C'est une chute de Bill Lawrence sur Apple TV+. Le prolifique producteur, scénariste et réalisateur a des sorties consécutives sur le streamer : Thea terminé sa première saison le 9 octobre et le deuxième lot delancé le 16 octobre. Avec, ces émissions ont aidé Lawrence à faire sa marque sur la télévision moderne, avec des émissions qui s'appuient sur de fortes accroches émotionnelles et un humour percutant axé sur l'ensemble. Et pour être honnête, cet équilibre tonal est son MO depuis des décennies grâce à des succès en réseau commeVille de rotation,Gommages, etVille de puma.
Le Club AVa eu une conversation approfondie avec Lawrence sur la navigation dans l'ère du streaming après une longue carrière dans la télévision en réseau, ce qui lui manque dans le « bon vieux temps » et à quoi s'attendre dans les prochains épisodes deContraction, qui ajoute le co-créateur de la série Brett Goldstein à son ensemble. (En parlant de ça, si vous n'avez pas vu la première de la saison deux deContraction,ou la finale de la première saison deMauvais singe, veuillez le faire avant de continuer à lire.)
L'AV Club : quel a été le processus de travail surMauvais singesaison un etContractionla saison deux, étant donné qu'elles sont sorties l'une après l'autre ?
Bill Lawrence :Je ne suis pas un grand multitâche. L’avantage d’être plus âgé et de faire cela depuis si longtemps est que j’ai des personnes ridiculement talentueuses qui travaillent avec moi. Le chef décorateur deContractionet j'ai récemment célébré notre 30e anniversaire de collaboration. Elle était décoratrice surVille de rotation, ce qui veut dire que j'ai crééVille de rotationquand j'avais 11 ans [des rires]. Parfois, ces choses peuvent être un peu écrasantes, mais ce qui est étrange, c'est que nous avons tournéMauvais singeil y a bien longtemps. Il a été rattrapé par la grève des écrivains l'année dernière, nous n'avons donc pas été autorisés à le modifier ou à le terminer. C'est pourquoi il a été pesé par-dessusContractionun petit peu. La partie la plus difficile pour moi personnellement a été les allers-retours entre la première année de production surContractionetMauvais singe.Ils tiraient simultanément par accident. J'ai donc fait des allers-retours entre Miami et Los Angeles. C'était amusant parce que je travaillais avec des amis et tellement de personnes talentueuses qui pouvaient faire le gros du travail.
AVC : Quels étaient les objectifs généraux deContractionsaison deux, maintenant qu'on a l'impression que tout le monde s'est installé dans le rythme de la série ?
BL :Ce que vous avez dit est un tel compliment. Je n'aime pas continuer à parler philosophiquement de la télévision, mais ce qui est étrange à propos des anciennes émissions de télévision, c'est qu'avec la première saison deVille de rotation, nous avons fait 24 épisodes. Cela représente presque trois saisons d'une émission en streaming. Le fait est que peu importe à quel point vous travaillez dur, la raison pour laquelle tout le monde aime les émissions comme,Will et Grace, bravo, etLes filles d'orc'est que ces gens ont eu le temps de créer une alchimie et une connexion, en particulier dans une comédie. Vous voulez ressentir l’ambiance familiale. Je crois de tout cœur que les gens veulent passer du temps avec ces personnages. C'est généralement difficile à réaliser en seulement huit ou dix épisodes. Cela peut paraître ringard, mais autrefois, lorsque vous faisiez une émission de télévision, vous vous disiez : « Mec, si nous commençons à atteindre notre rythme en huit à 10 épisodes, la série va fonctionner. » C'est à ce moment-là que vous arrivez à un point où vous ne pouvez plus prendre une blague d'un personnage et vous demander si vous pouvez la donner à un autre. Tout le monde a des voix spécifiques qui commencent à se fixer.
L'une des choses que nous avons faitesContractionC'est essayer de faire en sorte que ces gens passent du temps les uns avec les autres, apprennent à se connaître et se poussent les uns les autres. Vous pouvez le constater lorsque les acteurs commencent à développer une alchimie, et ils doivent le faire rapidement. J'espère que ce que vous remarquez maintenant dans la saison deux, c'est que vous avez l'impression de former un véritable ensemble. Un autre côté est que lorsque nous avons présenté la série, nous avons dit que la première année était consacrée au chagrin et que la deuxième année était consacrée au pardon. Je ne peux être authentique que lorsque l'histoire a un rapport au moins périphérique avec ma vie, et il y en a beaucoup dansContraction. Chaque famille est confrontée au spectacle de merde qui existe en ce moment. C'est dommage que les gens trouvent le sujet du deuil si universel. Avec un mélange de ces deux choses, nous espérions créer un spectacle avec lequel les gens voudraient passer du temps. Je pense que devenir meilleur et plus naturel dans la saison deux est une grosse affaire.
