Harriet Finney, directrice générale adjointe de BFI, s'est dite très optimiste quant au fait que le crédit d'impôt pour les films indépendants (IFTC), ou crédit audiovisuel amélioré pour les films à petit budget, soit en passe d'être ratifié par le nouveau gouvernement britannique.
"Je vous assure qu'il y a beaucoup de travail en cours dans les coulisses", a déclaré Finney, s'exprimant lors d'une conférence de presse.Écran" L'avenir du cinéma britannique ", qui s'est tenu hier (24 septembre) au BFI Southbank.
"Le DCMS [Département de la Culture, des Médias et du Sport] travaille très, très dur sur tout ce qui doit se produire pour mettre en place cet instrument réglementaire."
L'IFTC, qui constitue en réalité un allégement fiscal amélioré de 40 % pour les films dont le budget est inférieur à 15 millions de livres sterling, a été annoncé sous le dernier gouvernement conservateur dans le cadre de sonBudget du printemps de mars,et je suis entré dans leLoi de finances en mai.
Depuis lors, des élections générales surprises en juillet ont été déclenchées et un nouveau gouvernement travailliste est arrivé au pouvoir.
"Il y a eu de très petites périodes pendant lesquelles le gouvernement a pu adopter une loi", a déclaré Finney.
« La dernière chose qui doit arriver pour que cela entre en vigueur, pour pouvoir délivrer des certificats et des finances, c'est que [le gouvernement] doive élaborer un instrument réglementaire, et c'est ce qui exposera tous les détails qui se cachent derrière. la proposition. Il définira les orientations et ce que les gens doivent faire.
"Ce n'est qu'à ce moment-là, lorsque cet instrument réglementaire sera déposé, que le BFI sera en mesure de délivrer des certificats, et que le processus démarrera."
Finney a rassuré : « C'est une politique comprise par le nouveau gouvernement… Ils s'engagent très rapidement. »
Elle n'a pas été en mesure de donner une indication sur la date à laquelle le texte réglementaire serait adopté. « C'est au gouvernement de décider quand il le posera. Nous avons participé à de nombreuses discussions au sein du gouvernement pour parler de l'urgence.
Moses Nyachae, associé dans l'équipe cinéma et télévision du cabinet comptable agréé Saffery, a fait écho à la confiance de Finney. Il a déclaré que la principale question que lui posent les producteurs est de savoir si l'IFTC va toujours de l'avant. "Rien n'indique le contraire", a-t-il confirmé. « Cela a reçu la sanction royale, c'est dans la loi. Nous attendons juste cette étape technique où ils publieront l'instrument réglementaire, qui donne un peu plus de détails sur la législation actuelle.
Bien que les producteurs ne puissent actuellement pas prétendre à l'IFTC, il a déclaré : « Nous travaillons avec des producteurs qui réclament certainement l'AVEC [Crédit pour dépenses audiovisuelles à son taux actuel de 34 %] avec l'intention de revenir rétrospectivement en arrière et de réclamer l'IFTC. Nous sommes également en discussion avec divers producteurs qui cherchent à potentiellement encaisser un montant couvert ou garanti contre l'IFTC.
« C'est un processus un peu plus complexe, car nous devons envoyer des lettres d'opinion à des prêteurs comme l'équipe de Coutts et Judith [Chan]. Pour l'instant, étant donné que le texte réglementaire n'a pas encore été publié, nous ne pouvons pas donner un avis complet.»
Finney a rassuré les producteurs sur le fait que le BFI était prêt à faire face à l'augmentation prévue des demandes de certification une fois que l'IFTC serait prête à être mise en œuvre.
« Au BFI, nous avons fait beaucoup de travail pour nous assurer que notre unité de certification dispose d'un effectif complet », a-t-elle révélé. « Non seulement nous sommes confrontés à un volume de retard assez élevé à l'heure actuelle, mais nous avons recruté cinq nouveaux employés pour nous aider à faire face à ce que nous prévoyons être une forte demande pour l'IFTC. »
Judith Chan, directrice exécutive des services bancaires médiatiques de Coutts, a déclaré : « Nous sommes un peu dans le flou, mais nous sommes très enthousiastes à ce sujet. Nous nous préparons au moment où nous pourrons prêter contre cela.
Si tout se passe bien, les réclamations pourront être déposées à partir du 1er avril 2025 pour les longs métrages dont le budget est inférieur à 15 millions de livres sterling et qui sont entrés en production après le 1er avril 2024. Les films éligibles pourront s'inscrire pour réclamer l'audio amélioré. Crédit de dépenses visuelles (AVEC), au taux de 53 % sur jusqu'à 80 % des dépenses de base, ce qui équivaut à environ 40 % d'allégement. Même si le plafond restera pour l'IFTC, selon les plans initiaux des conservateurs pour l'AVEC, le plafond de 80 % serait supprimé à compter du 1er avril 2025.
Pour être admissibles à l'IFTC, les films doivent satisfaire au test culturel existant du BFI pour un film britannique et avoir en outre un scénariste ou un réalisateur britannique ou être une coproduction officielle ; ils doivent également être destinés à une sortie en salles.
Si le budget d'un film en production dépasse ensuite 15 millions de livres sterling, la société de production peut choisir soit de continuer à réclamer l'IFTC à 53 % jusqu'à un maximum de 6,36 millions de livres sterling de crédit avant impôt, soit de demander à la place un crédit AVEC à 34 % sur tous ses films. dépenses éligibles.
