En 2023, l'ailier rapproché des Chiefs de Kansas City, Travis Kelce, a accueilliSamedi soir en direct, rejoignant les rangs des joueurs de la NFL comme Tom Brady, Peyton Manning et Joe Montana. Selon la plupart des témoignages, cela s'est bien passé ;au point de l'appeler le meilleur épisode de la saison à ce stade, louant la façon dont Kelce a pu "célébrer son récent triomphe tout en vérifiant tout ego à la porte". Le fait que Kelce ait si bien réussi n'a probablement pas été une surprise pour Heidi Gardner, originaire de Kansas City, qui faisait apparemment pression pour que l'athlète participe à l'émission depuis des années.
"Le plus gros changement que j'ai jamais fait dans ce département, et cela a fonctionné, mais cela a pris quelques années, c'était Travis Kelce", a déclaré Gardner sur lePas maigre mais pas grospodcast (viaDate limite) de sa poussée pour l'hôte. "Je ne veux pas m'attribuer tout le mérite de la série et du département des talents, mais je suis évidemment un grand fan des Chiefs, et je l'avais vu faire d'autres petits concerts et apparitions d'acteur, et je me disais : " Il est drôle, il est charmant. J'avais fait les ESPY avec lui, annonçant quelque chose ensemble. Apparemment, Lorne Michaels était assez blasé lorsqu'elle en parlait (comme c'est son habitude). "Lorne disait : 'Eh bien, il doit gagner le Super Bowl'", a raconté Gardner. « Et je me suis dit : « C'est tellement de pression de demander ! » Et puis il a gagné le Super Bowl !
Kelce (enfin, les Chiefs) a remporté le Super Bowl pour la première fois en 2020, puis à nouveau en 2023 et 2024. On ne sait pas quand la véritable poussée de Gardner pour l'hôte a commencé ; notoirement, le monde s’est en quelque sorte arrêté pendant un certain temps peu de temps après le Super Bowl 2020. Il semble également qu'elle ait présenté Kelce aux ESPY.aprèsil a animé, faisant équipe pour la cérémonie de juillet 2023. Mis à part les divergences, Gardner a réalisé son souhait – et mêmepartagé un quelques croquisavec lui pendant l'épisode.
