Gagner du temps : la montée de la dynastie des Lakers, la série HBO sur la transformation des Lakers de Los Angeles entre la fin des années 70 et le début des années 80, est à peu près aussi subtile que de sauter par-dessus deux grands hommes pour réaliser un slam dunk décisif lors d'un match éliminatoire de la NBA. C'est voyant et un peu arrogant, impétueux et agressif, urgent et rapide quand le moment l'exige. Cela peut être un peu trop jusqu'à ce qu'on s'y habitue, et même alors, c'est encore un peu trop. Mais une fois que vous serez accroché à l'histoire de la façon dont une équipe en difficulté s'est réinventée et à l'expérience NBA, vous aurez peut-être du mal à détourner le regard, même si ses plaisirs sont plus superficiels que profonds.
"S'il y a deux choses dans ce monde qui me font croire en Dieu, c'est le sexe et le basket-ball", annonce le Dr Jerry Buss, bientôt propriétaire des Lakers, dans un premier temps.Temps gagnantscène. Il est au lit à côté d'une femme blonde aux seins nus, mais il ne lui parle pas autant qu'à nous. Buss, joué par John C. Reilly avec assez de brio pour saper quelque peu la sordide, est l'un des nombreux personnages qui percent le quatrième mur pour s'adresser au public. Ce choix esthétique vient directement du Adam McKay Style Guide to Bravado Filmmaking. (McKay, directeur deNe regarde pas En hautetLe grand court, est producteur exécutif et a réalisé le pilote de la série.) Ce n'est pas le seul.
Tout au long deTemps gagnant, il y a des montages délibérément nerveux, des morceaux d'images de style documentaire, des flashs de séquences réelles des années 60, 70 et 80, de brèves expériences d'animation et des éclaboussures occasionnelles de texte qui apparaissent à l'écran. Dans une scène, lorsque l'entraîneur des Lakers Jack McKinney (une Tracy Letts très concentrée) tente d'esquisser un jeu qui fonctionne en fonction de son attaque en mouvement constant, les flèches sautent de la page et tourbillonnent autour du corps de McKinney alors qu'il lévite juste au-dessus de sa chaise. . C'est une série qui ne peut pas rester immobile ne serait-ce qu'une seconde, qui semble parfois avoir fait une ligne de cocaïne juste avant le générique d'ouverture. La patine visuelle, qui est tout aussi remarquable que ces autres techniques, pourrait être décrite comme étant une Sepia Haze de la fin des années 70. Il est volontairement granuleux comme un clin d’œil à son époque et fréquemment délavé par le soleil aveuglant de Los Angeles. Même si tu regardesTemps gagnanten HD, cela ressemblera toujours à une vieille cassette vidéo glitcheuse ou à une émission de 1980 diffusée avec une réception trouble sur un téléviseur à oreilles de lapin.
Toute cette sensibilité crie à une « frimerie complaisante », ce qui peut être irritant, surtout au début, mais qui a également du sens compte tenu de la nature de l’histoire explorée. Une fois que Buss reprend les Lakers, son objectif principal est de rendre le jeu et l'expérience d'assister à des matchs plus flashy et plus sexy. Le raccourci pour désigner l'approche de Buss était « showtime », qui a inspiré le nom du livre de Jeff Pearlman sur lequel est basé ce projet de dix épisodes. (Vraisemblablement à cause d'un certain concurrent du câble premium, HBO et les créateurs de la série, Jim Hecht et Max Borenstein, ont choisi une autre voie avec leur titre.) Aller au-delà a servi de principe directeur à la franchise pendant cette phase de reconstruction, et la série suit cette piste.
Le premier épisode, qui débute dimanche, s'ouvre sur une note sérieuse en novembre 1991, peu de temps après que Magic Johnson (Quincy Isaiah) ait appris qu'il était séropositif. Les infirmières le regardent avec des yeux tristes et jugeants alors qu'il sort du cabinet du médecin, et son manager fond en larmes dès qu'ils sont dans la voiture, ce qui suggère que nous sommes en train de nous préparer à un récit édifiant. Mais ensuite l'histoire revient à 1979, à cette scène avec Buss au lit avec une blonde au Playboy Mansion, et la « mise en garde » est jetée au vent. Bientôt, Buss, dont les finances (alerte aux euphémismes) ne sont pas totalement en ordre, finalise son accord pour acheter l'équipe de Jack Kent Cooke (Michael O'Keefe), travaillant pour courtiser la superstar Earvin « Magic » Johnson Jr. de la NCAA. -champion des Spartans de l'État du Michigan, et essayant d'améliorer les relations avec l'entraîneur écureuil qui deviendra finalement un dirigeant de l'équipe, Jerry West (Jason Clarke, tout têtu avec un accent de Virginie-Occidentale).
Alors queTemps gagnantest en grande partie une pièce d’ensemble, Buss et Johnson en sont les deux figures centrales. Si ces éléments avaient été mal interprétés, l’ensemble de l’entreprise se serait désintégré. Heureusement, ils ne le sont pas ici. Après que Michael Shannon ait abandonné son rôle, Reilly sait exactement comment transmettre le mélange de narcissisme huileux et de charme affable de Buss d'une manière qui rend convaincant, bien que parfois inconfortable, de passer autant de temps en sa présence. Avec un tourbillon sauvage de cheveux clairsemés qu'il tord et des Aquanets en une touffe couvrant un dôme et des chemises si déboutonnées qu'elles font ressembler son torse nu à un V pointant vers ses régions inférieures, ce personnage aurait pu apparaître comme un dessin animé ou un personnage méprisable. méchant. Pour être honnête, il y a des éléments des deux en lui – Buss est un homme très imparfait – mais Reilly expose clairement ses absurdités et son amoralité tout en le transformant en un être humain complet.
