Source : Pixabay
AMC a confirméÉcranil poursuit son projet d'ouvrir des salles en Arabie Saoudite alors qu'une poignée d'autres exploitants font de même suite au tollé international provoqué par l'assassinat l'année dernière du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.
L'année dernière, AMC, avec son partenaire local Development and Investment Entertainment Company, a obtenu la première licence d'exploitation dans le royaume. Il a ouvert la première salle à Riyad après que les autorités saoudiennes ont levé une interdiction de fréquenter le théâtre qui durait depuis des décennies.
AprèsWashington PostL'écrivain Khashoggi, critique de longue date de l'Arabie saoudite, a été assassiné au consulat saoudien à Istanbul, en Turquie, en octobre dernier. Des entreprises ayant des liens et des ambitions avec le royaume ont revu leurs plans. L'agence hollywoodienne Endeavour a restitué le mois dernier un investissement de 400 millions de dollars du fonds souverain d'Arabie Saoudite.
Alors que les discussions à la CinemaCon tournaient autour de la manière dont les exploitants allaient faire face à une situation potentiellement difficile, il est apparu qu'après des discussions internes, AMC prévoit d'ouvrir 40 à 50 cinémas en Arabie Saoudite au cours des trois à cinq prochaines années. La plus grande chaîne d'expositions au monde affirme que la réaction à son premier théâtre saoudien, ouvert le 1er avril de l'année dernière dans le quartier financier du roi Abdallah de Riyad, a été « énorme ».
Le président de l'Association nationale des propriétaires de théâtres, John Fithian, a déclaré cette semaine aux journalistes qu'au moins trois exploitants envisageaient de construire en Arabie Saoudite, sans toutefois préciser qui il s'agissait.
Fithian a déclaré que même si l'assassinat de Khashoggi était « une violation tragique et horrible des droits de l'homme », ce n'était pas le rôle d'un organisme commercial comme l'OTAN d'interférer dans la politique étrangère. Il a ajouté que l'industrie n'avait pas le même devoir que les gouvernements de traiter de telles questions.
« C'est un pays en transition, un pays avec une perspective très différente de celle de l'Amérique ? un pays qui a eu très peu de libertés pendant des décennies ? Je suis fier du fait que nous continuons à [construire] en Arabie Saoudite et à apporter la liberté d'expression dans ce pays.
Le PDG d'IPic Entertainment, Hamid Hashemi, a déclaré mercredi (3) à Screen qu'il prévoyait de construire entre 25 et 30 sites dans toute l'Arabie saoudite. L'exposant n'exploite pas actuellement de site dans le royaume.
S'exprimant lundi lors d'un panel CinemaCon, le PDG de Vox Cinemas, Cameron Mitchell, a déclaré que la société prévoyait d'accroître sa présence au Moyen-Orient au cours des trois à quatre prochaines années. L'exposant est actif en Arabie Saoudite.
Vue International a pour le moment suspendu ses projets d'ouverture de sites en Arabie Saoudite, tout en continuant à surveiller les opportunités. Le PDG Tim Richards a démissionné de son rôle de conseiller auprès du conseil consultatif mondial de Qiddiya.
Beaucoup pensent que l’assassinat de Khashoggi a été ordonné à la demande du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, dont la stratégie avant-gardiste visant à s’éloigner de la dépendance pétrolière et à favoriser la croissance d’autres industries a été accueillie avec enthousiasme à Hollywood et dans d’autres secteurs. Les autorités saoudiennes ont insisté sur le fait que le prince héritier n'avait rien à voir avec le meurtre.
