Les cinéastes James Schamus, Atom Egoyan et Hirokazu Kore-eda ont rendu hommage à Noah Cowan, l'ancien directeur influent du Festival international du film de Toronto.qui est mort la semaine dernière.
D'anciens collègues du TIFF, John Vanco, partenaire commercial de longue date, ainsi que des personnalités de l'industrie cinématographique, des festivals et des institutions artistiques ont également rendu hommage à Cowan, décédé à l'âge de 55 ans le 25 janvier à Los Angeles des suites d'une maladie.
Producteur américain chevronnéSchamusa déclaré : « Le curriculum vitae de Noah cache curieusement autant qu'il révèle. Il serait facile de confondre ses rôles et ses titres de poste avec sa carrière, mais Noah était quelqu'un pour qui de telles réalisations professionnelles remarquables ne servaient que de base au travail réel et formidable qu'il avait accompli.
« Il n’était pas simplement l’un des conservateurs, bâtisseurs d’institutions, distributeurs, donateurs et directeurs de festivals les plus importants de notre époque ? même s'il était tout cela. Et c'est parce que dans chacun de ces emplois, il a pris ses prérogatives institutionnelles et personnelles et les a mobilisées au service d'innombrables autres carrières et communautés. Il nous manquera beaucoup.
Cinéaste japonaisKore-eda, qui a remporté la Palme d'Or de Cannes en 2018 avecVoleurs à l'étalage, attribue à Cowan l'avoir aidé à percer à l'international après avoir invité son filmAprès la vieau TIFF en 1998. ?Noah était un champion deAprès la vieet je crois sincèrement que si je ne l'avais pas rencontré et si mon film n'avait pas été invité à Toronto, ma carrière aurait été complètement différente ? dit-il. « Noah est non seulement un de mes grands supporters depuis le début, mais aussi un ami respecté et cher pour moi. Repose en paix, Noah.?
Réalisateur nominé aux OscarsEgoyan, qui est un habitué du TIFF depuis plus de 30 ans, a déclaré : « J'ai rencontré Noah pour la première fois lorsque j'étais en première année à l'université et il était gardé par un ami. Même s’il était trop vieux pour être un bébé, il a grandi pour devenir l’un des amis les plus intelligents, les plus spirituels et les plus sages que je puisse imaginer. C'est une énorme perte ?
Vanco, avec qui Cowan a cofondé le distributeur new-yorkais Cowboy Pictures en 1993, a déclaré : « Noah a été mon meilleur ami et partenaire commercial pendant de nombreuses années. Il nous a donné la vision d'être créatifs, de chérir et d'élever les artistes du cinéma et de nous amuser en le faisant.
Aujourd'hui vice-président senior et directeur général du théâtre d'art et essai de New York IFC Center, Vanco a ajouté : Je suis reconnaissant pour tout ce qu'il a créé chez Cowboy Pictures et, en particulier, pour le nombre de personnes qu'il a finalement inspirées à prendre les films sérieux au sérieux, mais pas trop. sérieusement. Il me manquera pour toujours.
Lizzie Francké, rédacteur en chef du BFI Film Fund britannique, se souvient avoir noué une amitié avec Cowan il y a plus de 25 ans et l'a décrit comme étant curieux, intrépide, un grand bavard et « un homme d'action encore plus grand ».
