Une histoire orale de Batman : la série animée

Cet article a été initialement publié en 2017. Nous le republions suite au décès deKevin Conroy, la voix du Batman animé,le 11 novembre 2022.

À l’aube des années 1990, les téléspectateurs n’étaient pas habitués à une version sombre du Chevalier Noir. L'Amérique était brièvement devenue folle des séries des années 1960Batman, avec feu Adam West et un éventail d'acteurs exagérés, mais cela avait été le camp le plus frivole. Curieusement, il a fallu un dessin animé pour enfants pour montrer aux téléspectateurs le poids émotionnel et visuel du Caped Crusader. Faisant ses débuts sur Fox Kids en tant qu'émission parascolaire en 1992, la série produite par Warner Bros.Batman : la série animéea changé pour toujours le profil grand public du personnage principal. Il se composait de 110 épisodes (les 25 derniers d'entre eux étant présentés commeLes nouvelles aventures de Batman), transformé en un film sorti en salles intituléBatman : le masque du fantasme, et est maintenant considéré comme l’une des plus grandes collections d’histoires de super-héros jamais racontées. Voici, 25 ans après ses débuts, l'histoire de la série racontée par ses créateurs et ses stars.

1. Réinventer le croisé masqué

Le développement de la série a commencé en 1990, en grande partie avec le personnel qui avait travaillé sur le dessin animé Fox Kids produit par Steven Spielberg.Petites aventures de Toon.

Bruce Timm (concepteur de personnages, réalisateur et co-créateur de spectacle): C'était un hasard. Je n'avais aucune ambition de devenir réalisateur ou producteur, et Batman a en quelque sorte atterri sur mes genoux. Je venais juste de finir de travailler sur la première saison dePetites aventures de dessins animéslorsque le président de Warner Bros. Animation, Jean MacCurdy, a convoqué une grande réunion. Elle a mentionné certaines des propriétés qu'ils examinaient, et l'une d'entre elles était Batman. Le premier film de Tim Burton était sorti et ce fut un grand succès. Et à la minute où j'ai entendu ça, c'était comme,Pouah ! C'est ce que je veux faire. Alors je suis retourné à mon bureau après la réunion, j'ai mis toutes mesPetit dessin animédes trucs de côté et j'ai juste commencé à dessiner Batman. En quelques heures, j'ai eu cette vision de Batman sur papier. C'était une nouvelle prise. Depuis que je suis petit, Batman a toujours été l’une de mes choses préférées à dessiner, mais je n’ai jamais vraiment réussi à proposer une version de Batman qui me plaise complètement. Chaque Batman que j'avais dessiné auparavant était toujours basé sur le Batman de quelqu'un d'autre. C’était la première fois que j’avais en tête un Batman concret à la Bruce Timm. C'était presque comme s'il attendait juste d'être tiré au sort. Alors la prochaine fois que Jean a eu une de ces réunions, je lui ai apporté mes dessins et j'ai dit : « Je pensais que ça pourrait être une façon sympa de procéder. » Et elle a dit : « C'est… c'est parfait ! »

Eric Radomski (peintre de décors et co-créateur du spectacle): J'avais peint pendant deux ans sur lePetits dessins animésl'équipage lorsque les choses se sont ouvertes au développement. Batman était l'un des titres qui les intéressait et ils essayaient de voir ce que nous pouvions faire avec, alors j'ai simplement jeté mon chapeau dans le ring. J'ai fait du style d'arrière-plan, différentes prises pour ce que je pensais être approprié à la façon dont je pensais qu'ils pouvaient interpréter en animation, et Batman se trouvait être l'un des quatre ou cinq échantillons que j'ai lancés là-bas.

BT: Jean m'a parlé ainsi qu'à Eric Radomski, qui avait également réalisé du stylisme pour Batman, et il a eu presque exactement la même idée que moi après cette rencontre. Il avait réalisé quelques pièces de fond atmosphériques qu'il avait également montrées à Jean. Elle nous a chargé, Eric et moi, de réaliser un court métrage Batman, comme un petit film pilote, de quelques minutes seulement. Surtout silencieux, pas de dialogue ou quoi que ce soit, pour montrer à Fox ce que nous prévoyions de faire si la série était vendue. Il était peintre d'arrière-plans et j'étais un spécialiste du storyboard, donc nous n'étions pas vraiment réunis avant cela. Mais une fois sur ce projet Batman, nous nous sommes vraiment bien entendus. C’était donc un très bon mariage à ce moment-là. Eric et moi nous sommes assis et avons réfléchi ensemble à ce petit film.

EST: Les conversations [pour le film pilote] portaient davantage sur ce que nous aimions dans le film de Tim Burton et ce que nous pensions devoir rendre unique pour l'animation et ce que nous pouvions réellement réaliser. Nous ne savions pas comment cela allait fonctionner sous la caméra en termes de,Le noir du personnage va-t-il être trop sombre ? À quoi ça va ressembler ?Nous cherchions davantage à comprendre les entrailles de la production technique réelle du film plutôt que ce que cela serait en tant que série.

BT: Nous l'avons composé avec une partie de la musique de Danny Elfman du premier film Batman et avons réalisé quelques effets sonores dessus.

EST: Nous n'aurions jamais imaginé qu'ils nous confieraient le spectacle et nous laisseraient le faire. Nous avons pensé, au minimum, que nous pourrions être directeurs artistiques, pour avoir une certaine influence sur ce à quoi cela pourrait ressembler. Mais je ne pense pas qu'aucun de nous ait imaginé qu'ils nous remettraient simplement les clés du château. Mais ce premier morceau d'une minute et demie a fini par être la confiance dont Jean avait besoin pour nous remettre les clés et dire : « Vous savez comment faire ça, alors partez et fabriquez-en 65. » Nous étions tous les deux abasourdis. Nous nous sommes dit : « Comment allons-nous faire ça, bordel ?

BT: Aucun de nous n’avait jamais produit de série auparavant, c’était donc un gros pari de sa part. Il y a eu une période au cours des premiers mois de production où, littéralement, Eric et moi ne savions pas si nous allions nous présenter et trouver les serrures changées dans nos bureaux. Je veux dire, cela n’avait jamais vraiment été fait auparavant pour la télévision. Ce que nous voulions faire était un peu plus adulte que, disons, des émissions commeG.I. JoeouTransformateursouHomme-homme. Ces émissions ont été délibérément conçues pour les jeunes enfants et pour personne d’autre. Si vous aviez 13 ans, c'était à peu près le seuil pour une émission commeHomme-hommeouG.I. Joe. Mais nous voulions faire un spectacle qui plairait aux enfants mais aussi aux adultes. En gros, nous faisions le spectacle pour nous-mêmes.

Une équipe formée, comprenant Alan Burnett, un vétéran de l'animation qui avait déjà travaillé sur la série de super-héros enjouée.Super amis ;et Paul Dini, écrivain àDe minuscules dessins animés.

