L’industrie est habituée aux histoires selon lesquelles le cinéma britannique est en déclin depuis la pandémie et aux jeunes téléspectateurs qui trouvent d’autres moyens de passer leur temps libre. Mais un certain nombre d’exposants indépendants contredisent ce récit en se basant sur leurs propres expériences. Même si personne ne minimise les difficultés auxquelles sont encore confrontés les films d’art et d’essai au box-office britannique, nombreux sont ceux qui soulignent également des raisons d’être optimiste.
« On assiste à un épanouissement du jeune public cinéphile ? déclare Jake Garriock, directeur de la publicité chez Curzon, principal distributeur/exposant d'art et essai au Royaume-Uni.
David Sin, responsable des cinémas à l'Independent Cinema Office (ICO), partage ce point de vue. "Un certain nombre des films les plus rentables dans cet espace [d'art et essai] dans l'ère post-pandémique ont été des films destinés à un public plus jeune que le cinéma d'art et essai traditionnel", a-t-il ajouté. dit-il, citant des titres tels queDécision de partir, Triangle de tristesseet ?une multitude de films indépendants britanniques commeGrattoiretSainte Maud,destiné principalement au public millénaire et de la génération Z ?.
Sin pense que les distributeurs d’art et d’essai britanniques ont orienté leurs listes vers des spectateurs plus jeunes, réalisant que le public plus âgé était initialement réticent après Covid à revenir au cinéma. Au cours des deux dernières années, des sorties indépendantes, dontAnatomie d'une chute, La Chimère, Après-SoleiletLa zone d'intérêtont bien joué avec une population plus jeune. Des titres indépendants plus grand public tels queBrûlure de seletChallengersont extrêmement bien joué dans les villes universitaires.
« Ce public plus jeune a remplacé le public d'art et d'essai plus traditionnel en tant que principal partisan des cinémas indépendants et d'art et essai au Royaume-Uni », a-t-il ajouté. Le péché suggère.
Mise à niveau
En effet, ICO a aidé les cinémas indépendants à concevoir des initiatives marketing qui s'adressent à un public plus jeune, dans les tranches d'âge de 16 à 25 ans ou de 18 à 30 ans. Des ciné-clubs au profil plus jeune ont également vu le jour à travers le Royaume-Uni, notamment le TAPE Collective à Londres et le Matchbox CineClub à Glasgow.
« Ils voient le niveau d'engagement avec ce public comme étant bien plus qu'une simple chose transactionnelle » Sin ajoute. « Les salles qui ont connu du succès ont utilisé les plateformes de médias sociaux pour interagir avec ce public, notamment [la plateforme sociale cinéphile] Letterboxd.
Comme l’observe Gemma Gracewood, rédactrice en chef de Letterboxd, la pandémie a provoqué d’énormes bouleversements dans le secteur de l’exploitation, mais elle a peut-être aussi nourri une nouvelle génération d’amateurs de cinéma. "Les confinements liés à la Covid ont eu lieu lorsque nous avons commencé à constater une croissance significative de nos membres", a-t-il ajouté. dit-elle. « Les gens utilisaient Letterboxd pour explorer des filmographies et approfondir l'histoire du cinéma plus qu'avant. »
À mesure que ces membres sont sortis du confinement, ils ont commencé à retourner au cinéma. Un obstacle qui semble avoir complètement disparu chez les jeunes cinéphiles est l’aversion pour les sous-titres. "Je pense que les jeunes apprécient souvent les sous-titres, qu'il s'agisse de sous-titres d'un film en langue étrangère ou parce qu'ils ont des sous-titres sur Instagram et TikTok", a-t-il ajouté. » déclare Fiona Evans, récemment nommée PDG de l'association caritative d'éducation cinématographique Into Film. « Ils sont multi-nodaux et apprécient les mots à côté des images. »
Afin d'attirer un public plus jeune, les salles offrent de plus en plus de « gardiens » plus jeunes. la possibilité de choisir les films projetés. C'est une stratégie que Barbican Cinemas a poursuivie avec l'Emerging Film Curators Lab, son programme destiné aux jeunes programmateurs, et le Chronic Youth Film Festival, supervisé par ces programmateurs néophytes.
Le Barbican attribue à cette stratégie le mérite d'avoir contribué à alimenter une augmentation des admissions. Il a récemment publié des chiffres proches des records pour l’exercice 2023-24 ? un box-office de 1,8 M$ (1,4 M£) contre 188 675 billets vendus ? ce qui est juste avant sa meilleure année au box-office, 2019-20, où il a atteint 1,9 million de dollars (1,5 million de livres sterling).
