Le célèbre cinéaste indien Sanjay Leela Bhansali a évoqué une fausse dispute sur le plateau, atténué son style cinématographique somptueux et revisité un souvenir d'enfance pour apporterGangubai Kathiawadià l'écran.
Connu pour ses épopées historiques telles quePadmaavat(2018),Bajirao Mastani(2015), soutenu par SonySaawariya(2007) etDevdas(2002), projeté à Cannes, Bhansali a cette fois utilisé un drame policier pour raconter l'histoire vraie de la façon dont une jeune fille contrainte à se prostituer lutte contre les pressions personnelles et publiques pour devenir la madame d'un tristement célèbre bordel en Inde.
Gangubai Kathiawadidécrit comment elle a défendu les droits des prostituées et a aidé les légions de femmes pauvres de sa communauté.
Le film en langue hindi est vaguement basé sur la vie de Ganga Jagjivandas Kathiawadi, populairement connu sous le nom de Gangubai, comme le montre le livre de S. Hussain Zaidi, Mafia Queens of Mumbai.
«J'ai commencé ce film dans ma tête en 2012. J'ai lu le livre et acheté les droits», dit Bhansali. "Mais ensuite j'ai pensé "mon esprit n'est pas encore prêt à faire ce film"."
Après avoir tourné trois autres films ?Ram Leela,Bajirao Mastani etLal Ishq? il s'est rendu compte qu'il voulait changer complètement le style et l'échelle de la façon dont il avait abordé le cinéma pour rendre justice à l'histoire deGangubaï Kathiawadi.
"J'ai toujours voulu des embellissements, des rideaux, des oreillers, de l'architecture et des costumes riches, mais avec des dialogues intenses", a-t-il déclaré. Bhansali explique. ?PourGangubaï Kathiawadi,J'ai été dépouillé de tout. C'était un nouveau territoire, une zone d'aventure pour moi et j'étais sur mes gardes du début à la fin.
Le cinéaste était depuis longtemps attiré par l'histoire de Gungubai ; il avait également grandi à Mumbai, près de Gungubai et de son bordel. «Pendant 30 ans de ma vie, j'ai vécu dans une ruelle à côté de Gungubai», Bhansali explique. « Je connaissais l'ambiance, l'atmosphère, les gens, le genre de visages et les différentes histoires qu'ils avaient. Je veux que les gens expérimentent cette perspective d'un écolier traversant cette ruelle, mes souvenirs de l'impressionnisme à l'aquarelle de cette ruelle.
Avec la superstar indo-britannique de Bollywood Alia Bhatt à bord pour jouer aux côtés d'Ajay Devgn, Shantanu Maheshwari, Vijay Raaz, Indira Tiwari, Seema Pahwa et Varun Kapoor dans des rôles clés, Bhansali a commencé à tourner en 2019 avant d'être arrêté pendant une longue période au cours de la Pandémie de Covid-19 et reprise fin 2020.
Choisir l'acteur indo-britannique Bhatt dans le rôle de Gungubai a été une décision facile : Bhansali l'avait rencontrée alors qu'elle n'avait que neuf ans pour un autre projet qui n'avait pas fonctionné et elle était restée en contact. Son souvenir des yeux perçants de l'acteur qui «parlaient sans paroles» est restée avec lui et elle figurait en tête de sa liste de souhaits.
Travailler avec Bhatt était amusant. « Elle est très douée en artisanat mais ne montre pas ce métier au public. C'est tout du cœur? dit Bhansali. « Les artistes comme elle vont droit au but pour toucher les gens. »
Le film comprend une myriade de décors, notamment des danses et des chants de films indiens.
La production a eu lieu dans un grand studio de Film City à Mumbai, où Bhansali et son équipe ont construit Kamathipura, le quartier chaud du centre-ville de Mumbai. « Nous avons recréé les ruelles et les maisons parce qu'il était impossible de filmer avec une star comme Alia [Bhatt] dans un lieu réel ? Bhansali explique. « Nous avions un programme de 125 jours, donc un grand ensemble était plus pratique et plus pratique.
"Nous n'avons pas fait trop de lectures ou de répétitions, parce que je n'aime pas les répétitions", a-t-il ajouté. révèle le réalisateur. "J'ai l'impression que si je vis trop souvent ce moment au bureau, avec trop de précision dans la lecture, tu perds la spontanéité sur le plateau."
L'une des scènes les plus difficiles est celle dans laquelle le personnage de Bhatt, Gungubai, parle à sa mère au téléphone après de nombreuses années. L'opérateur ne cesse d'interrompre l'échange tendu et émotionnel. Bhansali a réalisé qu'il devait démonter la scène ? et les gens autour ? de retour et provoquer une réaction particulière de la part de sa star.
« [Bhatt] n'entrait pas dans la zone » Bhansali se souvient. «J'ai soudainement regardé son équipe, son maquilleur, son coiffeur et je leur ai crié dessus. J'ai fait semblant qu'ils se moquaient de moi pendant que j'instruisais Alia. Je voulais une raison pour crier et la mettre (Batt) en colère.
Cela a fonctionné. Bhatt a parfaitement livré la scène chargée d'émotion et cruciale de l'histoire de Gungubai. Avec la scène en boîte, Bhansali a expliqué à son étoile soulagée qu'il avait en fait inventé le crachat pour attiser l'énergie alimentée par la colère au moment où l'exigeait.
Gangubai Kathiawadia fait ses débuts à la Berlinale 2022 et est devenu le titre indien le plus regardé au monde sur Netflix après une sortie en salles réussie.Gangubai Kathiawadiest soutenu par Bhansali Productions du réalisateur et Pen India de Mumbai.
Bhansali décrit le film comme « mon œuvre personnelle la plus intime ». Il y a une violence inhérente, une violence émotionnelle dans les scènes, un sentiment constant d'insécurité ? dit-il. « Ces petits éléments auxquels je devais constamment être attentif et changer mon style de réalisation. C'est différent des autres films que j'ai réalisés.
« Il y a tellement de héros méconnus dans la vie. L'histoire de Gangubai doit être racontée.
