Il a fallu 12 ans et certains des noms les plus puissants d'Hollywood pour réaliser la vision de Martin Scorsese.L'Irlandais.Écranparle à l'équipe de production de la manière de donner vie à l'histoire vraie de la mafia.
En 2007, cela devait sembler une évidence. Martin Scorsese et Robert De Niro se réunissent sur un long métrage pour la première fois depuis 1995. Un film qui reprend le genre de matériel mafieux réel avec lequel le public identifie le réalisateur et l'acteur depuis leurs débuts. Joe Pesci, sorti de sa retraite, et Al Pacino en préparation pour co-vedette. Et le scénariste oscarisé Steven Zaillian pour les tâches de scénario. C'était une équipe de rêve. Un projet de rêve. "Mais personne ne voulait nous donner l'argent dont nous avions besoin", explique Emma Tillinger Koskoff, présidente de la production chez Sikelia Productions de Scorsese.
Le problème était double. Premièrement, la portée deL'Irlandaisétait vaste. Basé sur le livreJe t'ai entendu peindre des maisonsde Charles Brandt, il couvre la vie adulte de Frank Sheeran, un agent de la mafia et garde du corps du célèbre patron syndical Jimmy Hoffa. Il comprendrait à terme 319 scènes, 160 acteurs et 117 lieux, avec un tournage principal durant 108 jours. "Ce n'est pas un petit film", minimise Koskoff, confirmant qu'au final son budget s'élève "à peu près à 169 millions de dollars". Dont une grande partie était nécessairement engloutie par le deuxième problème.
Le livre de Brandt avait été initialement présenté à Scorsese par De Niro, fasciné par Sheeran et désireux de le représenter, non seulement au cours de ses dernières années mais tout au long de sa vie. "Bob voulait vraiment trouver un moyen de pouvoir jouer tous les aspects du personnage et tous les âges du personnage", explique Koskoff. Cela nécessiterait l’utilisation intensive et coûteuse d’effets visuels pour « rajeunir » De Niro et les autres acteurs clés dans la majorité des scènes. C'était trop demander aux studios traditionnels, pour qui ce genre d'argent était considéré comme mieux dépensé pour des spectacles de genre familiaux, et le projet a été envoyé dans l'enfer du développement, Paramount Pictures conservant les droits nationaux.
Comme le raconte Koskoff, la mise à l'écart deL'Irlandaisétait « une bénédiction déguisée ». En tant que scénario, il s'est amélioré avec l'âge. Zaillian a pu y consacrer plus de temps, le révisant en 2013, puis à nouveau en 2017. « Dans chacun de ces cas, Bob, Marty et moi nous asseyions et parlions », dit le scénariste, « à peu près des choses que nous avions. trouvé intéressant dedans. Ensuite, je partais et faisais mon brouillon, et nous nous retrouvions et en parlions.
Garder la foi
L'enthousiasme de Scorsese et De Niro pour le projet n'a jamais diminué. Bien au contraire. Ni l’un ni l’autre ne voulait le lâcher, et c’était pendant que Scorsese discutait avec animationL'Irlandaispendant le tournage de son épopée méditativeSilenceC’est à Taïwan début 2015 qu’il s’est rendu compte que c’était le meilleur moment que jamais pour obtenir les effets de jeunesse – certainement moins problématique techniquement qu’il ne l’aurait été sept ans plus tôt.
«Nous avions Pablo Helman d'ILM comme superviseur VFX surSilence», déclare Koskoff. « Il a dit à Marty : « Je pense vraiment que nous pouvons vous aider à réaliser ce que vous voulez réaliser avec la jeunesse. Nous pouvons le faire de manière très subtile, sans utiliser de caméras frontales, d'écran vert ou de points sur tout le visage. Nous avons été étonnés d’entendre cela.
PendantSilence, Scorsese a également développé une relation avec le producteur Gaston Pavlovich, de la Fabrica de Cine du Mexique, et après avoir terminé, il l'a invité à produire son prochain film, qu'il était désormais déterminé à réaliser.L'Irlandais.
«J'en avais entendu parler», dit Pavlovich. "C'était un peu une légende urbaine." Après avoir rencontré De Niro pour un dîner à Tribeca, New York, fin 2015 et avoir reçu son sceau d'approbation, Pavlovich s'est lancé dans le « processus quelque peu complexe » d'extraction des droits de la Paramount. Il y est parvenu juste avant de se rendre au Festival de Cannes en 2016, où il ambitionnait de pré-vendre les droits internationaux, comme il l'avait fait lors deSilence.
"Je n'avais signé que le contrat d'acteur de Bob De Niro et l'autorisation de Marty d'utiliser son nom en tant que réalisateur, même si nous n'avions pas encore conclu son contrat", explique Pavlovich. "Beaucoup de gens m'ont dit que le monde n'opterait pas nécessairement pour un grand projet rempli de drames, mais j'ai eu une conversation avec tous les studios de la ville et quelques mini-majors cherchant à coproduire ce qui était alors un projet de 90 millions de dollars. . J'ai été au téléphone pendant 20 heures d'affilée. J'ai ressenti le besoin d'avoir une réaction et une candidature à Cannes pour faire passer le message de la réalité de ce film. Nous devions recruter beaucoup de personnes importantes et ils devaient s’assurer qu’il y avait suffisamment de financement pour prendre cela au sérieux.
Au cours du festival, il a reçu un engagement de 50 millions de dollars pour les droits de vente internationaux de la part de Robert Simonds, président de STX Entertainment, Pavlovich étant convaincu qu'il pourrait organiser un financement sur le solde de 40 millions de dollars.