Alan Burnett (scénariste et producteur): À l'époque où Jean me demandait de venir faire la série animée Batman, j'essayais de sortir complètement de l'animation, car c'était frustrant d'écrire pour des programmes pour enfants. Il y avait tout simplement trop de normes et de pratiques S&P pour moi. Ce qui m'a vendu, c'est la bande-annonce que Bruce Timm et Eric Radomski avaient réalisée pour la série. Je lui avais dit : « Écoute, si tu veux faire Batman, tu vas devoir avoir des armes et des bagarres. » Et c'est à ce moment-là qu'elle m'a montré la bande-annonce. Je ne pensais vraiment pas que j'aurais le droit d'avoir des armes et des bagarres. Mais elle a insisté sur le fait que j'aurais la liberté, alors je suis venu. Et elle avait raison !

Paul Dini (écrivain): Bruce était venu avec la conception des personnages et il a dit : "Tu veux travailler sur Batman avec nous ?" Ils prenaient de mauvais virages ici et là avec le développement et la vision de la série, et d'autres scénaristes étaient venus, et Batman était un peu trop samedi matin. Ce n'était pas vraiment la vision que Bruce avait de la série, car il voulait qu'elle soit sombre et cinématographique, contrairement à ce qui se passait à la télévision à cette époque. Alors, quand j'ai vu où Alan voulait en venir, j'ai commencé à écrire davantage en fonction de cette sensibilité, en regardant beaucoup d'Hitchcock et de films noirs, et des façons de les jouer comme de petits mini-films.

Dini, Timm et l'écrivain Mitch Brian ont collaboré pour écrire un énorme «montrer la Bible» qui définit les lignes directrices de l'approche narrative et visuelle."Une chose et une seule empêche Gotham de se noyer dans un océan de corruption et de désespoir", lit-on dans l'introduction. «C’est un être sinistre autant enveloppé de mystère que d’ombre. Comme une chauve-souris, il plonge hors de la nuit pour se nourrir du mal de Gotham. Pour certains, il n’est qu’une légende. Pour d’autres, il est un vengeur dévoué et motivé. Et pour les criminels, il est leur pire cauchemar. Il est… BATMAN.

PD: J'ai écrit [ma partie de la bible de l'émission] en pensant : « Et si j'empruntais à [Batman : Le retour du chevalier noirécrivain-artiste] Frank Miller ? Et si j'emprunte à [Batman : la blague meurtrièreécrivain] Alan Moore ? Nous voulions demander : « Qu'est-ce que ça fait d'entendre des coups de feu dans une ruelle et de voir une ombre tomber sur vous ? » Et c'est un moyen de contourner certaines restrictions, car [le réseau] peut dire : « Assurez-vous de ne voir aucune violence. » Et c'est comme : « Tout ce que j'ai entendu, c'était des coups de feu dans une ruelle et quelqu'un qui tombait. » Et les dirigeants disaient : « Eh bien, nous ne pouvons pas vraiment nous y opposer, mais bon sang, l'image qui vous vient à l'esprit ! Et c'est comme : « Ouais, exactement ! C'est ce que nous sommes censés faire. Nous sommes censés gérer ce genre d’images et ce pouvoir.

AB: Nous avions ces trois règles : pas d'extraterrestres. Pas de fantômes. Et pas de prix Humanitas – vous savez, pas d’histoires pro-sociales. Nous étions juste là pour passer un bon moment et donner au public des sensations amusantes ; de vrais frissons de Batman.

EST: Nous sommes tous attirés par le vieux New York et une partie de l'architecture traditionnelle, et tout cela est très Art Déco. Le film de Tim Burton était plus gothique, mais nous voulions qu'il soit un peu plus stylé et un peu plus classe, alors nous nous sommes éloignés de l'horreur et du gothique et nous nous sommes davantage penchés sur l'élégance déco des années 40 à New York. Cela a donné naissance à cette atmosphère intemporelle, très authentique dans un décor des années 40, mais ce sont des histoires contemporaines que nous racontons. Nous pouvions voir des gangsters, des véhicules et des dirigeables des années 40 – et pourtant, Batman disposait d’une technologie bien au-delà de cette période. Cela a donc évolué vers ce que nous appelions « Dark Deco ».

BT: Eric et moi étions tous deux de grands fans de ce que [le compositeur] Danny Elfman avait fait dans le premier film Batman. Il y avait ce genre de son rétro vraiment cool, mais pas camp. Nous savions que nous n'allions pas pouvoir recruter Danny, en termes de budget. Mais l'émission Flash était diffusée à ce moment-là, et j'ai regardé plusieurs épisodes de cette première saison, et j'ai remarqué que cela ressemblait beaucoup à la musique de Danny Elfman. J'ai noté en le regardant :Qui a fait la musique ?C'était Shirley Walker. J'ai fait des recherches sur Shirley Walker, j'ai découvert qu'elle avait travaillé avec Danny sur le premier film de Batman et qu'elle en avait orchestré une grande partie. Nous avons contacté Shirley et elle était heureuse de venir faire le spectacle. À l’époque, il était presque inconnu de composer la musique de chaque épisode d’une série. Heureusement, nous en avons parlé à notre patronne, Jean, et elle a dit : « Oh, ouais ! Nous devrions absolument avoir une musique originale pour chaque épisode ! » C'était un énorme plus.

Andrea Romano (directeur vocal): Les fonds ont été créés de manière très différente : ils ont été réalisés sur du papier noir, ce qui lui donne ce style très sombre. Rien n'avait été aussi sombre.

EST: Pour l'animation, je ne me souviens pas que quiconque ait fait cela, à part peut-être que Mary Blair ait expérimenté certains courts métrages Disney. Ce que nous faisions, c'était littéralement essayer d'interpréter la nuit avec un style impressionniste. Si nous nous trompions, cela ressemblerait aux peintures en velours noir qui étaient populaires dans les années 60 et 70.

BT: J'avais déjà travaillé sur un certain nombre d'émissions d'action-aventure pour la télévision, et chacune d'entre elles, je pensais, était surconçue. Ils essayaient d'impressionner les gens avec la quantité de détails. SurG.I. Joe, surtout, il ne suffisait pas de dessiner une ceinture sur un personnage, la ceinture avait des coutures, des boutons, des boutons-pression et des poches. Il n’y a aucune bonne raison de dessiner tous les lacets d’une chaussure. Faites-en simplement une forme simple. C'était l'idée de base d'Eric et de moi pour toute la série, tout simplifier. Les personnages, les véhicules, les accessoires, les voitures et tout, résumez tout à son ingrédient essentiel. Nous étions tous les deux de grands fans des dessins animés des studios Fleischer des années 40. C'était une combinaison de ça et de films noirs et de choses commeCitoyen Kane. Nous avons reçu beaucoup de réticences de la part de différentes personnes, même de celles qui avaient vu le pilote et qui en étaient impressionnées. Ils disaient : « Oh, vous allez rendre la série plus détaillée et elle ressemblera davantage à une bande dessinée, n'est-ce pas ? Et nous nous sommes dit : « Non, ça va ressembler à ça. Cela fonctionne. Et nous savons que cela va fonctionner.

2. Entendre des voix

Le casting a commencé.

RA: Rien que pour Batman lui-même, j'ai écouté 500 voix. Ensuite, nous avons rappelé et nous en avons auditionné 120. Bruce et moi avons réduit le nombre à environ quatre ou cinq acteurs, dont nous n'étions gagas pour aucun. Nous nous disions : « Ce typepourraitfais-le. Ce mecpourraitfais-le. Ouais, c'estd'accord.»