Gali Gold, responsable du cinéma au Barbican, souligne les 76 000 membres actuels du programme Young Barbican, qui propose des billets à prix réduit. Ce projet n'est-il pas réservé au cinéma ? des événements musicaux et artistiques sur place sont également inclus. « [Mais] nous savons que la forme d'art la plus populaire parmi ces membres est le cinéma » dit Gold. « Nous proposons des billets Young Barbican pour toutes nos projections. C'est une adhésion gratuite. Tout ce qui est inférieur à 15 £ [19,20 $], ils l'obtiendront pour 5 £ [6,40 $], tout ce qui est supérieur, ils l'obtiendront pour dix dollars.
SurChallengers, 34 % des entrées étaient des billets Young Barbican. Ce chiffre était de 49% surLe doux Orient, 27% surLe mal n'existe paset 26% pourPriscille. Ces chiffres sont encourageants en ce qui concerne la manière dont les jeunes publics s’intéressent aux sorties art et essai.
Mark Cosgrove, directeur du cinéma au Bristol's Watershed, se souvient de sa méfiance à l'égard de la programmationYi Yi(2000) par Edward Yang sur place. Qui allait venir voir un film d’art et essai taïwanais qui avait déjà plus de 20 ans ? Il a placé le tableau dans l'un des plus petits auditoriums de la salle, dans l'espoir de vendre une quarantaine de billets.
« Vous sous-estimez votre public, quel que soit son âge, à vos risques et périls ? dit Cosgrove. "Nous avons fini par le déplacer sur un écran plus grand et nous avons obtenu [un public de] 170 personnes. Un pourcentage important de ce public était constitué de jeunes."
Il s'est avéré queYi Yiavait été recommandé sur Letterboxd, où il est actuellement numéro 11 sur la liste des 250 meilleurs éléments narratifs de titres avec un minimum de 5 000 notes. « Cette liste est entièrement tirée de nos membres ? notation,? dit Gracewood. ?Si [Yi Yi] est diffusé en 35 mm et vous l'avez sur votre liste depuis un certain temps, vous allez vouloir le voir sous la meilleure forme possible.
Garriock de Curzon parle d'une expérience de projection similaireAiles du désir(1987) dans le cadre d'une saison dédiée au réalisateur Wim Wenders. Lors d'un événement du BFI Southbank, l'animateur a demandé qui parmi le public n'avait jamais vu le film auparavant. « Je dirais que 60 à 70 % du public a levé la main ? dit Garriock. « On pouvait voir que c'était un public jeune. »
Lors de la sortie d'anciens titres de catalogue, Garriock souligne l'importance de fournir de nouveaux supports marketing ? par exemple de nouvelles remorques ? pour les jeunes téléspectateurs. « Le répertoire le plus réussi qui fonctionne auprès du jeune public, c'est lorsque vous faites quelque chose pour l'élever. »
Curzon recrute de jeunes cinéastes influencés par Wenders, comme Turner Ross (Arc-en-ciel essence), pour enregistrer les introductions des films, tandis qu'Ari Aster a réalisé un essai vidéo pour une saison de Lars von Trier. Sur les nouveautés, Curzon a également imaginé des liens marketing pour attirer les jeunes cinéphiles : surLa Chimère, elle a travaillé avec la marque de streetwear SCRT pour concevoir des t-shirts. « Ils ont été vendus en une journée » dit Garriock.
Niveaux de prix
Le prix est également essentiel pour attirer les jeunes cinéphiles. À Bristol, Watershed a lancé une offre de billets à 5 £ (6,40 $) pour un public de moins de 25 ans, et pratiquement toutes les grandes salles indépendantes proposent désormais quelque chose de similaire. Curzon propose un abonnement gratuit aux moins de 25 ans qui offre des réductions sur les billets et des réductions. Cela donne des billets de pointe à 9 £ (11,50 $) et des billets hors pointe à 6 £ (7,70 $). D'autres exploitants ont également des programmes d'adhésion et des initiatives telles que le Picturehouse Cinema's Film Club, qui propose des « projections de marque » ? pour 1 £ (1,30 $).
Le secteur s'adresse même à un public cinéphile d'âge scolaire. Into Film dispose d'un réseau de plus de 7 500 ciné-clubs extrascolaires actifs pour les écoliers et a lancé à l'été 2021 son service de streaming Into Film+. Evans parle d'introduire « du contenu d'art et d'essai directement dans la salle de classe ». L'organisation travaille avec plus de 40 distributeurs et a organisé ces dernières années des avant-premières de films dontLignes de comté, Whale RideretLa Coupe. Son festival annuel Into Film accueille 350 000 enfants à travers le Royaume-Uni, avecTish,Votre gros amietComment avoir des relations sexuellestous se sont bien comportés au festival le plus récent.
Ce sont toutes des tendances encourageantes, même si personne ne nie l’état préoccupant de la distribution indépendante d’art et d’essai. Il leur suffit de regarder les chiffres du box-office Comscore pour se confronter à la réalité. Cependant, si un public plus jeune continue de s’intéresser au cinéma d’art et d’essai en nombre croissant, cela doit être considéré comme une lueur d’espoir pour l’avenir du cinéma britannique.