AVC : Comme révélé lors de la première de la saison deux, le co-créateur de la série, Brett Goldstein, incarne le conducteur ivre qui a tué la femme de Jimmy. Avez-vous toujours voulu faire venir Brett dans la série en tant qu'acteur et également présenter ce personnage en particulier ? Est-ce que cela vous a donné l’impression de cocher les deux cases ?
BL :Une chose à propos du pitch à l'époque de la télévision en réseau était qu'ils ne voulaient pas du tout que vos personnages changent. Je pense que quelqu'un a demandé un jour à Zach Braff à quel point JD avait changé entre la première et la neuvième saison deGommages, et il a dit qu'il avait une barbe à ce moment-là [des rires]. Donc avecContraction, nous avons lancé un arc de trois saisons dans lequel les personnages grandissaient et changeaient beaucoup. Pour y parvenir, nous savions que le pilote qui a tué Tia [Lilan Bowden] allait apparaître dans la deuxième saison car il porterait sur le thème du pardon.
Si nous voulions que la série continue au-delà de la première saison, nous ne pouvions pas non plus tout garder autour du personnage de Jason Segel. Nous avons donc créé d'autres choses comme une patiente [jouée par Heidi Gardner] qui pousse son mari du haut de la falaise dans la finale ou le personnage d'Harrison Ford ayant des problèmes non résolus en tant que père. Nous avons laissé un fil d'Ariane pour que les gens puissent voir certaines des histoires à venir. Je pense que les téléspectateurs avisés aiment ça, mais ils aiment aussi être surpris, ce qui arrive avec le personnage de Brett au fil des épisodes.
La deuxième partie, et j'ai décidé de m'en approprier, c'est que j'ai failli rater le casting. Lorsqu’une série fonctionne, au lieu de supplier les acteurs de venir jouer un rôle, vous pouvez vous permettre de dire : « Ce serait cool d’essayer d’avoir cette personne en particulier. » Pour ce rôle, je n'ai pas immédiatement pensé à Brett. Il n’est pas insistant, donc il ne s’est pas lancé là-dedans. Je plaisantais à ce sujet, mais je suis en proie à la façon dont vous avez tendance à confondre les acteurs avec leurs personnages. Je me souviens que lorsque je suis sorti pour la première fois avec ma femme, Christa Miller, elle était toujours en elleLe spectacle Drew Careyjours. Alors un ami a dit : « Oh, c'est une fille de gars qui boit de la bière pendant la journée et qui vient du Midwest. » Je devais dire qu'elle n'est pas du tout comme ça ; c'est juste quelqu'un qu'elle joue à la télé. C'est une femme très effrayante, intimidante, rapide et intelligente de la côte Est.
Mais oui, dans ma tête, en plus d'être un grand écrivain et comédien, Brett était aussi le bourru Roy Kent deTed Lasso. Jason Segel a déclaré que Brett devrait jouer ce personnage. Cela a ouvert une porte dans ma tête car dans la vraie vie, Brett est tellement adorable et nous avions besoin que ce personnage soit joué par un interprète empathique. Le seul problème, c'est que, comme c'est un vieil ami et que je suis un connard, je lui ai fait raser la barbe. On dirait qu'il a 12 ans.
AVC :Mauvais singeest basé sur le roman de Carl Hiaasen, mais l'adaptation y ajoute beaucoup. Quel a été le processus pour vous et les scénaristes pour insuffler votre ton unique dans une histoire établie ?
BL :Je n'ai pas vraiment eu peur de la façon dont quelque chose va se passer depuis longtemps parce que l'un des aspects sympas d'avoir une longue carrière dans ce que vous et moi faisons avec l'écriture, c'est qu'on s'habitue au rejet et à l'échec. J'ai beaucoup de chance que certaines des conneries que j'ai écrites n'aient jamais été diffusées à la télévision. Chaque fois que quelqu'un dit : « Vous avez un tas de bonnes émissions », je pense : « J'en ai aussi des horribles. » Je pourrais t'emmener dans la pièce où ils sont gardés pour que tu puisses grincer des dents.
