«Je suis un peu une anomalie dans la mesure où je crois que comprendre le marketing est important pour les cinéastes», déclare Kathleen McInnis, consultante de projet cette année chez Connext. "Il est important qu'ils comprennent comment leur langage créatif est traduit dans leur marketing plutôt que de laisser à d'autres le soin de le faire."
Le publiciste, producteur et programmateur américain encourage les cinéastes à réfléchir au marketing dès le début du développement de leur projet.
«Je crois que s'ils attendent d'entrer dans un festival de cinéma, il sera trop tard», dit-elle. «Je crois également qu'en commercialisant le film auprès des cinéastes émergents, vous commercialisez également le cinéaste. Nous savons que [les représentants de l'industrie] recherchent une voix, nous savons qu'ils recherchent du savoir-faire, mais [c'est] surtout de la voix.
«J'aide le cinéaste à mettre en lumière où dans son scénario, où dans la production et où dans le montage, l'industrie va trouver ce qu'elle recherche.»
C'est cette approche du cinéma qui a amené McInnis à Connext où elle a coaché les équipes de tournage en présentant leurs projets et en présentant leurs travaux en cours lors de l'événement.
Elle arrive à Anvers avec 30 ans d'expérience dans l'industrie et le marketing, ayant été étroitement impliquée dans le succès de la distribution de dizaines de succès, dont le documentaire phare de Sundance de cette année,Quelle machine fantastique, fabriqué par la société suédoise Plattform Produktion et vendu par la société grecque Heretic.
McInnis compare son travail avec les cinéastes à une thérapie. Il s'agit d'une « plongée profonde » dans leur « source » créative et elle entreprend de longues conversations pour essayer de les aider à trouver « les bons mots qui deviendront le langage marketing ». L’idée est de poser les bases : au moment où le cinéaste est prêt à soumettre un projet aux festivals, la stratégie marketing doit déjà être bien en place.
« Vous avez le bon langage que vous devez soumettre, vous avez les images fixes qui soutiennent les documents. Vous créez l’image de l’affiche, la bande-annonce et le synopsis de 50 mots. En fournissant ce matériel soigneusement préparé, les cinéastes offrent aux programmateurs et distributeurs de festivals un « raccourci pour voir le film que vous souhaitez qu’ils voient ».
À cette fin, McInnes a créé une « pyramide marketing » avec le titre du film en haut et le film à l'écran en bas.
« Tout coule du titre vers le bas », dit-elle, ajoutant que le titre mène au slogan qui mène à la ligne du journal, à l'image de l'affiche, au synopsis et à toutes les autres couches. Il faut suivre le bon ordre, insiste-t-elle, soulignant que si les cinéastes sautent trop vite sur l'affiche sans mettre les autres blocs en place, ils se détachent souvent.
McInnis admet que certains cinéastes européens sont réticents à son guide. Les producteurs, reconnaît-elle, craignent que cela coûte de l'argent, tandis que les réalisateurs résistent à devoir résumer leur travail aux éléments essentiels du marketing. « Il y en a qui ne croient tout simplement pas en ma philosophie. [Mais] j'ai de la chance car j'ai plus de 30 ans d'[expérience] et je peux citer de très belles réussites.»
Son implication dans Connext a commencé au Festival international du film de Rotterdam plus tôt cette année. Christian De Schutter, directeur de Flanders Image et l'un des créateurs de Connext, a été impressionné lorsqu'il a entendu McInnis parler lors d'un panel et lui a envoyé une note demandant une rencontre. . Elle a accepté de le rencontrer au petit-déjeuner le lendemain.
Quelques mois plus tard, De Schutter faisait partie de la délégation flamande aux Oscars avec le film de Lukas Dhont.Fermerlorsqu'il a rencontré à nouveau McInnis et l'a persuadée de monter à bord de Connext.
McInnis est l'une des personnes les mieux connectées de l'industrie internationale avec un vaste réseau de contacts parmi les directeurs de festivals, les agents de vente, les distributeurs et les publicistes. Elle n'a pas peur de les exploiter au nom des cinéastes.
«Je leur tiens la main tout le long. Je fais du jumelage autant que je peux », dit-elle. « Je ne force rien, mais j'essaie de faire correspondre les projets, les personnalités et les avenirs. Je dis toujours à mes cinéastes qu’il s’agit de ce film, de vous et des deux prochains films.
