Photo : Eliza Morse/Netflix
Il est rare de voir une série arriver aussi pleinement réalisée queLa chaise. Les ensembles de toiles d'araignées sont d'une spécificité transportable, depuis un tchotchke de bureau « Cendres d'étudiants à problèmes » jusqu'au café rassis languissant dans une carafe vieille de plusieurs décennies. Le tricot est délicieusement épais. Les plans d'ensemble sont tous des flèches, des cheminées poussiéreuses et des livres tombant des bibliothèques trop pleines. La propreté, comme la nouveauté, est la préoccupation révélatrice d’un esprit peu sérieux. Au Pembroke College, vous êtes aussi impressionnant que votre blazer est usé jusqu'à la corde.
Le premier jour glacial du semestre marque la première fois que le professeur Ji-Yoon Kim (Sandra Oh) dirige le département d'anglais. Elle est la première femme et, je suppose, la première personne non blanche à occuper ce poste. La chaise de bureau antique dont elle hérite se brise immédiatement, ce qui constitue une analogie succincte avec l’état de son département. Le budget est « vidé » et les étudiants veulent coder, pas lire Chaucer. Dean Larson (David Morse) lui dit de couper le gras en persuadant trois professeurs septuagénaires de prendre leur retraite. D’après le peu que nous voyons de leur enseignement, cela ne rendrait pas non plus un mauvais service au corps étudiant.
Néanmoins, la crise existentielle du ministère ne suffit pas à freiner ses luttes intestines. La première réunion de Ji-Yoon s'ouvre sur un décompte des personnes disparues. Il y a Bill Dobson (Jay Duplass), l'ombre d'un homme qui se saoule au bar de l'aéroport après avoir vu sa fille s'envoler pour l'université. Déjà veuve, il vit désormais seul. Le professeur Joan Hambling (un fringant Holland Taylor) est également porté disparu. En fonction des bagages que vous apportezLa chaise, la défense des sciences humaines par Ji-Yoon peut sembler sérieuse ou ironique. « Ce que nous leur enseignons ne peut pas être quantifié ni inscrit sur un curriculum vitae comme une compétence. » Elle termine par une citation grandiose du défenseur le plus connu du canon occidental, Harold Bloom : « L’information nous est accessible à l’infini ; où trouvera-t-on la sagesse ?
Comme pour souligner l'ambiguïté, Joan se précipite pour déplorer le déménagement de son bureau au sous-sol du centre de bien-être. Si cela reflète la position du département d’anglais au sein de l’université, l’indignation collective du département est une mesure de son importance. La seule personne qui écoute vraiment Ji-Yoon est Yasmin McKay (Nana Mensah), une jeune professeure noire non titulaire dont dépend l’avenir des études américaines à Pembroke.
Bien sûr, tout le monde n’est pas d’accord avec la vision de Ji-Yoon du futur. Elliot Rentz (Bob Balaban) est scandalisé de constater que son enquête fastidieuse est sous-estimée alors que « Sex and the Novel » de Yaz est surreprésenté. Ji-Yoon fusionne bientôt les sections pour épargner l'ego d'Elliot, ce qui est la catastrophe prédit par Yaz. Elliot se méprend sur la pédagogie innovante de Yaz, comme si les étudiants tweetaient leurs lignes préférées deMoby Dickpour encourager une lecture attentive, pour une complaisance nue. Son opinion n'aurait pas d'importance, sauf qu'il préside également le dossier de son mandat. Selon Ji-Yoon, il « fait ou défait » une carrière, mais cela vaut la peine de se demander quelle carrière il a fait dans le passé. D’après les données démographiques du département, la réponse est « d’autres Blancs ».
Ce qui nous ramène à Bill. Ji-Yoon est peut-être le chef du département, mais Bill Dobson en est la lune. Joan l'adore. Elliot le respecte. Malgré le fait qu'il soit toujours en retard en classe, il est vénéré par ses étudiants, comme Dafna, qui conduit Bill au campus après avoir écrasé un scooter électrique (qu'il ne prend qu'après avoir perdu sa voiture à l'aéroport et écrasé une voiturette de golf - le pilote). la comédie physique arrive vite et fort, surtout pour une série sur le monde universitaire).
Critique, Ji-YoongoûtsFacture. Ils partagent une intimité légère qui ne risquait pas de se métamorphoser en romance tant qu'il était marié et heureux. Maintenant que sa femme est partie, leurs réparties sont nerveuses. Où est la frontière entre lutter contre votre patron pour un porte-clés et de véritables préliminaires ?
