Weta Workshop, la société d'effets visuels basée en Nouvelle-Zélande et fondée par Peter Jackson, a été initialement chargée d'aider à pré-viser 10 numéros de danse pour le biopic de Robbie Williams.Homme meilleur. Mais lorsque le réalisateur Michael Gracey a décidé de faire de son personnage principal un singe, cela s'est traduit par près de 2 000 plans d'effets visuels et trois ans de travail.
« Une grande partie de la technologie que nous avons développée pourLa planète des singes, pourAvatar, a été employé à ce sujet. Mais ce film se démarque », commence Luke Millar,Homme meilleurle superviseur des effets visuels de dont les crédits incluentThor : Amour et tonnerreetL'aube de la planète des singes.
"DansLa planète des singesetAvatar, nous avons des personnages numériques et des environnements numériques dans le cadre ensemble, alors que dansHomme meilleur, nous avons un personnage numérique dans le monde réel. Robbie [apparaît comme] un singe. Il est essentiellement humain, la façon dont chacun interagit avec lui est humaine, et personne ne reconnaît jamais qu'il est un singe. C'est une représentation visuelle.
Pour concevoir le simien Robbie, Weta a commencé avec une échelle mobile. "D'un côté, vous avez une photo à 100 % d'un vrai chimpanzé, de l'autre, vous avez Robbie Williams, l'humain, et le design va atterrir quelque part à cette échelle", explique Millar.
« Très tôt, Michael et l’équipe se sont concentrés sur la ressemblance. Ils voulaient s'assurer que les gens verraient instantanément Robbie dans le design, nous avons donc élaboré une série de cadres conceptuels en utilisant un chimpanzé comme base, puis en y introduisant des éléments de Robbie. Devons-nous devenir humains avec les dents ? Quelle part de la bouche de Robbie incorporons-nous ? Il y aura évidemment des différences physiques entre un chimpanzé et Robbie Williams, mais à quel moment pouvons-nous mélanger ces choses ensemble ? »
En fin de compte, Millar a estimé que la connexion avec le Robbie numérique se ferait à travers ses yeux, alors il s'est fortement prêté au vrai Williams pour cela. « J'ai dit à Michael : " Allons-y à 100 % avec Robbie pour les yeux. " Et, par extension, les sourcils. C'est la première fois que nous créons un singe avec des sourcils.
Weta a scanné le visage de Williams et a pris des photos de référence en gros plan de ses yeux et de son corps, y compris ses tatouages. « Nous avons recréé les yeux à 100 % chez le chimpanzé, puis nous avons prêté davantage attention à la physiologie du chimpanzé partout ailleurs dans le visage, avec le museau, le nez et les oreilles. Cela correspondait au juste équilibre que nous recherchions entre reconnaître Robbie et comprendre qu’il s’agissait également d’un chimpanzé.
La version finale comportait plus d’un million de brins de fourrure numérique. Mais concevoir le look ne représente que la moitié du travail.
"L'autre moitié est la performance", explique Millar. « Si la performance ressemble à Robbie et que le singe ressemble à Robbie, alors, lorsque vous mettez ces deux choses ensemble, vous verrez Robbie. Le premier test de mouvement que nous avons effectué était un morceau que Robbie a fait sur son iPhone expliquant pourquoi il est un singe dans le film mais rendu comme un singe. C’est à ce moment-là que nous avons réalisé que ça allait marcher.
Séchoir à linge
Sur le plateau, Williams était joué « 90 % » du temps par l'acteur Jonno Davies, qui portait une combinaison complète de capture de performance avec 53 marqueurs sur le corps et 101 sur le visage. En utilisant les performances physiques et faciales de Davies comme référence, Weta a ensuite créé non seulement le singe Robbie, mais aussi ses vêtements.
« Robbie porte un costume différent dans chaque scène. Au final, il y avait environ 300 costumes différents », révèle Millar. "C'est là que nous devons fournir des accessoires au département des costumes, car même si Robbie était un personnage numérique, ils fabriquaient, recherchaient et embauchaient tous les costumes que vous voyez."
Weta a employé un remplaçant pour le costume et a scanné chaque tenue que Williams portait dans le film. « Il s'appelle Adrian. Nous le faisions monter sur le plateau, dans l'éclairage, en effectuant un mouvement similaire à celui de la scène », explique Millar.
"Quelqu'un a demandé : 'Pourquoi n'avons-nous pas simplement fait porter des vêtements à un être humain et remplacé la tête ?' Mais il arrive souvent que vous voyiez Robbie sans chemise. Vous voyez Robbie nu. Le corps ressemble beaucoup à un singe et essayer de le remplacer finirait par paraître bizarre s'il s'agissait d'un humain avec une tête de singe collée.
Enfin, il y avait la coiffure et le maquillage du singe Robbie. "La première fois que nous l'avons fait, nous avons pris un crâne de singe et y avons collé une coupe de cheveux, et cela ressemblait à un singe coiffé d'une toupet", rit Millar.
« Le combat consistait à faire correspondre la racine des cheveux d’un humain sur le front d’un singe, qui est très incliné. La façon dont nous avons abordé la question était d'imaginer que vous aviez un chimpanzé, qu'il avait tous les cheveux laissés pousser, et qu'il allait dans un salon de coiffure et disait : « Pouvez-vous me faire ressembler à Robbie Williams ? Que ferait le coiffeur ? Il commençait à se raser le front et à le couper.
