Alberto Barbera, directeur de la Mostra de Venise, peut pousser un soupir de soulagement. La programmation de cette année pourrait bien s'avérer avoir réalisé sa vision d'un festival haut de gamme fondé sur la qualité, l'innovation et le retour des participants, avec deux ans de mandat à perdre.
Parler àÉcran InternationalAvant d'accueillir les délégués et talents internationaux à l'événement de cette année, le directeur le plus ancien du festival discute de sa recette du succès et expose la stratégie pour ces temps « déroutants » et « complexes », caractérisés par des ajustements majeurs dans l'industrie.
Depuis les réalisateurs ukrainiens en difficulté, leurs homologues iraniens en détention et autres cinéastes en danger soutenus par des initiatives dédiées, en passant par les streamers, les studios américains et les grands et petits producteurs d’art et essai, tous sont les bienvenus s’ils répondent aux normes de qualité. Barbera a poursuivi l'innovation – en 2017, en introduisant la première compétition VR dans un grand festival – même si cela était risqué, et les films qu'il sélectionne bénéficient d'une présence médiatique internationale massive, qui a doublé au cours de la dernière décennie, du « marché léger » de Venise et du projecteur du festival qui est projeté sur tout le programme. Venise, à son tour, note-t-il, bénéficie du fait d'être la rampe de lancement de choix pour les premières américaines avec des aspirations pour la prochaine saison de récompenses.
Le troisième mandat consécutif de Barbera a été confirmé l'année dernière et s'étendra jusqu'en 2024. Il a initialement supervisé le festival de 1999 à 2002 avant de revenir en 2012. La 79e édition de Venise sera la première caractérisée par un retour à la normalité d'avant la pandémie sous les restrictions du Covid-19. sont mis au rebut.
Quelle est votre journée type pendant le festival ?
Ma journée de travail commence à 9h lorsque je rencontre mes plus proches collaborateurs et le directeur général pour discuter des événements de la journée et des rendez-vous importants ainsi que des enjeux qui peuvent survenir ou des problèmes à prévoir. Après cela, j'ai des rencontres, des rendez-vous et des entretiens, également avec des réalisateurs, des producteurs et des représentants institutionnels d'autres festivals. Puis, vers midi, je me précipite aux conférences de presse pour rencontrer des réalisateurs et des acteurs que je n'ai pas encore eu l'occasion de rencontrer et de saluer, après quoi les tapis rouges démarrent vers 14 heures.
À partir de ce moment, j'assiste à un tapis rouge au moins toutes les quelques heures. Entre 14h00 et 23h00, il peut y avoir des tapis rouges toutes les 15 minutes pour les différentes compétitions à Venise. Je vais d'une salle de projection à l'autre, d'un tapis rouge à l'autre, d'une réunion à l'autre, je ne m'arrête jamais. Il est très important d'avoir une paire de chaussures très confortable, car je me déplace constamment d'un endroit à l'autre.
Que fais-tu pour les repas ?
C'est la plus grande difficulté que j'ai, pour être honnête : trouver le temps de manger quelque chose. C'est souvent impossible jusqu'à très tard le soir, donc je mange vers 22h, 22h30.
Venez-vous à toutes les fêtes ?
Compte tenu de cet emploi du temps très serré, je ne suis jamais en mesure de pouvoir assister aux soirées, aux dîners ou aux événements sponsorisés. Ils se déroulent principalement à Venise et c'est donc impossible. Cela signifierait que je monterais sur un bateau, que je me précipiterais, saluerais tout le monde et que je reviendrais immédiatement pour le prochain tapis rouge. Ce n’est pas que je n’ai pas envie d’y aller, c’est simplement que je n’ai pas le temps de pouvoir y aller.
Il y a de rares cas où j'y participe pour des raisons institutionnelles, et dans ces cas-là, j'arrive à y rester 10 minutes avant de rentrer en bateau pour être sur le prochain tapis rouge. Tout cela continue jusque vers minuit, jusqu'à ce que je parvienne à m'échapper pour dormir un peu vers 12h00h30. Clairement, je suis assez épuisé à ce stade, mais j'arrive à dormir six ou sept heures avant de me lever et de tout recommencer vers 7 heures du matin. La première chose que je fais [chaque matin], c'est de lire mes messages et de regarder la couverture médiatique des événements de la veille.
