Christopher Smith, dont le film Black Death est sorti au Royaume-Uni en juin, discute avec le scénariste-réalisateur Dan Gitsham de la manière de répondre aux exigences du processus de réalisation collaborative tout en restant fidèle à une vision originale.
ET GITSHAMVous avez réalisé quelques courts métrages quatre ou cinq ans auparavantRamper. Par qui ces projets ont-ils été financés et comment ont-ils influencé vos prochaines étapes en tant que cinéaste ?
CHRISTOPHER SMITHLe premier court métrage,Le 10 000ème jour,était mon film de fin d'études à l'Université de Bristol. C'était une histoire de numérologie de Paul Auster sur une fille obsédée par les chiffres. C'était vraiment un film d'étudiant avec des idées folles, mais il a bien réussi en compétition et m'a valu une introduction au diffuseur local et, plutôt cyniquement, j'ai proposé un scénario qui, je le pensais, fonctionnerait pour eux et pour leur politique de financement. J'ai donc écrit un drame Ken Loach/Alan Clarke qui se déroule dans l'un des quartiers les plus pauvres de Bristol. Ensuite, j'ai commencé à écrire des longs métrages et l'un d'entre eux m'a attiré l'attention du UK Film Council (UKFC). C'était à peu près à l'époque où Neil Marshall sortaitChiens soldatset il y avait un grand appétit pour les films d'horreur et je suis un grand fan d'horreur alors j'ai écrit Creep. Vous savez, quand vous allez au UKFC ou à n’importe quelle société cinématographique, ce n’est pas comme s’ils voulaient dire non ; ils veulent trouver des raisons pour justifier leur investissement dans votre film. L'UKFC a aimé le scénario et mes courts métrages - le premier était réalisé avec beaucoup de style en termes d'angles de caméra et de prises de vue, le second était dirigé par un acteur - donc ceux-ci ont coché les cases et ont apaisé certaines des craintes liées au fait de travailler avec des réalisateurs débutants.
GITSHAMComment s’est passé ce premier jour où vous êtes arrivé sur le tournage de votre premier long métrage ? Comment vous êtes-vous préparé ? J'ai réalisé quelques courts métrages et je me demande souvent si travailler sur une fonctionnalité fera une énorme différence.
FORGERONEn ce qui concerne la machine sur le plateau, elle semblait plus grande et plus professionnelle. L'équipe est beaucoup plus professionnelle et tout le monde gagne sa vie, donc ils regardent tous le réalisateur en pensant : « Qui est ce type ? Mais la grande différence, c'est tout ce qui se passe derrière la production et qu'on ne voit pas. Si vous disposez de deux jours pour filmer une scène, vous vous dites : « Super, j'ai plus de temps ». Mais si cette scène a réellement besoin de quatre jours pour être tournée et si vous n'avez pas l'expérience ou le courage de dire que vous avez besoin de plus de temps, vous pouvez finir par essayer de plaire. L’important n’est pas de chercher à plaire mais de rester fidèle à ce que l’on veut faire. Lorsque vous créez un long métrage, vous ne savez pas toujours quelles erreurs vous faites – et vous en ferez toujours. Par exemple, ne pas commander suffisamment de matériel en pré-production, ne pas avoir les bons objectifs, placer la scène au mauvais endroit. C'est ce qui rend ce métier si brillant, un film est une chose en constante évolution. Le pire pour un débutant, c'est qu'on a toujours cette période de se demander si son film va vraiment aller de l'avant.
GITSHAMQuel impact Creep a-t-il eu sur votre carrière et sur votre obtention de plus de travail ?
FORGERONCreep a bien marché - il a coûté près de 3 millions de dollars (2 millions de livres sterling) au box-office et a fait encore mieux en DVD - donc cela signifiait que je figurais soudainement sur l'une des listes invisibles de réalisateurs capables de faire des films d'horreur. Ces listes ne portent pas seulement sur votre qualité, mais également sur la manière dont vous présentez le film. Ce qui est difficile dans la réalisation de votre premier long métrage, c'est que vous vous retrouvez soudainement parmi tous les grands : vous allez être évalué, certains bons, d'autres mauvais, et cela vous frappe vraiment. C'était assez dur de gérer tout ça mais on devient de plus en plus épais au fur et à mesure qu'on avance.
GITSHAMJe vous ai entendu dire une fois que si vous êtes dans une situation difficile dans une scène, vous essayez de penser à la façon dont ils ont résolu un problème comme celui-ci dans un autre film.
FORGERONEh bien, il y a toujours l'exemple deLes aventuriers de l'arche perduequand le gars avec l'épée vient aprèsIndiana Jones. C'était un énorme combat scénarisé et comme il n'y avait pas de temps, Steve Spielberg a dit : "Sortez simplement votre arme et tirez sur lui." Et cela rend le projet beaucoup plus réussi. Il faut toujours trouver de quoi parle réellement la scène. SurTriangle, nous avions un garant d'achèvement coriace et nous tournions une scène dans un réservoir d'eau. On m'a dit que nous n'avions que trois heures. Et quand j'ai revu la scène, j'ai su qu'il s'agissait simplement de ce que ressentait le personnage principal alors que tout le chaos régnait autour d'elle. Je l'ai donc changé sur place et cela a fini par être une photo juste sur son visage et cela a fini par être l'un de mes plans préférés du film. C'est ce qui est difficile dans le cinéma : on est libre quand on écrit le scénario, on n'est pas libre quand on le tourne.
