La cinéaste égyptienne émergente Sara Shazli a le cinéma dans le sang en tant que fille de la cinéaste et productrice Marianne Khoury, qui a étéla nièce et collaboratrice de longue date de Youssef Chahine, dont la société cinématographiqueElle dirige encore aujourd'hui Misr International Films (MIF).
Déterminée à faire ses preuves en tant que cinéaste à part entière, Shazli a quitté l'Égypte pour étudier le cinéma à Montréal puis à Cuba, à son École internationale de cinéma et de télévision.
« C'est une très bonne école, l'équivalent de la Fémis en France. Je voulais aller dans une école de cinéma avec un examen d'entrée approprié. Je viens d'une famille de cinéastes et je voulais savoir si j'étais bon. J'ai été torturé pendant quelques années à cause de la pression que je me mettais? explique-t-elle.
« Personne ne connaissait mes origines familiales là-bas. Je voulais m'éloigner de tout, me regarder et regarder ce que j'avais à dire, comment je voulais le dire et si j'avais quelque chose à dire.
Cependant, la pandémie de Covid-19 amènerait Shazli à réaliser son premier long métrage.Retour à la maisonen étroite collaboration avec sa famille en Égypte, après s'être retrouvée avec ses parents confinés au Caire en 2020.
Tourné principalement avec en toile de fond l'appartement familial au Caire, qui offre une vue imprenable sur la ville, le film se concentre sur le père de Shazli et sur la reprise de leur relation après de nombreuses années de séparation.
Ancien homme d'affaires et seul membre de la famille à ne pas avoir travaillé dans le cinéma, c'est une figure plus grande que nature et amoureuse de la vie qui semble plus jeune que ses 78 ans. Leurs retrouvailles ont un côté doux-amer car le cancer du père est revenu et on a le sentiment qu'il vit en sursis.
"C'est un acteur né et il a toujours été à l'aise devant la caméra", dit Shazli. « C'est un esprit libre. Il n'a jamais voulu d'enfants, il s'est retrouvé avec quatre enfants. Il évoluait au rythme de la vie. Il rêve beaucoup mais il n'est pas non plus très ambitieux. Il a vécu de nombreuses années à Montréal et aux îles Caïmans pendant de nombreuses années. Il est juste différent.
Les publics du monde entier s’identifieront instantanément à leurs expériences ensemble pendant le confinement alors qu’ils préparent des gâteaux, regardent d’innombrables films classiques ou dansent follement dans le salon pour tuer le temps.
Shazli avait déjà prévu d'être au Caire début 2020 pour le tournage de son court métrage de fin d'études lorsque la pandémie a frappé.
« J'étais rentré en avance pour tout préparer et j'attendais l'arrivée de mon équipage, mais ils n'y sont jamais arrivés. La pandémie a été déclarée deux semaines après mon retour en Égypte. Tout a été annulé et l'école a renvoyé les élèves chez eux? se souvient-elle.
Coincée à la maison avec ses parents, elle a commencé à capturer leur vie en confinement, en se concentrant d'abord sur son père, en partie parce que sa mère s'isolait dans sa chambre.
«Je n'ai jamais su que je faisais un film. Je voulais créer un souvenir et une archive de mon père et je m'ennuyais, coincé dans cet appartement avec mes parents après avoir vécu 10 ans à l'étranger. Nous mourions d'ennui. On a passé un mois et demi enfermés dans l'appartement? explique-t-elle. « Au Caire, c'est difficile de faire ça avec tout ce bruit. C'était dur.
« C’est venu tout naturellement. C'est pourquoi c'est imparfait. Cela m'a libéré d'une certaine manière. Je suis généralement une personne très obsessionnelle lorsque je travaille dans la fiction. Je voulais juste capturer son âme. Je voulais qu'il vive avec moi pour toujours à travers ces archives.
Elle admet que ce fut un processus douloureux, mais explique que réaliser le film l'a également aidée à faire face aux implications de la maladie de son père.
« J'ai beaucoup souffert surtout lorsqu'il a redécouvert qu'il avait un cancer. J'étais très triste. J'avais l'impression de le perdre mais maintenant j'ai le film, ça aide.
Shazli a également tourné son appareil photo sur les toits, les balcons et les rues inhabituellement vides du Caire, capturant les réalités contrastées de ses habitants riches et pauvres.
« J'ai toujours regardé par la fenêtre depuis que je suis enfant. J'aime observer les gens, me demander comment ils vivent et qui ils sont. explique-t-elle.
Mais il ajoute : « J'ai grandi dans cet appartement pendant 18 ans et puis je suis parti. Chaque fois que je revenais, j'éprouvais un sentiment d'anxiété. C'était comme si Le Caire était avec nous. Il est rempli de fenêtres et Le Caire est avec vous tout le temps. Vous voyez et vous l'entendez. Les gens venaient à l'appartement et disaient quelle vue magnifique et je disais : « Ouais, mais honnêtement non ». Je veux vivre sans regarder le monde.?
Retour à la maisona été présenté en première mondiale dans la compétition de longs métrages documentaires du Festival du film d'El Gouna la semaine dernière (19 octobre) et devrait maintenant être diffusé dans d'autres festivals dans les mois à venir.
Projets futurs
En attendant, Shazli travaille sur deux nouveaux projets de longs métrages, un long métrage documentaire personnel intituléÀ la recherche de Woody,qu'elle a présenté à la plateforme de projets CineGouna d'El Gouna, et long métrage de fictionNour, qu'elle dévoilera lors du prochain Cairo Film Connection, l'incubateur de projets du Festival international du film du Caire (26 novembre au 5 décembre).
À la recherche de Woodytournera autour de la recherche par Shazli d'une nounou d'enfance bien-aimée qui a depuis quitté l'Égypte.
« Woody est une nounou éthiopienne que j'ai eue dans mon enfance pendant 10 ans. C'est une plongée profonde dans mon enfance à travers l'histoire de ma nounou, abordant ma mère et mon avenir car j'ai 30 ans et je me pose toutes ces questions sur le travail et le fait de devenir mère. explique-t-elle.
« J'utiliserai également des documents d'archives et peut-être de la fiction ou de l'animation pour recréer la relation entre la nounou et la petite fille. Le plan est de rechercher la nounou. Je pense qu'elle est à Vancouver mais sa recherche fera partie du film.
Khoury produit sous la bannière de Misr International Films, avec la productrice libanaise Dima Al-Joundi comme productrice exécutive. L’objectif est de commencer le tournage l’année prochaine.
Film de fictionNourtourne autour d'une jeune fille de 16 ans qui grandit au Caire.
« Elle est égyptienne mais elle rejette la culture égyptienne. Elle veut vivre comme une Française, avec une liberté absolue et sans règles mais en Egypte ça ne marche pas.