Quelle quantité de café buvez-vous pendant le festival ?
J'essaie de ne pas exagérer avec les cafés ; J'essaie de les limiter à trois ou quatre par jour. Je prends cependant des vitamines le matin et le soir à fortes doses pour m'aider à traverser les journées très intenses.
En regardant la programmation de cette année, quels thèmes caractérisent Venise cette année ?
La vie quotidienne, les routines familiales et les relations entre parents et enfants qui ont souffert pendant la pandémie ressortent dans de nombreux films. Des films politiques sont également présents, mettant en lumière des situations de tension dans certains pays et zones géographiques. Les deux reflètent une tendance à se concentrer sur le présent complexe, avec des tons réflexifs et dramatiques.
Nous présenterons de nouvelles initiatives lors de cette édition, l'une dédiée à la guerre en Ukraine, l'autre en soutien aux réalisateurs iraniens.
Que pouvez-vous nous dire sur les initiatives iraniennes et ukrainiennes ?
Nous organisons un panel le 3 septembre en collaboration avec le Comité international des cinéastes en danger, créé il y a deux ans pour soutenir les cinéastes en difficulté. Elle a déjà mené des batailles importantes et obtenu de grands résultats. Le panel donnera un aperçu des événements des 12 derniers mois en termes de cinéastes en détresse, dont certains ont été arrêtés et condamnés.
Le 9 septembre, nous organiserons un flash mob sur le tapis rouge de la première du film de Jafar Panahi (Pas d'ours), qui ne sera pas présent car il est en prison avec deux de ses collègues. Nous appellerons tous les cinéastes et autres personnalités à nous rejoindre et nous brandirons des pancartes demandant leur libération. L’une de ses actrices sera présente et attirera l’attention du monde entier sur leur sort. Il se veut un message politique puissant qui attire l'attention des médias sur cette question.
Et en collaboration avec l'ambassade d'Ukraine, nous organisons le 8 septembre une journée dédiée aux cinéastes ukrainiens présents à Venise, et à d'autres cinéastes et créatifs que nous tenterons d'amener à Venise. Les événements comprendront des panels, des discussions et d'autres événements et le résultat pourrait peut-être être une demande formelle qu'une solution soit trouvée à une situation qui semble très loin d'en être une.
Quel message espérez-vous que le public retiendra de Venise cette année ?
Le cinéma n'est pas mort, il est vivant et florissant. Cela change et changera. Il existe de nombreux jeunes réalisateurs talentueux du monde entier, y compris de pays sans tradition cinématographique. Cela donne un grand espoir pour le cinéma, pour la relation avec le public qui se reconstruit après deux ans de confinement. Il parle de renouvellement en termes de langage, de thèmes, de modèles et de récits, de volonté de changement au-delà de la capacité de changer. Cela explique les difficultés de ce secteur en évolution, y compris les défis nouveaux et inattendus à venir.
Quelle était votre vision au moment de votre nomination en 2012, et l’avez-vous réalisée ?
À l’époque, j’étais réticent [à adhérer]. Paolo [Baratta, alors président de La Biennale di Venezia] m'a convaincu. Je lui ai dit que je le ferais, à condition que nous nous mettions d'accord sur une vision pour l'avenir du festival. Il m'a invité à dîner chez lui à Rome à l'automne 2011. Nous avons élaboré le plan ; nous avons longuement discuté autour de la table du dîner. La clé était la qualité, en étant plus sélectif en matière de films tout en s'ouvrant à un public plus large, tout en embrassant des projets innovants comme le Biennale College et le prix VR qui n'existaient pas auparavant.
Venise a acquis au cours des dernières années une stature privilégiée. Lorsque j'ai pris la relève en 2012, le pays subissait la concurrence de Toronto, Telluride et New York. Les studios hollywoodiens et les grandes sociétés de production américaines délaisseraient Venise au profit du circuit des festivals nord-américains. Je suis fier de dire qu'à vrai dire, Venise a su se renouveler plus que d'autres festivals. Nous avons relevé des défis, couru des risques et été innovants.
