Dites bonjour à vos amis (de gauche à droite) Stacey McGill (Shay Rudolph), Claudia Kishi (Momona Tamada), Mary Anne Spier (Malia Baker) et Kristy Thomas (Sophie Grace), dans l'émission Netflix.Le Club des Baby-Sitters. Également sur la photo : la réserve secrète de bonbons de Claudia.Photo : Kailey Schwerman/Netflix
Il y a eu une semaine ce mois-ci – une semaine après ce printemps et cet été horribles et atroces – où je me suis retrouvé attiré par une émission de télévision plutôt que par tout autre chose dans ma vie. D'autres émissions que je devais regarder, les délais, la lessive, nourrir mes enfants, tout cela n'était que des choses que je devais faire pour pouvoir y retourner.Le Club des Baby-Sitters, une adaptation Netflix de la série de livres bien-aimée d'Ann M. Martin. Regarder les dix épisodes de la série, qui sortent tous ce vendredi 3 juillet, a été la séquence de visionnage la plus réconfortante et la plus délicieuse que j'ai eue au cours des derniers mois.
J'étais dubitatif quant à la perspective d'adapter la série. Comme plus d’un enfant de 9 ans en 1994, j’ai été obsédé par les livres pendant une période brève et intense de ma vie. Les personnages étaient vifs, distincts et clairement dessinés ; leurs problèmes étaient souvent simples mais profondément ressentis. Le monde deLe Club des Baby-Sittersétait simple et les obstacles pouvaient généralement être surmontés – mais pas toujours. Les protagonistes, un groupe de filles d'âge scolaire autonomes et réfléchies (et un garçon !) ont dû faire face à des crises de santé et à des bouleversements au sein de leurs familles. On leur a confié de réelles responsabilités et ils ont parfois commis des erreurs qui en ont résulté. Je me souviens de certaines scènes riches en détails : Claudia se cassant la jambe, la révélation du secret de Stacey, Jessi apprenant l'ASL pour pouvoir garder une famille avec un enfant sourd, Kristy traversant le divorce de ses parents.
J'avais donc peur d'une adaptation deLe Club des Baby-Sittersavec le même scepticisme de quiconque aime quelque chose et apprend ensuite qu'il va être refait. Je m'inquiétais du casting et de savoir si la série tomberait dans le piège télévisuel consistant à donner l'impression que les protagonistes sont invraisemblablement vieux, même lorsqu'ils sont censés avoir 13 ans. Le saut dans le temps de deux décennies m'inquiétait ; qu'est-ce queLe Club des baby-sittersà quoi ressemble maintenant que tous ces enfants ont des téléphones portables ? La plupart du temps, j'avais des inquiétudes quant à mon humeur. Il y a là un sentiment presque paradoxal, quelque chose comme un sérieux enivrant et passionnant. À quoi cela ressemble-t-il à l’écran ? Ce serait terrible que le spectacle soit inconsidérément doux, mais un détachement profond aurait été encore pire.
Le casting m'a d'abord conquis. Dans sa nouvelle forme télévisée, la présidente du club Kristy Thomas (Sophie Grace) est autoritaire, bien intentionnée et un peu égoïste. Claudia Kishi (Momona Tamada) est optimiste, créative et inadaptée à sa propre famille. Stacey McGill (Shay Rudolph) est sophistiquée, gênée et folle de garçons. Mary-Anne Spier (Malia Baker) a été réécrite en tant que fille noire métisse de son père veuf blanc (Marc Evan Jackson). Le casting adulte est également fort, en particulier Alicia Silverstone dans le rôle de la mère de Kristy, une révélation du casting du premier épisode qui m'a fait haleter de plaisir. Comme tout lecteur de livres le sait, le club finit par s'agrandir pour inclure d'autres membres, notamment la nouvelle venue proto-socialiste Dawn Schafer (Xochitl Gomez). Ils sont fantastiques ensemble - un groupe d'amis vraisemblablement d'âge scolaire qui sont idéalistes, aimants, profondément émus, parfois ennuyeux, parfois trompés.enfants.
