Sommeils dorés

Présenté dans l'encadré du Forum de Berlin après sa première à Busan, le documentaire de Davy Chou sur l'âge d'or du cinéma cambodgien entre 1960 et 1975 est instructif et poignant, d'autant plus qu'il reste si peu de preuves de cette période de boom du celluloïd. . La terreur génocidaire déclenchée sur le Cambodge par Pol Pot en 1975 a non seulement entraîné la mort de plus d'un million de personnes, mais a également détruit presque tous les vestiges d'une industrie considérée comme décadente par le régime khmer rouge, des bobines de films aux cinémas (dans certains cas). cas) les stars, les réalisateurs et les producteurs eux-mêmes.

Il s’agit clairement d’un produit de niche, mais avec un attrait infaillible pour les festivals et les cinéastes.

C'est la manière sensible avec laquelle le film tourne autour de ce vide qui fait de ce délicat documentaire plus qu'un simple document. Les films sont-ils reconstitués pour le spectateur à partir de vestiges ? des affiches, des chansons, quelques publicités radio ? mais aussi en étant raconté par ceux qui les ont fabriqués, vus ou travaillés. Le résultat est une tapisserie fragmentaire de mémoire qui en dit long sur les traces que le cinéma laisse dans nos vies et sur l’énergie qui maintient les histoires brûlantes même après la perte du médium qui les transmettait.

Il s’agit clairement d’un produit de niche, mais avec un attrait infaillible pour les festivals et les cinéastes. Les chaînes télévisées culturelles sont des débouchés évidents, mais l'action théâtrale spécialisée n'est pas impensable ? surtout si, comme à la Berlinale de cette année,Sommeils dorésest programmé dos à dos avec la petite poignée de fonctionnalités cambodgiennes qui ont survécu des années soixante et du début des années soixante-dix.

A travers une combinaison de sous-titres à l'écran et de témoignages filmés, on apprend que le Cambodge a produit environ 400 films entre 1960 et 1975, lorsque la capitale, Phnom Penh, comptait 30 cinémas. Très tôt, Chou déclare discrètement son intérêt pour ce monde perdu : il est le neveu de Sohong Stehlin, fille d'un des principaux producteurs de films du pays des années soixante.

Mais ce n'est pas un film de documentariste prima donna : le réalisateur passe au second plan, permettant à des vétérans comme l'actrice Dy Saveth, toujours glamour après toutes ces années, ou l'élégant producteur Ly Bun Yin, de se remémorer et (dans le cas du plein d'entrain conteur Yin) pour raconter les intrigues de films qui, nous le sentons parfois, pourraient parfois être meilleurs à raconter qu'à regarder.

Des mélodrames romantiques ou des films de série B surnaturels avec des titres commeHomme crocodileouLe Gibbon hurlant, ces films reposaient sur des effets spéciaux faits maison. Quelques-uns d'entre eux sont ironiquement reproduits par Chou ; on voit aussi des jeunes ? un collectif de cinéma filmant une scène clé d'une romance en matinée intituléeL'étang sacré.

Deux cinéastes cambodgiens se remémorent les films qu'ils ont vus alors même que les Khmers rouges se rapprochaient de la capitale ; un producteur du nom de Ly You Sreang s'étrangle en se rappelant avoir tout perdu et recommencé comme chauffeur de taxi à Paris. Et nous visitons les cinémas qui furent : l'un est devenu un restaurant et une salle de billard, un autre un bar karaoké, un troisième un squat qui abrite désormais plusieurs familles.

C'est cette auberge sordide mais digne des dépossédés qui fournit l'une des séquences les plus mémorables du film, alors que les familles qui vivent ici regardent des fragments de films de l'âge d'or cambodgien projetés sur le mur de briques nues où, nous supposons, l'écran était autrefois était.