(De gauche à droite) Styles P, Jadakiss et Sheek Louch.Photo-Illustration : Vautour et Theo Wargo/Getty Images pour TIDAL
L'un desRap new-yorkaisPiliers de DJ Clue depuis le milieu et la fin des années 90, les LOX ont évolué de manière transparente au cours des 20 dernières années, passant de paroliers de rue moins connus à des hommes d'État plus âgés du jeu. Initialement introduit par Mary J. Blige, qui allait devenir une célébrité du R&B, le LOX, avec avenir superstar DMX, a représenté une renaissance du rap à petite échelle pour Yonkers, une enclave de la banlieue du comté de Westchester voisine du Bronx. Heureux d'avoir la chance de signer avecL'empreinte Bad Boy commercialement robuste de Diddy, les débuts du trio en 1998Argent, pouvoir et respectétait une sortie soignée qui leur a donné une plate-forme tout en renforçant simultanément leur détermination à créer de la musique selon leurs propres conditions.
Après Jadakiss, Styles P et Sheek Louch — qui avait formé le groupe au lycée, à l'origine sous le nom de « The Bomb Squad ». — s'est publiquement disputé avec leur patron, Sean Combs, pour quitter ce que la plupart considéraient comme un label de rêve à l'époque, le groupe a sorti ce qui est peut-être leur album le plus acclamé, les années 2000.Nous sommes les rues. Leurs personnalités humoristiques ont brillé à travers des sketchs comiques et violents et (parfois pas si) des coups subliminaux à Puff, alors que des coupes profondes classiques et cultes pilotées par la magie du clavier de Swizz Beatz ont contribué à satisfaire leur public principal, et le single « Ryde Or Die, Bitch » produit par Timbaland. » ont élargi leur portée.
Refusant de devenir une seule note, les membres de LOX se sont lancés dans des carrières solo respectées et réussies. Jadakiss a notamment donné à la culture des chansons intemporelles, dont « We Gon Make It » de 2001, parmi une longue liste de réalisations (même l'écriture fantôme de Diddy).Victoire" verset) qui ont été célébrés en juin dernier àson showcase Verzuz avec Fabolous. Alors que Styles P a déjà contribué à l'hymne mémorable des stoners « I Get High », il a aujourd'hui adopté une approche holistique alternative de la santé, co-il gère une chaîne locale de bars à jus avec Jada et possède une gamme de suppléments à base de plantes. Lors d'un récent appel, les LOX ont réfléchi sur leur histoire et leur cohérence, depuis leurs premiers jours jusqu'à leur dernier et quatrième LP, August'sVivre de l'expérience.
J'entends de la flexibilité dans le nouvel album. Vous vous assurez de plaire aux fans inconditionnels de LOX tout en touchant simultanément la génération d'aujourd'hui sans paraître déplacé. Que considérez-vous lorsque vous réalisez un album LOX actuel ?
Cheek Louch: Nous restons le LOX, mais notre oreille est à 100 pour cent tournée vers la rue. Nous avons des enfants et nous les écoutons pour voir ce qui se passe.
Jadakiss: C'est notre alchimie, et aussi ne pas être des vieillards grincheux, respecter l'opinion de nos enfants et adopter certaines des nouveautés. Cela nous aide à savoir ce qui se passe et à savoir ce qui est allumé. Mais nous n'avons rien à prouver. Nous avons eu notre sceau d’approbation sur le Mont Rushmore du rap.
Vous avez vécu plusieurs époques et phases du hip-hop à ce stade. À quoi attribuez-vous la longévité du groupe depuis plus de deux décennies ?
J.: C'est la beauté d'être dans un groupe de trois hommes.
SL: Absolument. Nous nous nourrissons les uns des autres, nous restons en bonne santé en nous entraînant et nous gardons l'esprit vif.
Styles P: Internet a changé les choses. Quand nous arrivions, il fallait [faire le buzz] à sa manière. Le jeu a changé à bien des égards, nous continuons donc à flotter avec lui.
Avant de pouvoir toucher votre public via les réseaux sociaux, vous avez adopté une approche radicale en quittant Bad Boy Records du label viralLibérez le LOX (Laissez le LOX partir)campagne. Quelle était la réflexion derrière cette stratégie ?
PS: Nous voulions partir !
J.: Nous allions dans la rue parce que nous n'avions pas d'argent pour nous battre. Nous ne pouvions pas entamer un litige après un litige avec [Diddy], alors nous avons utilisé la rue. Nous savions qu’il y avait une possibilité que tout se passe mal ou que les choses se passent comme elles se sont passées. Nous avons mis la main au four et dit que nous gagnerions ou perdrions ensemble.
