Le scénariste/réalisateur Bassel Ghandour propose un regard contemporain unique sur la société jordanienne enLes ruelles, projeté au Festival international du film de la Mer Rouge (RSIFF).
Situé dans le quartier claustrophique de Jabal al Natheef, à l'est d'Amman, le film suit un jeune couple victime de chantage à propos de leur relation interdite, les ragots et les gangsters ne faisant qu'empirer les choses.
Le premier long métrage est une coproduction Jordanie-Égypte-Arabie Saoudite-Qatar, produite par Yousef Abed Alnabi et Rula Nasser. Ghandour, né en Jordanie et diplômé de l'école de cinéma de l'Université de Californie du Sud, a déjà co-écrit et produitOui, nominé pour l'Oscar du meilleur film en langue étrangère en 2016.
Les ruellesest vendu par Elle Driver; il a été présenté en première à Locarno, joué au BFI London Film Festival et présenté pour la première fois au RSIFF aujourd'hui (9 décembre) dans le cadre de la première compétition de longs métrages, avant de se rendre à Rotterdam en janvier.
D'où est née l'idée initiale deLes ruellesvenir de?
La première chose vers laquelle je suis attiré est généralement une atmosphère, un lieu ou un monde. J’ai été attiré par l’histoire de ce quartier où l’on a cette intimité – amitiés proches, fraternité, sororité, famille – et aussi l’examen minutieux du quartier conservateur. Ce conservatisme mène au jugement, et je voulais examiner la conformité aux idées sociales par rapport à la gestion de ses propres désirs.
Avez-vous passé du temps dans ce quartier lors de vos recherches ? Je suppose que tu ne serais pas la bienvenue dans le salon de coiffure pour femmes…
J'ai fait beaucoup de recherches, mais le salon de coiffure n'était pas une recherche de première main [rires]. J'ai passé de longues heures à marcher avec mon ami Mahmoud Abu Faha [également producteur exécutif surLes ruelles] – il a vécu ici et connaît tout le monde, et on passait de longues heures à se promener dans le quartier et à s'imprégner des histoires, de l'ambiance, des personnages. Nous avons dû décider ce qui relève de la vérité et de la fiction à partir des histoires que racontent les gens – les ragots sont dans l’âme du quartier.
Pourquoi utiliser le dispositif d’un narrateur ?
Au début, j'étais opposé à l'idée d'un narrateur, c'est un stigmate. Mais j'ai pensé que ce serait bien de donner au public un miroir de l'expérience que j'ai vécue avec Mahmoud, [où] quelqu'un passait et nous discutions un peu, puis cette personne s'en allait et j'entendais son histoire. Tout le monde a une histoire et on ne sait pas ce qui est vrai ou ce qui est exagéré.
Ce film présente une tendre histoire d'amour mais comporte également des éléments de drame, d'action et de thriller. Comment as-tu emballé tout ça ?
En faisant mes recherches, j'ai rencontré tellement de personnages différents, d'idées et d'histoires intéressantes que je pensais que pour raconter l'histoire complète d'un quartier, nous devions intégrer beaucoup de ces [éléments]. L'intégration de tout cela n'a fait qu'évoluer vers une ébauche. après projet. Je voulais essayer de relier les histoires et les personnages et avoir un effet domino.
Nous n’avons certainement jamais vu un film comme celui-ci en Jordanie auparavant. Aviez-vous cela en tête ?
J'avais envie de créer quelque chose qui plaise à mes goûts, qui se situe quelque part entre les films d'art et d'essai et les films de studio. C'est là que je voulais que cela aboutisse, et en termes de financement, c'était une situation difficile à atteindre car généralement les coproductions, en particulier au Moyen-Orient, privilégient davantage les films d'art et d'essai axés sur des problématiques. J'ai reçu des notes qui disaient : « C'est trop américain. » C'est une bonne note. Peut-être que les Égyptiens font davantage ce genre de films, mais pas nous en Jordanie.
Ce film est si différent deOui, que vous avez produit et co-écrit. Mais y a-t-il des choses spécifiques liées au travail sur ce film qui vous ont aidéLes ruelles?
J'ai tellement appris surOui, ce fut une expérience fantastique. Une chose importante en termes d’écriture que j’ai apprise est que la recherche est cruciale. Ce film est très différent deOui– c'est multi-caractère, urbain, contemporain. J'étais attiré par la recherche de la meilleure manière de raconter cette histoire. C'était une exploration.
Le Red Sea Fund était l'un de vos bailleurs de fonds, et maintenant vous présentez le film à leur premier festival. Que pensez-vous de montrer le film à un public saoudien ?
Il y a là-bas un marché immense et une culture fantastique. C'est donc merveilleux de voir que les cinémas ouvrent et que les gens pourront voir ce film sur grand écran. C'est navrant qu'il n'y ait pas eu de cinéma pendant si longtemps, mais j'espère que maintenant, aller au cinéma fera partie du mode de vie social. C'est excitant. Je suis impatient de voir comment le film touchera un public arabe.
Sur quoi d’autre travaillez-vous ?
Je travaille sur une série documentaire sur cinq réfugiés syriens qui se trouvaient en Jordanie lorsqu'ils ont été repérés par une académie de football brésilienne. Nous les suivons depuis quatre ans. J'écris également du contenu en anglais. Je trouve ma place [après avoir récemment déménagé d'Amman à Londres] et je trouve l'histoire que je serais la bonne personne à raconter.