Toronto était à cette époque la principale fête d'automne, le rendez-vous incontournable des acheteurs et des agents commerciaux. Venise a eu du mal à obtenir des superproductions américaines. Un grand festival international ne fonctionnerait pas sans les studios hollywoodiens américains et les sociétés de production indépendantes. Nous avons immédiatement dû travailler à reconstruire les relations et à convaincre le peuple américain de revenir. Ce fut un travail long et complexe. « Trop cher, aucun retour ! » diraient-ils. Je me rends donc deux fois par an à Los Angeles pour expliquer Venise, notre repositionnement et les gros travaux de rénovation que nous réalisons. Je parlerais de tout ça aux grands studios et producteurs.
Nous ne voulions pas d’un festival d’élite, de niche, soutenant uniquement des films d’art et d’essai radicaux et marginaux. Nous voulions plutôt un festival qui reflète le cinéma contemporain, s'adressant au grand public avec une qualité qui n'avait pas toujours été garantie ces dernières années.
Quelles sont les conséquences de la projection d’un plus grand nombre de films nominés et primés aux Oscars que dans tout autre festival ?
Reconstruire les relations avec les studios a été une tâche longue et ardue. Les films que nous avons sélectionnés et qui ont fini aux Oscars nous ont aidés, notammentPesanteurau début de 2013. Peut-être que Warner Bros n'imaginait pas que cela aurait un impact aussi massif sur Venise, et d'une certaine manière, le résultat a contribué à son succès commercial et à l'amener aux Oscars, où il a remporté le prix du meilleur réalisateur [pour Alfonso Cuaron ].
Venise a toujours porté chance aux films américains aspirants aux Oscars.Homme-oiseaua ouvert ses portes en 2014 et a remporté quatre Oscars, dont celui du meilleur film.Mettre en lumièrea également gagné, tout commeLa forme de l'eau,Pays nomade,La La Terre. Chaque année, Venise amènerait un ou plusieurs films aux Oscars.
Vous avez également mis davantage l’accent sur l’aspect commercial du festival dans le but d’attirer davantage de délégués de l’industrie. Dans quelle mesure avez-vous réussi à cet égard ?
A mon retour, le festival était axé sur l'esthétique et les aspects artistiques. Cela a favorisé les concurrents, en particulier Toronto. J'ai immédiatement lancé un « marché léger », le Venice Production Bridge, qui s'est développé au fil des années et compte aujourd'hui environ 3 000 participants.
Cette année, nous nous concentrons sur deux pays, la France et Taiwan, et une cinquantaine de projets financés à hauteur de 60 à 70 % et devant clôturer le budget seront présentés. Il existe également un marché des droits sur les œuvres littéraires et des activités de jumelage et de rencontres individuelles. Cela redonne au festival une fonction qu'il n'avait pas il y a 10 ans.
Quelle sera votre stratégie au cours des deux années restantes de votre mandat ?
J'ai l'intention de poursuivre cette vision en faveur de l'innovation dans le secteur audiovisuel. Cela caractérise Venise par rapport aux festivals plus conservateurs, liés au passé et non au présent et à l'avenir du cinéma. Cela inclut notre concours VR. Je pense que mes successeurs continueront à faire de même.
Quelle sera la politique de Venise face au Covid-19 cette année ?
La situation sera normale. On demandera aux gens d'être prudents, mais il n'y a pas d'obligations obligatoires. Beaucoup sont vaccinés. Je me suis fait vacciner le plus tôt possible ; Je viens de recevoir mon quatrième rappel. Je n’ai jamais eu le Covid. Mon objectif est d’avoir le cinquième booster qui couvre de nombreuses variantes fin 2022 lors de sa sortie.
Votre vision de l’industrie cinématographique internationale est-elle positive ?
Nous sommes dans un environnement en évolution rapide. Il y a beaucoup de confusion ; la situation n'est pas claire. Dans ce contexte, les plateformes de streaming ne doivent pas être considérées comme des adversaires. Nous devons faire des compromis. Il y aura des réajustements au cours desquels de nouvelles règles apparaîtront. Les cinémas ne disparaîtront pas, bien au contraire. Un système à deux niveaux se développera et le public bénéficiera d’une offre de meilleure qualité et d’un choix plus large.
