Conduire ma voiturea rapporté plus d'un million de dollars au box-office américain et a remporté quatre nominations aux Oscars ? mais le chemin vers la gloire était loin d'être facile, disent le réalisateur Ryusuke Hamaguchi, le co-scénariste Takamasa Oe et le producteur Teruhisa Yamamoto.Écranparle au trio assis au volant.
Tout a commencé par une intuition. Il y a environ dix ans, le producteur japonais Teruhisa Yamamoto a pensé qu'un jeune cinéaste nommé Ryusuke Hamaguchi pourrait être le candidat idéal pour adapter une histoire de Haruki Murakami, peut-être l'auteur vivant le plus connu du Japon.
"Il y a une certaine similitude [entre les deux] dans la façon dont ils abordent des thèmes comme l'amour et le sexe", a-t-il ajouté. dit Yamamoto, qui a produit le film de Hamaguchi en 2018Asako I et II.
Le producteur pensait également que le sujet élargirait la créativité de Hamaguchi. "Il n'avait pas vraiment abordé le sujet de la mort dans ses films narratifs", a-t-il ajouté. dit Yamamoto. « Murakami avait des thèmes qui correspondaient parfaitement à Hamaguchi et des thèmes qui pourraient en tirer quelque chose de nouveau. C'était mon intuition.?
Yamamoto a initialement suggéré une autre histoire de Murakami, mais après de longues discussions, Hamaguchi a suggéréConduire ma voiture, l'histoire d'un directeur de théâtre pleurant la mort de sa femme qui est conduite autour de Tokyo dans une Saab par une mystérieuse jeune femme. "Je l'ai lu et j'ai pensé qu'il était extrêmement bien adapté à une adaptation cinématographique", dit Yamamoto.
Les critiques et le public semblent être d’accord. Depuis ses débuts à Cannes en 2021, le film a remporté plusieurs prix majeurs, dont celui du meilleur scénario à ce festival. Il est désormais nominé pour quatre Oscars, dont celui du meilleur film (une première pour un film japonais) et trois Baftas ? et a dépassé plus d'un million de dollars au box-office aux États-Unis (pour Janus Films) et en France (Diaphana Distribution). Au Japon, le film a rapporté 4,9 millions de dollars pour Bitters End.
Mais le chemin du succès pourConduire ma voitureLe film n'a pas été sans heurts, notamment le barrage géant du Covid-19 qui a forcé un arrêt de production de six mois et un réoutillage majeur de la seconde moitié du film.
Au cours d'un processus d'écriture de scénario visant à transformer une nouvelle en long métrage, Hamaguchi a emprunté des éléments à deux autres nouvelles de Murakami publiées dans le même recueil queConduire ma voiture. Et quand il a demandé à Yamamoto de faire appel à « son scénariste le plus fiable ? Pour co-écrire le film, le producteur s'est tourné vers le scénariste et réalisateur Takamasa Oe, avec qui Yamamoto avait travaillé sur la série télévisée de 2018.Amour et fortune. « Nous sommes de la même génération et nous avons tous deux grandi dans le cinéma indépendant. dit Hamaguchi d'Oe. "Je savais qu'il connaissait le théâtre, alors je voulais absolument l'écrire avec lui."
Oe, qui a également travaillé comme premier assistant réalisateur sur le film, a partagé l'enthousiasme de Hamaguchi pour une collaboration. « J'ai toujours eu l'impression que c'était le genre de réalisateur qui s'intéresse vraiment aux gens. dit-il. «J'étais heureux de participer si je pouvais aider.»
Lorsqu'il s'agissait d'obtenir l'autorisation d'adapter l'histoire, Yamamoto savait que même si Murakami n'autorise généralement pas le tournage de ses romans, « depuis quelque temps, il autorise les cinéastes indépendants à adapter ses nouvelles, à condition qu'ils expliquent correctement leurs intentions ». .?
Hamaguchi a écrit une lettre à Murakami pour faire exactement cela et a reçu un « oui » ? sans autre commentaire. Même aujourd'hui, dit Hamaguchi, les deux créateurs n'ont pas parlé directement du film, bien que Murakami en ait fait l'éloge dans la presse.
« J'ai l'impression que Murakami considère ses nouvelles comme des graines » dit Hamaguchi. « Parfois, ils se transforment en romans complets de l'auteur lui-même, et parfois en films. C'est comme s'il nous prêtait une de ces graines et nous donnait la liberté de la cultiver comme bon nous semble.
