Ouvrir un cinéma en pleine pandémie peut paraître contre-intuitif, mais pour Winnie Tsang, fondatrice du distributeur et société de production hongkongaise Golden Scene, c'est l'aboutissement d'un rêve de longue date.
Cinéma Scène d’Or ? un site de quatre écrans de 283 places dans le quartier de Kennedy Town ? a ouvert ses portes lorsque les cinémas locaux ont finalement été autorisés à rouvrir, suite à la quatrième vague d'infections à Covid-19, le 18 février. La liste initiale comprenait des films d'animation Disney.Âme, Comédie dramatique taïwanaiseMa Valentine disparueet films de Hong KongLa façon dont nous continuons à danser, que Golden Scene a également produit, etOnde de choc 2.
Bien que le cinéma soit de nature indépendante, il ne s'agit pas strictement d'art et d'essai, car il projettera un mélange de films de Hong Kong, d'autres films asiatiques, étrangers indépendants et de studios américains. "Nous voulons simplement montrer toutes sortes de bons films, qu'il s'agisse d'un blockbuster, d'un art et essai ou d'une sortie limitée", a-t-il déclaré. dit Tsang. « Mais si nous avons un blockbuster sous la main, nous n'allons pas le montrer dans toutes les maisons. Nous voulons que tous ceux qui viennent ici trouvent quelque chose qu'ils veulent voir.
Cependant, l'accent sera certainement mis sur les films de Hong Kong, qui luttent depuis de nombreuses années sur un marché cinématographique secoué par la double force de la domination hollywoodienne et de la flambée des loyers. En 2019, avant l'arrivée du Covid, les films de Hong Kong ne représentaient que 13 % du box-office du territoire et aucune production locale ne figurait dans le top dix. « Habituellement, la période de projection des films de Hong Kong est très courte et il n'y a aucune chance pour qu'ils se développent grâce au bouche-à-oreille », a-t-il ajouté. dit Tsang. "Nous souhaitons prolonger la durée des projections dans notre cinéma, et comme nos salles sont petites, il est plus facile de leur accorder une durée plus longue."
En plus des nouveautés, il y aura également des rétrospectives de cinéastes hongkongais comme Ann Hui et Stanley Kwan, ainsi que des saisons en partenariat avec des organisations locales, comme les Hong Kong Film Critics Society Awards. Et l’accent mis sur la culture de Hong Kong se reflétera d’autres manières. Bien que les cinémas ne puissent actuellement pas vendre de concessions, le plan est de servir des collations traditionnelles de Hong Kong comme des dim sum et de la bière brassée localement.
Il est encore tôt, mais Tsang affirme que la fréquentation jusqu'à présent a été prometteuse : « Dès que les choses ont commencé à rouvrir ici, on a pu constater que les gens voulaient juste retourner dans les cinémas et les restaurants ; d'autant plus qu'ils ne peuvent toujours pas aller au karaoké et aux bars.
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Tsang explique qu'elle envisage d'ouvrir un cinéma local depuis plusieurs années et qu'elle a bénéficié du soutien de ses principaux actionnaires, mais qu'elle a eu du mal à trouver un site approprié. Kennedy Town, à l'extrémité ouest de l'île de Hong Kong, avait du sens car c'est un quartier embourgeoisé, en raison de la récente extension de la ligne de train MTR, et abrite désormais une prolifération de restaurants, bars et cafés branchés.
"Il y avait trois cinémas dans ce quartier, mais le dernier a été démoli il y a déjà 20 ans", dit-il. dit Tsang. « Il y a beaucoup de jeunes professionnels et d'expatriés qui vivent dans la région, et c'est proche de l'Université de Hong Kong, donc il y a aussi beaucoup d'étudiants. » Elle dit qu'elle a également eu la chance de trouver un promoteur immobilier sympathique, Grosvenor Group, basé au Royaume-Uni, qui partageait sa vision même si elle n'avait jamais exploité de cinéma auparavant.
Tsang est surtout connu comme l'un des principaux distributeurs indépendants de Hong Kong, gérant un mélange de titres indépendants prestigieux, grand public et originaux du monde entier. Elle a débuté sa carrière au sein du studio hongkongais Golden Harvest (aujourd'hui Orange Sky Golden Harvest), où elle a travaillé à la fois dans les ventes et la distribution locale, avant de se lancer dans sa propre bannière, Golden Scene, en 1998. Aux débuts de l'entreprise, il a repris des films commeL'anneauetAu royaume des sens, entrant dans un territoire extrême où d'autres acheteurs craignaient de s'aventurer, même si ces jours-ci, elle évite l'horreur en raison de ses croyances chrétiennes.
Plus récemment, elle s'est également lancée dans la production et les ventes internationales de films indépendants de Hong Kong, en collaboration avec son neveu Felix Tsang, responsable des ventes et des acquisitions de Golden Scene. L'année dernière, les productions de la Scène DoréeLe Grand Grand MaîtreetAu-delà du rêveétaient les films locaux les plus rentables à Hong Kong, tandis que deux films locaux distribués par la société,Mon Prince EdwardetSuk-Suk, a également fait partie du top dix des films de Hong Kong.
Tsang dit qu'elle a continué à acheter des films internationaux pendant la pandémie ? les acquisitions récentes incluent des espoirs aux Oscarsà la douleuretUn autre tour, et le vainqueur de Venise de Kiyoshi KurosawaÉpouse d'un espion? mais elle s'est montrée beaucoup plus prudente durant cette période. "Avec tous les festivals devenus virtuels, il n'y a pas eu autant de couverture médiatique ou de publicité, il n'est donc pas aussi facile de sensibiliser qu'avant." Elle ajoute qu'en raison de la fermeture répétée des cinémas de Hong Kong, la plupart des distributeurs ont encore des films inédits sous la main, mais sortent également de nouveaux titres pour séduire le public.
Cela a été une année brutale pour tout le monde. Hong Kong a également été récemment frappée par la triste nouvelle selon laquelle l'un de ses plus anciens exploitants, UA Cinemas, a fermé boutique en raison de la « pression dévastatrice » exercée sur le marché. de la pandémie de Covid-19. Mais on a maintenant le sentiment que la ville entre enfin dans une période de reprise. Bien que Hong Kong ait connu quatre épidémies distinctes de Covid, aucune n’a été aussi grave que celles des États-Unis et de l’Europe, et le programme de vaccination de la ville est actuellement en cours de déploiement.
Tsang dit également qu'après quelques semaines d'ouverture du Golden Scene Cinema, elle a été encouragée par la réponse des cinéphiles de Hong Kong. « Nous avons même reçu des gens des Nouveaux Territoires pour nous soutenir. Il y a un minibus depuis Mongkok qui prend 20 minutes jusqu'à Kennedy Town via le tunnel ouest. Comme les festivals locaux et les programmes de projection l’ont toujours prouvé, Hong Kong a un public engagé et curieux, qui est également heureux de soutenir les films locaux si l’on lui donne la moitié de l’occasion.
