À l'été 1942, dans la France occupée par les nazis, les grands-parents juifs de l'actrice française Sandrine Kiberlain reçurent la visite d'un gendarme local dans la petite ville de campagne où ils vivaient.
Les rafles des citoyens juifs s'accéléraient et il était venu les arrêter. La grand-mère de Kiberlain était alors enceinte de sa mère et a pris des mesures drastiques.
« Elle était délibérément tombée enceinte très rapidement parce qu'au début [des rafles], ils n'acceptaient pas les femmes juives enceintes, même si tout a changé avec le temps », raconte Kiberlain.
« Lorsque le policier, qui était un ami, est arrivé et lui a dit : 'Désolé, je vais devoir vous accueillir', elle a enlevé sa robe de chambre et est restée nue, pour montrer qu'elle portait un enfant. Il l'a laissée partir.
Environ 75 000 Juifs ont été déportés de France vers des camps de concentration pendant la guerre. Les grands-parents juifs de Kiberlain des deux côtés ont survécu mais ont perdu de nombreux membres de leur famille proche et élargie. Les expériences de ses grands-parents sont restées gravées dans la mémoire de Kiberlain tout au long de sa vie.
L'actrice française populaire, qui est apparue dans plus de 70 longs métrages au cours de ses 35 ans de carrière, le plus récemment dans celui de Stéphane Brizé.Un autre mondeface à Vincent Lindon, s'est inspirée de ces histoires pour créer un conte entièrement fictif pour son premier long métrage de réalisatriceUne fille radieuse.
Situé à Paris en 1942, il suit le sort d'une jeune femme juive qui tente de mener sa vie normalement malgré les restrictions croissantes pour elle et sa famille juive française sous l'occupation nazie. Rebecca Marder incarne la protagoniste Irène, 19 ans, une jeune femme pleine d'entrain qui ambitionne d'entrer au prestigieux conservatoire d'art dramatique de France.
« Cela fait longtemps que je suis obsédé par cette période, par l'injustice et la folie de ce qui s'est passé. Je savais que je voulais faire quelque chose pour ne pas oublier et que ce serait avec le cinéma, mais il m'a fallu du temps pour trouver un point de vue et une idée qui exploreraient ce qui s'est passé d'une manière différente », explique Kiberlain.
« Ce qui m’a toujours intéressé, c’est ce qui s’est passé juste avant que la situation ne change pour toujours. Je me suis toujours demandé à quoi ressemblait la vie quotidienne à Paris en 1942. Mon protagoniste n'a aucune idée de ce qui l'attend au coin de la rue. Elle est pleine de joie. Elle va conquérir le monde, trouver l’amour et poursuivre sa passion pour le théâtre.
Le film, présenté en première mondiale à la Semaine de la Critique de Cannes en juillet, a été acquis par Film Movement pour une sortie nord-américaine, tandis qu'Ad Vitam devrait sortir le film en France au début de l'année prochaine.
Kiberlain a commencé à écrire le scénario par ses propres moyens il y a environ quatre ans et demi, avec le soutien du producteur Olivier Delbosc, qui a produit le film sous la bannière de sa société Curiosa Films, basée à Paris.
«Je ne savais pas si j'allais pouvoir le faire. Je suis actrice depuis longtemps. J'ai lu beaucoup de scénarios, mais je n'avais aucune idée de la manière dont on créait un personnage qu'on suivrait pendant une heure et demie », explique Kiberlain.
« Au départ, je voulais écrire avec quelqu'un, mais Olivier m'a d'abord dit d'essayer seul. Je l'ai fait sans vraiment y croire et je me suis appuyé sur mon travail de comédienne et j'ai construit les personnages d'abord, celui d'Irène, puis du père, et une fois cela fait, il est devenu plus facile d'imaginer toute l'histoire.
« J'ai écrit en séquence, la première scène, suivie de la deuxième scène, ce qui était à l'opposé de ce que m'avaient conseillé des amis scénaristes professionnels. On m'avait dit : "Surtout n'écris pas les scènes dans l'ordre, tu n'arriveras jamais à la fin". Mais c’est comme ça que je m’en suis sorti.
Dans le but de garantir que l'histoire plaise au public d'aujourd'hui, Kiberlain a choisi de donner à l'œuvre une touche contemporaine, même si les événements se déroulent clairement en 1942.
« Je ne voulais pas que ce soit une reconstruction. Je voulais qu’il y ait ce sentiment que c’est quelque chose qui pourrait arriver aujourd’hui. Nous avons utilisé de la musique contemporaine et tourné le film d'une manière qui n'est pas trop classique », explique Kiberlain.
Outre l'histoire, l'histoire d'Irène s'appuie également sur les propres expériences de Kiberlain en tant que jeune acteur et sur sa propre entrée dans la profession d'acteur.
« Nous sommes toujours capables d'écrire sur des choses que nous connaissons le mieux », dit-elle. « Je suis revenue à l'époque où je venais de passer mon baccalauréat et où je commençais à être comédienne. J'avais l'impression de renaître ou même de naître. J'ai commencé à rencontrer des gens, qui sont encore aujourd'hui amis et collaborateurs, avec qui j'ai fait nos premiers spectacles. C’était comme le début de la vie que j’ai aujourd’hui, et je voulais capturer cela.
Le film marque le premier rôle principal sur grand écran de Marder, dont les crédits précédents incluent des rôles de soutien dansFleur de printemps, le premier long métrage de Suzanne Lindon, la fille de Kiberlain.
« Le plus gros défi a été de trouver l'actrice pour incarner Irène. J'ai vu 30 filles et à chaque fois je leur ai parlé pendant des heures. Lorsque Rebecca est arrivée, ce fut comme un coup de foudre. Ce fut une expérience émouvante pour moi de la filmer à ses débuts en tant qu'actrice. L’actrice que je suis voulait révéler une actrice qui me rappelle moi-même au même âge.
Bien que les jeunes acteurs soient éloignés d'au moins trois générations des événements de la Seconde Guerre mondiale, Kiberlain a déclaré que les jeunes avaient tous un sens aigu de l'histoire et des enjeux de 1942.
«Ils ont tous compris l'énormité de l'histoire et ont compris que je voulais insuffler de la joie au personnage principal afin de capturer le pire de ce qui se passait. Ils avaient tous le sentiment de parler au nom de tous ceux qui ont traversé cette terrible période.
