La réalisatrice et scénariste saoudienne Sara Mesfer raconte qu'elle séchait parfois le lycée lorsqu'elle était adolescente après avoir visionné des films tard dans la nuit. «Je serais trop fatigué pour me lever. Ça s'est clairement vu dans mes notes? dit-elle en riant.
L'amour de Mesfer pour le cinéma remonte à l'enfance, lorsque sa famille a déménagé et que la vie professionnelle bien remplie de ses parents l'a laissée à elle-même.
"Quand j'étais enfant, j'ai passé beaucoup de temps à regarder la télévision et des films", raconte-t-elle. «C'était ma fenêtre sur le monde. En tant que jeune Saoudienne, il était difficile de vivre les choses dans la vraie vie.
Un tournant pour Mesfer s'est produit lorsqu'elle a découvert que l'université Effat, réservée aux femmes, dans sa ville natale de Djeddah, proposait un diplôme en production visuelle et numérique, qui a depuis été rebaptisé diplôme en art cinématographique.
Mesfer est désormais une étoile montante de la scène cinématographique indépendante qui a vu le jour en Arabie Saoudite après la levée de son interdiction de cinéma de 35 ans fin 2017.
Sa première expérience sur le plateau a eu lieu en tant que productrice du film de Jawaher Alamri.Sadeya a quitté le sultan,sur un homme divorcé qui tente de renouer avec sa fille à travers une marionnette. Le film a remporté le prix du jury au Festival national du film saoudien en 2019 et a également été projeté au Festival du film arabe de Malmö en Suède.
« C'était principalement un rôle logistique et m'a fait comprendre que je voulais être du côté créatif » dit Mesfer, qui s'est ensuite tourné vers la réalisation avecLes filles qui ont brûlé la nuit,à propos de deux sœurs adolescentes qui se rebellent après s'être vu refuser l'accès aux magasins. Le film a été présenté en première mondiale dans le cadre de la compétition Cinéma de demain du Caire en 2020, recevant une mention spéciale.
Mesfer était de retour au Caire pour la deuxième fois cette année en tant que réalisatrice d'un film omnibus axé sur les femmesDevenir,qui a été présenté en première mondiale dans le volet Horizons du cinéma arabe du festival et sera projeté ce mois-ci lors du premier Festival international du film de la mer Rouge (RSIFF).
« Mon segment traite d'une relation mère-fille qui est remise en question lorsque la mère tombe enceinte mais ne veut pas de l'enfant » explique-t-elle. "Ce n'est pas encore un sujet dont on peut parler librement ici, donc le film ne l'aborde pas en face, et je ne suis toujours pas sûr de sa réception."
Elle est également impliquée dans un deuxième film omnibus axé sur les femmes.avocat,tournant autour du thème de ce qui se passe à huis clos dans les foyers saoudiens, qui sera présenté en première mondiale au RSIFF.
«J'aime le regard féminin sur les histoires», dit Mesfer. « Je ne planifie jamais ce que je vais écrire ensuite. Cela vient naturellement de ce que je ressens et des personnages que je veux explorer et, en raison de la nature de ma vie ici en Arabie saoudite, ils finissent souvent par être des femmes.
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