Malgré leur vivacité visuelle, les films de Pedro Almodóvar explorent depuis longtemps le poids singulier de la mort, bien qu’avec une part de légèreté.Retoursuit une femme périodiquement hantée par l'odeur des pets de sa mère décédée,Matadorvoit une scène de sexe se dérouler comme un étrange meurtre-suicide, et un gigot d'agneau est utilisé pour tuer dansQu'ai-je fait pour mériter cela ?Bien qu'il ne penche pas ouvertement vers la comédie noire, le dernier d'Almodóvar,La chambre d'à côté, est peut-être son film le plus obsédé par la mort à ce jour.
Les deux fonctionnalités précédentes d'Almodóvar—et- regarde la mort à travers une lentille très personnelle, examinant respectivement l'exhumation des charniers de la guerre civile espagnole et l'impact de la mort de sa mère sur sa carrière créative. Entre-temps,La chambre d'à côtéemploie une touche légère et intime pour sa méditation sur la mortalité, renforcée par les performances tendres mais calculées de Julianne Moore et Tilda Swinton. Le penchant du non-conformiste espagnol pour le mélodrame est quelque peu décalé, mais son sens exquis de la couleur et du contraste est décidément intact, ses actrices principales se présentant comme des toiles parfaites.
Adapté du roman 2020 de Singrid NunezQu'est-ce que tu traverses, le premier long métrage en anglais d'Almodóvar se concentre et étoffe un point spécifique de l'intrigue du récit tentaculaire et criblé d'anecdotes de l'auteur américain. Moore incarne Ingrid, une écrivaine à succès revenue à New York après un long séjour en Europe. Alors qu'elle signe son dernier roman chez Rizzoli à Midtown, une vieille amie s'approche d'Ingrid pour lui faire savoir que Martha (Swinton), une journaliste de guerre dont ils étaient assez proches, a récemment reçu un diagnostic de cancer du col de l'utérus de stade III. Bien qu'elle n'ait pas vu ou entendu parler de Martha depuis des années, Ingrid décide rapidement de lui rendre visite à l'hôpital.
Moore entre dans ce qui, pour Almodóvar, est un service de cancérologie tout à fait esthétique. Elle arbore une magnifique lèvre prune qui est parfaitement complétée par ses mèches rousses et ses riches yeux bleus. Sa tenue est composée d'encore plus de rouges et de bleus, avec un manteau bordeaux foncé et un sac à main bleu marine foncé qui complètent le look pour un moment de mode new-yorkais parfaitement équilibré. La tapisserie vibrante continue de se déployer alors que nous rencontrons Swinton, elle-même vêtue de couleurs primaires audacieuses qui évoquent de manière classique la palette emblématique du réalisateur. Les fleurs qui remplissent les vases élégants et les chaises d'appoint de bon goût soigneusement placées à la périphérie de la pièce sont encore plus lumineuses. Alors que Martha explique que son cancer est inopérable et qu'elle devra suivre un traitement expérimental, des flocons de neige roses commencent à tomber d'un ciel pervenche, scintillant avec l'illumination d'un horizon de Manhattan parfaitement cadré.
Même si elles ont perdu contact pendant une longue période, Ingrid et Martha retombent naturellement dans le rythme d'une amitié étroite. Il ne semble pas que cela vienne uniquement d'un sentiment de culpabilité chez Ingrid, qui assume avec aisance le rôle d'une gardienne attentive. C'est peut-être ce qui pousse Martha à lancer une demande audacieuse de sa part, une demande qui influence directement le titre spécifique au lieu du film. Ingrid s'assoit nerveusement avec l'idée alors que les deux cafés sirotés dans Alice Tully Hall (qui, bien que se déroulant à l'époque, est présenté à tort comme faisant partie de l'ancien titre Film Society of Lincoln Center), dans ce qui est sans doute l'une des seules scènes qui se sent attaché à New York. Le reste du film, qui se déroule dans une location chic et moderne du milieu du siècle « près de Woodstock » dans la vallée de l'Hudson à New York, a presque certainement été tourné dans la ville bien-aimée du réalisateur, Madrid.
Même s'il n'y a rien de mal à filmer un lieu pour un autre, le fait que New York en tant que décor semble très éloigné deLa chambre d'à côtéest légèrement décevant pour un cinéaste qui a fait carrière en capturant les étendues urbaines de son Espagne natale. Il est évidemment tout à fait logique de choisir un décor américain, compte tenu de la référence du roman de Nunez et des acteurs anglophones avec lesquels Almodóvar cherchait à travailler. Là encore, même si la présence de l'Empire State était palpable, il y aurait toujours une dissonance entre les tendances mélodramatiques du réalisateur et leur exécution en anglais. En espagnol, cette sensibilité savonneuse est effectivement adoptée, mais ces mêmes scénarios et dialogues ont une connotation ringarde dans la traduction. Une séquence de flashback particulière, centrée sur une grange en feu au bord d’une route désolée, se lit comme particulièrement écoeurante dans son exécution. Dans l'ensemble, cependant, la valeur perçue de la scène témoigne davantage d'un baromètre américain de la mièvrerie (ou de son absence) que d'un sentiment de lourdeur de la part du cinéaste.
Superbe dans tous les éléments de conception et de performances,La chambre d'à côtéest une autre belle entrée dans la filmographie d'Almodóvar, même si elle ne figure pas parmi ses œuvres les plus fortes. Particulièrement lorsque ses deux derniers longs métrages recentrent radicalement son attention sur des aspects de son passé – à la fois personnel et politique – ce film n'est tout simplement pas à la hauteur en termes d'intrépidité narrative. Même à ses débuts en anglais, le court métrage de 2020La voix humaine(qui met également en vedette Swinton), le cinéaste s'est tourné vers le dramaturge Jean Cocteau pour déconstruire ses propres motifs stylistiques.La chambre d'à côté, en revanche, se sent redevable aux notions populaires concernant le flair visuel d'Almodóvar, qui l'empêchent d'atteindre son plein potentiel. Lauréat du Lion d'Or à la Mostra de Venise cette année – alors que des films plus ambitieux se disputaient également le premier prix – c'est presque comme si le réalisateur était récompensé pour être resté fidèle à lui-même. C'est bien dommage quand ses prestations précédentes ont repoussé les limites personnelles d'un artiste déjà dynamique ; avec un peu de chance, son vingt-quatrième long métrage reviendra dans la lignée de sa récente série d'expérimentations.
Cette critique a été initialement publiée le 12 septembre 2024 parallèlement à la première du film au Festival international du film de Toronto..
Directeur:Pedro Almodóvar
Écrivain:Pedro Almodóvar
Avec :Tilda Swinton, Julianne Moore, John Turturro, Alessandro Nivola
Date de sortie :20 décembre 2024
