Le réalisateur Saim Sadiq a eu une énorme surprise d'anniversaire le 28 mars lorsqu'il a reçu un message de Cannes, trois jours seulement après avoir soumis son premier long métrage.Pays de la joieest désormais présenté en avant-première à Un Certain Regard en tant que premier film pakistanais jamais sélectionné pour la sélection officielle du festival.
L'histoire suit un jeune homme issu d'une famille patriarcale qui rejoint secrètement un théâtre de danse exotique en tant qu'interprète de fond et tombe amoureux d'une actrice trans, tandis que sa femme attend leur premier enfant.
"Ce n'est pas ma propre histoire, mais c'est quand même un film personnel en raison de sa représentation du patriarcat, du désir et de l'intimité, avec lesquels je me bats tous", a-t-il déclaré. dit Sadiq, qui est né et a grandi à Lahore.
Le cinéaste a exploré pour la première fois le monde des danseurs trans dansChéri, son film de thèse de MFA 2019 à l'Université Columbia de New York, qui a remporté le prix du meilleur court métrage dans la section Horizons de Venise et une mention spéciale du jury au SXSW avant d'être acquis par Focus Features. Cela a marqué le début de sa collaboration avec l'actrice trans Alina Khan, avec qui il a retrouvé pourPays de la joie.
Comme son court métrage,Pays de la joiea été tourné au théâtre Mehfil, dans la vieille ville de Lahore, qui était autrefois un cinéma des décennies auparavant mais qui met désormais en scène des danses exotiques. « Il existe environ 10 cinémas de ce type à Lahore, soit à peu près le même nombre que de salles de cinéma ? dit Sadiq. « Ils courent toujours vers des salles combles, avec des milliers de sièges remplis chaque jour. Mais il existe un jugement moral sur ces lieux, que certains considèrent comme vulgaires.
C’était le cadre idéal pour l’histoire qu’il voulait raconter. "C'est plein de contradictions que le désir, tabou dans une société conservatrice de droite, ne le soit plus dans les théâtres de danse," dit le cinéaste. « Mais une fois le public parti, il n'en parle plus, réprimant son désir. En outre, sur scène, ce sont généralement des femmes qui sont autorisées à agir sexuellement comme des objets de désir, mais qui ne jouissent pas du même privilège sur leur corps et leur sexualité à la maison.
Brief de tournage
Le film a été tourné pendant 40 jours en 2021 pendant la pandémie. Outre le théâtre, un autre lieu majeur était le plus ancien parc d'attractions de Lahore, Joyland, d'où le film tire son nom et où se déroule une scène clé entre deux belles-sœurs. "C'est populaire auprès des enfants, mais les femmes peuvent aussi monter dans les manèges et crier de tout leur cœur, ce qui est inacceptable à la maison ou dans d'autres lieux publics", a-t-il ajouté. Sadiq explique.
Le court métrageChéria été projeté publiquement dans plusieurs villes ? Lahore Karachi et Islamabad ? à travers le Pakistan quelques mois après la victoire de Venise. L'un des organisateurs était le Conseil national des arts. « La réponse a été extrêmement positive, bien meilleure et bien plus tolérante que ce à quoi je m'attendais » Sadiq se souvient. "Cela a vraiment renforcé ma conviction que le public peut souvent vous surprendre et prouver d'une manière merveilleuse que vos peurs et vos hypothèses sont fausses."
Il espère que Joyland suscitera une réponse similaire et trouvera sa place dans les cinémas locaux, même si ce n'est pas la version projetée à Cannes. « Je suis contre la censure, mais je préfère montrer le film avec quelques coupures ? moins quelques scènes intimes ? que de ne pas le montrer du tout? dit-il.
Le long métrage est une coproduction américano-pakistanaise rare, avec environ 95 % de financement provenant des États-Unis. Les principaux producteurs sont All Caps ? Apoorva Charan, une première productrice de longs métrages née en Inde et basée à Los Angeles et camarade de classe de Sadiq au MFA à Columbia ; Khoosat Films? Sarmad Khoosat, acteur et réalisateur bien connu dontCirque de la vieétait l'entrée du Pakistan aux Oscars en 2021 ; et Lauren Mann d'Astrakan Film, dont les crédits incluentHomme de l'armée suisseet Le compteur de cartes.
Les ventes internationales sont gérées par Film Constellation tandis que WME Independent représente les droits nord-américains.
"C'est le premier film pakistanais à être une coproduction exclusive avec les États-Unis", a-t-il ajouté. dit Sadiq. « Pendant si longtemps, les fonds européens ont été la seule voie possible pour les films provenant de pays cinématographiques moins connus. MaisPays de la joieest une excellente étude de cas comme autre moyen pour les jeunes cinéastes de réaliser leurs films. C'est un signe de changement des temps qu'un film pakistanais en ourdou ait obtenu le soutien de tant de merveilleuses sociétés de production américaines.
Sadiq a déjà été impliqué dans un litige concernant un projet en développementRose, sélectionné aux Portes Ouvertes de Locarno en 2018. Il a porté plainte contre la productrice Sabiha Sumar et sa société Vidhi Films en juillet 2021. Lorsqu'on lui a demandé siRoseetPays de la joieétaient une seule et même histoire, Sadiq dit : « J'ai déposé une plainte pour préserver mes droits d'auteur en tant qu'écrivain sur un scénario différent.Pays de la joien'a rien à voir avec ça. Je ne peux pas faire de commentaires au-delà de cela puisqu'il s'agit d'une affaire juridique en instance devant le tribunal. L’affaire a depuis été abandonnée au moment de la rédaction de cet article.