BT: Nous sommes arrivés au point où nous étions si désespérés que quiconque franchissait la porte, même si c'était pour un rôle différent, nous disions : « Oh, au fait, seriez-vous également intéressé à jouer à Batman ? Parce que nous ne trouvons pas notre Batman.

RA: Alors j'ai demandé à mon colocataire – il était directeur de casting – et j'ai dit : « Vous connaissez des acteurs ? Et il a dit : « Vous savez, il y a ce merveilleux acteur qui a beaucoup d’expérience sur scène, et beaucoup d’expérience à la télévision et dans les feuilletons, et il s’appelle Kevin Conroy. »

Kevin Conroy (Batman/Bruce Wayne): J'ai appris dès ma sortie de Julliard que beaucoup d'acteurs de théâtre faisaient de la voix off pour compléter leurs revenus, mais je n'avais jamais fait d'animation. [Mon agent] m'a appelé un jour et m'a dit : « Warner Bros. recherche des voix pour une nouvelle série qu'ils veulent faire, et ils ne s'intéressent pas aux voix off traditionnelles. Ils veulent voir au-delà de cela. Ils se tournent vers des acteurs de théâtre et de cinéma, car cela va être très dramatique. Voudrais-tu entrer ? J'ai dit: "Bien sûr, ça a l'air amusant." Donc, étonnamment, Batman a été la première audition animée que j'ai jamais eue.

BT: À l'improviste, ce type dont aucun d'entre nous n'avait jamais entendu parler auparavant entre. Toutes les femmes présentes dans la pièce disaient : « Oh, il est rêveur », parce qu'il est vraiment beau. Et nous lui avons en quelque sorte dit ce que nous recherchions : « Un peu comme Michael Keaton, mais un peu pas. Nous voulons définitivement faire une différence nette entre sa voix de Bruce Wayne et sa voix de Batman.

KC: Je n'avais pas non plus d'a priori sur le personnage. Bruce Timm a dit : « Que savez-vous de Batman ? » Et j'ai dit : "Eh bien, je connais la série d'Adam West des années 60." Il a dit : « Oh, non, non, ce n'est pas ce que nous faisons ! Oubliez ça ! Il a dû m'expliquer l'héritage de Dark Knight et à quel point ce personnage était sombre : "Il venge la mort de ses parents et il a cette double identité." J'ai dit : « Vous décrivez un héros archétypal, presque comme un personnage d'Hamlet. » Je le disais en termes de rôles sur scène que je connaissais. J'ai laissé libre cours à mon imagination et je suis allé voir [Voix de Batman] l'endroit le plus sombre et le plus douloureux de ma voix [revient à la voix normale] et il vient de sortir. Je les ai vus très excités sur le stand.

BT: Nous lui avons fait lire les dialogues de Bruce Wayne et de Batman et, dès le départ, sans aucune instruction supplémentaire de notre part, il a tout simplement réussi.

RA: Kevin a ouvert la bouche et Bruce et moi avons eu un tel moment d'eurêka, où nous nous sommes regardés et avons dit : « Oh, mon seigneur. Non seulement la voix est là, mais il comprend tellement ce personnage et la distinction entre Batman et Bruce Wayne ! Et nous voulions qu'il y ait une distinction très claire, mais nous voulions qu'elle soit subtile. Nous ne voulions pas que ce soit vraiment manifeste.

KC: Pour moi, la clé pour jouer le personnage et le son de Batman est que le personnage de Batman n'est pas le déguisement. Le déguisement est Bruce Wayne.

BT: Tout le monde dans le stand s'est regardé et a dit : "Je pense que c'est le gars."

KC: Quand je viens de lire le scénario qu'ils m'ont envoyé [plus tard], il m'a semblé que [le personnage secondaire] Harvey Bullock était un personnage beaucoup plus intéressant, et le commissaire Gordon aussi. Alors je suis entré et j'ai dit : « Puis-je auditionner pour les rôles des personnages ? Et Andrea a dit : « Comprenez-vous que si vous obtenez Batman, vous serez dans chaque épisode ? Arrêtez d’essayer de nous dissuader de vous embaucher ! »

BT: Tous ceux qui sont venus auditionner pour le Joker faisaient, en gros, [l'acteur du Joker de l'ère Adam West] Cesar Romero. Ils ne prenaient pas le personnage au sérieux. Tous les acteurs que nous avons testés faisaient tous ces voix vraiment idiotes et bizarres. Rien de tout cela ne présentait de menace sérieuse. Tim Curry est arrivé et nous a donné quelque chose de très proche de ce que nous voulions. C'était drôle et bizarre, mais il y avait aussi une certaine menace. Nous avons donc embauché Tim. Il a fait environ trois épisodes pour nous. Et puis Alan Burnett est venu me voir après avoir fait le troisième, et nous avons écouté les morceaux assemblés, et il a dit : « Je pense que nous devons remplacer Tim.

RA: Il n’arrivait tout simplement pas à comprendre la performance de Tim. Et la vérité est que je n’aurais jamais refait Tim.

BT: Je ne voulais pas le faire parce que nous avions déjà enregistré pas mal d'épisodes avec lui et je savais que nous devions les réenregistrer en post-production, ce qui, je le savais, allait être un cauchemar. Mais il ne lui a pas fallu grand-chose pour me convaincre, parce que j’étais moi-même un peu enclin à cela. Ce n’est pas que Tim faisait quelque chose de mal, ce n’était tout simplement pas tout à fait ce que nous voulions.

RA: J'ai reçu un appel téléphonique de l'agent de Mark Hamill — ce qui était absolument stupéfiant — me disant : "Mark est un grand fan de bandes dessinées, un grand fan de Batman, et il aimerait beaucoup faire partie de la série Batman."

Mark Hamill (Le Joker): Je voulais activement participer à cette émission parce que je lisais des informations sur les personnes qu'ils regroupaient à des postes clés. J'ai suivi la presse fan en matière de bandes dessinées. Je lisais, je pense,Guide d'achat de bandes dessinéesque leurs objectifs étaient de rendre les épisodes de Batman analogues aux dessins animés de Max Fleischer Superman des années 40. C'était leur référence en matière de qualité. Je pensais,Oh, mon Dieu, ils vont vraiment bien faire les choses. Il ne sera pas destiné aux enfants des écoles primaires, comme certaines versions antérieures des dessins animés de Batman.

RA: Je lui ai donc trouvé un très joli rôle d’invité.

BT: Mark est arrivé et a joué un magnat d'entreprise responsable de la mort de la femme de M. Freeze.

MH: Je suis entré et j'ai laissé flotter mon drapeau de geek. Je leur posais toutes ces questions : « Allez-vous faire Ra's al Ghul ? Allez-vous faire le Dr Hugo Strange ?

RA: Il était très reconnaissant et il m'a pris à part à la fin de la séance et m'a dit : « J'ai eu tellement de plaisir à faire ça, et merci beaucoup de m'avoir fait participer. Mais je veux vraiment faire partie de la série. Je ne veux pas simplement entrer, faire une guest-star et disparaître. Et puis, par coïncidence, vient le besoin de refondre le Joker.

