Starstruck évoque la magie de la romance quotidienne

Photo : Mark Johnson/HBO Max

Ébloui par les étoiles est une série pleine de choix fantastiques et apparemment contre-intuitifs. ?Apparemment? parce qu'ils sont souvent d'une évidence aveuglante une fois que vous les regardez, et pourtant ils vont à l'encontre de nombreuses normes acceptées dans les comédies romantiques contemporaines. La série est créée et co-écrite par sa star, le comédien néo-zélandaisRose Mataféo, qui est distinctif, charmant et terre-à-terre, mais pas de la manière dont la comédie romantique conçoit souvent ces termes. (Elle n'est pas, par exemple, parfaite à tous points de vue, à l'exception d'un problème qui l'a amenée à rester célibataire pour toujours.) La série adopte une prémisse romantique très appréciée ? Une personne ordinaire tombe amoureuse d'une star de cinéma ? mais plutôt que leNotting Hillmannequin, où leur vie est bouleversée par la célébrité,Ébloui par les étoilesconsidère cela comme une nuisance quotidienne. Jessie et son petit ami, Tom (Nikesh Patel), ont à peu près la même taille, une observation qui mérite le bâillement et pourtant d'une radicalité presque choquante dans le monde des comédies romantiques.

Un de mes préférés de la série ? Des choix inhabituels et pourtant tout à fait simples sont la toute première scène de la saison deux, qui arrive sur HBO Max jeudi et commence au moment exact où la première saison s'est arrêtée. Jessie et Tom sont en route pour l'aéroport, où Jessie envisage de monter à bord d'un avion et de retourner en Nouvelle-Zélande. Elle n'a pas de carrière florissante à Londres, elle n'a pas de famille et cela n'a aucun sens de rester dans cette ville chère où elle a peu de liens sérieux. La relation entre Jessie et Tom a été amusante mais décontractée ; personne n'a fait de véritables déclarations. La première saison se termine avec le bus qui s'arrête jusqu'à l'arrêt où Jessie doit se rendre à l'aéroport ? et puis elle ne le fait pas. C'est exactement quoiÉbloui par les étoilesest si doué pour cette traduction d’énormes tropes romantiques vertigineux dans des décors et des circonstances quotidiens. Mais le geste typique dans ce genre d'histoire serait de sauter en avant, de passer à la partie où les protagonistes ont emménagé ensemble et sont follement amoureux, mais alors des problèmes surgissent ? vous voyez l'idée.

Ce n'est pasÉbloui par les étoiles?est MO. La saison deux commence là, au moment où Jessie décide de rester. Elle et Tom sont ravis ! Ils sont amoureux ! Cela va être génial ! Puis le bus continue de rouler et Jessie commence à faire un petit tête-à-queue. Comment cela va-t-il fonctionner ? Elle ne peut pas se résoudre à retourner à son appartement maintenant qu'elle a fait ces adieux grands et dramatiques. Elle a quitté son emploi. Elle a dépensé tout son argent pour le billet d'avion pour rentrer chez elle. Le fossé inconfortable et semi-surréaliste entre sa vie et celle de Tom n'a pas disparu. Tom ne sait pas trop quoi lui dire, et elle ne sait pas vraiment ce qu'elle attend de lui. Alors ils entourent les sentiments de chacun et évitent les yeux de chacun, et à sa manière, c'est aussi extrêmement romantique. C'est une belle séquence qui porte un frisson de réalisme émotionnel, pleine de faux pas maladroits et de tentatives de grands gestes qui échouent énormément. Et c'est d'autant plus attrayant qu'il est un peu surprenant que cette journée très délicate fasse même partie de l'histoire, et encore moins du premier acte crucial.

Chaque élément deÉbloui par les étoilesfonctionne à partir de cette idée générale. La série est une comédie romantique mais avec une orientation narrative légèrement décentrée par rapport à l'endroit où elle est habituellement fixée. Oui, il y a de grandes scènes de dispute alors que Jessie et Tom tentent de se comprendre, mais elles se produisent en marge ? une grande partie de l’attention est portée soit à l’accumulation, soit aux conséquences. Il y a aussi des décors romantiques réconfortants, maisÉbloui par les étoilesest tout aussi intéressé par la façon dont le couple se fraye un chemin vers et hors de ces expériences que par le plaisir du moment lui-même.

