Fin janvier, l'industrie cinématographique indienne a poussé un soupir collectif de soulagement lorsque le gouvernement a annoncé que les cinémas pourraient fonctionner à 100 % de leur capacité à partir du 1er février. Des procédures opérationnelles strictes liées au Covid-19 ont été établies, notamment une distanciation sociale à l'intérieur des auditoriums, échelonnés. horaires des spectacles, masques faciaux obligatoires et contrôles de température.
Les cinémas sont ouverts avec la plupart de ces règles en place depuis le 15 octobre, après une fermeture de sept mois alors que l'Inde luttait contre la pandémie, mais seulement à 50 % de leur capacité, ce qui a tenu les grands films à l'écart. En conséquence, la vente des billets a été lente. À l'instar de leurs homologues hollywoodiens, les principaux studios indiens de l'industrie cinématographique hindi et régionale ont continué à repousser les dates de sortie de leurs plus gros titres.
"C'était comme ouvrir des restaurants mais il n'y a pas de nourriture proposée", » déclare Ajit Andhare, directeur de l'exploitation de Viacom18 Motion Pictures. « Nous n'avons pas sorti de film significatif depuis plusieurs mois. Tous les regards sont désormais tournés vers certaines des grandes sorties qui devraient arriver en avril. Le bon film ramènera le public hindi.
Au moment de la rédaction de cet article, l'industrie spéculait que Reliance EntertainmentSooryavanshi, avec Akshay Kumar, serait le premier blockbuster sorti début avril, suivi de près par celui de Salman Khan.tempsdans un créneau traditionnel de l'Aïd en mai. Jio Studios ? comédie d'horreurRohi, avec Rajkummar Rao, a confirmé une sortie le 11 mars et le drame de cricket de Reliance?83, avec Ranveer Singh, est également attendu dans les prochains mois.
Yash Raj Films a également annoncé une multitude de dates en salles, dont celle de Dibakar Banerjee.Sandeep Aur Pinky Faraar, avec Arjun Kapoor et Parineeti Chopra (19 mars) ;Bunty Aur Babli 2, avec Saif Ali Khan et Rani Mukerji (23 avril) ;Shamshera, avec Ranbir Kapoor (25 juin) ;Jayeshbhai Jordaar, avec Ranveer Singh (27 août) ; et sortie de DiwaliPrithviraj, avec Akshay Kumar (5 novembre).
Plus tard dans l'année, une épopée en langue telugu€€€, dirigé par le SS Rajamouli (Baahubali), est confirmé pour une sortie mondiale le 13 octobre, tandis que Viacom18?Forrest Gumpremake,Laal Singh Chaddhaavec Aamir Khan, a encore un planning de tournage et vise décembre.
Les producteurs et exploitants locaux conviennent que c'est le manque de produits, plutôt que la peur, qui dissuadait le public depuis la réouverture à la mi-octobre, et soulignent le succès du récent titre en langue tamoule.Maîtrecomme preuve. Sorti le 13 janvier pendant les vacances de Pongal, le film a rapporté 27 millions de dollars en Inde, avant de passer sur Amazon Prime le 29 janvier.
Le fait que l’Inde semble gagner la lutte contre le Covid-19 rétablit également la confiance. Au 15 février, le pays ne comptait que 138 000 cas actifs et 7,5 millions de personnes avaient été vaccinées. L'Inde a également surpris les scientifiques du monde entier avec son taux de mortalité relativement faible, enregistrant 155 732 décès sur plus de 10,9 millions de cas d'infection.
"Bien sûr, nous ne devrions pas baisser la garde, car les choses changent rapidement avec ce virus, mais nos centres commerciaux, nos restaurants et nos bars sont tous bondés", a-t-il ajouté. déclare Sanjeev Kumar Bijli, co-directeur général du plus grand exposant indien, PVR. « Nos collectes boursières et de TPS sont revenues aux niveaux d'avant la pandémie, car il y a un modèle de consommation de vengeance massive en cours. »
PVR et les autres chaînes de multiplexes indiennes, Inox Leisure, Carnival Cinemas et Cinepolis, ont été durement touchées pendant la pandémie, sans revenus et avec des cours boursiers en chute libre, et ont tenté d'atténuer les dégâts en négociant avec les propriétaires, en fermant certains sites et en réduisant les effectifs. Le gouvernement central n'a pas soutenu le secteur, mais les États locaux ont renoncé à certaines taxes et factures d'électricité. « Comme il s'agit d'un secteur fragmenté, nous avons dû négocier avec 113 développeurs distincts répartis sur 176 sites. dit Bijli. « Heureusement, environ 90 % nous ont fait des concessions. »
Comme sur d'autres marchés asiatiques comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud, les cinémas indiens seront moins touchés par le manque de pôles hollywoodiens que les exploitants occidentaux, puisque les titres étrangers ne représentent que 13 % du box-office. Toutefois, les exploitants affirment qu'ils attendent toujours avec impatience la sortie en salles de titres tels queTop Gun : Maverick,F9etPas le temps de mourir. "Après une année difficile, nous avons besoin d'autant de films que possible, quelle que soit la langue dans laquelle ils sont diffusés", a-t-il ajouté. dit Bijli. PVR Pictures, la branche distribution de la société, prévoit également de déployer des candidats aux OscarsLe Père,à la douleuretLe Mauritaniendans les mois à venir.