MH: J'ai reçu un appel disant: "Ils veulent que vous veniez auditionner pour le Joker." Et j'ai dit : « Oh, mon Dieu, c'est un peu trop médiatisé à mon goût. Non seulement cela a été fait avec Cesar Romero, mais cela a été fait par Jack Nicholson. Que puis-je apporter qui n’a pas été fait auparavant ? J'ai dit : "Je préfère jouer à Two-Face ou Clayface ou à quelqu'un qui n'a pas encore fini." La raison pour laquelle je suis entré était parce que j'étais absolument certain qu'ils ne pourraient pas me choisir pour le rôle du Joker simplement parce que, du point de vue des relations publiques, l'idée du gars qui jouait Luke Skywalker – cette icône de l'héroïsme, ce personnage vertueux – jouer cette icône de la méchanceté ? Les fans de bandes dessinées sont notoirement exigeants. Ils sont très opiniâtres et n’hésitent pas à vous faire savoir ce qu’ils ressentent. Je pensais que ce serait un désastre en matière de relations publiques auquel ils ne pourraient pas résister. Cela m'a donné une grande confiance, car je ne pensais pas que j'avais la moindre chance d'obtenir le rôle, j'ai donc éliminé cette anxiété de performance.

PD: Je me souviens avoir écouté son audition, et quand il a ri, j'ai dit : « C'est ça. C'est juste ça. Le rire était cruel, drôle, il y avait un fond de tristesse terrible. C'était le rire d'une âme détruite.

MH: J'avais fait Mozart enAmédéelors de la première tournée nationale, puis ils m'ont transféré à Broadway, et l'une des choses qui est pertinente pour mon audition [pour le Joker], c'est que Mozart avait ce genre de rire horrible qui a déstabilisé tout le monde. J'ai beaucoup joué avec ce rire. Je ferais un peu de Dwight Frye, je ferais un peu de Sydney Greenstreet. J'adore tous ces vieux films de Warner Bros., alors je faisais juste entrer les gens. Parfois, je recevais des notes du genre : « C'était un peu trop 'Jerry Lewis à la matinée'. Remontez-le. Je vous dis cela parce que, rétrospectivement, après avoir obtenu le rôle, j'ai demandé à Andrea Romano : « Comment l'ai-je obtenu ? Quel a été le processus ? Comment savais-tu que tu me voulais ? Et elle a dit : « Le rire. » Je ne voulais pas être catalogué dans un rire spécifique. Avec le Joker, j'ai dit :C'est comme un artiste avec une très grande palette. Je veux une gamme de rires. Une chose qui m'a marqué, c'est que lorsque Frank Gorshin parlait du Riddler [que Gorshin a joué dans la série des années 1960], je lisais sur lui et il a dit : « Souvent, ce n'est pas que le Riddler rit, c'est ce qui il rità.» J'ai dit,Oh, c'est intéressant. Si je peux trouver des endroits pour ouvrir une petite fenêtre sur la psyché de ce psychopathe, je vais l'utiliser.

RA: Tout acteur que j'embaucherais pour remplacer la voix du Joker devrait correspondre aux rabats buccaux établis par la performance de Tim Curry. Et c'est vraiment difficile à imaginer en présentant un personnage aussi intense que Joker – vous êtes coincé avec le timing de quelqu'un d'autre. Et Mark était incroyablement bon.

BT: C'était comme si,Alléluia!Qui aurait cru que Luke Skywalker serait notre parfait Joker ?

KC: Luke Skywalker est le gentil et jeune homme principal, et la plupart du temps dans les films, c'est probablement le personnage le moins intéressant d'un film. Eh bien, Mark Hamill ne pourrait pas être plus éloigné de cela. Ce fou est entré dans le studio d'enregistrement et il était totalement excentrique et il roule à des millions de kilomètres à l'heure. Il parle à un million de kilomètres à l'heure. Son imagination ne cesse de passer d'un sujet à l'autre. C'est une personne très vivante intellectuellement, et si vous faites parler Mark sur un sujet, vous ne pouvez pas le faire taire pendant une heure.

3. Raconter les mythes modernes

Le premier épisode produit, "On Leather Wings", a été diffusé le 6 septembre 1992 (c'était en fait le deuxième épisode diffusé, bien qu'il ait été créé en premier - cette division entre l'ordre de production et l'ordre de diffusion était courante). Il ne comportait aucune exposition sur les origines de Batman et se lançait directement dans une histoire sur lui traquant une créature mi-chauve-souris mi-homme.

BT: Dès le départ, nous voulions explorer le banc le plus profond de la galerie des voleurs de Batman. Man-Bat était parfait pour nous car c'était un personnage emblématique des comics. C'était un personnage monstrueux, donc cela nous a permis d'entrer en quelque sorte dans le côté le plus sombre, l'horreur et le mystère de la série, donc il ne s'agit pas seulement de méchants loufoques et de crimes farfelus.

EST: La première consistait à se demander si cela allait se dérouler comme nous l'avions conçu. C'était Batman contre le Monstre. C'était très cool comme storyboard. Mais ce n'est que lorsque tout a été bouclé et que nous avons envoyé les premiers morceaux à l'étranger et que nous avons récupéré les premières scènes que nous avons poussé un soupir de soulagement et de célébration absolue. Ils ont si bien réussi. Nous nous disions : « Putain de merde, ça a l’air génial. » C'est la première fois avec le nouveau-né et cela s'est avéré très fort et a donné le ton que le reste de la série allait avoir.

Le troisième épisode, « Nothing to Fear », présentait la phrase la plus célèbre de la série, régulièrement utilisée dans la publicité : « Je suis la vengeance, je suis la nuit, je suis Batman ! »

KC: Vous ne pouvez pas l'aborder comme une ligne idiote. C'était Bruce Wayne qui parlait tout seul, réaffirmant sa propre identité. C'était comme si j'étais sur le point de monter sur scène et que j'étais terrifiée et que je pensais que je ne me souviendrais jamais de tout et que j'avais une crise de panique. C'est Kevin Conroy qui dit :Bon sang, Kevin. Vous êtes acteur. Vous êtes un bon acteur. Vous connaissez ce rôle. Vous pouvez jouer ce rôle mieux que quiconque. Fais-le. C'est ce que j'imaginais la première fois que je l'ai fait. Il se le dit plutôt que de le proclamer au monde. Il s'excite. Il va, [entre la voix de Batman] «Je suis vengeance. Je suis la nuit. Je le suis » – et puis le « Batman » lui crie dessus. Si vous le faites comme un discours histrionique, cela semble ridicule. Mais si vous le faites de l'intérieur, comme si vous essayiez de vous convaincre, si vous essayiez de trouver la force en vous pour accomplir l'acte que vous devez faire, alors cela vient simplement de l'intérieur de vous.

Le 14ème épisode, "Heart of Ice", présentait une version totalement réinventée du méchant de longue date, M. Freeze.