Avec la permission de Murakami en main, le financement était le prochain obstacle. « Comme c'était mon deuxième long métrage avec Hamaguchi, je pensais que le financement serait facile, mais ce n'était pas le cas » dit Yamamoto. ?AvecAsako I et II, notre budget ne correspondait pas tout à fait à l'ampleur de l'ambition de Hamaguchi, donc pourConduire ma voiturenous avons fait pression pour un budget plus important, mais il n'est pas facile d'obtenir de tels budgets au Japon.
Finalement, l'équipe s'est tournée vers Bitters End et Culture Entertainment, qui avaient tous deux financéAsako I et II. Selon Yamamoto, l'une des clés pour convaincre les entreprises a été le nom de la marque Murakami. Un autre choix a été le casting de Hidetoshi Nishijima, qui a très tôt accepté de jouer le protagoniste du metteur en scène de théâtre du film.
"Non seulement il est l'une des stars les plus célèbres du Japon, mais c'est aussi un grand cinéphile qui voulait travailler avec Hamaguchi", a-t-il déclaré. dit Yamamoto. "C'était un grand match sur le plan créatif, et cela a contribué à rassurer les sponsors."
Conte de deux villes
Conduire ma voiturese déroule en grande partie dans deux villes : Tokyo, où vit le personnage principal, et Hiroshima, où il dirige une production internationale et multilingue de la pièce de Tchekhov.Oncle Vania, deux ans après le décès de sa femme.
Au visionnage du film terminé, il est difficile d'imaginer que cette dernière partie se déroule ailleurs qu'à Hiroshima, mais leOncle Vaniala production se déroulait à l'origine à Busan, en Corée du Sud. La décision d'implanter cette section en dehors du Japon, dit Yamamoto, est venue d'une réalité très pratique. « Dans les grandes villes japonaises, notamment à Tokyo, il est extrêmement difficile de tourner des scènes de conduite. Nous avons vite compris que tourner à l'étranger rendrait les choses beaucoup plus faciles.
L'équipe a discuté de pays tels que Taiwan et Hong Kong, mais a opté pour la Corée du Sud, en partie à cause de sa réputation de lieu idéal pour le cinéma. « Par rapport au Japon, les installations cinématographiques y sont si bien développées » dit Oe, qui a visité Busan et a écrit ses impressions à Hamaguchi sous la forme d'un « poème » ? rapports. «Je me sentais assez jaloux.»
Le tournage du film à Busan avait également du sens du point de vue de la narration. "La Corée du Sud est un endroit où l'on peut physiquement mettre une voiture sur un ferry et l'amener du Japon", a-t-il déclaré. explique Oe. "Et il était logique que notre personnage principal aille à l'étranger pour monter sa pièce multilingue."
Mais en mars 2020, la pandémie de Covid-19 frappe et la production est suspendue. Bientôt, il devint clair que tirer à Busan n’était plus une option. "C'est mauvais?" Hamaguchi se souvient avoir réfléchi. "Je ne savais pas ce qui allait arriver à notre film."
En même temps, le réalisateur n'a jamais eu peur queConduire ma voitureavait reçu un coup fatal. « Bien sûr, Nishijima et les autres acteurs ont des emplois du temps chargés, mais tout le monde était très enthousiasmé par les scènes que nous avions déjà tournées à Tokyo, et il y avait beaucoup de passion pour le projet. Cela m'a donné la certitude que cela ne serait pas annulé. dit-il.
Il a été décidé de tourner le reste du film au Japon, mais la question de trouver un lieu carrossable demeure. Hamaguchi partit pour l'île méridionale de Kyushu, mais ne trouva aucun endroit convenable. Pendant ce temps, Oe a eu plus de chance en explorant la préfecture d'Hiroshima, qui disposait de tous les éléments dont l'équipe avait besoin, y compris une commission de film de soutien et des lieux uniques tels que la mer intérieure de Seto.
Six mois après la fin de la section Tokyo, avec le changement de décor de Busan à Hiroshima, le défi suivant consistait à faire passer le casting international du film à travers les contrôles stricts aux frontières liées à la pandémie au Japon. Ici, les relations personnelles du producteur Yamamoto ont été essentielles.
«C'était une situation difficile?» dit Yamamoto. « Par hasard, je connais quelqu'un du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, et lorsque je lui ai expliqué les mérites culturels du projet, cette personne nous a aidé à obtenir des visas pour les acteurs.
Une fois les acteurs et l’équipe réunis à Hiroshima en novembre 2020, le tournage a commencé avec les protocoles Covid désormais familiers, notamment le masquage et la distance physique. Le casting relativement restreint du film a minimisé les risques, hormis la scène dans laquelleOncle Vaniaest finalement joué devant un public.
"Cela nécessitait beaucoup de figurants, ce qui était difficile, mais la Commission du film d'Hiroshima nous a aidés, en rassemblant une grande foule tout en respectant les protocoles", dit Yamamoto.
