Alors que les États-Unis se préparent à quatre années supplémentaires de présidence Trump, les questions liées à l’accès à l’avortement et à l’avenir de l’autonomie corporelle des femmes sont au premier plan des préoccupations de tous. Naturellement, alors que ces discussions atteignaient leur paroxysme en dehors des studios, elles se sont également répandues dans les récits cinématographiques de cette année, où les histoires centrées sur la grossesse et le concept de maternité dominaient nos écrans.
Historiquement, l’horreur a été le genre de prédilection des écrivains pour explorer en détail les subtilités de la grossesse et du corps féminin. Les liens métaphoriques établis entre la monstruosité et le corps féminin étaient si répandus qu'en 1993, la théoricienne du cinéma Barbara Creed a publiéLe Monstrueux-Féminin, où elle soutient que d’innombrables définitions du monstrueux peuvent être attribuées au corps reproducteur féminin, identifiant l’utérus comme le principal site de violence. Ses exemples sont difficiles à contester : en, les formes de vie extraterrestres se multiplient grâce à des recréations grotesques d'accouchement (plantation d'œufs à l'intérieur du corps humain qui éclosent en éclatant dans l'estomac) ; dans, le corps du personnage principal est utilisé comme un vaisseau à travers lequel donner naissance à l'Antéchrist. Les personnages féminins imprégnés contre leur gré et contraints d'en subir les conséquences ont longtemps dominé nos écrans, et cette année, des films comme,, etont tous décrit la grossesse comme une invasion du corps féminin. Mais un développement notable dans la récolte de films de cette année est que la peur de la grossesse et de la maternité n'est plus reléguée au monde des films de genre – même les documentaires et les drames de cette année ont abordé la maternité avec un œil cynique.
Alors que l’augmentation des restrictions à l’avortement et le refus délibéré des soins en cas de fausse couche conduisent àcas plus fréquentsEn raison des décès maternels, la peur du système reproducteur féminin (du point de vue masculin) au cinéma a évolué vers un épuisement pour le concept même de maternité. Les films de 2024 ont massivement dépeint la maternité comme un fardeau. Chez Marielle Heller, Mère (Amy Adams) passe ses journées dans un cycle continu de cuisine et de ménage pendant que son mari voyage pour le travail. Elle prépare chaque jour le même petit-déjeuner pour elle et son fils avant de visiter le même parc, puis la même bibliothèque. Elle craint de s’être perdue dans la monotonie de la maternité et déclare même que la femme qu’elle était « est morte en couches ».
À aucun momentChienne de nuitest le protagoniste d'Adams jamais mentionné par son nom ou doté d'une identité au-delà de la maison familiale. Elle est simplement Mère, un titre qui obscurcit son identité sous le rôle familial, puis Nightbitch, un alter ego qui ne surgit qu'à la suite de l'épuisement extrême qui vient du fait d'être Mère. La maternité devient si lassante qu'elle commence à s'imaginer comme un chien qui rampe à quatre pattes et hurle à la lune, métaphore exagérée du sentiment d'être enfermée dans les pièges de la maternité. Ce n’est qu’après avoir fixé des limites au sein de sa famille – en se séparant brièvement de son mari et en exigeant qu’il l’aide à prendre soin de leur bébé – qu’elle retourne à son travail d’artiste avant la maternité. Debout au milieu d'une galerie présentant ses œuvres à une foule d'amis et d'anciens collègues, Mère retrouve enfin le contentement. La suggestion ici est flagrante : aussi épanouissante que puisse être la maternité, elle vous empêchera de réaliser vos rêves et vous épuisera dans le processus.
L'épuisement de la parentalité est également souligné dans l'ouvrage de Mike Leigh, où le fardeau de la maternité et les années passées à souffrir de dépression pèsent si lourdement sur la protagoniste Pansy (Marianne Jean-Baptiste) qu'elle passe la majeure partie des 97 minutes du film à se renfrogner. Pansy est la mère d'un fils adolescent solitaire (Tuwaine Barrett) et elle est épuisée par une vie passée à s'occuper de sa famille. Elle navigue dans le monde comme si tout le monde cherchait à s’en prendre à elle, sa rage induite par l’anxiété étant un sous-produit des confinements liés au COVID, des années de chagrin refoulé et des problèmes de santé mentale non résolus. Après des années passées à être femme au foyer, la joie est un concept étranger pour Pansy et son amertume envahit chaque pièce dans laquelle elle entre.