"Je ne crois pas que je rencontrerai un jour quelqu'un d'aussi extraordinaire de mon vivant, et certainement pas dans le monde des arts", a-t-il ajouté. dit-elle. "Mais j'espère qu'il y a quelque part un jeune enfant avec un esprit curieux, un charme fringant, un plaisir enthousiaste et magnifique pour l'humanité qui apprendra à pousser et tirer le flux culturel, qui défiera, défendra et fera de nous tous de meilleures personnes. par leur brio et leur plaisir de faire ce qu'ils font. Noé était et reste tout ça. (Voir ci-dessous pour l'hommage complet de Franke)
PDG du TIFFCameron Baileyrevient sur la longue association que Cowan a entretenue avec le festival, depuis ses débuts comme bénévole adolescent jusqu'à devenir le premier programmateur solo de sa section Midnight Madness, codirecteur du festival et directeur artistique du TIFF Bell Lightbox
"Au-delà de son curriculum vitae, Noah représente toujours pour moi un feu unique et ardent dans le monde du cinéma", a-t-il déclaré. dit Bailey. «Je n'ai jamais rencontré quelqu'un comme lui. Il était hilarant, grossier, bruyant, sentimental et profondément informé des choses les plus surprenantes. Il pouvait parler de cinéma de grand art et de films trash japonais. Auteurs hollywoodiens et Zacharias Kunuk. Il avait un large éventail d’amis dans le monde entier qui reflétaient sa passion fulgurante pour la vie.
« J’ai toujours eu le sentiment que Noah était né pour faire bouger les choses. Mettre son énorme appétit pour tout ce qui était nouveau, excitant et cool au service de notre public. Au cours de ses années au TIFF, Noah Cowan nous a mis au défi d’aller plus haut, d’oser faire plus. J'espère que nous pourrons continuer à nourrir une partie de son esprit.
Helga Stephenson, un autre ancien directeur du TIFF, a déclaré : « Soutenus par son esprit brillant et son énergie débordante, la passion de Noah pour le cinéma et son lien unique avec les cinéastes et le public ont illuminé le monde du cinéma international pendant longtemps. Il s'est lancé dans ce monde à l'adolescence comme un canard dans l'eau et n'a jamais regardé en arrière. Il laisse un très grand vide.?
Jonathan Roi, producteur des lauréats des OscarsMettre en lumièreetRome, et co-fondateur du Concordia Studio, basé à Los Angeles, a déclaré : « Noah a toujours embrassé le cinéma comme il a embrassé la vie, avec la perspicacité sage de quelqu'un deux fois son âge combinée à la curiosité enthousiaste d'un adolescent. Il avait des goûts très exigeants, mais sa générosité envers les gens n'avait pratiquement aucune limite. Comme tant d’autres, je me suis appuyé sur lui au fil des ans. Sa présence joyeuse et inspirante va me manquer.
Cinéaste canadienJennifer Baichwalde Mercury Films a été défendu par Cowan en 2006 lorsque son documentairePaysages fabriquésjoué au TIFF. « Noah Cowan était une force incontournable dans le monde du cinéma international : un connecteur, un pionnier et un cinéphile passionné, toujours débordant d'idées et de projets. Il va nous manquer? dit-elle.
Directeur du cinéma indépendant américainBob Berney, PDG de la société de marketing et de distribution Picturehouse, basée à Los Angeles, a déclaré : « Noah était un formidable partisan et un perturbateur du cinéma du monde entier et un bon ami. Je le connais depuis les années 90 et il y a tellement de merveilleux souvenirs de festivals de films, d'événements cinématographiques, de dîners et de fêtes reliant les gens du monde entier.
Rajendra Roy, Celeste Bartos, conservatrice en chef du cinéma au Museum of Modern Art de New York, se souvient : « Comme je lui ai dit cet été lors d'une réunion en son honneur, Noah m'a autant inspiré que terrifié. Il était si confiant, si éloquent et si fermement convaincu de sa propre justesse. Il m'a fait travailler plus dur pour défendre mes idées et mes passions. Je serai toujours reconnaissant de l'avoir eu dans ma vie.?
Chris McDonald, président de Hot Docs, a également rendu hommage et a déclaré : « Quelle énorme perte. Noah était un ami remarquable, un collègue avisé et un champion du cinéma mondial. Il a été si généreux en partageant ses connaissances de l’industrie et son esprit de tueur. Il était aimé de tant de personnes et est irremplaçable.
