L'Europe de l'Est pendant la première moitié du 20e siècle, tumultueuse et souvent horrible.èmesiècle n’est pas le décor évident pour une comédie romantique. Viesturs Kairish'sLe peintre d'enseignesn'est ni frivole ni désinvolte, mais le célèbre metteur en scène et metteur en scène letton a voulu engager le public avec une légèreté et une histoire d'amour captivante pour explorer l'impact de la dictature, de Staline, des nazis et de Staline à nouveau sur les habitants normaux d'une ville de province. dans l'est de la Lettonie.
Le peintre d'enseignes, basé sur le roman « City On The Rivery » de Gunārs Janovskis, est sorti en Lettonie plus tôt cette année par Acme Film. EastWest Film Distribution, basée à Vienne, gère les ventes internationales et Menemsha Entertainment s'en charge pour les États-Unis. Le film précédent de Kairish,Les Chroniques de Mélanie, était la candidature de la Lettonie à l'Oscar du meilleur international en 2016.
Le film est produit par Guntis Trekteris de la société lettone Ego Media, avec qui Kairish a déjà travaillé, avec la société lituanienne Artbox et la société tchèque 8 Heads Productions. Il met en vedette le nouveau venu Davis Suharevskis dans le rôle d'un artiste qui gagne sa vie comme peintre d'enseignes et tombe amoureux de la jeune fille juive nouvellement communiste d'à côté, interprétée par l'actrice tchèque Brigita Cmuntová, qui peut ou non l'aimer en retour. Agnese Cirule incarne la chrétienne qui s'installe en ville et jette son dévolu sur le peintre d'enseignes.
Le peintre d'enseignesa fait sa première internationale en compétition au Festival international du film Black Nights à Tallinn la semaine dernière. Kairish n'a pas pu se rendre à Tallinn car il était dans les derniers jours de répétition de sa nouvelle pièce, qui s'apprêtait à ouvrir à Riga jusqu'à ce qu'un nouveau verrouillage letton en décide autrement.
Pourquoi vouliez-vous faire le film maintenant ?
Le livre « La ville sur la rivière » parlait d'une ville provinciale typique de Lettonie pendant la Seconde Guerre mondiale. L’influence de l’occupation soviétique sur la Lettonie et les pays baltes est encore aujourd’hui si forte qu’elle constitue toujours un sujet d’actualité. Et ce livre était, à sa manière, très sympa. Il se déroule pendant la guerre puis la guerre froide mais il décrit des jeunes tombés amoureux. C'était en quelque sorte plein d'humour et même s'il ne s'agissait probablement pas de la plus grande littérature, le ton du livre était très intéressant.
Cela montre l’impact de l’histoire lettone sur une ville où il n’y a pas de héros. Le personnage principal est un peintre d'enseignes qui essaie juste de faire son travail.
A-t-il été facile de trouver des partenaires et de trouver des financements ?
Eh bien, ce n’est pas un film patriotique grand public sur la Lettonie. Nous montrons les Lettons pendant l’Holocauste, ce qui n’est pas une période très agréable de notre histoire. Il y a eu des collaborations avec les nazis, avec les communistes. Il est beaucoup plus simple de dire : « nous ne sommes que des victimes », ou bien nous sommes simplement bons ou mauvais. Mais il existe de nombreuses histoires sur la réalité et elles ne sont pas toujours très élogieuses.
Comment le casting s’est-il constitué ?
C'était assez compliqué car je voulais tourner le film dans l'est de la Lettonie, là où se trouvent mes racines, où l'on parle une langue lettone différente, le letton latgalien. C'est catholique et c'est la langue dans laquelle j'ai grandi. J'ai décidé de travailler majoritairement avec des non-professionnels pour être plus authentique. J'ai voyagé avec mon équipe pendant quelques années et nous faisions des castings, des castings, des castings locaux. Le héros principal, Davis Suharevskis, c'est son premier rôle, ce n'est pas un acteur professionnel.
Brigita Cmuntová et Agnese Cirule sont des professionnelles, et Gundars Āboliņš, qui joue Bernstein, est l'un des principaux acteurs lettons.
Comment aimez-vous travailler avec vos acteurs ? Etes-vous collaboratif ?
Je ne peux pas dire que nous avons autant répété car nous n’avions pas beaucoup d’argent. Nous avons tourné assez rapidement et chaque plan était très important. Je travaillais très vite avec les acteurs. Nous répétons, nous parlons et bien sûr je passe du temps avec eux mais au final, nous captons d'une manière ou d'une autre le vrai ton.
Pouvez-vous nous parler davantage du rôle du langage dans le film ?
La question de la langue est considérée comme une question politique en Lettonie, car à l'époque soviétique, le letton était considéré comme un « mauvais » letton. Pour nous, la langue est une question d'identité. La langue était la chose la plus importante pour retrouver notre liberté. Près de la moitié des Lettons parlent encore russe.
C'était aussi un choix esthétique d'utiliser ce langage. Cela rend vraiment les gens [qui le parlent] plus expressifs, plus énergiques.
Quelle est la prochaine étape pour vous ?
J'espère commencer le tournage de mon nouveau film en janvier. On l'appelle en faitJanvieret cela fera environ un mois en 1991, quand j'avais 18 ans. C'était l'époque des barricades, le dernier combat pour la liberté de la Lettonie. Ça va être autobiographique et un peu drôle.