Il n'est pas difficile d'imaginer une version de cette série qui aurait pu réussir cette partie tout en continuant à jouer sur le reste. Il y a une façon d'imaginer le travail réel du club comme étant relativement modeste, principalement façonné par des embûches à petite échelle et de malheureux accidents domestiques. Ce ne sont que des baby-sitters après tout. Les drames de leur vie sont le genre d'histoires que trop de fiction ont tendance à considérer comme sans importance, souvent à peine dignes d'être décrites : Dawn est chez un client qui s'occupe des enfants, et l'un des parents rentre continuellement à la maison avec plus d'une heure de retard. Un enfant tombe malade pendant que Mary-Anne s'occupe d'elle. Kristy ne veut pas garder son futur beau-père. C'est le genre de choses qui peuvent ressembler à de petits problèmes, à des obstacles mineurs dans le grand schéma des choses. Tel que façonné par la productrice exécutive de la série, Rachel Shukert,Le Club des Baby-Sitterstraite ces histoires comme elles se sentent réellement lorsque vous êtes au milieu d'elles. Ils sont énormes. Ils sont monumentaux.
Toutes les histoires et idées ne sont pas non plus petites. La grand-mère âgée de Claudia a un accident vasculaire cérébral, l'un des points de l'intrigue dont je me souviens très bien dans les livres. Comme dans les originaux de Martin, Claudia de l'émission télévisée est dévastée ; elle aime sa grand-mère Mimi, mais ses parents et sa sœur aînée ne la comprennent pas du tout, et sans sa grand-mère, Claudia se sent complètement à la dérive dans sa propre maison. La série suit cette histoire de près, en passant du temps sur le désespoir de Claudia, ses sentiments de tristesse et d'abandon. Mais la série télévisée ajoute une autre couche à l’histoire, vaguement adaptée d’ailleurs dans les livres mais rendue beaucoup plus personnelle dans la série. Après son accident vasculaire cérébral, Mimi perd ses connaissances en anglais et retourne à sa jeunesse, répétant des mots et des phrases dans un mélange d'anglais et de japonais que Claudia ne comprend pas. Sa sœur aînée, Janine, explique ce qui se passe : Mimi était dans un camp d'internement japonais lorsqu'elle était enfant et revit ces souvenirs traumatisants.
Le NetflixClub des baby-sitterscouvre également l'importance de l'affirmation du genre pour les enfants transgenres, la relation aimante mais tendue entre une fille noire et son père blanc (en particulier sur le thème des cheveux), la cruauté des inégalités économiques, le travail vraiment difficile de s'occuper des enfants et d'obtenir vos règles. Car aussi doux et adorable que soit le spectacle, croyez-moi quand je vous dis queLe Club des Baby-Sittersvaétonnammentdur.
La série est pleinement engagée dans sa combinaison d’essais personnels chez les adolescents et d’idées importantes à grande échelle. C'est tellement engagé, en fait, qu'au moment où le club part en camp d'été et que Dawn et Claudia décident de fomenter un soulèvement social pour protester contre l'accès injuste du camp à tous les activités extrascolaires sympas, j'étais ravi et pas du tout surpris. C'est une vision deLe Club des Baby-Sittersqui le met intelligemment à jour pour le monde de 2020, sans sacrifier également la chaleur innée et l'optimisme des livres originaux. Les livres que j'ai lus quand j'étais enfant étaient stéréotypés et avaient absolument des défauts, mais leur message indubitable était que ces filles avaient du pouvoir, un réel pouvoir et des responsabilités dans leur propre petit monde de banlieue. Je suis si heureuse de voir ce thème revenir dans la série télévisée et de le voir insister sur le fait que de grandes idées universelles peuvent être exprimées dans une émission charmante et réconfortante sur un groupe de filles qui acceptent des tâches de garde d'enfants dans leur quartier.
