Le PDG de Vue International, Tim Richards, a fait des vaguesavec sa lettre ouverte à Baftaaprès la grande victoire de Netflix avecROME. Avant la CinemaCon (1er-4 avril), le vétéran de l'exploitation parle de ne pas faire preuve de complaisance, de la structure tarifaire flexible de la société et des raisons pour lesquelles il aimerait projeterJeux de trônesdans les cinémas Vue.
Le secteur de l'exploitation est confronté à une période de turbulences, avec le défi de Netflix et des streamers, une année 2018 difficile pour de nombreux marchés européens et un démarrage lent pour 2019. Le Royaume-Uni a résisté à la tendance en affichant en 2018 les entrées de cinéma les plus élevées depuis 1970 ? bien que combiné à une baisse du prix moyen des billets alimentée par des modèles d’abonnement illimité et des réductions tactiques.
Vue Cinemas exploite 286 cinémas au Royaume-Uni, en Irlande, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Italie, en Pologne, au Danemark, en Lettonie, en Lituanie et à Taiwan. Il s'agit du troisième plus grand exposant du Royaume-Uni et du PDG et co-fondateur d'origine canadienne Tim Richards.a fait la une des journaux lorsqu'il a écrit une lettre ouverteà la directrice générale de Bafta, Amanda Berry, pour protester contre l'inclusion du « téléfilm » de Netflix.ROMEaux Bafta Film Awards de cette année.
Un différend au Royaume-Uni, au cours duquel Universal s'est initialement retenu sur le sujet, a suscité moins de publicité.Marie, reine d'Écosseaux cinémas Vue ? un résultat vraisemblablement lié aux prix des billets bon marché de Vue qui sont inférieurs à 6,50 $ (5 £) pour la 2D à Cardiff et Sheffield, et inférieurs à 7,80 $ (6 £) pour la 2D dans de nombreux autres endroits, notamment Birmingham, Carlisle, Darlington, Gateshead, Halifax et Coque.
Richards discutera des problèmes et des préoccupations de l'industrie lors de la CinemaCon de cette année, se joignant à une table ronde intitulée « Les temps où ils sont (rapidement) un changement ? ? Ne vous perdez pas dans le mélange ?.
Screen : Le prix moyen d’un billet de cinéma au Royaume-Uni a baissé en 2018, tandis que les investissements dans le secteur des expositions se poursuivent à un rythme soutenu, tant en termes de technologie qu’environnement. Après des années de hausses de prix supérieures à l’inflation, assistons-nous désormais à une volonté d’offrir aux consommateurs un bon rapport qualité-prix ?
Richard :Toute industrie complaisante se heurte à des problèmes. Aucune industrie ne peut rester immobile. Certaines technologies que nous avons introduites ont changé la donne ? sièges du stade. Sièges inclinables. Vous devez continuer à trouver des moyens d’investir et d’améliorer l’expérience. Nous avons dépensé près de 9,1 millions de dollars [7 millions de livres sterling] pour rénover le West End et ouvert une demi-douzaine de cinémas dotés de sièges inclinables.
Et les prix ?
Nous ne sommes pas des discounters. Nous effectuons de nombreuses analyses sur la manière dont nous pouvons attirer davantage de personnes afin de gagner plus d'argent pour les studios et pour nous. Nous avons une équipe de tarification sur chacun de nos marchés. La tarification est pour nous une priorité depuis longtemps. Si vous êtes allé à Westfield, vous verrez un tableau des prix qui varie toujours de 2,90 $ (2,25 £) à 30 $ (23 £), selon ce que vous voyez, quand vous le voyez, où vous le voyez et si vous le voyez. Vous voyez la 2D/3D.
En tant qu’industrie, nous connaissons des niveaux d’inflation des prix des billets assez élevés depuis 15 ans. Et nous testons et essayons constamment ? nous avons testé quelques sites pour voir ce qui se passerait [avec un prix de billet inférieur], et nous avons été surpris par la réponse.
Vous n’êtes pas plutôt tenté par le modèle d’abonnement annuel ?
Nous n'aimons pas les services d'abonnement car ils ne sont pas flexibles. Nous aimons pouvoir allumer et éteindre les choses quand nous le pouvons. Il ne s'agit pas d'une politique d'entreprise pour chaque site. Ce n'est pas une politique d'entreprise qui sera en place pour toujours. Il s’agit simplement de tester et d’essayer comme nous le faisons toujours.
Comment réagissent les distributeurs ? Universal a initialement choisi de ne pas jouerMarie, reine d'Écossedans les cinémas Vue.