Répondant à une question sur les inquiétudes selon lesquelles les streamers pourraient finir par l'utiliser le plus, Nyachae a déclaré : "Comme pour toutes nos autres incitations, il n'y a pas de plafond, il est donc ouvert à autant de productions qu'elles peuvent être produites."
Nicky Bentham, producteur chez Neon Films et coprésident du groupe de producteurs de films de l'organisme professionnel Pact, faisait également partie du panel. Ses crédits incluent le titre 2020 de Roger MichellLe duc,avec Jim Broadbent et Helen Mirren, et le prochainMariées, le premier long métrage de la directrice de théâtre Nadia Falls. Elle a souligné à quel point l'IFTC sera crucial pour les cinéastes indépendants, qui ont atteint un point de crise en ce qui concerne leur capacité à obtenir des budgets, à lancer la production de films et à gagner leur vie.
Bentham faisait partie du groupe Pact qui, en 2017, a proposé pour la première fois un allègement fiscal de 40 % pour le cinéma indépendant.
"En 2017, en regardant les tendances et ces chiffres et comment le cinéma indépendant ne s'érodait même pas progressivement, mais se produisait à un rythme assez alarmant, je repense à cette époque et je pense - j'aimerais que nous puissions revenir en 2017 parce que en ce moment, c'est encore plus difficile que ça.
Bentham n’a pas encore utilisé directement l’IFTC promis pour clôturer un budget. "Pour l'instant, je ne connais qu'un seul prêteur [Head Gear Films de Phil Hunt] qui prête contre l'IFTC, et d'autres producteurs que je connais qui ont eu accès à cette institution l'ont fait par le biais de garanties privées ou de sources privées", a déclaré Bentham.
Plus tard dans la matinée, Hunt a confirmé lors du panel « Money Talks » : « Nous avons financé environ 15 à 20 crédits d'impôt au Royaume-Uni au cours des six derniers mois… Je prends des risques. »
Zygi Kamasa, fondateur et directeur général de la société de distribution et de production True Brit Entertainment, qui participait également à la discussion "Money Talks", a confirmé qu'il utilisait le crédit d'impôt amélioré promis pour aider à constituer des budgets pour des projets tournés après avril. « C'est un pari qui vaut la peine d'être pris », a-t-il déclaré, tout en soulignant que cela pourrait être un « désastre » s'il ne se réalisait pas.
Bentham a confirmé que l'IFTC prévu l'avait encouragée à restructurer un projet pour tourner au Royaume-Uni qu'elle avait prévu de tourner à l'étranger, en raison du financement trop difficile à obtenir en dehors du Royaume-Uni.
"Je cherchais comment le réaliser en coproduction, par nécessité plutôt que par besoin spécifique d'un lieu ou d'un pays", a-t-elle déclaré. « Maintenant, j'ai ramené ce projet pour en faire un film entièrement britannique. C'est encore un financement très difficile. Ce n'est pas seulement le crédit d'impôt qui transformera les producteurs, mais aussi, espérons-le, les financements supplémentaires qu'il attirera dans le secteur – les financiers du monde entier considèrent désormais le Royaume-Uni comme un endroit viable pour réaliser des films indépendants.
Elle a ajouté que pour les producteurs désireux de coproduire, cela a également eu un effet transformateur : « Pendant longtemps, coproduire avec le Royaume-Uni a semblé demander plus d’efforts que cela n’en valait la peine. Les producteurs internationaux nous contactent désormais pour affirmer qu’il existe un moyen de réaliser cela en partenariat.
Producteurs : situation critique ou lutte ?
Les inquiétudes de Bentham concernant l'état du secteur indépendant britannique ont été reflétées dans le panel : « Producteurs britanniques : état de la nation », avec une inflation des coûts de production, une pression pour les talents contre les studios et les streamers aux poches profondes, les budgets des bailleurs de fonds publics sous-estimés. la pression et le manque de possibilités de financement au Royaume-Uni pour les indépendants jettent tous l’industrie dans la tourmente.
"L'état du secteur du cinéma indépendant est épouvantable. Je ne pense pas que cela ait été pire depuis que j'ai commencé à travailler dans l'industrie", a déclaré Gillian Berrie de Sigma Films, dont on doit notamment le film de Jonathan Glazer.Sous la peauet celui de David MackenzieFuséeavec Aaron Taylor-Johnson, dont le tournage vient de terminer.
« Il doit y avoir une intervention du gouvernement à ce stade », a-t-elle déclaré, en plus de l'IFTC.
Fiona Lamptey, ancienne directrice des longs métrages britanniques chez Netflix qui a créé Juno Studios cette année aux côtés d'anciens dirigeants de Netflix, a noté que Juno explorait des voies de financement non traditionnelles : « De nombreux investisseurs souhaitent se lancer dans notre industrie et ne le font pas. Je n’ai pas les compétences ou l’expertise, mais j’ai l’argent. Notre position est d’être stratégique avec nos partenariats.
Lamptey a ajouté que Juno en était également à ses débuts en matière de divertissement financé par les fans. « Comment pouvons-nous développer et entretenir ce public, mais aussi lui permettre d'avoir son mot à dire sur notre production ? A quoi ça ressemble ? Comment pouvons-nous alors en conserver la propriété, ou la partager avec le public ? Je ne me sens pas aussi pessimiste [sur l’avenir de l’industrie]. »
