Karla Sofia Gascon décrit son long parcours vers le rôle de changement de genre qu'elle joueÉmilie Pérez.
"Quand j'étais petite, je jouais au football", raconteÉmilie Pérezstar Karla Sofia Gascon. "Le jour où j'allais faire un test pour le centre de formation du Real Madrid, il pleuvait et ma mère ne m'a pas laissé partir. Elle avait peur que je finisse couvert de boue. À l'époque, j'étais vraiment en colère, mais maintenant je la remercie parce que cela m'a conduit sur le chemin que je suis actuellement.
Mais, ajoute-t-elle avec un sourire malicieux, "j'aurais probablement fait bouger les choses là aussi, en devenant la première joueuse du Real Madrid à rejoindre l'équipe féminine".
Et quel chemin cela a été. Gascon joue le rôle titre dans la comédie musicale en espagnol de Jacques Audiard sur un voyou baron de la drogue mexicain nommé Manitas qui fait la transition pour devenir une femme appelée Emilia – une millionnaire bienveillante qui tente de réparer le mal de sa vie passée dans un Mexique déchiré par la violence. Le travail de Gascon incarnant les deux côtés du personnage lui a valu le prix de la meilleure actrice à Cannes aux côtés de ses co-stars Zoe Saldana, Selena Gomez et Adriana Paz, ainsi que le prix de la meilleure actrice aux European Film Awards le 7 décembre.
Après s'être fait remarquer à Cannes et cette saison des récompenses, Gascon ne va pas le lâcher facilement. Elle savoure chaque minute de cette attention bien méritée après des années de travail acharné, après avoir dû recommencer sa carrière lorsqu'elle a décidé de faire une transition à la fin de la quarantaine, confrontée à la pêche à la traîne et aux abus.
Ces deux questions ont été abordées par l'actrice de 52 ans lorsqu'elle a prononcé le discours de remerciement en son nom et celui de ses camarades à Cannes. Gascon s'est ému, mais n'a pas hésité à transmettre un message d'espoir à tous les acteurs et actrices « qui frappent à des portes qui ne s'ouvrent jamais », dédicaçant également le prix à « toutes les personnes trans qui subissent des abus chaque jour sanglant ».
Elle a prédit à juste titre que les abuseurs des médias sociaux viseraient la victoire – parmi eux la politicienne française de droite Marion Maréchal – mais a insisté sur « le message d’espoir ». CommeÉmilie Pérezmontre, nous avons tous la possibilité de devenir de meilleures personnes. Il est temps de changer, cabrones [bâtards].
Choisi comme candidat français à l'Oscar du long métrage international,Émilie Pérezest produit par Why Not Productions et Audiard's Page 114 avec Pathé. C'est un succès au box-office en France, avec 1,06 million d'entrées. Netflix a offert au film une sortie cinéma limitée en Amérique du Nord et au Royaume-Uni et l'a lancé sur sa plateforme de streaming à la mi-novembre.
Une passion de longue date
Gascon, qui a signé avec UTA aux États-Unis après Cannes, dit que sa passion pour le théâtre couvait depuis qu'elle était jeune. Ses parents n’avaient pas les moyens de payer une école de théâtre, « alors j’ai suivi des cours quand je le pouvais ».
Sa carrière a été ce qu'elle décrit comme « un chemin long et difficile » depuis ses premiers emplois de figurante. « Je pense que mon premier rôle consistait à tenir une lance et à crier quelque chose comme « Liberté, égalité, fraternité » dans une série télévisée espagnole », explique Gascon.
Après avoir collaboré avec le réalisateur mexicain Julian Pastor dans une série télévisée de 2005Le passé est demain, il propose à Gascon d'aller au Mexique. Le premier travail là-bas était une telenovela d'époqueCoeur sauvage, "l'un des meilleurs rôles que j'ai fait à la télé", dit Gascon. « Ils ne pensaient pas que j'étais fait pour jouer un gitan, alors j'ai dû les convaincre – un peu comme avecÉmilie Pérez, où j'ai dû bombarder Audiard avec une tonne de vidéos pour leur faire voir que je pouvais jouer aussi bien Manitas qu'Emilia.