Sur le plateau, le casting international, qui parlait au total neuf langues, communiquait via une équipe d'interprètes. La pièce la plus compliquée du puzzle consistait à passer du japonais au coréen en passant par la langue des signes coréenne et inversement, ce qui signifiait que les conversations prenaient deux à trois fois plus de temps. Mais Hamaguchi affirme que les compétences et la passion des acteurs pour le matériau ont surmonté toutes les difficultés de communication.
En répétition, les acteurs ont travaillé le scénario de la même manière que leur atelier de personnages.Oncle Vaniadans le film, assis autour d'une table et lisant leurs répliques encore et encore. Mais Hamaguchi oppose son style de mise en scène à celui du personnage de Nishijima dans le film.
"Je ne pense pas que nous nous ressemblions beaucoup," dit Hamaguchi. « Le fait que [le personnage et moi] soyons de générations différentes est une grande différence. Les metteurs en scène de théâtre de sa génération ne ressentaient pas le besoin d’expliquer les choses aux acteurs. Ce manque d'expressivité est devenu une grande partie du personnage.
Affiner le montage
AvecConduire ma voitureDans la boîte de conserve, le défi suivant est survenu lorsque le montage initial de Hamaguchi a duré plus de trois heures. « Une fois le scénario terminé, je pensais que cela durerait environ deux heures et demie » dit Yamamoto. Au fur et à mesure que le tournage avançait, dit-il, il a commencé à réaliser que la durée serait peut-être plus proche de 165 minutes ? une longueur qui le rendait nerveux mais qu'il pouvait "encore expliquer au comité de production [composé de représentants des investisseurs du film]".
Sur le plateau, le producteur et le réalisateur se sont mis d'accord pour viser deux heures et demie, et ne pas dépasser trois. Mais pendant le montage, Yamamoto a reçu un appel peiné de Hamaguchi, lui disant que le film durait trois heures et demie.
« J'ai dit quelque chose comme : « Ce n'est pas bon ! Nous allons avoir de gros ennuis !?? Yamamoto rit. "Je savais que le film allait être long, mais pas si long."
« Je veux dire, c'est de Ryusuke Hamaguchi dont nous parlons ? dit Oé. ?Il a fait un film [Heure heureuse] cela a duré plus de cinq heures. Je suis en fait étonné qu'il soit descendu à trois.
"Réduire le temps à trois heures était difficile", a-t-il ajouté. est d'accord avec Hamaguchi. « Mais grâce à ce processus, le produit fini est agréable et tendu. Il n'y a rien là-bas qui ne soit pas nécessaire.
Ouverture des portes
Malgré toute l'attention accordée aux récompenses, Hamaguchi, Yamamoto et Oe ne prévoient pas de grands changements dans la manière dont ils continueront à réaliser des films. "Les gens disent qu'être nominé [aux Oscars] ouvre de nouvelles possibilités, mais je ne me suis jamais senti particulièrement limité dans ce que je peux faire au départ", a-t-il ajouté. dit Hamaguchi. "Je pense que cela ouvrira de nouvelles portes, mais je ne veux pas changer fondamentalement ma façon de travailler."
?Quoice que tu fais est important, maisquitu le fais avec c'est aussi la clé? dit Oe, qui partage une nomination aux Oscars pour un scénario adapté avec Hamaguchi. "Pour moi, faire des films avec une équipe comme celle-ci, qui se font confiance, est une plus grande priorité qu'un budget énorme ou quelque chose comme ça."
« C'est comme si nous gravissions les échelons une marche à la fois » dit Yamamoto. « Pour le prochain projet, j'aimerais constituer un budget et une équipe qui nous permettent de consacrer encore plus de temps à soutenir la créativité de Hamaguchi. »
Et quel sera ce prochain projet ? "Pour être honnête, je n'en ai aucune idée", dit Hamaguchi. Le réalisateur, dont la première à la Berlinale 2021Roue de la fortune et de la fantaisieest également sorti l'année dernière, a récemment fait partie du jury du concours à Berlin et a hâte de partager la vedette en tant que nominé pour le meilleur réalisateur aux Oscars.
"Je n'aurais jamais imaginé que je serais assis aux côtés de réalisateurs comme Spielberg, Campion, Paul Thomas Anderson et Branagh", a-t-il déclaré. dit Hamaguchi.
Tous trois sont d'accord sur un point : que ce soit en Corée du Sud ou ailleurs, ils aimeraient avoir une nouvelle chance de travailler hors du Japon. "À cause de la pandémie, ça n'a pas marché cette fois-ci", a-t-il ajouté. dit Hamaguchi. "Mais si l'occasion se présente, je suis très intéressé à essayer."
