Le drame sombre de Michel Franco n'a pas beaucoup de sens, mais c'est un film clairement destiné à être porté par ses protagonistes.Photo de : High Frequency
Cette revue a été initialement publiée le 9 septembre. Nous la diffusons désormais à nouveauMémoire'ses débuts en salles.
Les derniers jours d'un festival de cinéma ne sont généralement pas considérés comme une période de grandes découvertes ou de grandes avant-premières. Une grande partie de la presse est partie, et ceux qui restent sont devenus un peu plus cavaliers quant à leur participation aux projections ; beaucoup d’entre eux sont en train d’acheter des souvenirs délicats et des fromages résistants à emporter chez eux. À cette annéeVenise, quand le pouvoir des étoiles était déjànotoirement difficile à trouveren raison de la grève actuelle du SAG-WGA, on pourrait croire que la fête était pratiquement terminée.
Mais ensuite, voiciMémoire, avec Jessica Chastain et Peter Sarsgaard, l'un des rares films du festival de cette année à avoir permis à ses stars d'assister à sa première. À juste titre aussi, car c'est presque entièrement leur émission. Le sombre drame du réalisateur mexicain Michel Franco sur les fantômes du passé a beaucoup de choses en tête, et tout n'a pas de sens. Mais ses deux protagonistes vont si bien ensemble, si bizarrementdroiteensemble, que tout s'échappe et que vous les regardez simplement.
Peut-être que tout cela est intentionnel.Mémoireest une œuvre si simple que Chastain et Sarsgaard sont autorisés à dominer une grande partie de l'écran, même physiquement. Elle incarne Sylvia, une mère célibataire sobre de 13 ans qui travaille dans une garderie pour adultes tout en élevant sa fille adolescente, Anna (Brooke Timber). Nous sentons très tôt son caractère protecteur avec la rapidité et la minutie dont elle fait preuve en verrouillant la porte de son appartement chaque fois qu'elle entre, avec la façon dont elle surveille Anna de l'autre côté de la rue pendant la récréation à l'école. Quand quelqu'un vient réparer son frigo, Sylvia constate qu'elle avait spécifiquement sollicité une femme. Chastain rend palpable l’anxiété latente de Sylvia, bien que de manière résolument discrète. Quelque chose s'est clairement brisé en elle depuis longtemps, et on sent qu'elle a passé beaucoup de temps à essayer de tenir le coup et d'avancer.
Un soir, alors qu'elle assiste à sa réunion de lycée, Sylvia est silencieusement confrontée à un homme, Saul Shapiro (Sarsgaard). Il ne dit rien, se contente de s'asseoir à côté d'elle et de la regarder. Elle ne répond rien, elle s'en va. Il la suit jusqu'au métro, puis jusqu'à son appartement. Il se tient devant son immeuble et le matin, elle le trouve recroquevillé parmi les pneus du magasin d'automobiles en bas, frissonnant et incohérent. Elle prend son portefeuille et appelle un numéro. Il s'avère que Saul souffre de démence, oubliant souvent où il se trouve et s'éloignant de la maison dans laquelle il vit avec son frère (Josh Charles). Mais Sylvia se souvient de Saul. En fait, elle affirme qu'il était un ami proche du garçon qui l'a violée quand elle avait 12 ans. De plus, elle affirme que Saul l'a également violée une fois. "Tu te souviens de ce que tu me faisais faire?" lui demande-t-elle avec colère la prochaine fois qu'ils se rencontreront, "ou est-ce que tu te souviens seulement quand cela te convient?" Il la regarde d'un air vide. Il ne se souvient de rien.
C'est ici que le film devient intéressant, épineux, du moins brièvement. La sœur de Sylvia, Olivia (Merritt Wever), l'informe qu'elle a en fait tort à propos de Saul – qu'il a commencé l'école l'année où elle a quitté et qu'il n'aurait pas pu faire les choses qu'elle prétend avoir faites. Cela coïncide avec le fait que la famille de Saul demande si Sylvia serait disposée à s'occuper de lui pendant la journée. Elle accepte, et avant que nous nous en rendions compte, elle et cet homme qu'elle a brièvement pris pour un monstre passent soudainement beaucoup de temps ensemble. Est-ce quelque chose dans son vide, sa douce acceptation qui l'attire ? La fille de Sylvia arrive à cet âge où elle commence à se rebeller contre les ordres manifestement surprotecteurs de sa mère. Et maintenant, voici cet homme adulte qui fera tout ce qu'elle dit et qui aime clairement être là avec elle, en grande partie parce qu'il ne peut rien faire d'autre.
Le scénario de Franco est si sobre que nous avons relativement peu de choses à retenir – presque comme si le film lui-même était en train d'oublier certains détails. L'accusation de Sylvia contre Saul est à peine évoquée une fois tout éclairci, ce qui semble étrange pour cette femme pour qui le passé semble si résistant, si éternellement corrosif. En fait, le film ne parle pas du tout de leur histoire commune, mais plutôt de leur présent très étrange et de plus en plus aimant.
Heureusement, nous avons ces deux acteurs qui, lorsqu'ils sont ensemble, ont l'impression qu'une réaction chimique prend vie. Sa tension est transformée par sa souplesse agréable, et vice-versa. Sylvia est accablée par un tourbillon de souvenirs – dont la plupart ne nous parviennent que des allusions – confrontée à un homme qui ne se souvient pas de périodes de plus en plus vastes de sa vie. À mesure que leur relation grandit en tendresse, nous tirons pour eux, même si nous sentons que quelque chose d’horrible pourrait se produire au coin de la rue.
Le film est sur un terrain moins solide lorsqu'il tente de démêler le passé de Sylvia. Les inévitables révélations sur ce qui lui est arrivé sont assez prévisibles, mais elles n’en sont pas moins déchirantes. On a parfois l'impression que Franco veut résoudre ces éléments rapidement et passer au reste de son film. Il y a une scène culminante dans laquelle Sylvia affronte sa famille qui est captivante sur le moment parce qu'elle est si bien jouée, mais son impact se dissout à la seconde où vous commencez à y réfléchir davantage. Malgré cela, il s’agit clairement d’un film destiné à être porté par ses protagonistes. Et comme vitrine pour ces stars,Mémoirefonctionne à merveille.
