Une morne nuit
Saison 1 Épisode 1
Note de l'éditeur4 étoiles
Photo : EIKE SCHROTER/NETFLIX/EIKE SCHROTER/NETFLIX
La chute de la maison Usherne perd pas de temps avant de jouer les plus grands succès d'Edgar Allan Poe. Dans les 30 premières secondes de la première de la série, j'ai compté au moins quatre références à quatre œuvres distinctes, certaines plus obscures que d'autres. (Aucun point pour remarquer le corbeau, mais vous admirez l'audace de cette chute d'aiguille « Une autre brique dans le mur », qui est destinée à faire frissonner le dos de quiconque connaît « Le tonneau d'Amontillado ».)
Pour tout téléspectateur sevré d'un régime régulier d'histoires mystérieuses et imaginaires de Poe, ce montage d'ouverture est à la fois une déclaration d'intention et un défi aussi réel que repérer les fantômes qui sont apparus dans les arrière-plans des précédentes émissions Netflix du créateur de la série Mike Flanagan : Just à quel pointfairetu connais Edgar Allan Poe, de toute façon ?
Flanagan est un habitué de ce genre de choses. SonLa hantise de Hill Housemodernisé un classique bien-aimé éclairé par l’horreur; sonLeHantise du manoir Bly, nominalement une adaptation de Henry JamesLe tour de vis, tissé dans quelques autres histoires de James également. Un épisode dans,La chute de la maison Usherressemble à un peu des deux : une série qui utilise la nouvelle classique de Poe comme point de départ pour une interrogation tirée des gros titres sur la cupidité des grandes sociétés pharmaceutiques et ses conséquences avec des extraits mémorables d'un tas d'autres histoires de Poe mélangées à le mélange.
Nous obtenons toutes ces références avant de nous présenter officiellement à nos deux personnages principaux (tirés, dans une fan fiction, de deux histoires de Poe différentes). Le narrateur de l'émission est Roderick Usher, un cadre très riche de Big Pharma embourbé dans le chagrin après avoir enterré ses six enfants - oui,six– en l’espace de deux semaines. Il n'est pas tout à fait clair que cette mini-sérieaaucun héros, mais pour l'instant, nous avons l'ennemi d'Usher dans la salle d'audience, Charles Auguste Dupin, un assistant du procureur qui tente d'inculper les Usher pour le rôle démesuré que leur trafic de drogue a joué dans l'épidémie d'opioïdes. (Aucun point non plus pour faire des parallèles avec la famille Sackler.)
À sa grande surprise, Roderick l'appelle et promet d'avouer les 73 chefs d'accusation, y compris celui d'avoir fraudé le gouvernement américain, si Dupin venait simplement dans sa maison d'enfance décrépite et entendait toute l'histoire autour d'une bouteille de cognac d'un prix obscène. Il dit clairement que ce sera unlonghistoire – assez, même, pour remplir huit heures de télévision. Cela commence en 1953 lorsque l'adolescent Roderick et sa sœur Madeline vivent avec leur mère célibataire, Eliza, qui est à la fois la secrétaire et l'autre femme de Longfellow, le chef rustre de Fortunato Pharmaceuticals. Longfellow est le genre de gars qui, sachant que Roderick et Madeline sont ses enfants par le sang, ordonne à Eliza de ne jamais les amener sur sa propriété. Et en 1962, alors qu’Eliza tombe gravement malade, il refuse catégoriquement de l’aider.
Pour donner à Longfellow le plus petit des retraits, il convient de noter qu'Eliza pourrait de toute façon ne pas accepter son aide. Elle est si profondément religieuse qu'elle rejette complètement les traitements médicaux, estimant qu'interférer avec l'état naturel d'un corps est une insulte à Dieu. C'est pour la même raison qu'après sa mort, Roderick et Madeline l'enterrent dans le jardin, dans l'espoir d'honorer ses croyances en évitant l'embaumement.
Bien sûr, il y a une raison pour laquelle il est parfois judicieux de s'adresser directement à un professionnel. Par une nuit sombre et orageuse, Roderick et Madeline regardent la tombe fraîche et constatent qu'elle est désormais vide. Eliza a été enterrée vivante et, bien qu'elle soit proche de la mort, elle s'est creusée juste assez longtemps pour étrangler son fils avant de se diriger vers la maison chic de Longfellow et de l'étrangler à mort.
Si vous vous demandez ce que cette longue et morbide histoire a à voir avec les six enfants morts de Roderick, vous avez quelque chose en commun avec Dupin, qui est arrivé à la recherche de réponses concrètes, pas d'un étrange dépotoir traumatisant. Mais comme lui, il faudra être patient. Au fur et à mesure que la série saute dans le temps, nous avons des présentations rapides de chacun des enfants de Roderick - chacun, sauf peut-être Victorine, clairement horrible à sa manière - mais il ressort clairement de la portée de l'histoire de Roderick que les germes de leur sombre destin ont été plantés avant même leur naissance.
Ce qui s'est passé? Un petit indice survient alors que l'histoire s'installe au réveillon du Nouvel An 1979. On nous a déjà dit, de manière presque subliminale, que cette date est importante ; un plan rapide de la fête du Nouvel An a été inclus dans le montage d'ouverture de l'émission. Mais alors que les jeunes Roderick et Madeline s'assoient au bar, habillés à neuf, il devient clair qu'ils ne sont arrivés que pour établir une couverture pour un crime horrible qu'ils ont commis. Ils sont accueillis par une barman, Verna – je vais m'arrêter ici pour noter que c'est une anagramme decorbeau– qui parle de manière énigmatique de l’importance de faire une promesse pour son avenir.