C'est à 46 ans que Gascon décide de faire la transition. « Il y a souvent des controverses autour de l’enfance trans, alors pour mettre les choses au clair, je savais qui j’étais quand j’avais quatre ans », raconte-t-elle. «Mais il était impossible de faire quelque démarche que ce soit pour quelqu'un qui a grandi à une époque où l'Espagne approchait de la fin de la dictature. À cette époque, le simple fait de porter un pull rose pouvait vous coûter un œil au beurre noir. J'ai donc essayé de m'adapter au mieux et cela m'a souvent conduit, comme Manitas, à une certaine sur-masculinisation… Vous savez, c'est quelque chose que je viens de réaliser en parlant avec vous maintenant.
«Je n'aurais jamais pensé avoir la chance de travailler à nouveau», poursuit-elle à propos de sa vie après la transition. « J’ai même reçu des menaces de mort, mais cela m’a endurci. J’ai riposté. La première grande rupture est venue avec la série Netflix 2022Rebelle. « Bien sûr, j’ai dû m’adapter », dit-elle.
Le rôle titre deÉmilie Pérezest arrivée en Gascogne alors qu'elle travaillait au Mexique, où elle a vécu 15 ans avant de retourner en Espagne. « J'ai d'abord été contacté par les gens qui travaillaient sur la musique au Mexique pour voir si je pouvais apprendre quelques chansons. Audiard m'avait consulté en ligne, même s'il cherchait initialement quelqu'un de plus jeune. Quand je l’ai finalement rencontré à Paris en 2022, ce fut un coup de foudre.
Pourtant, le processus a été lent et Gascon admet qu'elle a fait de nombreux tests de casting avec Audiard, essayant de convaincre la cinéaste qu'elle pouvait jouer à la fois Emilia et Manitas. "Il a fallu des mois pour confirmer que j'étais là. Le jour où il a appelé via Zoom, il a juste dit : 'Karla, les deux personnages sont à toi.'"
Préparation intense
Préparer les pièces n’a pas été une mince affaire, admet Gascon. «J'ai fait beaucoup d'entraînement pour obtenir le physique idéal pour les deux personnages. L'équilibre d'Emilia était probablement plus difficile à obtenir, avec le protocole et les cours de danse, que celui de Manitas, qui était plus amusant à jouer.
Elle s'est inspirée de plusieurs sources, dont Marlon Brando dansApocalypse maintenantet la version doublée en espagnol deRambopour aider à informer le mâle alpha Manitas. "Pour Emilia, c'était Catherine Deneuve, mais aussi quelqu'un qui sera moins connu hors d'Espagne mais qui a été clé, la présentatrice de télévision Anne Igartiburu."
Le chant était un autre défi. «Je n'ai même jamais osé essayer le karaoké», dit-elle. « Même si je suis fière d'être une actrice qui n'a pas besoin de beaucoup de prises sur le plateau, ce n'était pas le cas en studio d'enregistrement. J’y ai fait de très nombreuses prises.
Gascon a également dû composer avec l’accent mexicain. « Les coachs en discours m'ont faitmême la mère[malade à mort], comme on dit là-bas, en train d'y travailler. Je les ai parfois suppliés de laisser de côté de petits détails, mais ils m'ont dit que je les remercierais sur toute la ligne. Ils avaient raison.
L'actrice ne tarit pas d'éloges envers son camaradeÉmilie Pérezdes stars et, bien sûr, pour Jacques Audiard. "Je n'avais vu qu'un de ses films avant de le rencontrer,Les frères sœurs, ce qui m'a aidé à ne pas avoir les genoux faibles lorsque nous avons commencé à travailler ensemble. Il a une énergie extraordinaire mais il a trouvé son égal – je l’ai fatigué.
Ayant souvent dû attendre que le téléphone sonne dans le passé, Gascon affirme que maintenant « il sonne tout le temps, avec des offres de films et de séries, mais je dois dire non car je suis toujours entièrement dévoué à la promotion ».Émilie Pérez. J'espère qu'ils pourront attendre jusqu'en 2025.
«J'y ai donné mon cœur et mon âme», dit-elle à propos de son film révolutionnaire. « Jacques m'a permis de reconnaître mon potentiel. Pour la première fois de ma vie, je me vois à l'écran avec autant de joie et d'enthousiasme et je me dis : « Karla, je n'ai aucun regret. »