Lorsque Pansy déclare qu'elle en a « marre de s'occuper des gens », cela ressemble à un moment de catharsis, mais il est immédiatement ponctué par un puits débordant de chagrin. Pansy libère tout le ressentiment accumulé qu'elle nourrit à propos de sa situation et crie : "Je suis une femme malade !"
L’exclamation semble sortir de nulle part, mais c’est un moment qui donne à réfléchir qui reconnaît enfin à quel point son comportement et sa santé mentale ont été façonnés – et blessés – par son éducation. Lorsque son père a quitté leur famille lorsqu'elle était enfant, Pansy a dû prendre soin d'elle-même et de sa sœur tandis que leur mère luttait pour se remettre de son abandon. Dans son chagrin, la mère de Pansy s'est éloignée, laissant Pansy assumer le rôle de mère à un âge extrêmement jeune. En tant qu'adulte, Pansy souffre depuis longtemps de l'épuisement professionnel lié à la maternité et elle pleure sa propre vie autant qu'elle pleure sa mère, aujourd'hui décédée. Alors qu'elle fond en larmes sur la tombe de sa mère,Dures véritésnous confronte à la réalité de la façon dont les cycles de préjudice se poursuivent de génération en génération : la dureté qui définissait la mère de Pansy lui est transmise, et le penchant de Pansy pour l'isolement est transmis à son fils. Dans un monde qui s’empresse de laisser de côté les plus vulnérables d’entre nous, la maternité n’est pas considérée comme une raison valable du déclin de la santé mentale. Pansy doit faire face seule à cette prise de conscience.
L'idée de la maternité comme un fardeau qui menace la santé mentale des femmes va encore plus loin dans le documentaire.Sorcières, où, à travers un mélange d'interviews et de narration en voix off, la réalisatrice Elizabeth Sankey utilise des représentations cinématographiques de sorcières pour explorer la grossesse et la psychose post-partum. Sankey commence par aborder les notions préconçues sur la maternité, décrivant la mère idéale comme une personne altruiste et « débordante de compassion, de joie et de ressources émotionnelles infinies ». Elle rechigne au terme « baby blues », une expression dédaigneuse utilisée pour aplatir la santé mentale périnatale en quelque chose de facilement digestible pour ceux qui ne veulent pas aborder le problème de manière significative. Au lieu de cela, elle propose sa propre expérience de la psychose post-partum comme moyen d’illustrer à quel point la grossesse peut être traumatisante. Elle raconte comment elle a été admise dans un hôpital psychiatrique moins d'un mois après avoir donné naissance à son fils et parle ouvertement de combien sa santé mentale a souffert pendant cette période. En interrogeant des professionnels de la santé, des historiens et certaines des femmes qu'elle a rencontrées dans l'établissement psychiatrique, Sankey offre un espace sûr pour discuter de la santé mentale périnatale sans craindre d'être ostracisée.
La stigmatisation sociale autour de la psychose post-partum, les attentes quant à la façon dont une nouvelle mère devrait se comporter et le racisme médical sont tous suggérés comme raisons pour lesquelles le suicide est un problème.principale cause de décèschez les nouvelles mères au Royaume-Uni Pour lutter contre cela, Sankey est franche avec ses expériences. Elle regarde directement la caméra et avoue les sombres pensées qui la tourmentaient dans les jours qui ont suivi la naissance de son fils : lorsqu'elle était laissée seule, elle était tourmentée à l'idée de tuer son nouveau-né ou de se suicider pour prévenir des dommages futurs. Elle passait des journées entières sans dormir ni manger, tout en se faisant dire par les ambulanciers paramédicaux que ce genre d'épuisement était typique de la parentalité. Les autres mères incluses dansSorcièresparlent d’expériences similaires, certaines plus effrayantes que d’autres. Leurs expériences négatives ne sont pas édulcorées, offrant un rare aperçu de la réalité de la psychose post-partum.