J'ai vraiment ressenti de la pressionMauvais singeparce que Carl est un écrivain emblématique, mais plus important encore, c'est une de mes idoles. Je l'ai convaincu de me laisser faire ça. C'est surréaliste pour quiconque de penser à une idée et de s'adresser à son auteur préféré et de lui dire : « Je veux que vous me fassiez confiance pour faire un spectacle de votre livre, mais je vais devoir ajouter six ou sept chapitres au milieu. des choses qui ne figurent pas dans votre histoire. Il était si gentil et solidaire. Il était ce que je pense que nous avons tous parfois de la chance d'avoir quand quelqu'un s'avère être tel que vous l'espériez. Il se soucie tellement de l'environnement et des problèmes qui me tiennent à cœur. J'avais une peur immense de le laisser tomber que je n'avais pas eue depuis mes débuts dans l'industrie. C'est probablement sain pour moi. Cela m’a rendu nerveux et m’a fait travailler plus dur.
AVC : par rapport à vos deux autres émissions Apple TV+,Mauvais singevit plus à la limite parce qu'il est plus macabre et n'a pas peur de tuer les personnages principaux. Était-ce amusant sur le plan créatif de jouer dans ce genre ?
BL :Ouais, ce n'est pas ce que je fais habituellement. J'ai parlé à Carl et il m'a laissé y mettre mes propres affaires. C'est un spoiler, je suppose, mais quoi qu'il arrive avec l'arc de rédemption de la Reine Dragon [Jodie Turner-Smith] n'est pas dans le livre. Et Carl l'avait basée sur une personne réelle. Une grande partie de son travail commence par des articles et des recherches qu'il rassemble, donc la vraie Reine Dragon d'Andros était un charlatan et n'a jamais hésité. Il le saura mieux que moi mais je pense qu'en fin de compte, elle a été incarcérée.
J'ai aimé mélanger les tons. C'est libérateur pour moi en tant qu'écrivain de télévision un peu plus âgé, car je suis probablement l'une des dernières personnes travaillant dans la génération où vous étiez soit un scénariste de sitcoms multi-caméras, soit un scénariste sérieux de théâtre. Il n’y a pas eu beaucoup d’échanges entre les deux, mais cela m’a toujours intéressé. Même quand j'essayais de vendreGommages, je dois dire que c'est une comédie large et idiote avec une profondeur émotionnelle. J'ai grandi dans des émissions qui avaient une part d'émotion dans la comédie. J'étais aussi un grand fan de trucs plaisants avec du sang, du sang et des câpres. J'ai regardé chaque émission ou film d'Elmore Leonard environ 1 000 fois. Nous vivons désormais dans un monde où les genres se chevauchent. Je l'ai d'abord essayé avec ABCWhisky Cavalier, mais il y a un appétit pour ce genre de choses où les personnages sont plus importants que le câlin lui-même. Donc le fait qu'un de mes héros soit mon chemin vers ce monde et que je puisse essayer quelque chose de nouveau à ce stade de ma carrière est… Je ne m'attendais pas à connaître une renaissance à 55 ans et à faire de nouvelles choses sympas.
AVC :Ted Lassoa marqué vos grands débuts en streaming en 2020. Comment s’est déroulée votre navigation dans ce nouvel aspect du secteur en termes de détermination des chiffres d’audience et d’engagement ?
BL :Je prends toujours beaucoup de peine pour m'assurer de direTed Lassoest une expérience étrangère pour moi car c'était moi qui aidais à exécuter l'idée de Jason Sudeikis. C'est pourquoi je n'en parle pas beaucoup, surtout où se déroulera la prochaine série ou s'il y en aura d'autres, parce que tout le monde va juste attendre que Jason en parle. Mais ce qui est fascinant lorsqu’on entre dans le monde du streaming, c’est qu’on veut connaître le début, le milieu et la fin d’une histoire. C'était intéressant pour moi. Jason et moi avons tous deux participé à des émissions qui durent indéfiniment depuis neuf ans. À l’époque, il fallait s’adresser aux acteurs et leur dire : « Si vous aimez ce rôle, nous aimerions que vous le fassiez pour toujours. » Maintenant, je peux monter un arc de trois saisons et aller voir Harrison Ford et lui dire : « Si vous voulez faire ça, j'ai besoin d'un certain temps, et vous pouvez faire tous les films entre les deux. » C’était presque comme entrer dans le monde du cinéma.