Une chose que j'ai apprise, c'est que si vous avez le grand privilège et le plaisir de pouvoir tourner votre film dans l'ordre - et nous avons tournépeste noiredans l'ordre - filmez toujours le début et la fin au cours des deux premières semaines. Ne filmez pas la fin et le début dans l'ordre. Parce que vous et l'équipage n'êtes pas au courant le premier jour et que vous êtes toujours pressés à la fin. Vous pouvez ensuite modifier la fin si vous en avez besoin. Ne laissez jamais la fin du film jusqu'à la fin du tournage.
GITSHAMComment travaillez-vous avec les acteurs et les préparez-vous aux rôles ?
FORGERONQuand j’étais enfant, les acteurs étaient pour moi comme des stars du football, donc j’adore les acteurs et je pense que cette ambiance déteint sur eux. J’aime ce qu’ils font et j’aime la façon dont ils le font. Dès que vous commencez à réaliser des longs métrages, vous vous rendez compte que vous travaillez avec des acteurs qui ont une grande expérience du fonctionnement de la caméra. Leur version de vos répliques est probablement meilleure en termes de rythmes. Vous devez apprendre que les acteurs passeront beaucoup de temps à regarder les mots, s'entraînant souvent devant des miroirs, ils ont donc probablement réfléchi davantage à une réplique que vous. Alors je les laisse faire leur truc d’abord, puis je fais de petits ajustements.
GITSHAMSelon vous, quelle est l’importance du sous-texte dans un film ? Je veux toujours que le public s'implique dans ce qu'il voit, dans l'histoire superficielle, et s'il en retire autre chose, c'est bien, mais ce n'est pas une obligation.
FORGERONLe sous-texte est tout dans un film. Si vous prenez uniquement les films d’horreur, ils ont tous des sous-textes importants.Invasion des voleurs de corpset les chasses aux sorcières de McCarthy, Witchfinder General et les chasses aux sorcières, même les films slasher du début des années 1970 - pour moi, ce sont tous des films vietnamiens car ils traitent tous d'images tournées de manière très réelle, comme les images revenant du Vietnam dans les actualités. . Toutes les choses que l’horreur touche rendent les films plus effrayants. Pour moi, le fondamentalisme religieux est ce qui fait peur à notre époque et je voulais en mettre un peu danspeste noire. Il y a autre chose dans l'horreur, en particulier dans celles du début des années 1970, on a l'impression que les cinéastes ne sont pas des gens responsables, on a l'impression d'être engagés dans un processus qui ne suit pas un mandat d'acceptabilité.
GITSHAMJohn Landis a dit que lorsque vous regardez un film d'Hitchcock, vous avez l'impression d'être entre les mains d'un maître et lorsque vous regardezLe massacre à la tronçonneuse au Texas, on a l'impression d'être entre les mains d'un fou.
FORGERONIl a raison. Vous vous sentez plus en sécurité avec Hitchcock parce que vous savez qu’il ne fera rien de vraiment louche. Imaginez faireL'Exorcistemaintenant. Vous n’écririez probablement même pas la scène avec le crucifix, non pas parce que vous penseriez qu’ils la couperaient, mais parce que vous la censureriez. Nous sommes beaucoup plus conservateurs sur la façon dont nous créons des histoires. Je pense que ces scènes folles restent dans notre esprit, c'est ce qui nous rappelle un film, plus encore qu'un film très léché mais très ennuyeux parce qu'il n'y a pas de folie dedans. Les films cultes comportent tous des petits moments bizarres qui n’ont aucun sens.
GITSHAMBeaucoup de réalisateurs craignent d’être catalogués dans un genre et pour certains, vos films sont tous des films d’horreur. MaisRuptureest plutôt une comédie noire, Triangle estMémentorencontreLe brillant, etpeste noireest une aventure historique avec des éléments d'horreur. Était-il délibéré d’essayer différentes approches pour montrer que vous pouvez réaliser différents types de films et développer vos compétences ?
FORGERONRuptureétait définitivement une réponse àRamper. S'il y avait des réponses négatives àRamper, ils étaient que c'était cliché. j'aurais écritTriangleaprès ça, il s'agissait de jouer avec les conventions et je n'avais jamais obtenu de financement grâce à de simplesRampersans faire un film montrant que je pouvais faire ça, alorsRuptureil s’agissait de renverser les conventions. Je travaille actuellement avec la [productrice] Sarah Radclyffe sur une série de livres d'espionnage intituléeChérubince qui est un humour très coquin pour les enfants. J'écris un film noir qui comporte un meurtre très sombre. Et je pense faire un film sur les loups-garous. Je veux faire beaucoup d’autres choses mais j’adore faire des films d’horreur. J'aimerais juste qu'ils obtiennent plus de crédit.
GITSHAMSuivre le processus de développement de mon court métrage le plus récent a été une expérience complètement nouvelle pour moi. Faire en sorte que quelqu'un d'autre le lise et le critique.
FORGERONHabituez-vous-y. Il est difficile d'obtenir des notes et cela ne devient jamais plus simple. Au stade du scénario, c'est frustrant. Mais attendez de les recevoir après avoir réalisé le film, lorsqu'ils vous demanderont : « Pourquoi cette scène est-elle si lente ? Parfois, il y a manifestement quelque chose qui ne va pas si tout le monde le dit. SurRupture, j'avais un mot sur la scène avec le pied dans le frigo. Maintenant, je n’avais aucun moyen de m’en débarrasser. Mais peut-être que cela signifiait que la scène s'était déroulée au mauvais moment ou que la scène précédente était éteinte. Vous devez comprendre que faire des films est un processus collaboratif. Sauf si vous êtes Stanley Kubrick.