Je ne peux pas commenter ces discussions, mais je dirai que parce que nous sommes une industrie riche en données, nous avons partagé ces [données] avec nos studios partenaires, et nous le faisons ensemble. Pour nous, c'est une façon de développer le marché. Encore une fois, ce n’est pas un plan à long terme. Cela fait partie de notre évolution naturelle en matière de tests et d’essais.
Lorsqu'Odeon met à niveau ses sites, il le fait sous une nouvelle marque, Luxe, et Showcase a également cette politique. Êtes-vous tenté de faire quelque chose de similaire en matière de branding ?
Nous possédons le domaine le plus jeune du secteur. Nous avons de loin la proportion de sièges de stade la plus élevée du secteur. Notre point de vue est que tous nos cinémas sont de cette qualité ? nous n'avons pas besoin de les distinguer.
Qu’en est-il de l’espace croissant des boutiques sur le marché britannique ? Cineworld a acheté Picturehouse ; Tout le monde est en expansion ; Empire a ouvert le Tivoli à Bath.
Je pense que Cineworld a fait un très bon travail avec Picturehouse, et j'aime la façon dont il a conservé la marque et y a conservé un booker de films distinct. Allons-nous examiner cela? Absolument.
Vous avez écrit votre lettre ouverte à Bafta. Quelle est la réponse jusqu’à présent ?
Je suis un ancien membre du conseil de Bafta et j'entretiens une longue relation avec elle. Nous sommes sur le point d’entamer des discussions très constructives avec Bafta, et j’espère que nous aboutirons à un résultat positif. Avec Netflix, il faut qu’il y ait un vrai dialogue avec lui. Je veux discuter correctement avec la société du fait qu'il ne s'agit pas de cinéma contre streaming, mais de la valeur de la vitrine théâtrale et de ce que cela apporte.
Il existe un modèle éprouvé [fenêtres cinéma] développé par certaines entreprises intelligentes qui fonctionne, et il n'existe aucun scénario dans lequel quelqu'un comme [le PDG d'Amazon] Jeff Bezos sortirait ses films en salles s'il ne pensait pas que cela avait un sens commercial. . Je pense que l’avenir sera celui d’une plus grande intégration verticale dans l’industrie.
Entre?
Vous le voyez déjà. Les studios ont vraiment fermé les robinets de Netflix. Vous avez Disney, Comcast-Universal et AT&T-Time Warner qui préparent tous leurs propres plateformes. Si vous êtes un producteur de contenu, pourquoi ne vous intégreriez-vous pas complètement verticalement ? Il y a beaucoup de rumeurs selon lesquelles certains de ces groupes se tournaient vers Regal Cinemas [aux États-Unis] pour cette raison précise, parce que si vous êtes un producteur de contenu et que vous contrôlez les chaînes, alors vous pouvez avoir une sortie en salles, et alors vous pouvez l'avoir sur votre service d'abonnement. À ce stade, toute la discussion sur Windows a pratiquement disparu, car vous la monétiserez de la meilleure façon que vous jugerez appropriée. Pour Netflix, [une sortie en salles serait] une source de revenus supplémentaires qui n'affecte pas leur base d'abonnement. Pourquoi ne le feriez-vous pas ?
Ils ne veulent pas attendre 16 semaines pour mettre le contenu sur leur plateforme.
Mais leur contenu arrive chaque jour, chaque semaine, chaque mois.
Avec le cinéma événementiel, les multiplexes, dont Vue, diffusent des contenus ponctuels qui sont transférés vers d'autres plateformes au sein de la fenêtre cinéma. Est-ce cohérent ?
Des événements ponctuels avec lesquels nous n’avons aucun problème. j'adorerais faireGame of Thrones? un par semaine. Il y a tellement de choses que nous pouvons faire avec Netflix, Amazon et d’autres, et c’est une discussion pour l’avenir.
Windows pourrait-il devenir plus flexible pour les non-blockbusters ?
J'adorerais trouver un moyen d'avoir une fenêtre flexible. J'ai été nommé au [Groupe] UK Film Policy Review qui était présidé par Lord Smith, à l'époque du UK Film Council. Et nous avons eu deux suivis depuis. Je suis gouverneur du BFI. J'ai travaillé avec Creative Skillset [maintenant ScreenSkills]. J'ai travaillé chez Film London. J'adore le cinéma indépendant et je soutiens particulièrement les films britanniques. Je connais les difficultés qu'ils ont à faire passer leurs films sur nos écrans et j'aimerais trouver un moyen de les aider.
