Lorsque la cinéaste Alexandra « Liz » Barnuti a rencontré et est tombée amoureuse de son collègue cinéaste Daniel Barnuti lors d'une soirée dans leur cinéma local à Cluj-Napoca, pour l'épouser deux mois plus tard, c'était la première étape d'un voyage de sept ans qui a culminé avec la première mondiale de leur long métrage documentaireMon mari musulmandans la compétition RO Days de cette année au Festival international du film de Transylvanie (TIFF).
Daniel s'est converti à l'islam et Liz pensait que le simple fait d'être ouverte à l'apprentissage d'une culture différente permettrait à sa nouvelle famille de trouver le bonheur et l'harmonie. Mais très vite, le jeune couple a dû faire face aux préjugés et aux discriminations religieuses et a dû se battre pour leur relation quitte à abandonner leur ancien moi ou à couper certaines personnes de leur vie.
"Mon voyage vers l'Islam a eu lieu avant ma rencontre avec Liz, alors que j'étais dans la vingtaine à la recherche de spiritualité dans le christianisme et le bouddhisme, puis finalement l'Islam a trouvé un écho en moi vers 2010", se souvient Daniel.
Le film est né de Daniel. Alors qu'il vivait et travaillait en Jordanie, il a commencé à rassembler du matériel pour un film explorant une existence qui semblait flotter entre deux mondes. « Chaque fois que je revenais en Roumanie, les gens me demandaient sans cesse pourquoi je m'étais converti à l'islam et lorsque j'étais en Jordanie, les gens me demandaient aussi pourquoi je m'étais converti », observe-t-il. « En outre, les Roumains faisaient souvent des blagues malsaines sur les musulmans qui étaient des terroristes et qui avaient de nombreuses épouses. »
Le projet est devenu plus personnel lorsque Daniel a rencontré Liz et que les défis auxquels ils étaient confrontés ont pris le devant de la scène. HBO Europe est monté à bord pendant le développement.
Liz décrit le processus de production du film surMon mari musulmancomme étant très collaboratifs, « Nous partageons tout et sommes comme une seule personne puisque nous nous consultons tout le temps sur tout. »
Ils ont relevé les défis liés à la réalisation d'un film aussi personnel en faisant appel à de nombreux collaborateurs. « Nous étions ouverts à l'apport d'autres personnes pour donner un point de vue extérieur », explique Daniel.
La productrice et réalisatrice de documentaires Monica Lazurean-Gorgan a été consultante en production créative et le couple a travaillé avec une équipe de cinq monteurs. Les cinéastes ont réalisé qu'ils disposaient de beaucoup de matériel provenant du tournage en Roumanie, en Jordanie, au Qatar et en Arabie Saoudite au cours d'une période de 10 ans.
« En fait, nous avions plus de 500 heures de matériel, nous avons arrêté de compter la quantité totale », explique Liz. "Les éditeurs ont passé près de trois ans à travailler dessus."
Daniel ajoute : « Cela peut paraître facile de faire un film sur soi-même, mais ensuite on arrive au montage et on se rend compte que l’on s’est tellement exposé aux yeux du public et qu’on est devenu vraiment vulnérable. »