Premières en ligne
Un problème plus important auquel sont désormais confrontés les exploitants indiens est de savoir si des films locaux continueront à ne pas sortir en salles et à être diffusés en ligne. L'année dernière,Anglais moyen, avec feu Irrfan Khan, était l'un des derniers films hindi sortis en salles avant la fermeture à la mi-mars, après quoi une série de titres de grande envergure ont opté pour une première numérique. Ceux-ci incluaient Fox Star Studios ?Laxmii, avec Akshay Kumar, l'un des nombreux titres présentés en première sur Disney+ Hotstar, et le biopic d'Abundantia EntertainmentShakuntala Devi, avec Vidya Balan, qui est allé sur Amazon Prime.
Même après la réouverture des cinémas, des films comme celui de Pooja EntertainmentCoolie n°1et l'abondance?Durgamaticréé en ligne. Les producteurs ont argumenté sur les limites de capacité de 50 % ? et des marchés étrangers fermés qui peuvent représenter jusqu'à 20 % du chiffre d'affaires mondial d'un grand film hindi ? il n'était pas rentable d'emprunter la voie théâtrale.
Mais les producteurs locaux affirment également qu'il s'agissait d'une solution à court terme, du moins pour les gros titres. "Il y avait deux types de films qui allaient en OTT", dit Andhare. « L'un d'entre eux était ce groupe produit par des entreprises qui sont également propriétaires de plateformes. Disney a sorti de nombreux films en ligne, mais c'était stratégique pour créer sa propre plateforme OTT. L'autre groupe était constitué de films terminés pour lesquels cela n'avait aucun sens d'attendre une sortie en salles car ils attendaient déjà depuis longtemps. À mesure que la vitrine des salles de cinéma reviendra, nous verrons les plus grands films bouger comme ils le faisaient dans le passé.
Vikram Malhotra, PDG d'Abundantia, est d'accord, mais affirme que les habitudes de visionnage ont peut-être changé. « Contrairement aux marchés occidentaux, aller au cinéma est le passe-temps national et la seule distraction de par sa taille et son ampleur disponible en Inde. Il s'agit d'une sortie d'une journée complète pour une famille indienne typique de la classe moyenne, qui implique également de faire du shopping, de manger et de s'habiller. Mais pendant plusieurs mois, les gens ont été contraints d’abandonner leur expérience cinématographique sur des écrans plus petits et il y a eu un énorme échantillonnage forcé des plateformes OTT.
L'Inde est également différente des marchés occidentaux dans la mesure où elle compte non seulement Netflix, Amazon et Disney+ Hotstar qui acquièrent des films et produisent du contenu original, mais aussi des acteurs locaux puissants tels que SonyLiv, Zee5, MX Player et Viacom18's Voot. Les revenus de la SVoD et de l’AVoD ont explosé pendant la pandémie, à mesure que la pénétration de l’OTT s’étendait au-delà des grandes métropoles vers les petites villes et villages.
Même si tout le monde s'accorde à dire que les spectacles de chant et de danse à gros budget ne risquent pas d'éviter les salles de cinéma, les producteurs soulignent les problèmes auxquels les petits films sont confrontés en Inde : un nombre d'écrans relativement faible, des calendriers de sortie chargés et des coûts P&A élevés. Il y aura probablement davantage de discussions entre producteurs et exploitants autour de nouveaux modèles commerciaux tels que la vidéo à la demande premium et une plus grande flexibilité sur la fenêtre cinématographique de huit semaines de l'industrie hindi. Mais comme sur d’autres marchés asiatiques, la confiance dans la vitrine des salles de cinéma reste élevée.
"Je dirais que cette pandémie a changé à jamais la structure et la dynamique de la façon dont le contenu est produit et consommé en Inde", a-t-il ajouté. dit Malhotra. « Mais je crois aussi que tout va coexister. Les cinémas continueront à prospérer, les OTT et la diffusion prospéreront. C'est juste que le type de contenu consommé et sur quelle forme d'écran va changer.