Deux choses ressortent deÉbloui par les étoilesLa structure de la comédie romantique est fondamentalement juste décentrée. La première est que, même si le spectacle est léger et bref ? comme la première saison, la seconde ne compte que six épisodes, tous de moins de 30 minutes ? son monde est remarquablement bien dessiné. Le colocataire et les amis de Jessie ont des personnalités et des bizarreries distinctes ; son travail dans une salle de cinéma est plein de textures drôles et étranges ; et chaque décor regorge de petits accessoires, de costumes et d'éléments d'éclairage qui les rendent individuels et bien utilisés. La chambre de Jessie est en désordre et son lit est minuscule et perpétuellement froissé. Elle se dispute avec son ciné-club (qui se compose d'elle-même et de deux femmes beaucoup plus âgées) dans des scènes qui n'ont aucun élan narratif mais qui rendent le monde de Jessie plus complet. L'appartement de Tom est étrangement propre et il va à des réunions de travail dans des restaurants chics et sobres, et tout cela n'a aucune incidence directe sur la raison pour laquelle lui et Jessie se disputent, mais cela rend tout plus fondé et immédiat.

L’autre résultat crucial deÉbloui par les étoilesL'approche décalée de Jessie et Tom est définie par qui ils sont en tant que personnes plutôt que par qui ils sont dans leur relation. C'est une caractéristique immédiatement palpable des romans d'amour et de la plupart des films romantiques ? cette chose où vous rencontrez un protagoniste, puis vous rencontrez son co-responsable romantique, et vous pouvez ressentir la façon dont ils ont été construits juste pour qu'ils s'emboîtent. Ils n’ont d’autre but que de s’embrasser, et leur vie et leur personnalité sont façonnées pour s’adapter à ce moment. Il y a absolument un attrait pour ce modèle, ne vous méprenez pas ; cela crée une fatalité magnétique extrêmement réconfortante. À aucun moment vous ne vous demandez si le couple va s’arranger. Mais cela crée également deux pistes qui n'ont aucune intégrité structurelle l'une sans l'autre, comme un demi-arc qui ne peut pas rester debout sans quelque chose sur lequel s'appuyer.

Parce queÉbloui par les étoilesest tellement investi dans tout ce qui se passe en dehors des grands éléments de base romantiques, Jessie et Tom existent dans cette série comme deux personnes qui pourraient facilement continuer leur vie l'une sans l'autre. Lorsqu’il y a une tension étrange entre eux, ou lorsque l’un d’eux envisage de partir, le poids de celle-ci est différent. Ilspourraitpartir. C’est vraiment un match improbable. Alors quand ils se choisissent, c'est d'autant plus charmant et improbable.

Il y a quelque chose dans la romance qui semble souvent se produire dans le vide ou dans un monde fantastique, comme si la perfection d'énormes et improbables déclarations d'amour ne pouvait fonctionner que dans un décor construit en laboratoire pour maintenir ce niveau d'émotion. . (Oui, c'est un commentaire surLa Chronique des Bridgerton.) La romance, dans ces histoires, devient la seule chose qui compte parce que c'est laseulementchose, parce que le reste du monde est vide ou a été conçu uniquement pour pousser ces deux personnes dans les bras l'un de l'autre.Coincé par les étoilesLa magie est qu’il choisit le contraire. Son monde est plein. Ses protagonistes sont des gens qui, d’une manière ou d’une autre, finissent ensemble même s’ils pourraient si facilement s’effondrer. C'est drôle et un peu exagéré et très intelligent, mais il s'intéresse plus aux choses ordinaires qu'aux grands gestes. Ce qui est charmant, parce que quandÉbloui par les étoilesatterrit enfin sur un grand geste, la surprise et le plaisir n'en sont que plus grands.