Sorcièressuggère que la grossesse a toujours été autant une menace pour la vie des femmes que toute autre chose. Sankey passe la seconde moitié de son documentaire à établir des liens entre les diagnostics modernes de psychose post-partum et les témoignages de femmes qui ont plaidé coupables lors des procès des sorcières de Salem. Ces témoignages décrivent des visions du Diable ordonnant aux femmes de se suicider ainsi que leurs enfants – aux oreilles modernes, ces aveux seraient considérés comme le premier signe de psychose post-partum. La suggestion selon laquelle un pourcentage, aussi faible soit-il, des personnes exécutées lors des procès pour sorcières de Salem étaient des mères en détresse extrême, qui considéraient la mort comme le seul moyen de s'échapper, est lourde et permet à Sankey d'ancrer son documentaire dans la dévalorisation historique de la santé physique et mentale des femmes.
CommeSorcièresComme le souligne le rapport, les mères qui osent admettre qu’elles sont en difficulté sont mises de côté et traitées comme des parias sociaux. Le bien-être de la mère n'est pas une préoccupation majeure dans notre société, comme le montreChienne de nuitlorsque Mère fustige les gouvernements pour avoir fourni très peu de soutien financier ou émotionnel aux mères, ouDures véritéslorsque Pansy s'effondre après avoir reçu des fleurs de son fils pour la fête des mères, le premier signe extérieur de son appréciation pour elle. La maternité est encore plus dangereuse pour les femmes vivant dans des zones de conflit actif. Dans la comédie palestinienneMerci de faire affaire avec nous, Maryam (Clara Khoury) est mère de deux enfants et avoue en avoir marre de sa vie. Lorsqu’elle rencontre un groupe de jeunes garçons qui manifestent dans les rues de Ramallah, elle scrute la foule à la recherche de son fils avant de leur laisser une seule instruction : « Retournez vivant auprès de votre mère ». C’est un message simple qui met à nu la peur inimaginable qui doit tourmenter quotidiennement les mères palestiniennes. Tout comme Pansy s'inquiète de la capacité de son fils à naviguer dans un monde cruelDures vérités, Maryam réfléchit à ce qu'il adviendra de son fils dans un pays qui semble ne donner naissance qu'à des martyrs ou à des révolutionnaires.
Qu'il s'agisse du statut de la femme aux États-Unis, où l'autonomie corporelle des femmes est supprimée à une vitesse fulgurante, ou au Royaume-Uni, où l'avortement est encore techniquement un délit criminel et où les taux de suicide chez les nouvelles mères restent élevés, ou même en Palestine, où les mères donnent sans savoir combien de temps vivront leurs enfants, la maternité n'a jamais été une perspective aussi terrifiante pour les femmes. DansLe Monstrueux-Féminin, Creed écrit que « toutes les sociétés humaines ont une conception […] de ce qui concerne la femme qui est choquante, terrifiante, horrible, abjecte ». En 2024, ce qui rend les femmes terrifiantes s’est étendu au-delà de l’horreur initiale de l’accouchement pour inclure l’épuisement de la vie de mère, comme le montrent les films de 2024 où la « joie » de la maternité a été renversée en faveur de quelque chose. beaucoup plus réaliste.
Dans ces films, la violence perdure longtemps après l'acte initial de l'accouchement. De la réalité d'une existence ingrate de mère dansChienne de nuit, à la confrontation avec la façon dont la mauvaise santé mentale est exacerbée par la maternitéDures véritésetSorcières, les films de cette année ont mis l'accent sur les épreuves de longue durée de la maternité et l'épuisement qui l'accompagne. L'épuisement de l'État, qui contraint les femmes à la maternité et ne leur offre ensuite que peu de soutien. Épuisement chez les maris qui laissent leur femme faire le gros du travail et attendent toujours un repas sur la table à la fin de la journée. L'épuisement à la seule perspective de devoir se réveiller tous les jours et continuer à prendre soin de tout le monde autour de soi malgré ses propres difficultés, car c'est tout simplement ce qu'on attend d'une mère. Dans un post-Roe contre WadeDans un monde où le droit de la femme à choisir est controversé, la grossesse n'est plus une terreur qui sévit uniquement dans le monde fictif des films d'horreur, et ces films fonctionnent à la fois comme un avertissement et un guide pour celles qui peuvent être contraintes à devenir mères contre leur gré. .
