Un flot constant de professionnels du cinéma ont débarqué au Lido de Venise au cours des dernières 48 heures, se mettant en position pour la Mostra de Venise qui a officiellement donné le coup d'envoi de sa 77e édition de l'ère Covid mercredi soir (2 septembre).
Il s’agit de leur première incursion sur le circuit international des festivals et des marchés depuis que la pandémie de Covid-19 a stoppé l’industrie cinématographique ce printemps.
Alors que les cas sont à nouveau en hausse à travers l’Europe, il existe un sentiment d’inquiétude mêlé d’optimisme parmi les participants à leur arrivée, équipés de masques et de désinfectants pour les mains.
"Bien sûr, venir ici est plus risqué que de rester assis dans mon bureau à la maison, mais d'un point de vue psychologique, pouvoir revenir à une sorte de normalité au cours de notre année de travail ne peut être que bon pour l'âme", a déclaré Jonathan Rutter, directeur de film chez Premier PR, basé à Londres, a déclaréÉcranà la veille du festival.
« Venise a toujours été ma fête préférée et depuis des mois j'avais hâte de m'asseoir dans le jardin de mon hôtel, le Quattro Fontane, avec un double expresso. Ce matin, je l’ai fait et je me sens d’autant mieux.
Viviana Andriani, co-responsable de la société de relations publiques Rendez-vous basée à Paris, est également soulagée d'être de retour à un événement physique, même si elle a activement participé à la promotion virtuelle de films au Marché du Film en ligne en juin dernier.
«Ça va être complètement expérimental. Je suis sûr qu'il y aura des contretemps, mais nous allons nous en occuper. C'est tout simplement génial de retrouver un événement physique où des films sont projetés sur grand écran, c'est un signe positif de reprise", a-t-elle commenté.
L’un des défis pratiques sera de maintenir les protocoles d’hygiène lors des conférences de presse.
« Nous demanderons aux journalistes de garder leur masque lors des tables rondes et des tête-à-tête et je pense que les talents garderont probablement leur masque aussi. Je ne pense pas que ce soit exagéré. Notre objectif est d’assurer la sécurité de tous », a-t-elle déclaré.
Les lieux de réunion devront également être scrupuleusement nettoyés entre chaque séance d’entretien. Andriani a déclaré que les lieux du Lido semblaient prêts à relever ce défi.
"J'ai reçu un message du Tennis Club, où nous organisons plusieurs voyages, détaillant les mesures d'hygiène qu'ils ont mises en place et c'est assez complet."
Une autre grande question est de savoir combien de journalistes seront réellement présents.
"J'ai l'impression qu'au cours d'une année normale, 60 % des journalistes y participent et que seuls ceux basés en Europe sont présents", a déclaré Andriani. « L’activité est en baisse d’environ 40 % en termes de demandes d’entretiens. »
À l'ouverture du festival, elle s'est concentrée sur l'organisation d'interviews in situ plutôt que sur la mise en place d'appels vidéo pour les journalistes non physiquement présents à Venise.
La fréquentation physique des professionnels du cinéma devrait également diminuer cette année mais les agents commerciaux seront néanmoins présents en nombre. Certains suggèrent même qu'il pourrait y avoir davantage d'offres physiques sur le Lido cette année, car personne ne s'envolera physiquement pour Toronto alors que Venise entre dans sa deuxième semaine.
"Je pense qu'on pouvait déjà voir au Cannes virtuel qu'il y avait une envie de se remettre aux affaires et de se retrouver, même si c'était en ligne", a déclaré Jean-Christophe Simon, PDG de Films Boutique, basée à Berlin, qui vend Titres du concoursEt demain le monde entieretChers camarades. "Je pense que les gens seront encore plus heureux de faire des affaires en face à face à Venise."
Guillaume de Seille, coproducteur et vendeur du titre Kazakh HorizonsChat jaunesous la bannière de sa société parisienne Arizona Productions, est heureux de revenir sur la route des festivals et des marchés.
« Nous ne pouvons pas démarrer nos activités à la maison », a-t-il déclaré. « Passer de trois déplacements par mois à rien pendant six mois a été dur. J'ai hâte de voir des films et des collègues, et surtout leurs sourires, ce qui ne sera pas facile avec un masque.»
"C'est plus les gens et les contacts humains qui me manquent que le circuit", a déclaré Yohann Comte, co-directeur de Charades, basé à Paris, qui s'occupe des prétendants au Lion d'Or.Les sœurs MacalusoetLe monde à venire ainsi que le titre de la Semaine de la Critique de VeniseShorta.« J'attends avec impatience le plaisir de pouvoir tenir une réunion sur une terrasse et de voir des films briller sous les projecteurs de Venise. »
Ces sentiments ont été repris par Hengameh Panahi, vétéran de Venise, fondateur et président de la société de vente Celluloid Dreams, basée à Paris.
"J'ai manqué le véritable lien avec nos distributeurs, directeurs de festivals, cinéastes et producteurs, qui est une partie importante de notre activité", a-t-elle déclaré.