Comment Roderick et Madeline ont-ils fini par prendre le contrôle d’une société pharmaceutique dont ils étaient, au mieux, les héritiers illégitimes et non reconnus ? Je suppose que cela a quelque chose à voir avec Verna, qui est apparue dans une série de frayeurs par ailleurs inexpliquées tout au long de l'épisode, avec les enfants morts de Roderick et un bouffon terrifiant.
Roderick ne peut pas dire qu'il n'a pas été prévenu. « Achetez maintenant, payez plus tard : c'est ce que je dis », déclare Verna lors de cette réunion fatidique du réveillon du Nouvel An. Cela doit ressembler à une offre attrayante pour ces jeunes frères et sœurs, si proches d’une fortune qu’ils doivent considérer comme leur droit de naissance depuis le début. Mais « payer plus tard » est une sorte de pacte du diable, et il semble que la facture de la famille Usher soit enfin arrivée à échéance.
• Un grand mystère reste sans réponse : qui est l'informateur au sein de la famille Usher (en supposant que Dupin n'ait pas menti à ce sujet, en espérant qu'ils se retourneraient l'un contre l'autre) ? Nous n’avons pas encore beaucoup de preuves pour qui que ce soit, mais n’hésitez pas à laisser vos meilleures suppositions dans les commentaires ci-dessous.
• Il y a aussi la question de « l'état » de Roderick, qui ne peut être traité que par un médecin très spécifique et de confiance. Introduire des doutes sur sa santé mentale est une façon intelligente pour Flanagan de reprendre son vieux truc des fantômes cachés ; à un moment donné, nous pouvons voir Eliza se promener derrière Dupin, mais il n'est pas clair si elle est réellement là ou si nous voyons simplement les choses du point de vue hanté de Roderick.
• Roderick et Madeline ont une dynamique étrange et fascinante (et pas seulement parce qu'ils dorment dans le même lit longtemps après que deux enfants devraient le faire). Ce n'est pas comme si Madeline n'avait aucun pouvoir – elle est la directrice de l'exploitation du PDG de Roderick – mais même si Roderick est apparemment le visage public de l'entreprise, elle semble être celle qui est vraiment visionnaire et décisive dans les coulisses.
• Cela dit, Roderick disant à Dupin que Madeline est actuellement au sous-sol est, euh,une source de préoccupation.
• Roderick reçoit et ignore très visiblement des messages texte qu'il dit provenir de sa petite-fille, Lenore. Je suppose que nous verrons ce qu'elle a à dire – en supposant que les messages viennent d'elle – avant la fin de la série.
• Félicitations à Bruce Greenwood, qui incarne parfaitement le rôle de Roderick Usher bien qu'il ait été choisi à mi-chemin de la production pour remplacer Frank Langella, la star originale de la série,qui a été licencié après une enquête pour mauvaise conduite. Ce n'est pas la première fois que Greenwood participe à une production de Flanagan ; il a joué avec Carla Gugino dansLe jeu de Géraldet a joué un rôle de soutien dansDocteur Sommeil, la suite de Flanagan deLe brillant.
• Et pendant que nous y sommes : vous auriez plus de facilité à dresser une liste deMaison d'Usherdes acteurs quin'ai pasest déjà apparu dans une production de Flanagan. Les collaborateurs de retour qui sont apparus dans au moins un autre film ou série de Flanagan incluent [respiration profonde] Gugino, Henry Thomas, Samantha Sloyan, Kate Siegel, T'Nia Miller, Rahul Kohli, Sauriyan Sapkota, Crystal Balint, Katie Parker, Ruth Codd, Zach Gilford, Kyliegh Curran, Annabeth Gish, Matt Biedel, Michael Trucco, Robert Longstreet, Aya Furukawa et Igby Rigney.
• Des vers tirés de pas moins de trois œuvres de Poe : le poème« Pour Annie »le poème« Esprits des morts »et l'essai«Le Diablotin des Pervers».
• Les noms des personnages sont tous chargés d'allusions — ne manquez pas l'avocat austère de Mark Hamill,Arthur Pym, ou le chat de Napoléon,Pluton, ou encore l'habitude de Lenore d'appeler Roderick"Épaulard"- mais il serait facile d'oublier que le vrai nom du gourou du fitness Bill-T est William Wilson, un clin d'œil àL'histoire effrayante du sosie de Poe.
• Et Eliza partage son nom avec la mère actuelle d'Edgar Allan Poe, qui a également euune mort macabre et prématurée.
• Le titre décrivant la mort de Napoléon le désigne comme « le prince du jeu ». (Ce n'est pas une référence à Poe ou quoi que ce soit ; je pense juste que c'est drôle.)
•Mike Flanagann'a pas été particulièrement subtil sur ses frustrations avec Netflix, donc j'aimerais penser que l'étrange hobby du « gâteau secret » de Morrie est une fouille àl'un des jeux télévisés les plus stupides du service de streaming, qui a reçu une commande pour une deuxième saison quelques mois seulement avant celle de Flanagan.Le club de minuita fini sur le billot. (Ce n'est pas pour rien queFlanagan a depuis ouvert sa boutique sur Amazon.)