BT: Lors de ces premières réunions de développement avec Paul et Mitch, j'avais évoqué M. Freeze en tant que personnage. C'était juste une sorte de personnage jetable dans les bandes dessinées. Il n'était pas vraiment considéré comme l'un des principaux méchants de Batman. Et j'ai pensé,Eh bien, si nous pouvons prendre un personnage comme M. Freeze et lui donner un peu de sérieux, c'est ce que nous devrions faire avec tous ces personnages secondaires.J'ai spécifiquement dit à l'époque : « Et si la glace n'était pas seulement un motif, mais si c'était aussi une chose émotionnelle chez lui ? Par exemple, si sa femme est décédée tragiquement, sa réponse est qu'il est émotionnellement fermé ; il est émotionnellement gelé. Et Mitch et Paul sont allés [claque des doigts], "C'est quelque chose!" Nous avions donc écrit cela très rapidement sous forme de note.

AB: Paul était prêt à quitter Warner Bros. Il semblait avoir un pied dehors. Je connaissais sa réputation et je savais qu'il était un grand écrivain et je me suis assis pour discuter avec lui de la possibilité de faire quelque chose. "Tu n'as pas une histoire à raconter ?" Et il dit: "Eh bien, oui, j'ai cette idée pour une histoire de M. Freeze." Et j’ai dit : « Écrivez le plan, écrivez-le et donnez-le-moi. » Et il l’a fait, assez rapidement.

PD: J'ai imaginé une image de lui assis dans une cellule, en train de pleurer et ses larmes se transformant en flocons de neige. Je pensais,C'est plutôt cool, ça te met en plein cœur. Je pensais,Travaillons à rebours à partir de là. Comment puis-je l'amener à ce point ?Alan, Bruce et moi avons parlé de films d'horreur – nous sommes de grands fans de l'horreur classique de Hammer et de l'horreur universelle. Il y a probablement un peu de Dracula là-dedans, il y a probablement un peu de Dr Phibes là-dedans, il y a un peu d'Edgar Allan Poe. L'amour perdu qui est mort mais peut-être pas complètement parti, et ce deuil. Nous avons donc tissé tout cela ensemble, et c'est devenu M. Freeze.

AB: Je me suis assis et je lis ceci — c'était une histoire de deux ou trois pages, à interligne simple [plan]. Et je me souviens avoir été assommé par ça. Et j'ai appelé le réseau. J'ai dit : « J'ai une belle histoire et Dini l'a écrite et si ce n'est pas ce que vous cherchez, oubliez-la. C’est ce que je veux faire. J'ai également appelé Paul et je lui ai dit : « Tu dois le diffuser dans la série. C'est une histoire fabuleuse. Il faut y rester ! »

BT: C'est en quelque sorte un bon modèle sur la façon de traiter ces personnages. Même des personnages idiots, comme le Chapelier Fou, si vous ajoutez un peu de pathos et une véritable émotion humaine à ce personnage, alors tout à coup, ils deviendront un peu plus intéressants qu'ils ne l'étaient auparavant.

Le 22e épisode, « Joker's Faveur », présentait l'introduction d'un tout nouveau personnage qui allait devenir l'un des plus célèbres du canon des super-héros : Harley Quinn. Elle a été jouée par l'amie d'université de Dini, Arleen Sorkin, alors surtout connue pour avoir joué Calliope Jones dansLes jours de nos vies. Dans un épisode de cette émission, elle portait un costume de bouffon.

PD: J'avais une cassette VHS qu'Arleen m'avait donnée de son meilleurJoursclips. Je me souviens avoir été malade un jour et j'ai mis la cassette pour atténuer l'ennui. J'avais déjà décidé de donner au Joker une femme de main dans le scénario, et je pensais que le personnage loufoque d'Arleen contrasterait bien avec la folie dangereuse du Joker. L'histoire est assez sombre, avec Joker choisissant un homme ordinaire et prenant plaisir à le torturer, j'avais donc besoin de quelques rires pour briser la tension. J'ai aussi aimé l'idée de mettre Harley dans une sorte de costume coloré, rappelant les molls de la série Batman en direct des années 1960. Voir Arleen dans le costume de bouffon à cette époque m'a simplement aidé à fixer cette image dans mon cerveau.

BT: Il voulait l'appeler Harley Quinn – évidemment, une version détruite dearlequin, et il a fait une ébauche pour elle, ce qui n'était franchement pas très bon. C'était juste bizarre. Il y avait une sorte d’ambiance des années 60. C'était juste étrange. Charmant, mais étrange. J'ai pensé que nous pouvions améliorer cela, alors j'ai immédiatement commencé à rechercher l'équipement arlequin traditionnel et j'en ai fait une version simplifiée pour les super-vilains.

Arlène Sorkin (Harley Quinn): Je pourrais vous donner une réponse impressionnante sur la façon dont j'ai fait la voix, mais je n'en ai pas. Je l'ai lu et j'ai pensé que c'était la meilleure voix pour elle en ce moment. Je ne veux pas prétendre que je suis cette femme avec une grande portée, alors j'ai choisi celle que je pouvais faire facilement, et cela a fonctionné. Paul a décidé de la rendre juive, alors j'y ai mis un petit son yiddish. Au moins, nous savons que le Joker n'est pas un antisémite. C'est sa seule bonne qualité.

BT: Il a toujours été prévu que ce soit un événement ponctuel. Nous n'avions pas prévu de la ramener. Quand nous avons eu le premier épisode dans lequel elle est apparue, quand il est revenu de l'étranger, et que nous l'avons vue animée, et la combinaison du visuel avec la performance d'Arleen Sorkin, c'était plutôt magique. Alors Paul a immédiatement commencé à planifier son retour, et il disait : « Je veux ramener ce personnage de Harley Quinn dans un autre épisode. » Je dirais : « Je ne sais pas si c'est une si bonne idée. Mais elle était vraiment cool et, oui, elle était mignonne. D'accord, très bien. Alors Paul a continué à la ramener. Je n'ai pas fait trop d'histoires, et puis une chose en a entraîné une autre, et elle était ce personnage vraiment populaire.

PD: Elle est sur Pez maintenant ! Il y a un distributeur Pez d'elle ! J'attends juste le ballon de Macy's Parade.

Le 51e épisode, « Robin's Reckoning », présentait un récit de l'origine du Boy Wonder : ses parents trapézistes ont été tués par des truands lors d'un spectacle de cirque..Il remporterait ensuite un Emmy pour un programme d'animation exceptionnel.

EST: Quand nous regardions les parents de Robin au cirque, lorsque le décès est survenu, nous savions qu'ils ne nous laisseraient pas le montrer. Nous ne pouvions même pas en montrer le résultat. Il fallait juste faire passer l'émotion que ses parents sont définitivement décédés. Mais nous ne pouvions pas éviter cela, car c’était le scénario.

BT: Nous aurions des problèmes avec [le service des normes et pratiques]. Ils diraient : « Cette histoire est trop sombre » ou « C'est trop violent » et « Vous ne pourrez jamais tuer qui que ce soit dans la série ». Il était donc difficile de trouver comment faire un spectacle qui serait acceptable à la fois pour les enfants et les adultes sans dénigrer les enfants ni aliéner les adultes parce que les spectacles étaient trop stupides ou parce que les enjeux n'étaient pas assez élevés. Presque à chaque épisode, nous recevions une énorme liste de choses que nous ne pouvions pas faire. Ils essayaient constamment de réduire la violence que je subis. Je comprends tout à fait cela. Mais en même temps, c’était vraiment frustrant. Ce n’était pas que nous voulions faire un spectacle violent. C'est juste que nous voulions faire en sorte que, si Batman ou un autre personnage était en danger, nous ne voulions pas que cela ressemble à Adam West : nous ne voulions pas que cela ressemble à,C'est un piège mortel idiot dont tu sais qu'il va sortir. Nous voulions faire monter les enjeux et maintenir le danger réel. C'est vraiment difficile à faire si vous a) ne pouvez jamais tuer personne, et b) ne pouvez même pas vous lancer dans une bagarre sérieuse. Ainsi, chaque séquence d’action, chaque élément de violence, entre guillemets, a été examiné à la loupe. C'était un compromis constant.