AVC : Est-ce que cela aide à planifier une émission sur trois saisons seulement, parce que c'est comme ça que vous avez ditTed LassoetContractionont été lancés ?
BL :j'utiliseraiContractionparce que, encore une fois, j'hésite à trop parler deLassojuste pour me protéger car à chaque fois que cela est mentionné, j'ai l'impression de parler du retour de la série. Mais voici un exemple deContractionque les gens devraient comprendre. Les vieilles sitcoms que je faisais étaient censées se dérouler à perpétuité, d’une certaine manière. Les personnages ont eu de petits moments de vie, et j'essayais toujours de toucher le cœur, mais je ne racontais pas une histoire de début, de milieu et de fin. Ce qui est intéressant pourContractionC'est quand j'ai eu Brett, Jason et Harrison, et que nous parlions de ce que nous pensions que serait le début, le milieu et la fin de cette histoire, Jason m'a regardé et a dit : « Je m'amuse. Et si nous voulions faire plus de trois ans ? L’avantage de la télévision en streaming, c’est que vous pouvez raconter une histoire différente. Cela ouvre votre capacité de narration.
À l'époque des réseaux, je n'aurais peut-être même pas nécessairement été capable de vendre l'histoire d'un mec dont la femme est décédée, alors il boit, se drogue et traîne avec des travailleuses du sexe, et c'est un père horrible. Oh, et c'est une comédie. Ils le transmettraient probablement. Mais vous ne pouvez pas non plus dire « Je veux en faire neuf saisons » parce que cela doit se terminer. Est-ce que je penseContractionça doit finir ? Vous savez, si nous nous amusons, nous espérons pouvoir proposer une nouvelle histoire de deux ou trois saisons pour ce groupe de personnages, que certains d'entre eux se séparent ou que de nouveaux arrivent. inspiré et engagé dans le jeu.
AVC : Est-ce que vous ressentez la même chose à proposMauvais singeparce que le livre de Carl Hiaasen a une suite,Rasoir Fille,que pourrais-tu faire ensuite ?
BL :Mauvais singec'est une tout autre chose. Je pense qu'il devrait y avoir un univers Carl Hiaasen. j'adorerais faireFille de rasoir, et j'espère que personne ne pourra m'arrêter [des rires]. Espérons que nous le saurons bientôt. La meilleure chose à propos des mondes de Carl est que j'attends des personnages qu'ils traversent les histoires. L'un de mes œufs de Pâques préférés pour les gens qui aiment ce genre est l'histoire cool deJackie Brun, un livre d'Elmore Leonard adapté par Quentin Tarantino. Michael Keaton est flic et il est génial. Un studio complètement différent a ensuite réalisé une autre adaptation de Leonard,Hors de vue, avec George Clooney et Jennifer Lopez. Keaton a dû orchestrer une apparition dans ce film parce qu'il s'agissait de deux studios différents, et il a dit que c'était un autre film d'Elmore Leonard, donc je dois y jouer à nouveau ce rôle. Je pense que c'est comme ça que sont les livres de Carl. Certains personnages traversent des romans et apparaissent à différents endroits. S'ils sont assez stupides pour me laisser faire, j'adorerais le faire. Ce serait super amusant.
AVC : Avec les trois personnages principaux de vos trois émissions Apple, il y a un fil conducteur similaire, celui de l'incapacité à abandonner le passé. DansMauvais singeDans la finale de , Andrew Yancy doit décider s'il veut vivre et ne pas se noyer. Et l'arc de la saison deux de Jimmy dansContractionparle de pardon qui ne vient que du lâcher prise. Pourquoi puiser dans cette émotion spécifique qui vous comble en tant que conteur ?
BL :C'est une question astucieuse. Je pense que le parcours de vie de chacun – pour moi, mes amis, ma famille, mes enfants et des personnes aléatoires – est au moins en partie déterminé par la quantité ou le peu que vous obtenez à votre manière. Je suis obsédé par cela depuis que je suis un jeune écrivain parce que je disais cela de moi-même. J'ai eu un cas horrible où je me suis mis en travers de mon propre chemin. J’étais une rock star absolue dans la vingtaine. Il peut aussi s’agir de l’incapacité à lâcher prise sur des choses qui constituent des obstacles permanents. J'ai vraiment du mal quand j'écris sur des choses qui ne me sont pas authentiques. Ce n'est donc pas une surprise que j'écrive souvent sur le mentorat car il a eu une énorme influence dans ma vie, comme mon premier professeur de lycée qui m'a encouragé à écrire. j'ai nomméGommages' Dr Perry Cox [John C. McGinley] du nom d'un autre mentor, le journaliste Bob Cox. J'aime écrire sur les amitiés masculines et les relations père-enfant parce que c'est ce que je connais le mieux.