Joan comprend de manière incisive ce qui est soudainement inconfortable entre Ji-Yoon et Bill. Je ne comprends pas à quel point ses cours sont si ennuyeux alors qu'elle s'amuse si mal en dehors de l'amphi. Après que le doyen n'ait pas réussi à résoudre le drame du bureau de Joan, Ji-Yoon lance un rapport Titre IX – ce n'est pas comme si Elliot ou l'autre homme sur la liste noire de Larson étaient relégués dans un « trou à merde souterrain ». En échange, Ji-Yoon veut que Joan lise les évaluations de ses élèves, qu'elle déclare avec suffisance avoir évitées pendant des décennies.
Ça prendLa chaisemoins de 15 minutes pour résumer un débat qui se déroule dans les universités du pays alors que le prix de l'enseignement supérieur augmente. Joan ne lit pas ses commentaires parce qu'elle ne se soucie pas de savoir si elle est « populaire », un gros mot qu'elle synonyme d'attrait commercial. Mais et si elle abandonnait le cadre du consumérisme qui l’offense ? Joan est indifférente à l'idée d'augmenter les ventes, mais elle souhaite certainement que les étudiants aimentLes Contes de Cantorbéry, qu'elle empêche en étant une sieste totale. Elle reproche même à l'agent d'admission du Titre IX la longueur de ses jorts, qui, honnêtement, sont vraiment courts. Et il y a de la neige au sol. (Quel mois sommes-nous ? S'agit-il d'une petite université d'arts libéraux nichée au sommet du mont Washington ?)
D'une manière ou d'une autre, la vie familiale de Ji-Yoon s'avère aussi chaotique que celle de Pembroke. Son père a une photo de son ex rêveur (Daniel Dae Kim) accrochée au réfrigérateur. Sa fille adoptive – interprétée de manière captivante par Everly Carganilla, 7 ans, alors peut-être qu'elle a 7 ans ? Je ne sais jamais quel âge sont censés avoir les enfants — a été orientée vers un psychologue pour avoir proféré des menaces de mort contre son professeur. Juju traverse également une phase anti-maman. Dans une scène qui m'a fait pleurer, elle demande à Ji-Yoon si elle se souviendra d'elle quand elle mourra, puis lui dit qu'elle ne veut pas rester au lit ensemble.
Juste au moment où il semble que Ji-Yoon ne puisse faire aucun progrès, elle parvient à joindre Bill. Sa conférence est à la fois éviscérante et efficace : « La seule raison pour laquelle vous vous inscrivez à un taux élevé, c'est à cause de votre réputation », sans doute comme l'auteur du roman, en déclin et indifférent.L'Empire du soir.Lorsqu’il arrive finalement à sa section de l’après-midi de « Mort et modernisme », il demande combien d’enfants sont ivres et/ou défoncés. Peut-être sentir que Bill est sur le point de perdre sa merde ou d'avoir unPoètes mortsÀ ce moment-là, les étudiants sortent leur téléphone et appuient sur l'enregistrement. (Ou peut-être qu'ils tournent toujours en 2021 ?) Comme réflexion oratoire après coup pour distinguer l'absurdisme du fascisme, Bill salue Sieg Heil. Est-il un nazi ? Non, il faisait une blague. Était-ce une bonne blague ? Ce n'était ni drôle ni intéressant.
La chaiseest un drame sur le lieu de travail, et l'université est un lieu de travail intrinsèquement politique. Nous débattons déjà implicitement des mérites du mandat et de l’hégémonie du canon occidental tout en nous engageant simultanément dans une conversation sur la culture de l’annulation. C'est un retournement de situation malsain qu'une femme appartenant à une minorité ait finalement réussi à atteindre le sommet de cette tour d'ivoire juste à temps pour qu'elle tombe. J'ai aimé le Dr Cristina Yang comme j'aime Eve Polastri, maisLa chaiseravit au-delà des limites de sa tranche érudite du monde, comme le fait Ji-Yoon de Sandra Oh. Elle peut faire une blague en glissant d'une chaise cassée ; elle peut rendre inattendue une citation d'Harold Bloom. L'étude de la littérature est en déclin à Pembroke et, malheureusement,dans des lieux moins fictifs, mais je pense sincèrement que le Dr Ji-Yoon Kim peut le sauver.