EST: Nous avons donc eu l'idée que les cordes du trapèze traversent la scène avec un projecteur sur elles, puis reviennent avec une corde tondue et piquent avec une musique appropriée. Merci mon Dieu pour Shirley Walker. C'était quelque chose dont on ne pouvait que rêver à l'époque dans le domaine de l'animation, de le faire pour la télévision. Je pense que nous, en tant qu'équipe, avons réussi un coup de circuit avec "Robin's Reckoning". C’était le summum de ce que nous pouvions faire en tant que spectacle d’animation dramatique tout en restant divertissant.

KC: Dans l’animation, vous ne pouvez tuer personne. Les normes et les pratiques ne le permettent pas. Ainsi, chaque fois que Batman bat quelqu'un ou le jette d'une falaise et qu'il touche le sol, il y a toujours ce qu'on appelle le «gémissement de rester en vie» après, pour que vous sachiez que le personnage n'est pas réellement mort. J'atterrissais et ils disaient : "D'accord : restez en vie, gémissez !" Et j'irais,Ahhhhh. Cela avait toujours l’air légèrement sexualisé. Donc pendant un épisode, je faisais le gémissement de rester en vie et je suis allé [ton sexuel] «Ahhhh… Andréa…» Et la place est entrée en éruption. Cela ressemblait au moment le plus post-coïtal entre Batman et Andrea Romano. Elle a hurlé et elle a dit: "D'accord, je ramène celui-là à la maison ce soir." Cela devait être une tradition : chaque fois que je me battais, ce serait : «Andréa…«Ça doit être un peu notoire.

RA: Chaque séance que j'ai faite avec Kevin – et je pense que nous sommes probablement dans les milliers de séances que j'ai faites avec Kevin Conroy à ce stade – chaque fois qu'il me donne un niveau, il le termine avec, "Ahhh… Andréa.» Et donc les gens qui ne connaissaient pas la blague il y a des années, se grattent la tête en se demandant : « Qu'est-ce que ça veut dire ? Et tous ceux qui étaient là disent : « D'accord, maintenant nous pouvons commencer la session ; c'est officiel. Kevin a dit « Andrea » avec la voix de Batman.

La première saison comportait 65 épisodes et s'est terminée le 16 septembre 1993. La deuxième saison a été créée le 3 mai 1994 et, à ce moment-là, la série était devenue un succès.critiqueetnotesfracasser.

KC: Nous devions être à la moitié de la deuxième saison et je suis allé au bureau de poste d'Hollywood tôt le matin, avant même que le soleil ne se lève. Ce sans-abri dit : « Hé, mon pote, tu as un dollar ? Je viens de recevoir mon courrier et j'ai dit : « Je suis désolé, honnêtement, je n'ai rien. » Et il a dit : « Oh mon Dieu, tu es Kevin Conroy ! Tu es Batman ! » J'ai dit : « Comment le sais-tu ? » Il a déclaré : « Il y a un Circuit City sur Hollywood Boulevard et ils ont tous les moniteurs face à la rue et je regarde votre émission tous les jours. Oh, s'il te plaît, fais-le ! J'ai dit : « Faire quoi ? Il a dit : « Vous savez ce que je veux que vous fassiez !je suis vengeance… » J’ai dit : « D’accord.je suis vengeance… » Il a dit : « Oh, ouais, c'est trop cool ! Allez, continue, continue !Je suis la nuit…" J'ai dit, "Je suis la nuit…» Il a dit : « Ramenez-le à la maison, Batman ! Ramenez-le à la maison ! » J'ai dit, "Je suis Batman !" Et juste à ce moment-là, quelqu'un crie par la fenêtre : " Hé, Batman, ferme-la ! " [Des rires.] Je suis rentré à la maison et j'ai appelé Andrea et j'ai dit : « Je pense que notre émission va vraiment, vraiment avoir du succès : quand les sans-abri me citent l'émission dans le noir, je pense que nous avons un coup de circuit. ici." C’est le jour où j’ai réalisé qu’il y avait peut-être un phénomène culturel en cours.

RA: Je me souviens avoir travaillé avec quelqu'un qui a quitté Warner Bros. et est allé chez Disney pour réaliserGargouilles. Il m'a appelé un jour et m'a dit : « Andrea, comment puis-je obtenir les performances des acteurs de la même manière que vous obtenez les performances de Batman ? Et j'ai dit : « Eh bien, vous embauchezmoi!»[Des rires.] Ce que je veux dire, c'est que ce que nous avons fait sur Batman a eu un impact sur la façon dont Disney voulait réaliser l'une de ses séries. C'était une référence.

4. Chauve-souris sur grand écran

Le jour de Noël 1993 a vu la sortie deBatman : le masque du fantasme, un long métrage se déroulant dans l'univers de la série. Il alterne entre des flashbacks sur la décision de Bruce Wayne de devenir Batman au cours d'une romance vouée à l'échec et raconter une histoire au présent sur la bataille de Batman avec un combattant du crime mortel connu sous le nom de Phantasm. Au fur et à mesure que l’histoire avance, il apparaît clairement que les deux récits sont étroitement liés.

AB: Eric travaillait sur un Gotham City généré par ordinateur pour l'ouverture du spectacle, ce qui était quelque chose de nouveau et de nouveau aux yeux de beaucoup de gens. Un cadre est venu du parking, il a regardé ça et a dit : « Vous savez quoi ? Nous devrions en faire un long métrage.

EST: Il y avait un désir de faire du format long, et cela a toujours été prévu pour être directement en vidéo, car le marché de la vidéo directe était nouveau à l'époque et très lucratif. Les entreprises gagnaient toutes beaucoup d’argent en publiant des produits.

PD: Cette histoire était vraiment la passion d'Alan. Il a commencé à travailler avec l’idée suivante : « Je veux écrire une très bonne histoire de Batman, et cela signifie une très bonne histoire de Bruce Wayne et une bonne histoire policière. » À ce moment-là, j'étais tout à fait d'accord : "Oh, tu dois mettre un groupe de méchants bizarres là-dedans et nous pouvons faire toutes ces choses bizarres avec tous les personnages." Alan ne voulait vraiment pas que ce soit une mêlée générale. Il voulait que ce soit une romance et une histoire sombre. Il voulait que le film soit construit autour du cœur de Bruce Wayne et des choix qu'il a faits.

EST: Nous l'avons réparti entre nos réalisateurs afin que tout le monde puisse travailler sur une partie pendant que nous produisions encore notre série – les 20 épisodes suivants avaient commencé presque simultanément.

