.
Dans ce contexte, la France est soumise à un confinement partiel avec des personnes encouragées à travailler à domicile, un couvre-feu national à 18 heures et des espaces publics tels que les cinémas, les théâtres et les musées fermés aux côtés des magasins, cafés et restaurants non essentiels, au moins jusqu'à la mi-février. Les écoles restent cependant ouvertes.
Espoirs
Malgré les défis liés à l'incertitude, chacun a souligné qu'il pouvait soutenir Cannes quoi qu'il arrive et quand la décision finale serait prise.
"Si une décision tardive nous permet de nous retrouver tous, nous ferons le nécessaire pour nous adapter", a déclaré Alexis Cassanet, responsable des ventes et de la distribution internationales chez Gaumont. « Je pense que Cannes fera le maximum pour que cela se passe de la meilleure façon possible. Les événements virtuels peuvent combler une lacune mais ils ne remplaceront jamais le contact humain lorsqu'il s'agit de transmettre la vision des réalisateurs et auteurs que nous soutenons.