Un acteur incarnant Magic Johnson doit posséder certaines qualités : une taille importante (si possible), du charisme et une sympathie mêlée à un désir évident de plaire. Il a également besoin d’un sourire qui puisse illuminer une pièce dès qu’il franchit la porte. Isaiah, qui fait ici ses débuts à la télévision, a tout cela pour lui. Son sourire n'éclaire pas seulement une pièce, il pourrait alimenter une métropole entière. C'est impressionnant avec quelle facilité il se glisse dans les baskets de Magic – Converse, pour mémoire, alors qu'il aurait pu signer avec Nike. Oui, la série corrige cette terrible erreur de la part de Magic.
Honnêtement, on a l’impression qu’il n’y a pratiquement aucun domaine majeur que la série ne couvre pas. Tous abordés ici : la rivalité de Johnson avec Larry Bird (Sean Patrick Small) et la haine de l'équipe envers les Boston Celtics de Bird ; la stratégie offensive fluide et offensive que McKinney a instituée et qui est devenue de facto le style de jeu de la NBA ; les luttes du chef d'équipe stoïque et fier, Kareem Abdul-Jabbar (Solomon Hughes) ; l'introduction calculée des Laker Girls, dirigées par Paula Abdul (Carina Conti), et la présence de célébrités hollywoodiennes, sur le terrain à chaque match, qui ont donné aux Lakers un buzz supplémentaire alors que le calendrier se tournait vers 1980.
Certaines des personnalités relativement moins connues sont les plus connues, notamment Paul Westhead (Jason Segel), l'assistant professeur et hors de sa profondeur de McKinney qui, aux côtés du futur entraîneur des Lakers Pat Riley (Adrien Brody), est soudainement poussé dans un rôle pour lequel il n'est pas tout à fait prêt ; Claire Rothman (Gaby Hoffmann), la gérante super-organisée de l'arène des Lakers, le Forum, qui doit répondre aux demandes constantes de Buss ; La fille de Buss, Jeanie (Hadley Robinson), qui travaille pour Rothman et essaie constamment de prouver qu'elle en est digne malgré le facteur évident de népotisme, et sa mère, Jessie (Sally Field apportant toutes ses compétences en Spitfire), qui a gardé son fils. la finance est à moitié sur la bonne voie depuis des années.
Même si certains téléspectateurs peuvent être plus titillés parTemps gagnantC'est la fête et la nudité de la fin de l'ère disco, ce sont les séquences de jeux bien exécutées et les discussions sur le basket-ball qui m'excitent. J'aime le fait que cette série consacre des minutes à l'observation des séances de stratégie et des entraînements des Laker où les gars tentent d'annuler des années de jeu de basket-ball traditionnel et plus lent. De nombreuses séries sur le lieu de travail – et dans ce cas, oui, le basket-ball, c'est du travail – abordent les problèmes de carrière sans jamais entrer dans les détails du travail lui-même.Temps gagnantnous montre les nuits passées à étudier des pièces de théâtre, les fusillades tôt le matin et les disputes dans les vestiaires qui constituent une journée au bureau des Lakers. C'est très apprécié.
La série est moins efficace pour aborder les problèmes sociaux liés à la façon dont la NBA menait ses affaires il y a plus de 40 ans.Temps gagnantaborde certainement le racisme à peine voilé de l'époque : dans son monologue d'ouverture, Reilly's Buss reconnaît que les ventes de billets sont en baisse et note : « Pour la plupart des gens, le plus gros problème d'image est que nous sommes trop sombres », à quel point une photo de Des joueurs noirs de la NBA apparaissent à l'écran. Lequel : ouais. Il fait mieux sur ce front lorsqu'il tourne son attention vers Abdul-Jabbar, son attention sur la justice et son souci que quelqu'un d'aussi perpétuellement heureux que Johnson ne semble pas déconcerté par l'oppression continue des Noirs en Amérique. Plus d'une fois, la série reconnaît le racisme en jeu dans la rivalité entre Bird et Johnson, mais on a également l'impression qu'elle aurait pu approfondir de manière plus significative la manière dont ces problèmes affectent les joueurs.
Cela vaut doublement pour sa gestion de la misogynie rampante à la fois au sein de l’organisation des Lakers et entre Buss et Johnson et les nombreuses femmes qu’ils considèrent comme des conquêtes. Au crédit de la série, il y a beaucoup de personnages féminins forts sans le soutien desquels il est évident que beaucoup d'hommes, notamment Jerry Buss, se seraient écrasés et auraient brûlé il y a longtemps. Mais le malaise que ressentent des dirigeants comme Rothman dans certaines situations se traduit principalement par des yeux roulés. Et même si Jeanie a un profond cas de « ewwws » chaque fois que les nombreuses indiscrétions de son père surviennent, on a le sentiment, au moins dans les huit épisodes mis à la disposition des critiques, qu'elle est plus encline à répondre à ses besoins qu'à exprimer son inconfort.
C'est peut-être vrai de la manière dont ces individus se seraient comportés à l'époque. MaisTemps gagnantaurait été plus révolutionnaire s'il nous laissait entrer dans la tête de ces femmes aussi souvent que dans celle des hommes. Dans l’état actuel des choses, cette série de HBO raconte une version désordonnée, palpitante, parfois problématique, mais surtout divertissante, de la formation d’une équipe de basket-ball légendaire. Ce n'est pas forcément instructif, mais c'est certainement un spectacle.
Correction : cet article a été mis à jour pour refléter l'origine géographique correcte de l'accent de Jerry West.