BT: La production d'animation était partagée entre un studio coréen et un studio japonais, donc [Eric et moi] sommes allés en Corée et au Japon, et je ne me souviens pas dans quel pays nous étions — je veux dire que nous étions au Japon — quand nous avons reçu cet appel à l'étranger venant des États-Unis.

EST: Littéralement le dernier jour où j'étais en Asie, j'ai reçu un appel de notre vice-président de l'époque, qui était le responsable de l'argent, et il m'a dit que la Warner avait décidé de sortir ça au cinéma, et ma mâchoire s'est brisée. le sol – pas dans le bon sens. Je me disais : « De quoi tu parles, bordel ? Nous avons conçu cela pour être en vidéo ! Cela signifie toute une série de problèmes en termes de technique et de qualité ! Vous êtes fous les gars !

BT: Cela signifie que nous devons changer le rapport hauteur/largeur, car nous avions scénarisé tout le film pour le rapport hauteur/largeur TV, qui à l'époque était un carré. Comment allons-nous terminer ce film à temps sans avoir à remonter chaque plan ? Alors, pendant que nous étions là-bas, Eric et moi, sur un morceau de papier, avons découpé le rapport hauteur/largeur de l'Académie sur une feuille de papier et l'avons déposé sur les storyboards, et nous avons dit : "D'accord, ça marche en quelque sorte." Une fois que c’est devenu une sortie en salles, nous avons soudainement suscité beaucoup plus d’intérêt de la part des gens sur le terrain. Nous avons dû soudainement commencer à prendre des notes dans toutes ces différentes branches de l'entreprise dont nous n'avions pas besoin de rendre compte auparavant. Quand il s'agissait juste d'une sortie vidéo, c'était juste un peu comme : « D'accord, ouais, peu importe, c'est une émission pour enfants. Sortez-le là-bas. Peu importe." Mais dès la sortie en salles, tout le monde a eu une opinion. Quelqu'un sur le parking a dit : « Hein, ces flashbacks sont déroutants ! Nous devrions refaire tout le film pour que tout soit diffusé en temps réel. Et nous nous sommes dit : « Vous vous moquez de moi. Cela va tuer le film ! Cela signifie que Batman n'apparaîtra qu'une demi-heure après le début du film ! » C'était horrible. À contrecœur, nous avons coupé le film de cette façon et l'avons projeté pour tout le monde sur le terrain et ils l'ont regardé et ont dit : "Ouais, ça ne marche pas vraiment." Nous avons donc pu revenir en arrière et le reconstituer comme il aurait dû être. Ouais, c'était délicat.

Masque du Fantasmecontient un flash-back déchirant dans lequel Bruce Wayne, amoureux et en conflit interne, se rend sur la tombe de ses parents et leur dit qu'il envisage d'abandonner sa mission de vengeance parce que "je ne comptais pas être heureux".

KC: Cette scène à la tombe était probablement l'une des meilleures. C'est à ce moment-là que j'ai pleinement réalisé qu'on ne pouvait pas simuler Batman. Vous ne pouvez pas simplement émettre un son grave et rauque avec votre voix. Il faut à chaque fois le baser sur la douleur de son enfance, sinon ça ne sonne pas bien. Quand j’ai fini de l’enregistrer, il y avait beaucoup de silence dans le studio.

RA: Lorsque Kevin a enregistré cette scène, nous avons dû faire une pause de deux minutes parce que j'étais presque inconsolable. Je pleurais si fort. J’ai été absolument dévasté, dans le bon sens, par sa performance là-bas. J'ai toujours dit que je ne demanderai jamais à un acteur de faire quelque chose que je ne suis pas prêt à faire moi-même. Les acteurs me font donc confiance pour les accompagner et Kevin savait qu'il pouvait s'ouvrir pendant cette scène et, ce faisant, j'étais là avec lui, mais je ne pouvais littéralement pas parler pour continuer. J'ai juste répondu et j'ai dit : « J'ai besoin de deux minutes. » Et je viens de le perdre.

KC: Andrea est entrée dans la pièce et elle a dit : « C'était magnifique, ce que tu viens de faire. C'était parfait. Êtes-vous d'accord?" Parce qu'elle pouvait voir que je suis vraiment, vraiment allé avec émotion à l'endroit où il va. Garçon, j'en étais fier et j'ai adoré et je pense que c'est le jour où j'ai réalisé,Cela va vraiment être une expérience d’acteur dont je vais être vraiment fier.

Le film a été en quelque sorte un échec commercial : il a coûté 5,6 millions de dollars à réaliser et n'a rapporté que 6 millions de dollars au box-office. Cependant, les critiques ont été positives : selon Rotten Tomatoes, ilaune moyenne de 82 pour cent. Au cours des décennies qui ont suivi, il a été salué comme l'un desmeilleurFilms de Batmanjamais fait.

EST: Nous avons peaufiné le film du mieux que nous pouvions, et nous n'avons jamais été complètement satisfaits de l'animation – sans manquer de respect au studio qui travaillait dessus. C'était un effort de dernière minute pour le mettre sur grand écran, donc il y a beaucoup de trucs maladroits et laids, que les fans semblaient ignorer, ce qui était génial. Il a certainement récupéré son argent, car nous n’y avons presque rien dépensé.

PD: Je suis désolé que ce soit passé entre les mailles du filet. Parce qu'à cette époque, les seules personnes qui savaient vraiment comment ouvrir un film d'animation étaient Disney, et ils avaient 60 ans d'expérience dans ce domaine. Donc, pour quiconque souhaite proposer un long métrage d’animation, le défi est le suivant :Comment le diffuser et comment consacrer suffisamment de temps à le vendre et à faire comprendre au public qu'il ne s'agit pas simplement d'une extension de l'émission télévisée, que c'est quelque chose d'unique ?Même si la sortie n’était pas vraiment celle que nous espérions tous, nous savions que le film serait autonome et qu’il perdurerait, espérons-le. Et puis environ un an plus tard, nous avons été heureux de voir Siskel et Ebert le réviser. Ils ont dit : « Mon garçon, c’est en fait plutôt bien ! »

5. Le départ du chevalier noir

La diffusion de l'émission sur Fox s'est terminée le 15 septembre 1995, après 85 épisodes. Une grande partie de l'équipe est passée à la créationSuperman : la série animéepour la BM. Cependant, une version visuellement repensée de Batman est revenue le 13 septembre 1997 dansLes nouvelles aventures de Batman,qui s'est déroulé aux côtés des épisodes de Superman.

BT: Quand est venu le temps de faireBatmanencore une fois, nous allions les faire pour la WB cette fois, pas pour Fox Kids. Et la Banque mondiale souhaitait rafraîchir le spectacle d’une manière ou d’une autre. Ils ont dit : « Que pouvons-nous faire avec cette émission pour que ce ne soit plus la même chose ? » Et pour moi, c'était comme : « Eh bien, super ! Parce que je ne veux pas non plus faire plus de la même chose. En fait, je veux essayer de changer un peu le look de la série pour la rendre encore meilleure. Et c’est à ce moment-là que j’ai eu l’idée de rendre les choses ultra-simplifiées – vraiment nettes et anguleuses. Heureusement, c'est un peu ce que la WB voulait, ainsi que d'apporter beaucoup plus de Batgirl, Robin et Nightwing dans chaque épisode. Ils voulaient spécifiquement accroître l'attrait des enfants, et c'était quelque chose avec lequel nous voulions jouer de toute façon parce que nous aimions tous ces personnages de toute façon.

