L'Académie du cinéma européen (EFA), le Festival international du documentaire d'Amsterdam (IDFA) et le Festival international du film de Rotterdam (IFFR) unissent leurs forces pour créer la Coalition internationale pour les cinéastes en danger, une organisation permanente visant à soutenir les cinéastes confrontés à des persécutions politiques en raison de leur travail.
L'organisme défendrait les professionnels du cinéma qui ont été emprisonnés, qui risquent d'être poursuivis ou censurés pour leur travail et leurs opinions.
Le cadre final est encore en cours d'élaboration, mais il aurait pour mission de mener des campagnes coordonnées faisant connaître les cas des cinéastes en péril et de fournir une représentation juridique.
La directrice exécutive de l'EFA, Marion Doering, et le vice-président Mike Downey, la directrice artistique de l'IDFA, Orwa Nyrabia, et le chef sortant de l'IFFR, Bero Beyer, sont à la tête de l'initiative.
"De nombreuses autres disciplines artistiques disposent d'organismes de défense dédiés, mais étrangement, le cinéma n'en a pas", a-t-il ajouté. » dit Nyrabia. Lui et Beyer tiendront des réunions avec d'autres partenaires potentiels à l'IDFA, du 20 novembre au 1er décembre.
Affaire Sentsov
Downey a déclaré que la nécessité d'un organisme permanent lui était apparue à travers son implication dans la campagne visant à obtenir la libération du cinéaste ukrainien Oleg Sentsov de la détention russe au cours des cinq dernières années, jusqu'à sa libération en septembre.
La campagne, qui a galvanisé les professionnels du cinéma du monde entier, a lancé une série d'initiatives ponctuelles. Celles-ci allaient de la création d'un fonds de lutte pour soutenir l'avocat et la famille de Sentsov au lobbying politique et à des gestes tels que des sièges vides dans les festivals de cinéma et des veillées devant les ambassades russes à travers l'Europe.
« Ce qui est devenu clair à mesure que la poussière retombe sur l'affaire Sentsov, c'est que nous étions mal équipés pour réagir et gérer une affaire comme celle-ci. C'est seulement avec l'énergie du néophyte et l'enthousiasme du militant qu'on pouvait s'en sortir ? dit Downey. « La collecte de fonds, l'installation de chaises vides dans les festivals du monde entier, les lettres écrites sans fin aux ambassadeurs et aux attachés culturels en Russie. »
« Alors que je regardais Oleg descendre de l'avion à Kiev en septembre et retrouver sa fille et sa famille, une dure réalité est apparue. La réalité était que si quelque chose comme ça se reproduisait, nous réagirions toujours de manière improvisée, enthousiaste et non coordonnée.
Nyrabia affirme qu'une autre mission clé de l'organisme serait de documenter les cas de cinéastes persécutés et d'évaluer leur légitimité.
« Les professionnels du cinéma peuvent hésiter à s'engager publiquement à soutenir des cinéastes en danger politique parce qu'ils ne comprennent pas vraiment la situation politique en toile de fond. Ils veulent s'assurer qu'ils soutiennent une cause légitime. Le corps aiderait à établir cela? il a expliqué.
L'héritage de la campagne
L’EFA, l’IDFA et l’IFFR mènent depuis longtemps des campagnes en faveur des cinéastes en danger. L'EFA était à l'avant-garde des efforts visant à mettre en lumière le sort de Sentsov. L'IDFA et l'IFFR ont également soutenu Sentsov et ont récemment lancé des appels à la libération du cinéaste birman Min Htin Ko Ko Gyi, qui est également le fondateur du Festival international du film sur les droits de l'homme, la dignité humaine.
Le réalisateur, atteint d'un cancer du foie, a été condamné fin août par un tribunal de Rangoon à un an de prison pour travaux forcés pour avoir critiqué sur Facebook les forces armées birmanes. Parmi les autres réalisateurs soutenus par toutes les instances figure Mohammad Rasoulof, condamné à un an de prison en juillet pour des accusations liées à son film A Man Of Integrity, présenté en avant-première à Cannes en 2017.
Dans le cadre d'autres initiatives, l'IFFRa organisé un événement de brainstorming lors de sa dernière éditionintitulé Appel à l'action : soutien aux cinéastes en danger, explorant comment la communauté cinématographique peut aider les professionnels de l'industrie en danger.
Cette initiative a également une résonance personnelle pour Nyrabia, suite à ses expériences en 2012, lorsqu'il a été arrêté par les autorités syriennes à l'aéroport de Damas. Sa disparition a déclenché une campagne à l'échelle de l'industrie soutenue par les organismes du cinéma et les festivals du monde entier ? y compris Cannes et Toronto ? ainsi que des personnalités telles que le réalisateur Martin Scorsese et l'acteur Robert De Niro.
Nyrabia, connu à l'époque comme producteur et fondateur du festival de films panarabe DOX BOX, raconte comment l'un de ses geôliers l'a convoqué pour lui demander s'il connaissait De Niro.
"Le fait que De Niro ait publié une déclaration a eu plus d'impact que n'importe quelle personnalité politique", a-t-il ajouté. dit Nyrabia. « C'est le pouvoir de la communauté cinématographique. Je rêve depuis longtemps de créer un corps comme celui-ci.
Approbation de célébrités
L'initiative a déjà recueilli le soutien de l'actrice Helen Mirren et du cinéaste iranien Jafar Panahi.
Saluant la création du corps, Mirren a déclaré : « La liberté artistique n'est pas un privilège ? c'est un droit humain. En solidarité avec nos collègues et amis cinéastes du monde entier, être privé de leur liberté de création doit être notre devoir honorable.
Panahi, qui se trouve à mi-chemin d'une interdiction de voyager de 20 ans imposée par les autorités iraniennes, a déclaré que « le soutien inconditionnel » a été prononcé. des cinéastes était le « meilleur soutien qu'un cinéaste en danger puisse obtenir », meilleur que celui des hommes politiques.
"S'il pouvait y avoir une institution représentant tous les cinéastes célèbres et respectés du monde, elle pourrait alors, à tout moment, soutenir activement et efficacement tout cinéaste en danger."
