Photo : Wilson Webb/Netflix
Nous aimons parler du « cerveau du festival » – ce vertige sacré qui peut amener les critiques à exagérer les films qu’ils voient dans les festivals. Mais une réaction connexe et opposée peut également se produire. Appelons ça « festival meh ». Surtout dans les grands festivals, on consacre tellement de temps et d'énergie à anticiper certains films que lorsque le résultat est complètement étrange, inclassable, personne ne sait quoi en faire.
Celui de Noé BaumbachBruit blanca été présenté en avant-première à Venise hier soir, et cela me semble potentiellement être un film de ce type : trop bizarre pour être apprécié par ceux qui attendent un grand festival étoilé.punch, pas assez arty pour attirer ceux qui recherchent une découverte discrète. Et pourtant trop divertissant pour être considéré comme un échec. Les critiques ont jusqu'à présent été pour la plupart aimables, mais une grande partie du buzz que j'ai entendu à propos du film hier sur le terrain à Venise était mitigé, et apparemment même l'ovation debout obligatoire après la première était « assourdie ».
Rien de tout cela ne devrait surprendre qui que ce soit. Le roman primé de Don DeLillo de 1985 sur le consumérisme, les médias, la célébrité, les nuages toxiques, les problèmes de santé et notre fascination pour la mort a toujours eu l'impression qu'il se déroulait dans un monde à un degré seulement du nôtre. Plusieurs cinéastes ont tenté de l'adapter au fil des années, et un plus grand nombre encore l'ont jugé (comme une grande partie de l'œuvre de l'auteur) « infilmable ». Il y a une raison pour laquelle ils disent ça. Parce que c’est en quelque sorte le cas.
Mais en regardant Noah BaumbachBruit blanc, qui sortira sur Netflix plus tard cette année, on sent que notre monde a enfin rattrapé celui de DeLillo. À la base, c'est l'histoire d'une petite ville universitaire secouée par la panique lorsqu'un déraillement de train libère un produit chimique menaçant et dangereux dans le ciel. (Nous devons à DeLillo la popularité durable de l'expression poétique « événement toxique aéroporté ».) Les scènes d'une famille précoce essayant de se frayer un chemin à travers une terrifiante alerte de santé publique – avec divers personnages faisant leurs propres recherches – ont peut-être un plus coup de pied universel de nos jours. Tout comme le domaine d'étude choisi par le protagoniste, Jack Gladney (Adam Driver) : il est le plus grand professeur américain dans le domaine des études hitlériennes, et on l'écoute ruminer sur la peur de la mort qui a poussé les Allemands dans les bras d'un homme fort et bloviant avec une reconnaissance troublante.
Ces échos contemporains sont vraiment frappants, d'autant plus que Baumbach parvient à être fidèle à l'original de DeLillo, en enfermant autant de détails denses et d'observations désinvoltes du livre que possible dans les deux heures et plus du film. La plupart des dialogues du film proviennent textuellement du roman. Cela constitue un défi intéressant, puisque le dialogue de DeLillo est si délicieusement étrange et orné, avec des va-et-vient répétitifs et rat-tat-tat qui ressemblent à des interactions humaines réécrites par un extraterrestre très perspicace. Mais Driver et Greta Gerwig (dans le rôle de Babette, l'épouse de Jack obsédée par la santé, angoissée et aux cheveux importants) s'approprient les cadences de DeLillo. Ils jouent les dialogues comme une sorte de comédie verbeuse, et c'est assez hilarant.
Ce style de prestation n'est pas étranger à ces acteurs ; en termes de forme, ce n'est pas si différent de beaucoup d'indépendants à micro-budget du début de ce siècle, où Driver et Gerwig ont fait leurs débuts. Mais la nature réflexive et coupante du dialogue est nouvelle, dans la mesure où il sert à embrouiller le spectateur/auditeur/lecteur encore plus que le locuteur. Alors que les personnages se demandent s'il faut appeler l'événement toxique « un panache de plumes » ou « un nuage noir gonflé », le portrait de DeLillo sur la façon dont nous pouvons devenir si facilement obsédés par la langue vernaculaire de l'apocalypse ressemble à une distillation parfaite des deux dernières années.
Bien sûr, Baumbach ne peut pas reproduire la prose angélique de l’auteur, cette voix hyperintelligente et totalisante qui est l’une des grandes forces de la fiction américaine de la fin du XXe siècle. Il n'a pas tout à fait réussi ce que Paul Thomas Anderson a fait avec son adaptation de Thomas PynchonVice inhérent, où la prose est devenue une sorte de narration surnaturelle, à moitié retirée du film comme un souvenir flou. Ce film était également une adaptation étonnamment fidèle d'un auteur notoirement infilmable, mais au moins l'original de Pynchon était déjà un riff sur le genre noir hautement cinématographique.
Baumbach fait autre chose ici, cependant, et c'est assez fascinant (et parfois efficace). Il se tourneBruit blancdans un pastiche de l'action fantastique spielbergienne des années 1980, avec son portrait carrément nostalgique d'un désastre dans une petite ville. (Il y a même une partition ludique de Danny Elfman qui monte en crescendo.) Après tout, l'auteur est obsédé par l'idée du spectacle, alors pourquoi ne pas transformer son œuvre la plus appréciée en un véritable spectacle ? Pourquoi ne pas en faire un film populaire qui aurait pu être projeté dans les salles de cinéma au moment de la sortie du livre ? Ainsi, quelques brèves lignes du livre sur une station-service se transforment en une grande séquence de suspense. L'exode automobile de la famille Gladney à la suite du nuage toxique se transforme en une poursuite en voiture loufoque et grandiose. Baumbach s'amuse également avec certains des décors les plus remarquables du roman, comme une bataille en duo de conférences concurrentes sur Hitler et Elvis, interprétée avec brio par Driver et Don Cheadle.
Bruit blancest certainement inégal – énormément, probablement à cause de sa conception – mais il n’est jamais ennuyeux non plus, toujours désireux de proposer quelque chose de nouveau au spectateur et désireux de divertir. Je n'aurais jamais imaginé rire autant en regardant une adaptation cinématographique du film de Don DeLillo.Bruit blanc. Baumbach est clairement lié à une qualité cinématographique latente dans l'œuvre de l'auteur. Mais son respect peut être une arme à double tranchant. C'est pourquoi le film sera probablement toujours connu comme « l'adaptation cinématographique du film de Don DeLillo ».Bruit blanc» et pas seulement «Bruit blanc.»