Le groupe vient d’une époque où les ventes record signifiaient que les gens se rendaient dans les magasins pour faire des achats. Comment s’est-elle adaptée aux changements liés à l’ère numérique, où tout est désormais diffusé en streaming ?
J.: Je ne comprends même pas et je ne suis pas sûr que mes partenaires comprennent bien toute cette merde de streaming. Je ne suis pas sûr qu'un artiste comprenne cette merde. Vous me dites que [quelqu'un] a obtenu 40 milliards de streams, mais à quoi cela équivaut-il à 4 000 $ ? Si vous avez plus de streams que les Beatles, vous devriez être bon [financièrement].
PS: C'est fou.
J.: Je pense qu'ils ont fait en sorte que vous ne compreniez pas.
PS: 100 milliards de putains de streams [c'est combien] de ventes de disques ?
J.: Il n'y a aucun livre dans Barnes & Noble qui vous explique la signification ou les règles du streaming.
PS: Parce qu'ils peuvent changer [les règles juste comme ça].
J.: Les artistes [les plus récents d'aujourd'hui] ne pensent même pas à toutes ces conneries.
SL: Il n'y a pas encore de Bible pour le monde du streaming.
J.: Il n'y a pas de Bible, pas de putain de livre de droit, rien de tout ça.
Alors, que conseilleriez-vous à un jeune artiste qui se lance dans ce métier ?
SL: Maîtrisez votre métier, priez et gardez votre cercle serré sans oui oui.
J.: Apprenez le métier autant que vous le pouvez ! Même si vous essayez d'être le meilleur rappeur ou producteur, renseignez-vous sur le secteur et sur ce que vous signez : pourcentages, partages, publication, redevances et toute cette merde. Ne les laissez pas vous dire ce qu'ils veulent que vous sachiez ; sachez ce que vous devez savoir.
Jada, as-tu eu l'impression d'être l'opprimée avant tonVerzuz contre Fabolous? Quelle a été votre stratégie pour choisir les chansons à jouer ?
J.: J'étais probablement sous-estimé par les gens [ignorants], mais pour ceux qui me connaissaient, je ne me sentais pas sous-estimé. J'étais très bien préparé et ma stratégie était de rester dans la rue. J'aurais pu opter pour des longs métrages R&B girly, j'en ai plusieurs, mais je sentais que ma force était de rester dans la rue.
Après avoir constitué un catalogue aussi solide, quel est, selon vous, votre album LOX préféré ?
SL :Celui-ci [Vivre de l'expérience] pour moi. J'ai eu d'autres chansons que j'aime sur d'autres projets mais celle-ci a montré une [croissance] incroyable, avec nous vieillissant et les sujets abordés, et en plus la production était différente. Les retours des fans ont été fous.
J.: Ouais, celui-là ouNous sommes les rues. Je peux réellement écouter celui-ci jusqu’au bout, et je pense que nous en avons fait une durée parfaite. Vous pouvez écouter l'album en entier plusieurs fois lors d'une belle balade. Ce n'est pas trop long et la séquence est belle.
PS: Le bon séquençage était entre les mains de Louch. Je dirais celui-ci car il montre notre maturité, notre croissance et notre évolution. Vous pouvez avoir une vision globale [de qui nous sommes]. De plus, vous êtes toujours mesuré par votre dernier travail. Pour nous, appartenir à l'âge d'or et traverser tant de générations et d'époques du rap, être toujours pertinents et faire un album que les gens aiment, qui est sincère, authentique et organique, je pense que c'est plutôt cool et spécial.
Quel a été le point culminant de votre carrière, que ce soit en solo ou en groupe ?
SL: Le point culminant de tout, ce sont nos enfants. Mais musicalement, le point culminant est la réaction des fans. Surtout avec ce nouveau projet, les gens, jeunes et vieux, disent : « Cette merde est incroyable. » [Ils sont excités] comme si nous étions de nouveaux artistes, mais nous sommes des OG. J’adore cette partie et j’ai hâte que les arènes rouvrent pour que nous puissions la jouer.
PS: Le point culminant n'est pas encore arrivé. Nous travaillons dur, nous restons fidèles au métier, nous sommes fiers du travail que nous avons accompli en tant que groupe et en tant que solistes, ainsi que de nos activités annexes. La motivation pour continuer est de savoir qu'il y a encore des terres à conquérir. Je pourrais vous raconter un moment fort dans quelques années, lorsque je serai à la retraite. Nous y sommes toujours. Il y aura plus de créativité. Période.
Comment voulez-vous que l’histoire du rap se souvienne du LOX ?
J.: Avec fidélité et amour.
SL: [En tant que] gars stand-up. Nous sommes des OG, mais avec des bars, des chansons géniales et du contenu. Nous avons fière allure pour notre âge et nous nous soucions des choses pertinentes.
PS: Authentique.