La société vend des prétendants au Lion d'orMademoiselle Marx,avec Romola Garai dans le rôle de la plus jeune fille de Karl Marx et un titre iranien très animéEnfants du Soleilainsi queLe livre de visiondont la première aura lieu à la Semaine de la Critique de Venise.
Se rendre à Venise
Comme de nombreux participants, Panahi, basé à Paris, a pris la précaution de passer un test Covid-19 avant de partir, même s'il n'est pas obligatoire pour ceux arrivant de la plupart des pays européens.
« Aucune mesure de quarantaine n’est requise pour les voyageurs au sein de l’Union européenne. Mais j'ai fait un test. Pour mes talents venant d'Iran, c'est plus difficile », a-t-elle déclaré.
Les clients arrivant de l'extérieur de la zone de libre circulation Schengen en Europe sont tenus de respecter un ensemble de protocoles d'hygiène plus stricts. Ils doivent passer un test Covid-19 au plus tard 72 heures avant le départ, suivi d'un deuxième test à leur arrivée et d'un troisième test s'ils restent plus de cinq jours.
Un certain nombre de réalisateurs et de talents extérieurs à l’Europe se sont rendus dans la région par avion quelque temps à l’avance afin de répondre aux exigences de quarantaine.
"Andrei a voyagé en Italie il y a quelque temps", a déclaré Simon de Films Boutique, faisant référence à Andrei Konchalovsky, le réalisateur russe deChers camarades.
Le scénariste/réalisateur australien Roderick MacKay, dont le premier long métrageLe fourneauprésenté en première à Horizons demain (4 septembre), a fait l'un des voyages les plus longs et les plus compliqués pour se rendre au festival. Il a quitté l'Australie au cours de la troisième semaine d'août, puis s'est isolé en Italie pendant 14 jours avant sa première afin de respecter la réglementation Covid.
« Non seulement il a dû passer tous les tests et se mettre en quarantaine pour y arriver, mais il sera également en quarantaine pendant deux semaines à son retour. Il voulait vraiment faire le voyage et soutenir le film », a déclaré Brian Beckmann, directeur financier d'Arclight Films, basé à Los Angeles, qui gère les ventes du « film de style occidental » qui se déroule dans le contexte de la ruée vers l'or en Australie occidentale en 1890. .
MacKay sera accompagné de l'acteur principal du film, Ahmed Malek, qui vient de son Égypte natale. "Nous avons dû nous démener pour obtenir son visa à temps pour qu'il puisse arriver à Venise, mais nous avons réussi à y parvenir", a déclaré Beckmann.
Aucun membre de l'équipe d'Arclight ne pourra se rendre physiquement à Venise pour soutenir le film, en raison des confinements en cours et des restrictions de voyage aux États-Unis, mais Beckmann a déclaré que la société était ravie de voir le film faire ses débuts lors d'une « projection physique ».
"AvecPrincipeJe fais un si bon travail à l'étranger, vous savez, ça a été une bonne semaine pour le cinéma en général, au moment même où nous réouvrons lentement nos activités. Les États-Unis sont toujours confinés et nous sommes probablement encore à un mois de toute véritable sortie en salles majeure. Voir Venise avoir lieu est une grande chose », a-t-il déclaré.
Un autre point d'interrogation majeur qui tourne autour du festival est de savoir si et comment l'absence de grands titres et stars américaines dans la sélection de 63 films aura un impact sur l'événement dans son ensemble.
« Bien sûr, ce ne sera pas comme ces dernières années. Venise est devenue le lieu idéal pour lancer les candidatures aux prix en langue anglaise, et il y en a nettement moins ici cette année, et toutes ces projections n'ont pas des talents présents », a déclaré Rutter.
« Mais cela ne veut pas dire que ce festival ne peut toujours pas être efficace. Et avec moins de films de grande envergure ici cette année, il y aura plus de chance pour d’autres titres de respirer. »
Panahi n'est pas non plus concerné.
« Cela dépend plus de la qualité des films et de leurs cinéastes que de leur nationalité. Et bien sûr, nous voulons tous aussi de la diversité », a-t-elle déclaré. "Les stars américaines sont et ont été une attraction pour les médias et les professionnels, mais elles ne voyagent plus maintenant, donc il est difficile de promouvoir un film en fonction de leur présence."
Katriel Schory, vétéran de l'industrie israélienne, venu de Tel Aviv pour faire partie du jury Horizons, suggère que la présence ou la non-présence de stars n'a pas d'importance cette année.
"Personnellement, je ne suis pas sûr que vous ayez besoin de stars cette année, même si bien sûr il y en aura quelques-unes, comme Tilda Swinton et Cate Blanchett", a-t-il commenté. « Ce qui est important, c'est que la progression de Venise soit un signe clair du redémarrage de notre activité, de notre industrie. C'est une question d'espoir, d'optimisme et de donner un bon sentiment à l'entreprise – qu'il y ait de grandes stars n'est pas l'élément principal de Venise cette année.
Reportage supplémentaire de Matt Mueller.