Noah Cowan - une réminiscence personnelle
Par Lizzie Francke
Mon amitié avec Noah s'est forgée lors des festivals de cinéma de Berlin et de Rotterdam en 1997, grâce à une passion commune pour l'horreur japonaise et à la révélation de Tsai-ming Liang, dont le premier filmLa rivièrenous avait envoyés tous les deux dans des rhapsodies.
Nouveau sur le circuit des festivals, j’ai vite appris que rencontrer Noah en dehors d’une projection était toujours le meilleur des hasards. « Nous devons parler ? avec « Vous avez besoin de vous connaître ? Telles étaient les lignes de connexion que Noah a lancées pour lier son cercle toujours croissant de copains du festival. Il y avait aussi quelques bons repas. Film. Amusant. Nourriture (et vin). Pour nous, les programmateurs, les festivals étaient de glorieux symposiums et Noah était toujours en haut du tableau, quelques longueurs d'avance sur nous avec ses commentaires et recommandations incisifs, et un pur plaisir de voir comment les films s'intègrent et défient nos vies.
Ce défi a pris une grande ampleur lorsque le TIFF 2001 a coïncidé avec les attentats du 11 septembre. Alors que d’autres pataugeaient et tournaient le dos aux projections ce vendredi-là, Noah, avec un regard clair et urgent, nous a rappelé à quel point nous avions plus que jamais besoin du cinéma international pour la compréhension interculturelle. C'était le germe de ce qui allait devenir la Global Film Initiative à but non lucratif qu'il a fondée en 2003, une démarche typique pour Noah ? un grand bavard, il était encore plus un homme d'action.
Noah était un grand défenseur de nombreux films et de nombreuses personnes, mais cela s’accompagnait d’une extraordinaire intégrité d’approche. Huit ans après le début de notre amitié, lorsque le premier film dans lequel j'ai participé a fait ses débuts dans un festival de premier plan et n'a pas été un succès, plutôt que l'euphémisme « Vous l'avez fait ? ou vide ?félicitations ? Parmi d'autres, Noah a pris du temps en dehors de son programme chargé de festival pour parler du film avec intelligence ? si parfois brutal ? considération. Si j'avais déjà beaucoup appris sur la programmation auprès de Noah auparavant, j'ai alors appris la production exécutive.
Noah et moi avons d'abord noué des liens autour des films, mais ces dernières années, c'est l'art des galeries et des musées plutôt que le cinéma qui a dominé nos conversations culturelles (ainsi que les romans policiers anglais et leurs émissions dérivées). Son appétit de savourer et de partager un travail passionnant l'a accompagné jusqu'à ses dernières semaines.
Quand je pense à Noah, je pense à l'un de ses artistes préférés, Wolfgang Tillmans, et au titre de sa récente exposition au MoMA « To Look Without Fear ». Plein de curiosité, établissant toujours des liens dans cet esprit brillant, Noah était intrépide face à tout ce qu'il regardait, qu'il s'agisse d'art, de personnes ou d'organisations sur lesquelles il portait son attention.
Cette intrépidité s'étendait jusqu'à son désir aigu de comprendre sa maladie ? en effet, il était typique de Noah d'envoyer à ses amis une présentation PowerPoint sur le glioblastome multiforme lorsqu'il partageait la nouvelle du diagnostic. En fin de compte, il était également intrépide dans son approche de la mort, qu'il regardait avec un empressement à couper le souffle, quelque chose qu'il faisait apprendre à ses amis jusqu'à la fin.
Je ne crois pas que je rencontrerai un jour quelqu'un d'aussi extraordinaire de mon vivant, certainement pas dans le monde des arts, mais j'espère qu'il y a quelque part un jeune enfant avec un esprit curieux, un charme fringant, un plaisir enthousiaste et magnifique pour l'humanité. qui apprendront à pousser et à tirer sur le flux culturel, qui mettront au défi, défendront et feront de nous tous de meilleures personnes grâce à leur brio et au plaisir de ce qu'ils font. Noé était et reste tout cela.