Pendant ce temps, Helman a livré sa preuve de concept pour la jeunesse, après avoir recréé une scène deLes bons garsavec Robert De Niro, tourné à la fin de l'été 2015, et revenu quatre mois plus tard pour visionner les résultats. "C'était moi, Marty, Bob, Jane Rosenthal [de Tribeca Films] et Thelma [Schoonmaker, monteuse]", explique Koskoff. "C'était tout simplement incroyable, 30 minutes magiques à voir un jeune Bob prendre vie sur cet écran."
MaisL'IrlandaisLes ennuis étaient loin d'être terminés. Après avoir discuté avec ILM de la façon dont il envisageait de « rajeunir » les acteurs, Pavlovich s'est rapidement rendu compte qu'il ne s'agissait pas d'un budget de 90 millions de dollars. "Cela allait sûrement augmenter très rapidement, car le budget n'incluait pas ce que Marty voulait, du point de vue technologique."
Il se souvient d'une réunion « charnière » qui a eu lieu dans l'appartement de son collègue producteur Irwin Winkler à New York, en présence de De Niro, Rosenthal et Koskoff. « Ils se sont tous assis devant moi et m’ont demandé quel était le problème. Je leur ai dit que nous ne parlions plus d'un film à 90 millions de dollars. C'était plutôt vers 120 millions de dollars au moins. C’est devenu très tendu. Ils ont réalisé que le projet était en danger. Je leur ai dit que soit nous revenions à l'idée des prothèses, soit nous utilisions de jeunes acteurs, soit nous impliquions un autre grand partenaire, sinon, en tant que production indépendante, cela ne fonctionnerait pas. C'est Bob qui a calmé tout le monde et a dit : « C'est comme ça. Nous ne pouvons pas le faire nous-mêmes. Nous avons besoin d’un grand partenaire.
En streaming
Ce n’est que quelques semaines plus tard que Netflix est entré en scène. Il s’est avéré que le géant du streaming recherchait du matériel « qui satisferait la génération des plus de 50 ans », explique Pavlovich. Après d'âpres négociations avec le responsable des films originaux, Scott Stuber, Netflix est devenu l'unique financier, ce qui signifie que Pavlovich a dû se retirer de son poste de producteur principal et résilier les accords de distribution internationale avec STX. "C'était une tâche énorme impliquant de nombreux acteurs, en particulier WME, qui ont déployé d'énormes efforts pour réaliser ce film pour Marty. Ils ont aidé aux négociations pour s’assurer que bon nombre de ces distributeurs soient démantelés de manière saine et sûre afin que personne ne soit blessé au cours du processus.
La production a finalement commencé en septembre 2017, une décennie après que De Niro et Scorsese se soient lancés dans le projet, en utilisant des sites autour de New York. « Ce n'est pas l'endroit le plus facile pour filmer », explique Koskoff. « C'est une ville très accueillante, avec un équipage de classe mondiale, mais c'est une ville où il se passe beaucoup de choses. Il faut trouver comment manœuvrer et s’intégrer dans l’écosystème. Ce fut donc un tournage extrêmement difficile. Nous étions partout – Brooklyn, Long Island, Queens, le nord de l’État de New York, Staten Island, le Bronx… Vous l’appelez, nous étions là. Mais esthétiquement, les lieux sont phénoménaux. La diversité que vous trouvez à New York et dans ses environs est étonnante.
L'atmosphère sur le plateau a également contribué, alimentée par la camaraderie entre Scorsese et ses acteurs. «C'était génial», se souvient Koskoff. «C'était des rires, de grands sourires et des câlins en début et en fin de journée. Aussi dur que cela ait été, c'était une joie. Je dis toujours que j’ai le meilleur concert en ville avec Marty. Mais le tournage du film n’était qu’une partie de l’effort. MalgréL'IrlandaisAprès s'être terminé en mars 2018, Koskoff révèle que le film terminé n'était prêt que début septembre 2019, soit moins d'un mois avant sa première mondiale au Festival du film de New York.
Mais le pari de plusieurs millions de dollars a été récompensé. Le film a été accueilli avec enthousiasme, avec des critiques élogieuses,10 nominations aux Oscars, y compris pour le meilleur film et le meilleur réalisateur, correspondant à son nombre deBafta hoche la tête. Il a également remporté les prix du meilleur film décernés par le National Board of Review et le New York Film Critics Circle. Bien que Netflix ne publie pas de données sur le box-office, de manière anecdotiqueL'Irlandaisa attiré un public important dans les cinémas disposés à jouer le film malgré la brève fenêtre de trois semaines pendant laquelle il a été projeté exclusivement en salles avant d'arriver sur la plate-forme de streaming. Pourtant, la majorité des visionnages ont eu lieu sur des écrans de télévision et sur des appareils encore plus petits, avec plus de 26 millions de comptes qui regardent.L'Irlandaisau cours des sept premiers jours, selon Netflix.
"Bien sûr, c'était une préoccupation pour Marty", admet Koskoff. « Mais ce qui est formidable chez lui, c'est qu'il est complètement ouvert aux nouvelles formes de technologie. Il comprend que les temps changent et il est toujours ouvert aux scénarios qui lui permettent, ainsi qu'à d'autres cinéastes, de réaliser leurs films.
Tout se résumait à un fait incontestable. "Personne n'allait faire ce film à part [Netflix]", déclare Koskoff. « À un moment donné, il faut se dire : 'A quel point voulons-nous faire ce film ?' » Et malgré tous les revers et les risques, la productrice n'a jamais faibli dans sa confiance dans le projet. «Je savais que Marty était en train de réaliser un chef-d'œuvre avecL'Irlandais», dit-elle. "Haut haut la main."