C'est pourquoi il n'est pas non plus surprenant que mes personnages soient confrontés à l'incapacité de sortir de leur propre chemin et de laisser le passé s'en aller. Ce sont des choses contre lesquelles je me bats au quotidien. C'est aussi ainsi que fonctionne ma famille. Mon père traverse une horrible crise de santé et nous rions ensemble de certaines de ces choses. Il fait sombre et c'est n'importe quoi et certaines personnes s'éteignent complètement. Pas de jugement là-bas, je comprends. Mais je pense que j’écris comme je le fais à cause de la façon dont je gère ma merde. En ce moment, alors que l'ouragan Milton approche de la Floride, j'ai des tonnes de famille qui vivent là-bas. J'ai été sur FaceTiming et je leur ai parlé, et face à une tempête imminente, nous rions. Dans le meilleur des cas, ce sera nul et tout le monde s’en sortira. Le pire des cas, eh bien…. Mais qu'est-ce que tu vas faire ? Vous ne pouvez pas rester assis là et être submergé par l’obscurité de tout cela. J’essaie donc d’honorer cela et j’espère que cela semble authentique.
AVC : Les ensembles représentent une grande partie de ces spectacles et de ceux que vous avez fait dans le passé. Le plus amusant, c'est de voir des acteurs faire des choses inattendues, comme Hannah Waddingham dansTed Lasso, Harrison Ford dansContraction, ou Meredith Hagner en méchante psychotique dansMauvais singe. Comment pensez-vous avoir maîtrisé le processus de casting au fil des années ?
BL :Il y a deux choses en lesquelles je crois et j'espère qu'elles ne semblent pas contradictoires. Je ne veux pas non plus avoir l'air prêcheur, mais je me soucie de la culture sur le plateau. Il est extrêmement utile de connaître l'ambiance de la personne que vous venez d'auditionner. Il n’y a pas de mauvaise façon de faire, mais les gens ont des visions différentes de l’art et des personnalités différentes. J'aime savoir à quoi ressemble une personne lorsqu'elle ne lit pas ses lignes. Nous disons également toujours aux acteurs que lorsque vous réalisez un pilote, le personnage appartient à 50 % au créateur et à 50 % au vôtre, mais nous obtenons le vote décisif. Pour qu'une série fonctionne, au dixième ou au vingtième épisode, le personnage doit être principalement l'interprète. Ils doivent être capables de dire de manière confortable que leur personnage ne ferait pas ou ne dirait pas ceci.
L'autre chose sur laquelle j'ai beaucoup pontifié ces derniers temps, c'est que quelqu'un a dit un jour, pour être sarcastique, qu'il y avait des joueurs de Bill Lawrence, comme dans des gens deVille de rotationsont surGommages,Gommagesles acteurs sont làVille de puma, le gars deVille de pumaest dansMauvais singe, le concierge surGommagesjoue le patient d'Harrison Ford dansContraction, et cetera. Je pense que c'est un avantage de connaître la voix d'un acteur afin de pouvoir écrire pour lui, montrer ses forces et le défier. Deuxièmement, je ne me soucie pas non plus du népotisme ou du fait de faire venir mes amis et ma famille. Si vous avez la chance, dans n'importe quel domaine, de pouvoir embaucher des personnes talentueuses avec lesquelles vous voudriez de toute façon côtoyer, je pense que vous êtes fou si vous ne le faites pas.
AVC : Qu'est-ce qui vous manque dans le travail dans leVille de rotationetGommagesMais les jours de réseau ?
BL :C'est amusant pour moi quand mes enfants reviennent et regardent une sitcom multi-caméras. Cela me rappelle à quel point il s'agit d'un ensemble de compétences très spécifiques pour les acteurs, les interprètes et les écrivains. Et ne vous méprenez pas, quand ça ne marche pas, ça peut devenir compliqué et difficile à regarder. Mais quand cela fonctionne, cela peut être brillant et précis. Je me souviens qu'il fut un temps où Hollywood disait : « Oh, ce n'est pas cool. » Mais je vais quand même regarder un épisode deAcclamationsouSeinfeld. La sensation de public live de ces émissions me manque. C'est pour ça que j'y retourne de temps en temps. Cette nourriture réconfortante me manque.