PD: La BM avait vu le jour, et cela a amené un tout autre groupe de dirigeants avec un tout autre ensemble de règles. Beaucoup de dirigeants avec lesquels nous avions affaire avaient un état d’esprit complètement opposé à tout ce que nous avions fait avec les personnages. Il y avait une approche différente de l'histoire, des personnages et de la façon de voir ces séries, que nous trouvions franchement dépassée, démodée. Leur approche était la suivante :C'est pour les enfants, et l'idée de faire un spectacle qui soit destiné à un public plus âgé, même un public d'âge universitaire, ne nous plaît vraiment pas, et nous ne voulons même pas penser dans ce sens.Nous avions ramené Batman et Bruce l'avait repensé pour qu'il corresponde davantage au look de Superman. Et nous avons énormément aimé le spectacle. Nous avions une très bonne équipe de scénaristes, nous avions des acteurs que nous aimions, et nous aurions pu passer encore deux ou trois ans uniquement sur des histoires de Batman, car nous aimions aussi où nous menions les relations.

Toutes les bonnes choses ont une fin.Les nouvelles aventures de Batmana terminé son exécution le 16 janvier 1999 et a été remplacé parBatman au-delà,une émission sur un Bruce Wayne vieillissant encadrant un nouveau Batman dans un avenir proche.

BT: Nous recevons un appel du directeur de Kids' WB, Jamie Kellner, et il aimait ce que nous faisions avec les émissions, mais il voulait trouver un moyen de rendre l'émission encore plus adaptée aux enfants. A cette époque, l'une des grandes émissions de la WB étaitBuffy, et donc tout ce qu’il disait nous faisait en quelque sorte aller dans cette direction.

PD: Nous y penserions comme vous penseriez à une émission diffusée aux heures de grande écoute et qui entretient des relations continues. Et les nouveaux dirigeants qui sont arrivés ont dit : « Nous n'y pensons même pas. C’est diamétralement opposé à ce à quoi nous pensons. Nous voulons montrer [un Batman qui a l'âge de] les enfants qui vont regarder. Nous voulons montrer qu’il a beaucoup d’attrait pour les garçons. Ils ont dit : « Mettez un enfant dans le costume de Batman. Les garçons ne peuvent pas s'identifier à Bruce Wayne. Qu'est-ce qu'il a, 30 ans ? Les enfants ne peuvent pas s'identifier à lui. C’était un véritable état d’esprit primitif.

BT: Jamie a littéralement, à un moment donné lors d'une réunion, dit : « Et si nous faisions de Batman un adolescent ? » Et nous avons tous paniqué. Nous avons essayé de garder notre sérieux, car on n'a pas envie de dire au responsable du réseau WB : « C'est une idée vraiment stupide ! Mais nous y pensions tous. C'était donc : "Eh bien, nous y réfléchirons !" En fait, lors de cette réunion, j'ai lancé l'idée : « Eh bien, peut-être que si le Batman original, Bruce Wayne, devenait trop vieux pour être Batman, et qu'il devait en quelque sorte transmettre le rôle de Batman à un jeune enfant, il serait alors comme le vieux samouraï transmettant sa sagesse à un jeune étudiant et tout. Et Jamie a vraiment aimé cette idée, puis nous sommes partis et nous avons dit : « Mon Dieu, qu'est-ce qu'on va faire ?

PD: Cela nous a brisé le cœur, car nous les considérions vraiment comme des personnages très multidimensionnels et nous aurions adoré faire au moins deux ou trois années supplémentaires de la série dans notre sens. Surtout parce que vous pouvez revenir vers les méchants et les développer encore plus, et les emmener dans de nouveaux domaines. Mais ils ne l’avaient pas.

BT: J'ai mentionné l'idée que s'il s'agissait d'une suite quelque temps plus tard, alors ce serait techniquement dans le futur, et nous pourrions faire une version plus science-fictionnelle de la série. Et plus on commençait à en parler, plus ça nous plaisait. Nous avons de nouveau rencontré Jamie. Nous lui avons présenté notre idée pour l'émission. Puis il a dit : « Super ! Vous avez le feu vert. Maintenant, va faire ce spectacle. Et nous avons dit : "Mais qu'en est-il de cette série Batman que nous faisons en ce moment ?" Et il dit : « Eh bien, nous allons annuler celui-là et maintenant vous devez faireBatman au-delàplutôt. Et c'est comme: "Eh bien, d'accord." [Des rires.] Et heureusement, ça a marché.

PD: Le fait qu'ils étaient prêts à reculer et à nous laisser une petite marge de manœuvre pour que nous n'ayons pas besoin d'avoir un enfant de neuf ans en costume essayant de conduire la Batmobile - ce qui est, je pense, plus ce qu'ils voulaient - c'était bien.

BT: Nous terminionsBatmanetSupermanet développerBatman au-delàen même temps, faisant littéralement trois concerts en même temps avec la même équipe. Il fallait donc que quelque chose céder. Et heureusement, nous avons tous adoré ce que nous faisionsBatman au-delàet ça s'est avéré être un grand succès, donc tout allait bien.

Conroy et Hamill continuent de jouer Batman et le Joker dans des dessins animés et des jeux, et l'héritage de la série animée originale perdure.

AB: Les jeunes scénaristes [d'animation] que j'ai rencontrés – je parle d'une trentaine d'années – connaissent parfaitement la série. Ils ont grandi dans la série. On m'a dit à maintes reprises : « J'avais hâte de rentrer à la maison pour voirBatman : la série animée. C'était pour moi une télévision incontournable. C’était la télévision de rendez-vous.

KC: Périodiquement, un nouveau réalisateur viendra réaliser un projet Batman pour Warner Bros. et décidera de créer sa propre version du personnage et d'embaucher quelqu'un d'autre pour faire la voix. Ironiquement, ils demandent généralement à cet acteur de m'imiter, et quand je l'entends, je me dis toujours : « Eh bien, pourquoi ne me l'ont-ils pas simplement demandé ? Mais j’ai beaucoup de chance qu’après 25 ans, ils reviennent toujours vers moi aussi souvent. Mais périodiquement, quelqu'un a une idée géniale pour embaucher quelqu'un d'autre et les fans viennent vers moi et me disent : « Pourquoi n'as-tu pas fait telle ou telle chose ? Pourquoi ne voulais-tu pas le faire ? Et je dis : « Comment ça, pourquoi je ne voulais pas le faire ? DecoursJe voulais le faire ! Ils ne me l'ont pas demandé !

BT: Il y a toute une génération de gens qui ont grandi avec ma version de Batman comme leur Batman. Ils ont eu la même réaction que moi avec la série Adam West. Scott Snyder, que j'ai rencontré il y a quelques années lors d'une convention de bandes dessinées – il est l'un des grands auteurs de Batman actuellement dans les bandes dessinées – a littéralement dit : « Votre version de Batman était ce à quoi je pense quand je pense à Batman. Et c'est comme,Wow, eh bien, d'accord. C'est super.