Je comprends également que lorsque nos studios partenaires ont investi beaucoup d'argent dans un film et son marketing, et que celui-ci ne répond pas à leurs attentes, ils souhaitent sortir ce produit plus rapidement. Je comprends. Mais nous devons gérer cela, car je crois que si les fenêtres étaient considérablement réduites, cela aurait un impact très grave sur notre activité.
Cineworld a retiré son soutien à Bafta. Quelle a été votre réaction à cela ?
Je pense qu'il est juste de dire que tous les grands opérateurs et la plupart des petits opérateurs sont à 100 % derrière Cineworld et Vue. Et je pense que c'est la partie que beaucoup de gens, y compris Bafta, n'apprécient pas pleinement ? que, oui, Vue et Cineworld ont écrit une lettre, mais le soutien sous-jacent est là et certains sont reconnaissants que les plus grands exploitants aient levé la tête sur ce sujet. J'ai reçu un certain nombre d'e-mails et d'appels de soutien depuis que j'ai écrit la lettre.
Le salaire vital est-il un objectif réaliste pour le secteur des expositions au Royaume-Uni ?
Pour nous, nous n'avons pas de salaires contractuels nuls et nous nous conformons à 100 % à toutes les exigences légales du gouvernement.
Le défi ici est-il que l’exploitation cinématographique demande beaucoup de main-d’œuvre et que les salaires représentent une part importante de votre base de coûts ?
Il y a quelques cinémas en Pologne et un en Belgique sans personnel. Et quand vous entrez, cela vous laisse très plat et très froid. La technologie existe désormais pour faire fonctionner les cinémas sans personne, avec une combinaison de systèmes d'exploitation, de capteurs de sièges, etc. Mais je pense que l’élément humain est très important. Sur le plan opérationnel, nous sommes dans une entreprise humaine. Les consommateurs n'aiment pas non plus faire la queue, ils aiment que les choses soient aussi efficaces que possible, et c'est là que la technologie peut intervenir.
Disney achète Fox et nous pourrions assister à davantage de consolidation au sein des studios. Comment cela affectera-t-il la relation entre distribution et exposition ?
Disney est, je pense, notre meilleur partenaire. Disney est absolument phénoménal dans la production, la commercialisation et la promotion de films. Le fait que la machine Disney arrive et fasse ce qu'elle fait si bien, je pense, est un avantage net pour notre industrie. Je ne m'inquiète pas de la part de marché. Il y a cinq ou dix ans, il n’y avait ni Amazon, ni Apple, ni Netflix. Vous avez actuellement trois des plus grandes entreprises qui produisent du contenu original, et elles veulent s'y lancer. C'est une industrie qui a le don étrange d'attirer des capitaux. STX est sorti de nulle part. Je ne m'inquiète pas de telles concentrations.
Les distributeurs se plaignent du fait que le Royaume-Uni est un marché cher : la répartition des revenus favorise davantage les exploitants que dans d'autres pays. Cette situation est-elle stable ou y a-t-il une évolution dans un sens ou dans l’autre ?
Nous sommes présents dans 10 pays, donc je ne suis pas d'accord avec cela [à propos du Royaume-Uni]. Je pense que, encore une fois, le plus gros changement de ces 10 dernières années ? la relation avec les studios ? s’est considérablement amélioré. Vous rencontrerez toujours quelques ralentisseurs dans toute relation, mais dans l’ensemble, elle est aussi forte qu’elle ne l’a jamais été.
L’année jusqu’à présent a été un grand défi pour les cinémas, avec un box-office britannique en baisse de 24 % par rapport à 2018 pour janvier et février. Ce qui s'est passé?
Le premier trimestre a été décevant, mais certains films présentent un grand potentiel de percée. Vous terminez l'année avec le dernierGuerres des étoiles. Ça va être énorme. Si c'est un bon film, il sera encore plus grand.Le Roi Lioncet été ? sur tous nos marchés ? est potentiellement l'un des plus grands films de tous les temps. Nous sommes toujours très optimistes pour l'année.
Il y a beaucoup de discussions au sein de l'industrie selon lesquelles Vue a l'intention soit d'entrer en bourse cette année, soit de solliciter une offre publique d'achat d'une autre société. Pouvez-vous clarifier les objectifs de Vue en matière de propriété de l'entreprise ?
Nous sommes soutenus par du capital-investissement, il viendra donc un moment où nous étudierons une éventuelle sortie avec nos partenaires financiers. Nous examinerons alors toutes les options qui s’offrent à nous.
